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城市的另一端，一群被逼急的狗在屋子里团团转。
「再过一个礼拜就是老头子的寿宴，到时继承人的事就尘埃落定，我看我们这群人也要回家吃自己了。」
会议厅里，几个加起来好几百岁的老人急得有如热锅上的蚂蚁，惶惶然不知如何是好。
「别自己吓自己了！」林素满暍止众人不安的私语，「咱们连那小妮子的面都没见过，也不知道她怎么打算，何必怕成这样？」
「话不是这么说啊……」其中一人擦著汗，「你又不是不知道老头子恨咱们入骨，记不记得我们上次去看他时，他说了什么？」
没有人说出口，但脑海中都不约而同出现叶老爷子狰狞的表情和他的威胁。
「哼，一个小孩子能成得了什么气候？」林素满冷哼，「我就不信她有天大的能耐能动得了我们。」
说起来，华康集团能有今天这般壮大，他们也有一半的功劳。这么多年来他们替公司卖命，让那个老头子坐拥钜额财产，他不但下感激，还想把他们一脚踢开。
如果今天老头找来的接班人是有能力、有资历的也就罢了，但他竟然宁愿把一家上市上柜、资本额上百亿的企业交给一个十八岁少女胡搞，也不愿从他们这些老臣里考虑。
这口气，林素满怎么都咽不下去。
「不如……找个杀手把那个女孩……」不知是谁起了头。
「听说只要一百万就可以搞定。」另一人跟著附和。
「如果是大陆来的更便宜。」
「而且做完就偷渡回去，警方查不到。」
「我认识一个人可以帮忙……」
不知不觉，众人竟开始讨论起杀手的行情、管道，以及这个提案的可能性。
「你们疯了啊？」林素满不敢置信的瞪著他们。「好歹那个小女孩也算是你们的晚辈耶！」
众人立即住口，一脸无辜。
「我们只是说说而已。」
聊天不犯法嘛，再说，讲归讲，她真要答应了，他们也没胆做啊！
「不然有什么办法？」一群人咳声叹气的，「唉！不然就这么算了吧，我们也老了，乾脆退休享清福算了。」
「我已经都安排好了。」她信心满满的开口，「不就是一个小女孩嘛！对付这种小女孩有一样东西最好用了。」
「什么？」
「爱情。」
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「衣色」是一家颇负盛名的高级精品店，虽然店面开在不甚起眼，少有人烟的僻静巷内，但生意一向很好，若非熟人引荐，一般人想进店消费还不得其门而入。
这都要归功於衣色的老板，杜雪。
名媛贵妇们时常要出席各种宴会、时尚派对，不同的场合需要配合不同的装扮，打点的好能为气质加分，反之，可要沦为名流问的笑话。
杜雪年纪轻轻，凭著独到的眼光和服装设计的才华，很快就建立起口碑。许多豪门夫人、名媛千金，几乎都是她忠实的客户，每有盛宴，定要指定她为她们打理一身行头。
叶妙希实在很难把眼前的女子和杨念宇连接起来。
素净清秀的脸未施脂粉，一头乌黑直亮长发随意挽起，身上穿著旧T恤，下半身是洗得泛白的牛仔裤，跟她想像中时尚、摩登的形象完全搭不上边，虽然如此，她看来仍是艳光逼人。
在她打量杜雪的同时，杜雪也在打量她。
「清纯、甜美、修长，不过瘦了一点。」说话间，纤纤细手已从架上抽起数件洋装，「她的锁骨很漂亮，腿形也不错，只是发型太呆板……」
叶妙希觉得自己好像市场里的蔬果或是拍卖场上的某样商品，从里到外被看得一清二楚，无所遁形。
从头到尾，她就像个洋娃娃一般任人摆布，乖乖换上杜雪为她拿来的衣服和各式配件，像个蹩脚模特儿一样在两人面前转圈圈，等他们发表完意见再重复同样的过程。
这让她觉得自己好蠢！
尤其是她辛苦了两个小时，却只换来杨念宇面无表情的一句评论，「都不适合。」
让她真恨不得把身上充满蕾丝、珠花的小礼服狠狠撕开来。
「的确。」杜雪站立一旁，眯著眼同意他的评论，「这些对她来说都太华丽了。」
被两个外貌出色的人这样评论，真是对女性自尊的一大考验，叶妙希竭力抑止内心澎湃的自卑。
这时，杜雪突然走进後面的房间，取出一件银白色的小礼服。
「试试这件！」
当叶妙希穿著它从试衣问走出来时，外头的两个人眼睛都亮了。
「就是它了！」杜雪开心的迎了上前，领著她到及地的大镜子前，「你自己看看，很适合你。」
在镜子前站定，连叶妙希自己都大吃一惊。
无肩银白色缎面礼服柔顺贴服纤细躯体，精细的剪裁和出色的线条设计让她的身形看来窈窕动人，更增添几许小女人妩媚味道。
细致绣花蕾丝轻柔的强调出她美丽的锁骨和纤瘦的手臂，背後腰际的薄纱轻轻地垂摆地上，就像童话故事里的公主一般，既优雅又梦幻，将她身材的优点完全展露出来。
顿时之间，她忘了方才的自卑，睁大了圆眸，在镜前左右摆动身躯，赞叹著自己的模样。
「这件礼服……好美！」
杜雪闻言得意的笑了。
「我的作品，很高兴你喜欢。」
「有一天自创品牌是她的梦想。」杨念宇补充。
看著面前男女交换充满默契的眼神，叶妙希终於看出了端倪。
他们是旧识，而且交情匪浅。
站在高大俊挺的杨念宇身旁，杜雪是那么明艳、那么耀眼，他们看起来活像电影里走出来的金童玉女。
仿佛像想逃离什么似的，她低下头，喃喃道：「我去换回原来的衣服。」便匆匆跑进了试衣间。
而外头的两人熟悉的交谈著。
「你什么时候开始当起保母了？」
在试衣间里，叶妙希隐隐约约听见外头传来的说话声，她停下手中的动作，犹豫了一会儿，忍不住好奇心的贴向门板。
「十八岁的女继承人……」是杜雪的声音。「要是娶了她，可就少奋斗三十年了。」
叶妙希呼吸一窒，屏息等待回答。
杨念宇久久没答腔。
「喂，可别跟我说你一点也不心动啊！」杜雪讥道：「华康集团可是台湾数一数二的大财团，这个小妮于可有几百亿的身价啊！年轻、单身，又不是长得多丑的母夜叉，简直就像个装满财富的宝箱。」
「可惜你不是男人，是吗？」佣懒声音有著浓浓嘲讽。
「可不是？」她不以为意。「要是我是男人，又有像你这么俊俏的脸蛋，才不会放过这个大好机会。」
叶妙希小心翼翼的将门板拉开小缝向外望去……
坐在沙发上的杨念宇伸展四肢，缓缓靠向椅背，偏著头问：「这就是你抛弃我，选择银行小开的原因？」
「人往高处爬啊！」她婀娜的身段靠向他，「哪天你要是娶了华康集团的继承人，我不介意当你的情妇。」
杨念宇不著痕迹的避过她伸出的双手。
「如果我跟你说我没这打算，你大概也不相信吧？」
「别傻了！」杜雪坐正身子，点燃了一支烟，「近水楼台先得月，我看那小妮子早就为你神魂颠倒了。」
「是吗？」他可不这么认为。「她下是你以为的那种天真无脑的小女孩。」
「就算她不是好了……」杜雪转过头，狡黠微笑，「我依然认为她迷上你了！你不如把这称之为女人的直觉，如果你不懂得善用这个优势，你就是个傻瓜。」
闻言他厌烦的皱起眉头。
不论是叶老爷子、叶家的亲戚，甚至就连杜雪都一样，谈论起叶妙希，仿佛她不是一个人，而是样东西。
对叶老爷子而言，她是一个棋子，对其他人来说，她是通往财富的钥匙。
他真痛恨这种势利、近乎冷血的态度。
「我不会让任何人利用她，包括我自己。」他冷冷回答。
杜雪笑著摇头，用似是嘲笑又像叹息的声音轻轻骂道：「果然是个傻瓜！」
*
我不会让任何人利用她，包括我自己。
这句话就像跳针的唱片一样，不断在叶妙希脑海播放著。
「小小姐？」王妈探头进来，轻喊了声。
正沉浸在自己思绪的她完全没有发现，依然瞪著天花板发呆。
她作梦也没想到会从杨念宇的口中听到那样的话·虽然经过数月相处，她对他的印象已不似一开始那般恶劣，但是在她心中，对他仍有一丝防备。
他是个难以捉摸的人，她从未遇过像他这样的人。
外表玩世不恭，有时近乎冷酷，但却又常在令人意想不到的地方表现出他温柔善良的一面，例如这句话……
坦白说，她真的被感动了。
非常、非常感动。
仿佛春天的阳光融化冬雪一般，她对他的最後一丝防备完全瓦解了。
「就像公主身旁的骑士……」她低喃，忍不住笑了。
「什么？」
突然有只耳朵凑近，叶妙希吓得从床上弹了起来。
「王妈？！」她手抚著心口，一脸惊恐。「你什么时候进来的？」
「十分钟前。」王妈圆圆的脸上满是笑容。「我看你不知道在想些什么那么专心就没叫你了，小小姐，你刚才自言自语的在说些什么？」
叶妙希心虚的别过脸，掩饰脸上的红潮。
「几点了？」她顾左右而言他。
「八点十分了。」
「啊！」叶妙希惊叫一声，连忙下床冲到衣橱前，「惨了，我迟到了。」
打开衣橱，她将脸凑到课表前，伸出手指查寻著。
「星期四……早上……八点钟……」指尖停顿，「社交舞？！」这是什么时候蹦出来的？
王妈不慌不忙的从衣橱里取出前天才送来的晚礼服塞到她手里。
「後天就是老爷的寿宴了，那一天邀你跳舞的人一定很多。杨秘书认为你应该练习一下。」
「是吗？」叶妙希一反常态没有任何反抗的接过晚礼服，「他人呢？」
王妈窃喜的观察她脸上略带娇羞的表情，猜也猜到了十之八九。
「在楼下等著你呢！他就是这堂课的老师。」
*
悠扬乐声流泄，宽敞的室内，一对年轻男女翩翩起舞。
门外、窗外挤满了看热闹的佣仆，不是为看才子佳人配对，全是冲著俊美英挺的杨念宇而来。
耳边听见女佣们的窃窃私语，叶妙希完全同意她们的评论。
穿著燕尾服的杨念宇简直就像童话故事里走出来的白马王子一般优雅迷人，一举手一投足都散发著蛊惑人心的魅力。
反观她可就完全不同了。
和他从容优雅的模样比起来，她仿佛是误闯舞会的村姑，即使穿著华丽的晚礼服也变不成公主。
事实上，她笨拙得可笑。
被他搂在怀中，她的脑筋一片空白，根本记不起那些舞步，一下子踩到他的脚、一下子转错了边，错误百出、惨不忍睹。
一曲完毕，她沮丧的想要放弃，「我大概没有这方面的天份吧？」
从小她的运动神经就特别差，手脚协调能力更是缺乏，这对她来说太难了。
「你太紧张了。」杨念宇不打算让她退缩。「这不是训练也不用考试，没有人会替你的表现打分数，轻松一点。」
是唷，说得倒容易。
叶妙希怀疑有任何一个女人被他搂在怀里时能轻松得起来？刚刚有好几次，她都以为自己会因为心跳过快、脑部缺氧而昏倒。
「再来一次。」杨念宇示意一旁的佣人放音乐。「手给我。」
柔荑轻轻放入厚实大掌中，两人的距离瞬间拉近。
「不要一直看你的脚。」伸出一手微抬起她的下巴，「看著我，用你的身体感觉。」
四目相接，她的心跳失速，红潮不受控制的窜上两颊。
音乐响起，轻柔曲调温柔将他们包围，小平搭上宽阔肩膀，大手轻贴纤细腰际，随著乐声缓缓起舞……
「瞧，你不是跳得很好吗？」低沉嗓音在她耳畔响起，温热气息吹吐在她发际，她心儿狂跳，无法言语。
渐渐的，两人的距离愈来愈近，她的手不由自主的搂住他的颈项，虚软的靠著他温暖有力的身体。
突然间，她觉得其他人仿佛都消失了，世界上、在她的眼中，只剩下他们两个人……
「妙希……」杨念宇轻唤她的名字。
「嗯？」她抬起头，一脸陶醉。
「音乐已经结束了。」
这句话像一盆冷水朝叶妙希当头浇下。
她猛然直起身子环顾四周，发现所有人都拿有趣、好笑的眼神紧紧盯著她，就像刚看完了一场好戏。
自然，她是那场好戏的主角。
天啊！她当著全部佣人的面臣服在他的魅力之下，像个花痴一样的对著他流口水，只差没有求他吻她了……
「跳得很好。」他放开她，面无表情的脸上没有显露任何情绪，「我想今天的课程可以结束了。」
闻言她像是被电著一般突然往後跳开，表情既受伤又困窘。
她想说些什么替自己找个台阶下，但是嘴巴一张一阖的，终究一句话也说不出来。
最後，她一言不发，逃命似的跑出了房间。
第六章
明亮灯火照亮了叶宅的每一个角落，一辆接著一辆礼车载著政商名流们抵达，为向来阴森死寂的老屋带来热闹的气息。
佣人们忙碌的穿梭在宅院之内，为贵客们送上美酒佳肴，但那些高级香槟和可口点心极少人有胃口取用，大多数的人都忙著四处寒喧交换情报，话题大多绕著即将现身的华康集团未来女继承人。
身为今晚的焦点，叶妙希非常紧张。
她穿著今早杜雪送来，修改得非常合身的小礼服坐在房间里，任由造型师拨弄头发，用粉扑、粉刷……各种奇奇怪怪的道具为她苍白的脸加上颜色。
她绞著双手，觉得胸口沉闷、腹部紧缩，快喘不过气来了。
上次她这么紧张是在高一参加演讲比赛时，而那时她差一点就在讲台上吐了出来。
王妈拿来餐点要她先吃一些，以免一会儿到了宴会忙於应付客人没空进食，但她拒绝了，她可不想在大庭广众下吐了满身，搞砸这个重要的夜晚。
「把脸抬高。」造型师轻抬她的下颚，左右审视，满意的点头，「好了！你看起来就像个公主一样，漂亮极了。」
叶妙希转头看向镜中的自己，突然有种奇怪的感觉，仿佛此刻坐在这儿的不是她，而是另一个全然陌生的人。
镜子里与她对视的人儿不是平常熟悉的她。
透过彩妆的魔法，她的眼睛看起来更大，皮肤更为细致，双唇水嫩，美极了，但陌生得令她毫无真实感。
「好了，我的任务完成了。」造型师将桌上的工具二收进化妆箱，轻轻拥抱她，「好好享受今夜。」说罢，便哼著歌愉快的走了出去。
「小小姐？」王妈探头进来，带著一只黑色箱子，「哎呀，好漂亮！跟少奶奶年轻的时候真的好像呢。」