几年前，当汤树杰大学毕业，服完兵役重返社会时，他向父亲表明要在台中市定居就业，父亲于是给了他一千万，让他在台中市买了一栋店铺式的透天楼房。当初，汤树杰本想买一栋漂亮的花园别墅来住，但是考虑到将来开设补习班的计画，还是选择了店铺，父亲对他的舍别墅、买店铺的决定，感到很欣慰，毕竟店铺的实用价值高，增值潜力也较大。
至于说到个人的成就，汤树杰略显得意地提示，他当然跟父亲一样，身上有着不甘平凡的基因特质。回溯自己早年求学过程的表现成绩，虽不敢说光辉灿烂，但也颇有值得骄傲的地方。小学时代，他是个成绩优异、领导才能卓越的班长；国中时期，他仍旧是个考试经常第一名的明星班长：高中他读的是第一志愿的明星学校：大学时代的他，选择了信息丰富、人文汇萃的台北市，当作他青年成长期的知识磨炼场。
大学毕业之后，回到熟悉的中部地区，经过激烈的求职竞争，他在台中市顺利谋得一份私校的教职工作。当然，这只是一个过渡期的踏脚阶，他的目标是通过教师资格甄试，转往公立学校教书，毕竟这些年来经济不景气，就业市场载浮载沉，一片风波险恶，先拥有一份铁饭碗工作，将来再图谋副业，开设补习班，既有稳定收入，又有他项事业，如此一来，人生前途便充满了无限希望。
金薇亚静静倾听着，她发觉眼前的男人，眉宇之间流露着一股坚强的生存傲意，那种彷佛优势者艘步的胜利姿态，正是她向来所渴望的，她不知不觉里，对男人散发出崇拜的眼波，她知道男人喜欢被女人的眼神崇拜，就像女人贪恋男人的爱慕追求一样。
那一晚，他们聊了很多，金薇亚发觉，她和汤树杰彼此之间，竟有很多相似点，比如说，他们都相信畅意追求致富的目标，认为那才是一种真实无悔的人生境界，他们承认自己是庸俗的，因为他们重视实质的利益，但是他们并不认为那些孤芳自赏的家伙，有什么清高之处，他们讥讽那些人为现实的失败者，至于他们自己呢？他们欣赏自己的人生见解，对白己身上那股优胜劣败的现实气息，感到沾沾自喜……
只是，金薇亚对眼前这个男人，隐约里有股不安，那种感觉来自生命最深沉的部份，飘忽檬陇，她自己也说不上来，也许问题就出在于---她太了解男人那种对现实生存所采取的态度以及策略……
“像你这么帅的男老师，在学校里，会不会有女学生崇拜你？”
“应该是有吧！那些高商女生，最爱在周记上卖弄多愁善感，试图引起我的注意。”
“你怎么处理？”
“我喜欢成熟抚媚型的女人，不喜欢多愁善感型的，我觉得多愁善感是一种病态，那种人其实都应该去看心理医生！”杨树杰语带调侃地说。
金薇亚笑了！她想起从前在学校念书时，老师都喜欢麦玉霞、赞美麦玉霞，对她却冷淡得很，不是视若无睹，就是当她是个浪费教育资源的学生，这种偏差待遇，曾经让她心里累积了不少委屈，今天晚上听见汤树杰这番话，好象为她当年的委屈，出了一口怨气似的。她暗自想着，得找个适当机会，把汤树杰这些话，说给麦玉霞听听……
当天晚上，离开西餐厅时，金薇亚为了表现自己的新女性独立特质，于是主动提议各自付帐，他们之间谁也不请谁，谁也不欠谁，因为她觉得大家都是成年人，都有经济能力，相处时，应该发展出比较成熟的作风，彼此之间，不要有任何压力和负担。汤树杰完全赞同金薇亚的想法，这也正是他所要追求的新时代男女关系，因此，他乐得少付一半的钱。
一个礼拜之后，那个周末夜晚，金薇亚和汤树杰相约一起吃晚饭，然后他们去舞场跳舞。在幻彩缤纷的雷射灯光下，舞池里，一对对衣着光鲜、打扮入时的男女，随着震耳的音乐节拍，相拥起舞，浑然忘我。汤树杰领着金薇亚走入舞池，踩出熟练的舞步，金薇亚风骚地扭动腰枝，前后左右移动着脚步。
跳累了快节奏的拉丁舞之后，在灯光幽微的慢步舞曲里，他们紧贴着彼此的身体，踩着沉醉的步伐，绕着舞池旋转，他们嗅着彼此身上的香精、古龙水味道，沉腻在耳安厮磨的体热当中，不必交谈或刻意的挑逗，彼此体内那般强烈的渴欲知觉，禁不起舞影交错的探触，早已交换了蠢蠢欲动的讯息。
“想不到当老师的人，竟然这么会跳舞！”金薇亚低声附耳对汤树杰说话。
“想不想体验一下，当老师的人的另一种内涵？”汤树杰故意语气暧昧地回答。
“什么内涵？”金薇亚痴笑着明知故问。
“亲我一下，我才肯告诉你……”汤树杰两眼定定地凝视着金薇亚。
金薇亚顺从地把两片红撰的香唇，凑近汤树杰的脸颊，正要亲吻他的颊，汤树杰却狡滑地用嘴唇来接，然后以胜利者的姿态调笑：“好乖！等一下到没人的地方，我再告诉你，这种秘密不能让第三者听见……”走出舞场不远，处处宾馆林立。汤树杰带着金薇亚走进其中一家宾馆，他们选了一间有浪漫纱帐，以及电动床设备的新潮套房。一跨进套房里，汤树杰立刻迫不及待将金薇亚按在房门上，用力顶住她，男人对女人身体的探触、挤压和索吻，始终像狂风暴雨般进行着，当衣物剥除殆尽、散落满地之后，两人终于滚进了那张装饰着白纱帐的电动床里。
汤树杰的沸腾热情，像一座熔浆迸射的活火山，爆发出惊人的毁灭性熔度，金薇亚娇声哀吟，花心颤动，彷佛至今她才真正醉倒在情欲解放的滋味里，享受着天地飘摇，纱帐旋绕，恍如隔世的激情快感。
午夜时分刚过，金薇亚钻出纱帐，捡起地上的衣物，一件件穿回身上，准备离去。
“明天放假，我们可以一直睡到中午……”树杰对金薇亚的举动似乎不解。
“我知道，我也很想留下来，可是我母亲不喜欢我在外面过夜，不是我不够独立，我只是不想让她觉得不被尊重，对不起！”金薇亚有点难堪地解释。
“早知道如此，刚才应该跟柜台说明只是休息不是住宿，那就不会多浪费一半的钱了，不晓得现在可不可以要求退钱！算了！回去也好，毕竟你是女孩子嘛！”
汤树杰强忍着睡意，勉强从床上爬起来，金薇亚愧咎地说她可以自己搭计乘车回家，汤树杰听了却毫无反应，他只是一言不发地穿妥衣服，走出宾馆，开车护送她回到住处的公寓楼下。临到分别时，金薇亚像个做错事的小孩，把一双无辜的大眼睛，乞怜似地望着汤树杰。汤树杰面无表情地看着她，好一会儿才无奈地指着自己的脸颊对她示意，金薇亚彷佛得了特赦令，赶紧俯身在汤树杰脸上亲吻，甜蜜地道别。
织香听见女儿开门的声音，特地从卧室里走出来，坐在客厅沙发上，强忍着怒气说话：
“你真是七月半的鸭子，不知死活！又跟叶千钟鬼混到现在才回来，你是不是没有男人会死？为什么你的头脑不能清醒一点？你要是被人家捉到证据，就一辈子洗不掉那个污点……”“妈，你不要那么紧张好不好？我没有跟叶千钟在一起，我今天跟一群同事去PuB……”
“你别演戏了，你若只是跟一般的同事出门，不会打扮得这么妖艳，一定是跟男人在一起，我猜对了没？我告诉你，打从你出生那天开始，我看着你长大的，你的一言一行，逃得过我的观察吗？我光着你的衣着，就嗅得出你跟什么样的人出去！”
“妈，你为什么要观察我？你知不知道你这样做，会让我压力很大？都是因为你的生活太无聊了，你要是个正常的职业妇女就好了。”
“金薇亚，你说话太过份了！你的意思是说我不正常？叶千钟到底用什么邪符控制你，让你变得这么目中无人？你凭什么这样看不起我？就算我这辈子真的做过什么错里，老天爷自会惩罚我，还轮不到你来替天行道！你没资格惩罚我，你千万别忘了，你是我生、我养的，从小到大，你要什么有什么，我可曾让你贫穷、让你吃过苦？你心里要是有恨，为什么不去恨你父亲，却要恨我？”织香气得眼里迸出泪水。
“妈，你别这样，我没有恨你，我真的不是跟叶千钟在一起，你不要怀疑我好不好？”薇亚把声调降低，语气放缓，一双眼睛故意睁大直望着母亲，以显示自己的清白无辜。
“要我不怀疑，除非你能给我一个合理的交代。”
“最近我刚认识一个朋友，他的名字叫汤树杰，职业是高中数学老师，我整晚都跟他在一起。“薇亚只好无奈地表白。
“既然才刚认识，何必约会到三更半夜，你一个女孩子，连最起码的矜持都没有，人家会尊重你吗？”织香对女儿的话还是半信半疑。
“今天是周末夜，PuB里人多，一下子就忘了时间。”
“如果你想跟正派的男人交往，我劝你以后不要浓妆艳抹，脸上的粉涂得这么厚做什么？难道你希望男人只爱你的外表，不看重你的真心：我这辈子跟男人虚情假意是不得已的，你有什么苦衷？有空多学学麦玉霞，人家有内涵的女孩子看起来气质多端庄……”
织香语带沧桑、感触良多地说着，薇亚沉默不语地听着。薇亚不反驳，并不是信服了母亲的话，而是不想继续和母亲做无意义的争论，毕竟母亲成长的年代和她不同，有些观念上的差距，绝非三言两语就能沟通清楚的。每一代人们的成长过程，都有他们信息背景和环境条件的差异，各自的人生只好各自体会，她又何必和母亲多宝唇舌，母亲的脾气她了解，话说多了，母亲的情绪一旦崩溃，倒霉的还是她，干脆忍一时、免百日忧吧！
但是嘴里不说，她心里却很不服气，回到自己的卧房里，坐在桌前卸妆，金薇亚暗自恼火地想着：母亲老是判定麦玉霞处处强过她，她倒看不出来，麦玉霞那平淡乏味约五官，和发育不良的身材，有那一点能胜过她？母亲根本不了解，时代不同了！正派的男人不再等于刻板木谘死脑筋，正派的男人很多是思想前卫、积极上进却也懂得及时行乐的。比如说汤树杰吧！他不是亲口说过他讨厌多愁善感的女人，也瞧不起自命清高的人吗？金薇亚心里忽然有个念头，明天她故意引汤树杰去见见麦玉霞，看他会怎么批评麦玉霞？
第七章
隔天睡醒，金薇亚立刻拨了电话给汤树杰，邀他一起去美术馆着画展。汤树杰接到电话时，讲话的声调既不热情、也不特别高兴，他没有立刻答应金薇亚的邀约，只说要先考虑一下，待会儿再回电话给她。
金薇亚挂掉电话，满肚子的疑虑跟委屈，她窝在床上胡思乱想，没心情起来吃早餐。她满脑子怀疑汤树杰是否因为昨夜，她不肯留在宾馆过夜的扫兴事件，而故意冷淡她。想着昨夜的激情滋味，想着他刚才接电话的淡漠语气，金薇亚对汤树杰前后判若两人的态度，感到迷悯难堪，此种心情，简直是人里冰里两层煎熬，幸好才隔了一会儿，汤树杰回她电话了。
“既然你想去美术馆着画展，下午我就陪你去吧！不过下不为例，以后不可以突发异想，临时安排活动，因为我这个人做事很有原则，习惯事先规划生活步骤，任何事情都要先经过评估，再决定要不要执行它，你如果常常像这样，临时想到什么花样就要我陪你去做，会打乱我的生活秩序，让我觉得生活变得很盲目，知道吗？”汤树杰耐着性子解释。
“对不起！如果你下午有其它事情，我们可以取消去美术馆的事……”金薇亚语气歉疚地说。
“事情既然决定了，就不要再反反复覆，随便更改，下午我还是陪你去美术馆，也许有些习惯上的差异，我们彼此都需要时间来调适，你该不会跟我闹情绪吧？”
“当然不会，我不是那么幼稚的女人！”
金薇亚挂掉电话之后，立刻起床梳洗化妆。汤树杰说得没错，一切都只是习惯上的差异，因为彼此之间的了解还不够深罢了！他毕竟是个男人，要是思想不够理性，行为缺乏原则，怎么能够在社会上立足？男人不就是要意志坚强，才能显得出男人的气概。听他说起话来，多么具有强烈的说服力！是她太任性了，凡事向来只凭一时兴致，难怪成就不如人。她又不是无知幼稚的女人，怎么会无端闹情绪呢？要怪罪人家，总得有个理由，何况他终究放下原则，决定陪她去美术馆了，她还要奢求什么？想到这里，金薇亚不知不觉把脸上的粉底愈抹愈厚，彩妆愈描愈浓……
下午四点多，金薇亚和汤树杰一起走入美术馆内，麦玉霞事先接到金薇亚的通知，从楼上办公室冉冉走出来，她穿着一袭异国风味的手染麻纱套装，那头从没整烫过的长发，依然直溜溜地讯在肩畔，轻轻荡着风。
金薇亚领着麦玉霞来到汤树杰面前，麦玉霞笑着和汤树杰打招呼，汤树杰客气而谨慎地回礼。金薇亚偷偷观察着汤树杰，她认为汤树杰对麦玉霞的客气态度，其实暗藏着一种淡漠的意味，因为汤树杰并没有把眼神直视着麦玉霞。
金薇亚心底升起了一股沾沾自喜的胜利感，她早就知道，麦玉霞素淡的脸，确实不足以吸引男人的注意，麦玉霞那毫无粉饰的脸部皮肤，连细小的雀斑都叫人看得清清楚楚，虽然麦玉霞也涂了口红，但金薇亚认为麦玉霞淡橘色的唇膏，其实让人留不住深刻的印象。金薇亚把一双睫毛浓密、带笑的大眼睛，横扫过麦玉霞，直往汤树杰脸上揪去，好象在探问什么似的，汤树杰似笑非笑，却用着莫名其妙的表情回看她一眼。麦玉霞脸上漾起温柔的笑意，忽然吐出柔细悦耳的声调说：“今天晚上我作东，请两位吃饭好吗？”