七人在皇帝龙椅前的阶梯下停住,齐向皇帝拱手祝贺。
皇帝龙心大悦,「朕听闻江湖上『齐门六侠』皆是卓越不凡,今日一见,果真名不虚传。」慕容彦眼睛定在上官鸿翊身上,仔细打量了他好一会儿才又开口,「若朕没记错,上官三侠应是十八年前殿试第一名的状元郎官子熙。」
凌皓天当下一愣,这个满脸落腮胡的大老粗曾是状元郎?!
别说凌皓天,其它几位师兄弟也颇为讶异,他们曾怀疑上官鸿翊可能是秀才,却万万没想到他竟是天子钦点的状元郎!
只是他为什么会放弃呢?
当事者上官鸿翊没有任何情绪反应,只是淡淡吐了几个字,「往者已矣!」
皇帝明了上官鸿翊并不想提起过去,适时将话题转移。
「既然众少侠今日前来,朕一定要和众少侠痛快畅饮,不醉不归!」
「多谢皇上!」
突然,一位大臣自座位站起,「皇上,恕老臣冒失,老臣有事想请教江六侠。」
皇帝点头应允。
江寒翎愣在原地,那声音……
好熟悉!
「江六侠,老夫与你一见如故,想请教你十三年前江南首富江庭,你可认得?」
江寒翎警觉地打量起眼前陌生的人,她的父亲是个白手起家的商贾,怎会认得朝廷命官?
不过他的声音真的很熟悉。
「江庭正是先父。」坦承自己的身世后,她仔细观察此人的反应。
齐锦风丢给她一个警告的眼神,他千叮万嘱要她别轻易泄漏自己的身世,为的是怕仇家赶尽杀绝;而她此刻居然把自己推向危险?!
江寒翎则回以恩师一个坚定的眼神,像是告诉恩师,她知道自己在做什么。
齐锦风了然地暗叹口气,希望她不会有危险才好。
「江兄的后人啊……」唐鹤龄眼中闪过一丝奇异的光芒,然后以哀伤的口吻叹道:「难怪你和江兄会这么像,江兄他着实福薄,正当享福之年便遇害——」
「大人,今日乃皇上寿辰,怎好在皇上跟前提这讳气的事?」江寒翎截断他的话,心中盘算该如何查出他的底细。
「世侄说得对,老臣口不择言,请皇上降罪!」
「无妨,」皇帝倒也不以为忤,「众卿入座吧!」
宴席开始,众人纷纷向皇帝举杯祝贺。
席中,皇帝与众臣高谈国事,偶有一些有趣的对话,让慕容彦哈哈大笑,大家都十分开心。
酒过三巡,正当众人酒酣耳热之际,皇帝忽然对慕容青云说:「云儿,晓蝉已过及笄之年,你何时迎她入宫?」
「锵」的一声,慕容青云捧在手中的酒杯掉落,他的眼光连忙望向江寒翎,发现她身子明显的僵了一下,然后拿起酒杯斟满酒,一杯杯往口里倒。
她在生气!慕容青云清楚知道,一向滴酒不沾的她竟将酒当水般牛饮,肯定是在发泄不满的情绪。
原本他是想在宴席过后私下和父亲说明他和江寒翎的事,且不愿让江寒翎太早知道他已有婚约,怎料……
纸终究包不住火!
「云儿,你也知道朕和你母后急着想抱孙,就快些将晓蝉娶进宫吧!」
「我……」慕容青云不知如何开口,他望向唐鹤龄身旁的女子.她则是满脸娇羞地垂下头。
「父皇,儿臣……」
「有什么话尽管开口。」
「儿臣……儿臣想先立侧室。」慕容青云豁出去了。
唐晓蝉猛地抬头,不可置信地看着她的未婚夫婿,他居然当着众人的面给她难堪?!
皇帝的笑容僵住,「你说什么?」
「儿臣想先纳妾。」他不怕死地重达。
「不许!」皇帝动了肝火,「你明知朕允诺你姑母,除非晓蝉对你不贞或无法育子,否则不会让你纳妾。现下你对朕提出如此要求,莫非是不满意朕替你许的婚?」
「当然不是。」
「那是晓蝉对你不贞?」
「不关晓蝉的事,是儿臣看上那个女人。」慕容青云在众臣面前毫不避讳地坦承,令众人不禁替他捏一把冷汗。
皇帝勃然大怒,「朕绝不允许!」
慕容青云原是想反驳,但念头一转,换了个说法。「若她有了儿臣的骨肉呢?父皇不是一直想抱孙儿?」
「真的?!」皇帝喜出望外,看在宝贝孙儿的份上,皇帝是有些动摇,但君无戏言……
「是的。」他会努力让它变成事实,眼下先得到父皇首肯再说。
皇帝沉思了一会见,「召她进宫待产,孩子生下后由晓蝉认养。至于她……你若真喜欢,就留她在你后宫侍寝,但朕绝不允许她成为你的侧妃。」
侍寝?纳妾?江寒翎听不下去,虽很想立刻奔出这里,但她力持镇静。
她曾对他明说,不愿和别的女人共侍一夫,而他既有了婚约,为何不放过她?
她气得全身发抖,最后忍无可忍,站了起来。
「江六侠?」皇帝暂且平息方才的怒气,好奇江君鹏为何突然起身?
江寒翎深吸口气,勉强扯出一抹笑,「皇上,草民不胜酒力,想先行告退。」
「江六侠,」唐鹤龄也站起,「说好不醉不归的,怎么!」
「草民非常抱歉,坏了各位大人的兴致,但草民酒量浅薄,若不节制,只怕会失态而得罪各位大人!」
慕容青云一听她要离开,急忙开口,「君鹏,妳留下,待会儿有事和妳谈。」
谈?还有什么好谈呢?江寒翎嘲讽地勾勾嘴角。
「既然江六侠身体不适,朕也不好勉强,江六侠就先行回府休息吧!」皇帝爱才,自是不忍勉强。
江寒翎谢过皇帝,便头也不回地离去。
慕容青云急了,「父皇,儿臣向您禀告此事是让您知道儿臣的决定,并非一定要征得您的同意!」说完,急忙追去。
「逆子!竟敢抗旨!来人——」
「皇上息怒!」唐鹤龄连忙安抚皇帝的怒气,「皇上息怒!龙体为重,至于殿下,臣会慢慢劝他的。」
唐鹤龄的安抚让皇帝稍稍平息怒火,但皇帝已无心畅饮,甩袖离席。
齐锦风将方才的一切看在眼里,发现殿下与江寒翎之间似乎有一丝情愫存在。
殿下纳妾的心意坚决,该不是为了寒翎吧?
他幽幽池叹息,但愿他是多疑了。
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若非江寒翎有些醉意,他别想追得上她!
慕容青云拉住她,「寒翎,听我解释!」
江寒翎甩开他的手,「殿下毋需解释任何事。」
慕容青云索性将她拉入怀里,「别生气好吗?我不是有意瞒着妳——」
江寒翎奋力挣扎着,发现自己的徒劳,气愤地开口,「殿下,请你自重!」
「自重?」他火大地咆哮,「都已是我的人了,还装贞节烈女?!」
他的话重击她的心,终于停止挣扎,「殿下教训得是,我不知检点,寒翎受教了。」
她自贬的言语让慕容青云后悔说出重话,他缓和语气,垂首在她耳边低喁:「对不起,是我不好,我是急了才口不择言,原谅我,嗯?」
江寒翎不想被他的温柔迷惑,她别开脸,静默不语。
「寒翎,嫁给我。」慕容青云以认真的口吻央求道。
「郡主呢?你要向她如何交代?」她不作正面回答,冷声反问。
「晓蝉是个明理的女人,只要将我们的事告诉她,我相信她会接纳妳;至于父皇,我也会想办法说服他。寒翎,嫁给我,我不会亏待妳,除了正室的名分,其它的妳一样也不会少。」
江寒翎突然冷笑了起来,并挣出他的怀抱,「既然已无法当太子妃,赖着你也没有意义!」
慕容青云不可置信地瞪着她,「妳说什么?」
江寒翎深吸一口气,忍痛说道:「我从小就计画如何当上太子妃,待殿下继承大业后,理所当然地成为母仪天下的皇后,以掌控权势。迎春楼的事件正好让我可以顺理成章地嫁给你。只是万万没想到,太子妃早有了人选——」
「啪!」清脆的巴掌声响起,慕容青云的掌印火红地烙在江寒翎的脸上。
「没想到妳竟也是如此贪婪的女人,我总算看清楚了!」说完,忿忿地离去。
待慕容青云走远,她颓然地坐在地上,不争气的泪水如断了线的珍珠般串串落下。
对不起!是我配不上你!为了让你放弃,只好出此下策!
江寒翎在心中呐喊,低头掩面啜泣。
「回锦风居吧!」
轻柔的嗓音让她抬头,「二师兄?!」
「我知道妳想逃,但算我求妳,至少等迎春楼一案结束后再走,毕竟迎春楼的案子妳比咱们清楚。」这只是借口,他必须留下她,好想法子让她和皇兄复合。
他在欺骗自己,事实上,想法子要让他们和好是替自己找理由,真正的想法是……
留下她,或许他还有机会掳获她的芳心……
若不是江寒翎正处于悲伤,一定会发现慕容逸凡满是深情与痛苦交杂的矛盾眼神。
同是她的师兄,他对她的关心不亚于皇兄,但为何她心中的那个人不是他?
命运弄人呵!
「我会的。」吸了吸鼻子,抹去了泪,江寒翎一向不喜欢在人前泄漏自己的情绪。站起身,缓缓朝锦风居的方向走去。
她得快些揪出迎春楼命案的凶手,然后逃离此地,天涯海角,寻仇也好,流浪也罢,就是别再回来。
望着她落寞的背影,慕容逸凡的心揪痛了,他怀疑自己是否有偌大气度,将心仪的人推向别人怀里?
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唐晓蝉铁青着脸坐在一旁,唐鹤龄则坐在书案后专注地阐读手中的书卷。
见父亲一副事不关己的模样,唐晓蝉忍不住开口,「爹,女儿这么被羞辱,你怎能如此冷静?」
皇帝寿诞宴席上,慕容青云竟然当着满朝文武的面向皇帝要求先纳妾!教她这个准太子妃的颜面尽失!
「放心吧!皇上曾允诺,除非妳无法生育,否则不让殿下纳妾。妳已让大夫仔细诊断过,可正常孕育子嗣,还担心什么?」唐鹤龄没抬头,专心于手中的书卷。
「可是……如果殿下娶了我。却不和我同寝,那!」
「那妳就想办法和殿下当名副其实的夫妻啰!」
「你是说,要我色诱殿下?」唐晓蝉轻蹙眉,这她做不到。
「若妳不肯,就算当了太子妃也是挂名的,只好守活寡。」
唐晓蝉沉默,父亲说得没错,慕容青云恪守君子之道,若她和他有了夫妻之实,他不会逃避责任。
「对了!皇帝寿辰当天你和那个江君鹏谈了不少话,你认识他啊?」她突然想到那天父亲和他谈得很热络。
一听到「江君鹏」这名字,唐鹤龄身体明显僵了一下,缓缓放下手中的书卷。
江君鹏,那言行举止着实象极了当年的江庭,所以他才认出他的。
「爹?」
唐鹤龄回过神,「他是齐锦风先生的高徒,排名第六,江湖上人称『江六侠』,他爹和爹是旧识。」
「喔。」唐晓蝉没有再追问,只因她对他一点儿也不感兴趣。
倒是唐鹤龄又陷入沉思。
江庭的后人……那么东西应该在他身上吧……
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慕容青云和江寒翎的关系僵住了!自从皇帝寿辰后,像是赌气的孩子,两人避不见面,整个锦风居如同暴风雨来临前的气氛般,连感觉迟钝的凌皓天也感受到了。
凌皓天十分纳闷,为何感情最好的两人一下子形同陌路?他不断地问慕容逸凡到底怎么一回事?慕容逸凡回以一抹苦笑便走开,让他觉得莫名其妙。
他又问上官鸿翊和裴少驹,裴少驹告诉他这事任何人都无法解决,要他最好不要过问。而上官鸿翊则是冷冷回答「情锁」两字便沉默。
到底什么事这么神秘?他仍是丈二金刚摸不着头绪。既然大家都不肯告诉他,他也懒得去理会。
白天江寒翎还是如同往常一般,积极在迎春楼命案现场搜证,企图寻得凶手的蛛丝马迹,时间倒也好打发,可是夜晚呢?夜晚独处已不需要戴上防备面具,所有的情绪在此刻一一倾泄而出……
每到夜晚,锦风居外隐约飘来哀怨的笛声,曲调到最凄凉的时候就忽然停止,接着就有细微的啜泣声传出。
「爹、娘,女儿好想你们,当初怎不连女儿一起带走?」
江寒翎坐在锦风居旁的小溪边,在黑暗中独自舔舐伤口。
慕容逸凡躲在暗处,心疼地看着她为情所苦,恨不得将她搂入怀中给予安抚,却又怕唐突佳人。他一向不屑强抢民女,否则早将她吞吃入腹。只是若真强占了她,她会心甘情愿地当他的妻吗?
而慕容青云呢?
刚开始的几天,慕容青云选择藉酒浇愁,每每在喝得烂醉后沉沉睡去,昏昏沉沉地醒来后,又找酒来灌醉自己。
但他发现,只要他在锦风居,夜晚都会隐约听到她的笛声,幽怨的旋律撕扯他的心,让他为之暴怒。
该死的女人!有福不会享!只要跟了他,不但一辈子不愁吃穿,他也会疼惜她,而她竟然如此贪婪,妄想当正宫娘娘!
慕容青云盛怒地摔破酒瓶,她不给他安宁,他离开就是!
锦风居不能待,而皇宫也有成天逼他成亲的皇帝夫妇,他也不想回去自找苦吃,只得暂且留宿客栈。
白天他在城里四处游逛,或者到城郊的河边钓鱼,时间倒也过得飞快,可是到了夜晚……
佳人的身影及思念她的情绪每每教他无法成眠,这让他更加恼怒。
既然独处时会想起她,那他找人陪伴!
所以到后来,慕容青云是在青楼住下。
夜夜笙歌,狂欢至天明,暂且忘掉烦恼,莫怪男人们都喜欢这里!
慕容青云几乎每天都过着如此糜烂的生活。今夜,正当他左拥右抱,享受美人们送上的美酒与美食时,「砰」一声,门被推了开。
「难怪四处找不到你,原来你躲在这儿。」慕容逸凡站在门口,不可置信地瞪着兄长。
「躲?」他打了个乃岘,扬唇一笑,「我做事向来光明,毋需逃避什么。」
「你离开了锦风居,又不肯回宫,敢说你不是逃避?」
他朗笑,推开了怀中的美女,起身摇摇晃晃地走向胞弟,「那么你呢?你不是很喜欢她吗?现在我不要了,你还犹豫什么?」
「你……你没醉嘛!都看出我对她的心,可见头脑很清醒!」慕容逸凡意味深长地一笑。
他又走回他的座位,「酒不醉人人自醉,醉翁之意不在酒……」伸手挑了挑身旁贴上来的美女粉颊,逗得她们花枝乱颤。
「你的意思,是要将她让给我了?」慕容逸凡幽深的瞳眸明显跳着算计。