平儿笑摇摇头，「紧要关头，男儿方显英雄本色，想不到陈公子还会武功呢。」一笑之下，露出两个浅浅的梨涡。
不知道为什么，小三子特别爱看平儿露出笑容。
陈嵩低声道：「惭愧、惭愧，自己还受了伤，害妳们担心了。」
不一会儿，凌美萱已帮他包扎完毕，陈嵩道了声谢。
凌美萱微笑，「不，我该谢谢你才对，今天真多亏了陈公子和小三子出手相救，不然的话，我和平儿真不知该怎么办。」
陈嵩搔首傻笑，「哪里、哪里，身为大丈夫，本该如此！呵呵！」
凌美萱抬起头，看着眼前这一张英俊无比而又充满男人魅力的面孔，不禁芳心怦怦直跳，面红耳赤。
同时，她的心里连忙制止这种愚蠢的想法：不行！我今天是怎么了？他碰巧会武功，才让他捡到这个大便宜；接下来我必须用更严格的方式，来揭露他丑陋的真面目！
平儿关心的道：「陈公子，你已经受了伤，要不我们回去吧！」
陈嵩瞅了凌美萱一眼，「受一点皮肉之伤，就打退堂鼓吗？我没事了，妳们放心吧，我们还要登上黄鹤楼，一览群山呢。」
「真的没事吗？」凌美萱关心地问。
「嗯。」陈嵩干脆回答。
他们向着蛇山的山顶行去，很快就来到黄鹤楼，此楼濒临万里长江，雄踞蛇山之巅，挺拔独秀，辉煌瑰丽。
四人登上黄鹤楼，江城景色尽揽眼底。
历代名士崔颢、李白、白居易、贾岛、陆游等，都先后来过这里游乐，吟诗作赋。
他们正吟着前人的诗句之际，小三子突然问道：「不知这黄鹤楼为何而建？」
凌美萱笑答：「名楼自然流传着不少的佳话，据《极恩录》记载，黄鹤楼原是辛氏开设的一家酒店，一位道士为了感谢她的千杯之恩，临行前在壁上画了一只鹤，告知它能起舞助兴，从此宾客盈门，生意兴隆。过了十年，道士复来，曲笛吹奏，道士跨上黄鹤直上云天。辛氏为了纪念帮她致富的黄鹤，便在其地起楼，取名黄鹤楼。」
陈嵩接下去说道：「唐代诗人崔颢登上黄鹤楼赏景时，写下一首流传千古的名作－－昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。」
听见最后一句，凌美萱不由得露出一丝伤感之色，轻轻发出一声叹息，美人着以轻愁，姿态更加动人。
陈嵩疑问：「凌姑娘可有心事？」
凌美萱叹一口气，「看这万里烟波，关山外，鸿过无影，不由得令我想起了几位古代的名女子。」
陈嵩静静看着她，细听下文。
凌美萱将目光飘向远方，「就算妳身为公主，那又如何？就如文成公主，如此美貌的一名女子，却要下嫁番邦国王。可是又有什么办法呢？为了结好番邦，只有利用女性的美貌和柔媚，来缓和战场上的冲突，用亲戚关系来笼络感化疆外野民。文成公主虽然化解两国的战争，却失去一个女人应有的幸福。」
「纵然有满腹学识，那又如何？就如李清照，虽然曾经有一段美满的婚姻，但好景不常在，上天赐予她的甜蜜情感和安逸生活成为她之后痛苦生活的美好回忆。南渡后不久，其夫赵明诚病故，她在精神上受到很大的打击；金兵南下，她又在浙东亲历变乱，生活颠沛流离。」
「风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。闻说双溪尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪胙艋舟，载不动，许多愁。（注）」陈嵩不知不觉地吟出词句。
「自古以来，每个女子最大宿愿就是能拥有体贴的丈夫，温馨的家庭，而不至于在茫茫人海只身飘泊。而文人墨客们所追求的却不仅是一个可以停靠的港湾，还有精神上的寄托，以及内心灵魂的共鸣。才女们的悲哀是如此无奈，知己何处寻？
无才便是德的社会令她们如此孤寂，便纵有满腹才情，却无人可诉说？那份不被理解的沉重化为一池碎萍，散落在历史的长河中，最终只能默默地死去……」
忽而，平儿听得眼睛红了，多么遥远而不着边际的一层伤感。然而，这种刻骨的悲伤，只能隐忍在心里，却是丝毫也不能现诸表面。
「我觉得凌小姐实在是太不一样了，如果说女人是水的话，那么凌小姐就好像是高峰上的明雪，默默地闪烁着太阳的光辉，无私而明艳。」陈嵩紧盯住她。
在眼光交会的那一瞬间，凌美萱突然觉得心头一阵小鹿乱撞，红晕浮上双颊，并且口干舌燥。
凌美萱强自镇定下来，笑道：「公子太过奖了，我觉得公子的才学才是高人一等，如果说女人是水的话，那么公子就是飘浮在水上的一块冰，冰冷的折射着月亮的清辉，诡秘迷人。」
「看来，我们还真的有许多共通之处呢！」他的眼神更加锐利。
凌美萱想避免与陈嵩的目光对视，遂把目光调向一旁，可是当她调回目光时仍是迎在一块，她的粉颊轰地红起来。
陈嵩望着她的发髻，「妳戴的蝴蝶头饰很漂亮。」
凌美萱道：「是吗？这是翡翠做的。」
「我很喜欢翡翠，它有美丽的颜色和温润的质感，坚韧，晶莹剔透，稀有珍贵。天然翡翠不会随时间的变化而改变质地，可以永久保存和佩带，点缀生活，美化人生，扶正避邪，永保吉祥如意。」
凌美萱叹气，「玉，石之美者；翡翠，玉石之王。看来我们的喜好是一致的，我家还有如意钻花，可惜不能与公子相品了。」
陈嵩一听到如意钻花四个字，眼睛立时放大，「为什么？」
「因为，这如意钻花与我的……」说到这里，她脸色微红，「以后再告诉公子吧。」
陈嵩知道那是她的嫁妆，这时也不便多问，笑道：「君子之德比于玉，祝愿姑娘美玉护身，平安一生。」
凌美萱颔首轻笑，「多谢。」
注：李清照 武陵春
第五章
凌美萱背后忽然传来一道男声－－
「哎呀，凌姑娘，想不到妳也在这儿呀。真是不巧！」
这声音老练又沙哑，总之让人听了不甚舒服，全身上下直起鸡皮疙瘩。
凌美萱回头一看，顿时眉毛一拧，心想：真扫兴！这个衰人怎么跑来了？
来人不过二十五六岁，一副富家子弟、养尊处优的模样，只是他那双眼却周边溃烂，不时流着眼泪，想必是经常出入风月场所留下的顽疾吧。
他提着一个鸟笼，笼中的黄莺吱吱喳喳叫个不停，背后还跟着两个跟班。
凌美萱勉强一笑，「原来是陆公子。」她旋身向陈嵩介绍：「这位是知府大人的公子陆川帮。」
陆川帮一看陈嵩亲昵地站在凌美置身旁：心中醋劲大发，斜视他一眼，冷然道：「这根葱是谁？凌姑娘，我找了妳几天，妳都闭门不见，原来是和这小子游山玩水，摆明是没把我放在心中。」
看着他的眉尖一动一动，让人气极，陈嵩想发作，但想到此人是知府大人的公子，只得压下怒火。
凌美萱没好气地道：「我和谁在一起，似乎不关陆公子的事吧？」
陆川帮连忙打哈哈，「我说的都是心里话，凌姑娘不要见怪，呵呵。」一双眼色迷迷地将凌美萱全身上下打量一遍，道：「凌姑娘，妳今天这身衣裳真漂亮，不知是哪个师傅做的？我想找他同样做一件给我妹子。」
凌美萱诧异地看着他，「我劝你还是不要找了。」
陆川帮急着问：「咦，为什么呢？」
凌美萱撇嘴，「如果穿上这身衣裳，便什么男人都会找借口搭讪你妹子。」
陆川帮眼睛一瞇，随之睁开，笑道：「凌姑娘真会说笑话。走了一天的路，一定累了吧，妳愿意接受我的邀请，到前面的茶馆坐坐吗？」说罢，他遥指向山间的茶楼。
凌美萱直接拒绝，「不，谢谢。」他转而对陈嵩道：「陈公子，我们走。」
陆川帮将手一拦，紧盯着她，「要知道，我并不是随便什么人都邀请的。」
凌美萱推开他的手，「要知道，我也并不是什么人都拒绝的。」
看着凌美萱一步一步离开自己的视线，陆川帮不由得摸了摸嘴唇，狞笑两声。
其中一个跟班道：「少爷，这女的太不给面子了，一定要好好治治她！」
另一个跟班火上加油的说：「她摆明是不把少爷放在眼里嘛！」
陆川帮掀着乌黑的嘴皮子，露出被烟熏黄的一口牙齿，「不！这妞儿刚烈、有个性，甚合我意。况且，越难得到的人儿，得到她之后，满足感也就越大。」
两名跟班听得竖起大拇指，哈哈大笑。「高见！高见！少爷实在是高人哪！」
「少拍马屁了，给我打听一下那小子是什么人？凌姑娘少见男客，这小子一定来路不善。」
闻言，两名跟班连忙躬身答应。
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凌美萱走了数百步，扭头见陆川帮没有跟来，心里略微踏实，「陈公子，现在天色不早了，我们回去吧。」
陈嵩有礼道：「好，我送妳。」
为了避开陆川帮一行人，他们绕道而回，小三子与平儿很识趣地故意落后在后头，留他们两人在前方独处。
陈嵩好奇地问：「那名陆公子看起来十分可厌，他经常骚扰妳吗？」
凌美萱点头，「隔三天两夜的就跑来我家，像苍蝇一样，让人心烦，连我爹也讨厌他。但他爹是知府大人，我爹不敢开罪，可我不怕他，就说身体不适，不见！」
陈嵩摇头，「可再这样下去，也不是长久之计。」
凌美萱看着他，笑而不语。
陈嵩被她看得心里发虚，「怎么了，我说得不对吗？」
凌美萱的声音忽然变得酸溜溜的，「看来我要当心一点了，你可不像外表那么老实呢。」
陈嵩讶然，「我……我怎么不老实了？」
「人家缠着我不放，你又着什么急了？难道你另有企图？」
被她奚落，一阵强烈的心跳侵袭着陈嵩，使得他不得不暂时把注视对方的一双眼睛移向一旁，紧接着脸上一阵发热，兴起一片红潮，对他来说，这是少有的现象。
陈嵩索性也不回答，思忖：为什么我不敢看她？为什么我会起妒忌心？为什么我听不得这种话？
凌美萱率先打破沉默，掩嘴讪笑，「看来你很有心机哟，听说这种男人很会下棋。」
陈嵩脸上红潮梢退一些，「会一点吧。」
凌美萱笑了笑，这回笑得温柔，「不瞒你说，我也会一点。」
陈嵩心里一热，「早就耳闻姑娘琴棋书画样样精通，什么时候咱俩杀一盘如何？只恐怕妳杀不过我！」
凌美萱娇嗔：「那敢情好，我偏要灭灭你的大男人威风！」
陈嵩笑道：「好！我们就这么约定了。明天，不杀不散！」
「好。」凌美萱知道陈嵩是在找借口和自己约会，不由得斜睨他一眼。
这一睨让陈嵩觉出无限风情，心里也油然产生亲切与温暖。一时问，他很想抱抱她，但初次约会，仍不敢造次。
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凌美萱回到家里时，凌平章房里的灯还亮着，知道爹还没睡觉，等着她的消息。
她不想同爹多说，就迅速钻进自己的房间，通常这种事情，只要父母一搅和，再好的事也会变味。
当天夜晚，凌美萱独自一人在灯下苦思，轻托香腮，自己也不知道在想些什么。
一只飞蛾由暗处飞来，围绕着灯焰旋转不已，倏地扑向灯焰，白色的翅膀燃烧起来，化成一缕黑烟，一头栽进灯油里就不再移动了。
灯焰无声无息的燃烧着，凌美萱婀娜的俏影映照在墙壁上，一闪一闪。
夜是那么的沉静，此刻万籁俱寂，静得连自己的心跳声都能清晰地感觉出来，她似乎较往日不安与急躁。
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此时的陈嵩正辗转难眠，心里像是压着一件什么事。其实这件事并不难理解，只不过是他不愿意想起罢了，更可说是他不敢去深究吧！
「凌美萱……如意钻花……」
他的嘴里不停地念着这两个完全不同音的东西，深黑的眉毛时而拧结，时而舒展，显示着他内心的强烈矛盾。
「唉！」他重重地发出一声叹息，从床上站起来，在房子里来回走了一圈。
他望向窗外，漆黑的夜色里突然浮现凌美萱的倩影，他吃了一惊，站起来走过去，探头一望，哪里有凌美萱的影子？
「我这是怎么了？」他干脆把敞开的窗户关上，真是奇怪的感触。
他踉舱着在一张椅子坐下来，只觉得一阵舌干唇燥，吞咽了一口唾沫，拿起桌上的一具瓦壶，斟了一杯，小饮后，干脆拿起「中庸」，在烛火下细细朗读起来，强压下内心的悸动，读了数句，奈何心竟是无论如何也难以平静下来。不知何时，眸子里竞泛起了期待。
淅沥沥，外面下起小雨。
突然，门外传来窸窸窣窣的脚步声，踏着泥泞，直奔自己的房间。
陈嵩住的是客栈的后院，格外清静，一般不会有人来访，何况现在是半夜。
他顿时警觉起来，望向小三子，他正在旁边的小床上熟睡，对脚步声丝毫未觉。
陈嵩轻轻打开窗子，拉成一条细缝，透过室外斜挂的昏黄灯光，看清来人的面貌。
此人为男性，一身黑衣，面相瘦削、神情歹毒，手按剑柄，分明是一名刺客！
陈嵩大吃一惊，连忙关上窗户。
「我没得罪什么人啊？为什么会有刺客？」他垂下头思忖，确信自己绝对不会看走眼。
黑衣刺客猝然出现，又是直奔自己下榻的院落，自然意味着绝不是什么好事。
陈嵩忽然心念一动，将睡房里的灯火吹灭，舔破窗纸。如此一来，自己由里向外看，可以一目了然，而对方由外向里看，可就要费点眼力，必须等到眼睛适应室内的黑暗之后才可分辨，这对陈嵩来说十分有利。
陈嵩暂时定下心，却不敢轻心大意，当下缓缓自丹田内提吸起一股力，使之运行于手臂上。
不出所料，陈嵩刚刚运功完毕，窗前黑影乍晃，刺客已立于窗侧，正自室内默默观察着。
陈嵩一咬银牙，思忖：难道是王宝贵？他不相信我，故而派一名刺客来刺探？
或者是陆川帮那个花花公子？今天郊游时碰到他，他就对我怀恨在心。