「什麽事不好了？」蓓媚儿蹙起秀眉问女仆，发现不只有她慌张，其他的仆人也跑上跑下，个个脸色白得跟鬼一样。
「是夫人……是老公爵夫人！」女仆急得眼泪快掉下来。
「公爵夫人？」蓓媚儿一听是她母亲出事，脸色刷地变白，连忙提高女仆的衣领反问。
「她怎麽了？」蓓媚儿的口气阴寒。「公爵夫人到底发生了什麽事？」
「启……启禀公爵大人，」女仆困难地回话。「夫人……现在正站在塔楼的窗边，嚷著要跳下去找里奥少爷。」
蓓媚儿的脸色更加惨白，塔楼下面就是护城河，跳下去必死无疑。
蓓媚儿不作他想，当场松开女仆的领子拔腿就跑，身後跟著脸色一样苍白的柏纳。
不要跳，求求您不要真的往下跳！
蓓媚儿一面跑向母亲居住的塔楼，一面在心里乞求著，但等她到达母亲的房间，看见她母亲正站在拱窗的窗台边缘，下面围著一群小心翼翼、深怕老公爵夫人会跳下去的仆人。
「母亲！」蓓媚儿血色尽失地大叫。老公爵夫人的眼神迷蒙、神情呆滞，她怀疑母亲是否能认得她。
听见蓓媚儿仓皇的声音，老公爵夫人顿了顿，扭动脖子缓缓地转住她的方向，像具木偶似地偏头打量了她一下。
「里奥？」老公爵夫人欣喜地看了蓓媚儿一眼，随後立即察觉到不对劲。
「不，你不是里奥。」老公爵夫人的表情充满了失望。「里奥已经被赶出赛维柯堡了，所以你不可能是里奥……那麽，你是谁？」
老公爵夫人的脸色在认出蓓媚儿之後倏然刷白。
「你是那个怪物！」认出蓓媚儿之後，老公爵夫人惊恐地往後退，瘦弱的身子摇摇晃晃，看起来岌岌可危。
「母亲！」面对亲生母亲严厉的指责，蓓媚儿除了心痛之外，更在乎她母亲的安全。
「不要过来，我不是你母亲，我绝不承认生出你这种怪物！」老公爵夫人疯狂地摇头。
「你是怪物，是喝人血的怪物！」她突然想起死去的老公爵，憎恨他为什麽把爵位传给眼前的绿眼怪物，而不是她那蓝眼的儿子。
「把我的儿子还给我，我要我的里奥……」想起她最爱的儿子，老公爵夫人的眼眶蓄满了泪水，羸弱的身子越显激动。
「小心，母亲！」蓓媚儿伸出双手朝母亲走近一步，就怕她一不小心踩空掉入又深又冷的护城河去。
不料她的母亲却更为害怕激动。
「不要过来、不要过来！」老公爵夫人的身体已经腾空一半，拚命摇头。「我要去找里奥，谁都不能阻止我。」
老公爵夫人忽地掉头，对著城堡下的某个小黑点微笑，看得众人胆战心惊。
「我看见他了。」老公爵夫人对著城堡下的小黑点挥手。「我看见我的里奥了，他正在等我，我要去找他。」
「不要！」
蓓媚儿的呼声几乎和她母亲高举的手一起升起。她的母亲要离开她了，她知道，她看得出来。
「不要跳下去，那不是里奥，那不是……」她不明白母亲的心中为何只有里奥，她是她的女儿，和她长得像是同一个模子刻出来的女儿啊！
「不，他是里奥，你别想骗我。」即使蓓媚儿拚命阻止她母亲，老公爵夫人仍然坚持。「你不要以为我和你父亲一样笨，他笨得把爵位给你，笨得上你的当。但我不会，因为我永远不可能去相信一个怪物！」
说完，老公爵夫人迅速转身往冰冷的护城河笔直跳下，徒留蓓媚儿疯狂的呼喊了 「阻止她，阻止公爵夫人！」
蓓媚儿喊得声嘶力竭，一晃眼就跑到拱型窗口，可惜她母亲已经掉入护城河，她只好对著底下的人大叫。
「把公爵夫人捞上来，快把她捞上来！」她几乎是失去理智地狂喊，狂乱的脚步快速地跃过层层的阶梯，到达她母亲落水的地点，站在岸边指挥手下迅速救起她母亲。
她焦急地等待，脑子里乱得一塌糊涂，耳边不停地回响著她母亲落水前所说的话--
你是个怪物！
她是怪物吗？蓓媚儿问自己。她不过是想得到母亲的爱，想乞求她看一眼，就算她从来没有抱过她，她所要求的只是一个偶尔清醒的眼神，这也算过分吗？
「找到了没有？！」她发疯似地踱步。「把她救上来，快！」
不，她绝不允许她死，绝不允许她母亲就这样离开她！母亲欠她太多，她要她还，绝不许她以死逃避！
「救上来了吗？」就算要用千百个人抵母亲一条命，她也照给。「救上来了吗？！」
她没有资格以这种方式甩开她，她是她的母亲，身为母亲就该抱自己女儿、爱自已女儿不是吗？不是吗？！
「启禀公爵大人，找到夫人了。」
手下怯怯的禀告声倏然遏止她著急的脚步，蓓媚儿定限一看，她的母亲果然被救上来了，只不过已变成一具冰冷的尸体。
蓓媚儿像个游魂似地走近母亲，落水的母亲依然美丽，那张和她相似的脸孔显得异常的平静，完全感受不到挣扎的痛苦，走得十分安详。
她蹲下身，伸出手触碰母亲的嘴唇，那是她从不曾触及的部位。她又张开双手覆盖母亲冰凉湿漉的躯体，那是一份迟来的拥抱，是她母亲从来就吝啬给她的温暖，而她竟然得等到她变成尸体以後才能得到它。
「为什麽？」俯趴在母亲的身上，蓓媚儿不禁要问。「为什麽你要这麽做，你就这麽恨我吗？！」她轻喃，几乎被身下骤然下降的低温击垮。
母亲离开她了，以最了无牵挂的方式。
「都是你们！」无法接受如此残酷的事实，蓓媚儿转向怠忽职守的仆人们发泄怒气。
「公爵夫人会死全都是因为你们这群瞎了眼的笨蛋，都怪你们没把她看好，我要杀了你们！」蓓媚儿快速地拔出剑，随手捉了个离她最近的倒楣鬼，就要砍下她的头。
女仆吓得浑身发抖跪地求饶，但却阻止不了她的剑，以及她的怒气。
「别这样！」
在女仆以为自己必死无疑的时候，一只铁臂适时介入救了她一命。
「你知道这不是她的错，你不该杀她。」
铁臂的主人紧紧握住差点落下的剑把，和蓓媚儿四目相望，所有在场仆人全都憋住气一动也不敢动，若是有人能够阻止蓓媚儿大人，那一定是柏纳。
果然，他们的主人只是用锐利的绿眸扫向柏纳平静的脸，手中的剑未再落下。
「那不是你的错，蓓媚儿，那甚至不是任何人的错。」柏纳了解她的痛苦。「就算你杀了这女仆，公爵夫人也不会再回来。」他语气平静地劝她，琥珀色的眼眸溢满谅解，彷佛他有多了解她似的。
他了解什麽？他有被人说过是怪物吗？他曾被自己的亲生母亲推倒在地上，警告他不准接近她的儿子吗？
不，他不可能知道！他的父亲是正义的化身，是骑士的典范，他永远不可能知道，被教导不择手段、只求胜利是怎麽样的一种感觉。
「滚开！」重重地挥掉柏纳的手，蓓媚儿收回剑，朝她的房间迈去。「我不要再听你说这些废话！」
对，她不需要他的怜悯，她只需要平静。只是，为什麽她的脚步会越走越快、越踩越急？她在跑吗？跑离背後那一道道既同情又嘲笑的眼光？
「蓓媚儿！」
身後那急切的呼唤像鬼魅般追著她，不肯让她平静，她好想捣住耳朵什麽也不听。
「滚开！」她果真捣住耳朵。「给我滚，给我滚！」
就让她一个人度过这既可笑又荒谬的一刻吧，她的母亲从不在乎她，她却还在为她的死而伤心。
你是个怪物，是怪物！
她不是，她不是！她只是个人，只是一个被教导不可以软弱，为了成功可以牺牲掉一切的人，不是她母亲口中的怪物，她不是！
「蓓媚儿！」
她捣住耳朵摇头，直到被一个蛮横的力道硬生生地把她拉入一堵坚硬的胸膛时，她才发现自己做了什麽事，又身在何处。
「柏……柏纳。」她竟在不知不觉中跑回房间。
「我不是怪物，我不是……」蓓媚儿啜泣。
说来可笑，她从不理会外头的闲言闲语，从不在乎旁人怎麽说她。可是她在乎母亲的看法，或许是因为太在乎了，才会造就今日的她。
「我知道。」下颚紧紧抵住她的头顶，柏纳的言语间净是心疼。「我了解你的感受。」
一个不受疼的孩子心中可能会有很多委屈，然而她不只是不受疼，而是被自己的母亲视为怪物，这对任何一个渴望亲情的孩子而言，都是一个打击。
「她为何不能爱我？」像个溺水的人紧紧抓住柏纳的衣领，蓓媚儿无法接受这个打击。「为什麽她的心中只有里奥，为什麽？」
她问柏纳，而柏纳无法回答，他不是赛维柯公爵夫人，不能也没有资格代替她发言。
「我不知道，蓓媚儿。」他叹道。「我只能说，人是一种很奇怪的动物，一旦认定了某一个人或讨厌某一个人，经常会没来由的继续喜欢或厌恶下去，这也许就是公爵夫人的想法。」除非她能有机会去认识她女儿，否则这种毫无理智的厌恶感一辈子都不会消失。
柏纳不愿意明讲，怕伤蓓媚儿的心，然而蓓媚儿早已心知肚明，只是还傻傻地抱著最後一丝希望，期待她母亲终究能够改变主意接受她。
她……真傻，是一朵又蠢又笨的血蔷薇。
「你也是如此吗，柏纳？」她突然想知道他的心思。「你也会像母亲一样，没来由的讨厌一个人？」蓓媚儿很认真地扣住柏纳的眼睛，让他无从遁逃。
「我不--」面对她直截了当的问法，柏纳只得认真思考。
「是的，我也会。」思考了大半晌，柏纳终於承认自己也是一个主观意识很强的人。虽然教会一直教导他们不可以有这种想法，但他还是无法免俗下意识地将人们分类，归纳出喜欢或厌恶。
「那麽，你讨厌我吗？」获得他的回答後，蓓媚儿接下来的问题更直接、更难以回答。
「不……」这回柏纳没有丝毫犹豫，否认的话一下子冲出口。
「那就是喜欢？」蓓媚儿立即要求更明确的答案，直视柏纳的脸。
有片刻的时间，他就只能这麽看著蓓媚儿，看她既柔美也刚硬的脸部线条，半天开不了口。
「不是讨厌，就是喜欢；你的世界一定要这麽分明吗？」呆看了她许久之後柏纳苦笑，很难适应她这种咄咄逼人的个性。
「对，我的世界就是要这麽分明，绝不接受其他答案。」她就是这种个性。
「我在等你的回答。」蓓媚儿不只咄咄逼人，更不容许他逃避，直抓住他的双臂要他正视她的问话。
他怎能逃避？柏纳苦笑。他们两人是如此的不同，虽同样生在骑士之家，却发展出南辕北辙的个性，从另一个角度来看，更像两块南北极不同的磁石，紧紧地吸引对方。
「喜欢。」既然无法强迫自己挪开追随她的视线，柏纳只得承认。
「我喜欢你，真的喜欢你。」或许打从看见她那双绿眸的第一眼起，他即迷失。也或许从听见她是赛维柯家族的血蔷薇时，他即忍不住体内奔腾的血液，渴望追随曾经错身的传奇。
无论如何，他都投降了。当他裸著上身站在赛维柯堡的训练场，感受两道远处射来的绿色光芒，那年少的灵魂或许早已悄悄被烙下印记。当他回眸寻找失去的影子，那和他同样年轻的魅影或许早已不知不觉缠著他，把他拖往地狱的边缘。
他喜欢她，是的，他注定喜欢她。是天堂、是地狱，对他已不再重要。最重要的是，她在这里，且用最热烈的炽眸回应他的告白。
「证明它。」即使拥有他的口头承诺，蓓媚儿还是觉得不安心，抓住他要更多。「既然你说你喜欢我，就证明给我看，我要看到你的证明。」蓓媚儿那双原先攀住他两臂的手，此刻抓得更紧了，碧绿的双眸，等待他朝其中投去。
他会证明的，即使是失去他的灵魂！
强力反扣住蓓媚儿的手腕，柏纳以迅雷不及掩耳的速度将她拥入宽阔的胸膛，狂烈地吻上她的唇，以炽热的舌根为线绳，将自已紧紧捆绑，纵身投入蓓媚儿那深不见底、有如湖水的绿眸之中。
不预期地遭受到柏纳突来的袭击，蓓媚儿愣了一下，随後立即双手紧勾住他的颈项，当个乐於被攻击的俘虏，张开嘴迎接他的舌浪。
在她意外配合的反应下，柏纳迷失了。像个急於寻宝的小孩，他以舌尖探索蓓媚儿唇腔内柔嫩的肌肤，似要将她嘴内的肌肤都翻过来般热切，而蓓媚儿灵巧的舌尖也不遑多让，一会儿与他交锋，一会儿转闪避的和他玩起捉迷藏游戏，追逐他即将瘫痪的意志。
他还有意志可剩吗？柏纳怀疑。唇舌激烈地与她交缠，双手捧住她柔嫩的粉颊，柏纳的意志早已随著感官飘荡，专注於蓓媚儿绝美的脸孔上。
他停下亲吻，极力控制冲动的呼吸，原本以为他会看见一张自信的脸，却不期然的发现她的胸口和他一样起伏，碧绿色的眼睛闪闪发亮。
「怎麽了，柏纳，干麽这样看著我？」仿佛能透视他的内心，蓓媚儿伸长手碰触他迷惑的脸颊轻问。
柏纳欲言又止，他从没料到她会是这种反应。
「我并不是一直都能控制自己的，柏纳。」她知道他在想什麽。「我是那麽脆弱，有时候我甚至怀疑自己是否能够达到父亲的期望。」蓓媚儿的呢喃中净是自责，听得出她有多害怕自己会令父亲失望。
「别想你父亲。」再次捧起蓓媚儿的双颊，柏纳摇头。「你让你的父母亲控制太久了，该是挣脱的时候。」
是吗？
凝视他的双眸、听见他的声音，蓓媚儿不住地苦笑。
她能挣脱这个宿命吗，凭什麽？她的爵位是她父亲给的，她的帝王之术是她父亲教的，甚至连她胃里的血，也是她父亲喂的，她凭哪一根手指背叛他的期望？
他说的简单，因为他不是她，不是从出生开始就注定得打一辈子战争的血蔷薇。
「抱著我，什麽都不必再多说。」她需要的只是温暖，不是困扰心头的言语。
柏纳依言将她拥入怀中，给她温暖，他知道她有多怕冷。
「我好冷，好冷。」蓓媚儿高举双手攀住他的胸膛，像只失温的小猫贪取他的温暖。柏纳连忙低下头吻住她的唇，藉由嘴唇的接触转移她的注意力，让她忘记现实的冰冷。