这时响玉正好端来热汤，一见蔺祁在此，立刻曲膝行礼，「姑爷您好。」
「响玉，好生照顾夫人。」再深深望了盼盼一眼后，他才转身步出寝居。
「二小姐，您和姑爷怎么了，感觉气氛怪怪的？」响玉碎步走向她，并把热鸡汤端到她面前。
「没事，我想这应该是种考验的开始吧！」拿起鸡汤，盼盼有一口没一口地喝着，表面古井无波，可内心却慌着呀！
蔺祁，不要让我失望好吗？万万不可让我伤心呀－－
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蔺祁他们这一离开便是半个月之久，这段日子盼盼总是坐立难安，如今更是心慌意乱。但是她不敢表现出来，就担心府邸的下人们会对她投予一种怜悯的眼神与同情的关注。
趁响玉在灶房帮洪嬷嬷忙的时候，她一个人走到外头，在经过大厅时却看见乔伯与其它下人们正忙碌着，一见了她，立即畏缩地不敢说话。
「乔伯，在忙什么？」她笑意盎然地问。
「呃……夫人，我们……我们……」大家排排站，把身后的东西给挡起来。
「我看看。」盼盼想绕过他们，可他们却跟着她的脚步绕，就是不让她瞧见那些红滟滟的东西。
「你们让开，我只看一眼。」盼盼轻吐口气，好声好气地又说了一遍。
「夫人，我们只是在打理环境，没啥好看的，都是灰尘，会污了您的衣裳。」乔伯带头地说。
「我没关系，让开。」盼盼柳眉微蹙，这其中必有不想让她得知的隐情。
「我－－夫人！」
乔伯还没说完，她已用力推开他与那些下人，瞪着藏在他们身后的红幛与几盏大红灯笼。「府中要办喜事？」
「夫人……我们只是听命行事，到底要做什么，我们并不知情。」乔伯又上前解释。
「是听命于谁？」盼盼又问。
「少爷。」没办法，乔伯还是说了。
「少爷！」盼盼心一惊，「他不是不在府中吗？如何要你办事呢？」
「是少爷离府前嘱咐我们做的。」乔伯看看其它人，他们连忙点点头，好附和他所言。
「他离府前就已经告诉你们要这么做了，是为了什么，又是为谁张罗喜事？这些他该有透露才是。」盼盼紧张地间。
「少爷不准我们乱说话，」乔伯摇摇头，「对不起，夫人。」
盼盼敛下眼，「好，既然是少爷不让你们多嘴，我逼迫你们就太不应该了，那我走了。」
说着，她便转身步出大厅，可到大门外她却止步藏身在窗外，窃听着里头的谈话－－
「乔伯，好险呀！夫人没再逼问了。」一位仆人拍拍胸脯，「刚刚可快吓坏我了。」
「是呀！如果让夫人知道这喜事是为了星星姑娘办的，她可是会伤心死。」乔伯摇摇头，轻叹口气。
「真不知道少爷在想什么，怎会被星星给迷惑了？」
「别说了，小心被夫人给听见了。」乔伯制止他们再继续说下去。「赶紧把大厅布置好，少爷应该就快回来了。」
「是。」大伙点点头。
于是吊灯笼的吊灯笼，拉红彩的拉红彩，其它丫鬟们则负责将外头的环境打理干净，枯叶、落花，全给清掉。
盼盼看着这里的一切，而后像游魂似地步回寝居，坐在窗口。
望向着窗外纷飞的花瓣，不就如同她颊上的泪吗？
这时响玉步进屋里，「二小姐，原来您在这儿，响玉找了您好久。」
「响玉，妳知不知道府中要办喜事了？」盼盼瘖哑着嗓。
「什么？」响玉怔愣了会儿，「原来是要办喜事，难怪我瞧秀珠她们忙得很，可怎么问她们就是不肯透露。」
「而且是为星星姑娘办的喜事。」盼盼起身走向五斗柜，将里头的衣裳一件件拿出来。
「二小姐，您这是做什么？」
「既已无我容身之处，再待下去也是多余呀！」强忍已久的泪水终于忍不住决了堤，「响玉，我担心的事还是发生了。」
「不可能，绝不可能呀！」响玉直摇头。
「那是真的。」盼盼闭上眼，「我想离开，那妳呢？」
「二小姐要回苏州，我当然跟了。」响玉立即说。
「我不回苏州。」盼盼摇摇头，「下堂妻如何回娘家丢人现眼呢？见了我爹娘，我又该说什么？」
「可是二小姐，那我们－－」
「走一步算一步了。」盼盼握住响玉的手，「是我不好，没能拴住丈夫的心，害得妳得跟着我四处流浪。」
「响玉不想听您说这些，这根本不能怪您，您已经够好了，是姑爷……姑爷不长眼。」说着，连响玉都哭泣不止。
盼盼为她拭了拭泪，「别再说了，等天黑我们就走吧！」
「嗯。」响玉也只能无奈地点点头。
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当晚，盼盼主仆二人便离开了蔺府，不知该往哪去的她们只好一直往山上走。
「二小姐，我们要去哪儿？」这种时刻、这种心情，走这样的山路还真的有点儿凄凉。
「我也不知道。」盼盼一手拎着包袱，一手抱着绒绒道。
「不知道？」响玉紧张地追问：「二小姐，响玉是没关系，可是您……您怎能流落到在荒郊野外打地铺？」
「有何不可？」
「倘若遇到野兽，那就糟了。」想到这儿，响玉脸色猝变。
「说真的，哀莫大于心死，既已无心，我已经不会害怕了。」盼盼看着响玉，「趁我们还走不远，妳回蔺府吧！」
「我不离开您。」响玉哭了，「再说，我如果将二小姐丢在山上，自己溜回去，不遭天打雷劈才怪。」
于是盼盼想了想，跟着说：「对了响玉，我想小解，妳能不能站在这儿帮我看一下？」
「当然行。」响玉点点头。
「那我先过去了，妳可别乱跑喔！」盼盼交代过后，便走向路旁丛生的茂盛花草内。
响玉先是在外头等着，可过了好一会儿却不见二小姐出来。她不放心地在外头问道：「二小姐……您好了没？」
无人回应，于是她又喊了一遍，「二小姐，您再不出来，我就要进去啰！」
响玉越等越奇怪，四周的风声更让她起了一颗颗的鸡皮疙瘩，最后她还是步进林里，可呼唤半晌却怎么都没有盼盼的回应。
「二小－－一突然，她看见在月光照耀下，一张布条被绑在树叶上，随风摇晃着。她赶紧拿下一瞧，顿时白了脸。
这布……不是二小姐的裙衬吗？上头的字迹则是用一旁黑泥所画上的！
响玉，回兰府吧！别跟我在外头毫无目的的乱闯，这样我才不会理亏，更不会对不住妳。
如果因为我的关系让妳待不住蔺府，就回苏州于家，那儿终究走妳的家。
「您怎么那么傻？我根本不在乎过得好或不好，只要能跟您在一起，我什么苦都愿意吃呀！」响玉忍不住哭了出来，「于家是我家，难不成就不是您家了？这下该怎么办是好？我下在您身边，谁来照顾您，而您又打算去哪儿呢？为何不肯告诉我？」
响玉沿着二小姐可能消逸的方向，不停的加快脚步追上，可到头来仍是一场空，什么都没看到。
「怎么办？我该往哪儿去呢？」响玉挫败地跪在地上，无助地看着东方渐露鱼肚白……
而盼盼呢？
她持续往山上走，突然瞧见山顶有座尼姑庵，心里盘算着或许她可以在此暂时借住一宿，于是上前拿起门环轻扣了两声。
不一会儿，一位小比丘尼将门敞开，一见盼盼便问：「阿弥陀佛，女施主，有事吗？」
「对不起，这位小师父，因为走了一夜的路，有些累了，能不能让我在这儿歇息一会儿？」盼盼望着她身旁放着一根竹扫帚，「我可以替妳打扫环境。」
「女施主不必如此，出门在外，本就有所不便，请进吧！」比丘尼欠过身，让盼盼进来，「女施主，您吃过了吗？」
「我……」盼盼本想隐瞒，哪知道一声腹鸣回答了对方的问题。
比丘尼笑着点点头，「女施主，您跟我来。」
盼盼于是跟着她来到一问小木屋外，她便转身说：「这里是我们的食堂，里头应该还有些素菜，妳可以向莲姑问问。」
「莲姑？！」
「哦！她是在我们这儿带发修行的姑娘，平日帮我们弄弄膳食，请。」比丘尼客气地说。
「谢谢。」盼盼向她道谢后，便独自步进屋里。
在门口，她看见一位同样身着白袍，却将头发束在脑后的清秀姑娘，「妳就是莲姑？」
「没错，妳是？」莲姑一身白衣衬着她那张过分苍白的小脸，看来赢弱不已。
「我是路过这儿，跟这儿的师父借个地方歇息。」盼盼不好意思地说。
「那您饿了？」莲姑笑笑，立即将刚热好的素粥端到她面前，「姑娘，趁热喝吧！这儿还有我自个儿腌制的酱菜。」
「谢谢。」盼盼喝了口，心满意足地笑了，蓦地抬头，她看见的竟是莲姑颈上的半块莲花坠子……好眼熟呀！
对，柳清。
才想开口问她认识柳清吗，却又噤了声，担心自己的多嘴害了他们可就不好了。于是她试探性地一问：「妳颈上的那莲花坠子好美呀！可是怎么只有一半呢？」
「呃，没什么，只是不注意之下让我给摔碎了，又不舍得扔了，只好将就带着。」莲姑飘忽的眼神，让盼盼心里已有了底。
「哦！原来如此，不过还是很美。」盼盼换个话题，「以后我能喊妳莲姑吗？」
「妳进门时不就已经喊了。」莲姑掩嘴一笑。
「我……我打算跟妳一道带发修行，不知－－」
「姑娘是离家？或是为情所伤，为治伤而来？」莲姑像是过来人，问的这些话不禁让盼盼一震。
「若为疗情伤，只怕越治越重。」莲姑敛下双眉，话中有话。
「莲姑？！」
「没什么，若妳暂时无处可去，可以向老师父提提，她是位和蔼的老人家，会答应妳的。」莲姑一笑。
「真的，好，那我吃饱后就去拜访她老人家。」有了地方可以安身，盼盼终于松口气，况且莲姑是个很不错的姑娘，跟她在一块儿，两人还挺投缘的呢！
或许，她可以趁自己住在这儿的日子里，撮合一对有情人。
低头又扒了口热粥，她不禁想问：
蔺祁，或许我这辈子都会住在这儿，而你，会思念我吗？
第九章
「什么？夫人不见了！」
当蔺祁回府后，第一件事就是到后面找盼盼，可前后找了一圈仍不见她的人影。之后乔伯才畏怯地告诉他实情。
「您要我别告诉夫人，我可什么都没说，但是当晚夫人和响玉同时离开了。」乔伯赶紧解释道。
「该死的！」蔺祁一击掌，「你的意思是夫人来问过你了？」
「没错，但我们拚命的藏、死都不说。」
「盼盼不要傻瓜，你们越是隐瞒，她就越疑心。」蔺祁紧蹙起双眉，「我当初应该告诉你们该找个合情合理的理由暂时瞒过去的。」
如今懊恼已经来不及，他得找人才是，可就在他走出厅外，却见门房来报，「少爷，响玉回来了。」
「响玉！」他眉一挑，「快让她进来。」
不一会儿响玉进府，她衣裳脏乱，手里紧抓着包袱，一见蔺祁便哭着跪下，「姑爷，我们家小姐不见了，响玉足足找了三天，还是没有她的下落。」这期间，她曾掉进了山沟里，弄得一身狼狈。
「她在哪儿不见了？」蔺祁上前一步追问。
「姑爷，我想知道您还爱我们家小姐吗？」响玉看着这府邸张灯结彩的景象，与小姐离开时的落寞与寂寥，可成了强烈的对比呀！
看来小姐没搞错，姑爷真的变心了，如果他真的一心想另纳新人，那么小姐情又何堪？
「我当然还爱她。」这是永远不会改变的。
「倘若您还爱她，为何要迎娶二房……或者您连我们小姐都打算不要了？」响玉越想越悲伤。
「那是因为我－－」罢了，他该解释的对象是盼盼，不是她，于是他沉声又问了一次，「告诉我，她在哪儿不见的？」
「后山，那一夜我们走到后山，小姐怕委屈我，居然偷偷丢下我。」响玉跟着又说：「后山我都快逛透了，却始终不见她的踪影。」
「我去找找。」他想也不想地便快步前往后山，无论如何他一定要找到她一块儿参加星星的婚礼，好让她安心呀！
就此，府邸一半以上的下人都丢下手边工作不眠不休地找了数日，乔伯忍不住问：「少爷，您不是说明天就是您与星星姑娘大婚之喜，还要如期举行吗？」
「我什么时候说过明天是我和星星的大婚之日？」乍听之下，蔺祁一脸错愕。
「难……难道这一切……」乔伯指着府里府外的布置与装潢，「难道这些不要？还是小老儿年纪大了，搞不清楚您的意思。」
「明天的确是星星的好日子，但不是我，我已决定以大哥的身分将她许配给徐亿。」他紧闭上眼，轻吐口气，「婚礼照常举行。」
「什么？那少爷您之前为何不向夫人言明？」
「我是有目的的。」揉揉眉心，他内心突地涌上万分愁绪，想要对予轻吐的人儿却已不见。
盼盼，妳究竟在哪儿？
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转眼间又两个月过去了。
如今已是春寒料峭之际，盼盼一边扫着地上枯叶，一边听着枝头上麻雀吱喳欢唱的歌声，心想：蔺祁已新婚两个月了，即便过去曾经思念过她，如今应该也已全然忘记了。
一滴泪，准确无误地落在那素色鞋尖上，渲成一丝心碎的黯影，不就如同她的心情一般，从来都不曾快乐过。
叩叩－－
庵门发出轻叩，她赶紧上前将门拉开，当看见眼前站着的男人时，她的嘴角不免弯起一道笑弧，「你终于来了？」
「妳信里说的不清不楚，小莲在哪儿？」来人正是柳清，当他接获盼盼的书信时，便风尘仆仆地赶来。而他口中的小莲不是旁人，便是莲姑。
「灶房，我带你过去。」盼盼笑说：「不过咱们这儿是尼姑庵，你一个大男人来此，可别太招摇。」
「嗯，我明白。」柳清一改平时冷静，神色倒有几分仓促。
「别急，这就带你去。」盼盼隐隐一笑，内心却为莲姑感到庆幸，尽管过去他们之间有什么误会，但终究柳清对她的爱是不变的，哪像她－－
眨去泪影，她尽可能不让自己的情绪影响他人。
「对了，盼盼姑娘，妳不是该在蔺家，怎会在这间庵里？」柳清的一句话让她企图求得的平静心灵蓦然掀起一阵狂涛。
「呃－－没什么，觉得在府邸心情老不安定，所以跟蔺祁建议来庵里住几日，他没意见，我就来了。」她随意说，