点点头，小琛笑得开怀，突然间这么多亲人出现，小琛好快乐。
「妈咪？爷爷给我买好多故事书，每本都好漂亮。」
程黎对他们点头微笑，走到儿子身旁，搂搂他瘦到不行的身躯。
他病着呢！癌细胞转移得很快，医生说，最坏的状况，他剩下一年生命，若是未来一年，小琛天天这样开心，她还有什么好要求？
温柔地抚抚小琛，她想对他说「妈咪爱你」，想对他说「人该学会满足」，她想告诉他练习过多遍的话，却一句都说不出口。
是了，她的声音还不习惯听众。
「妈咪，妳先去买牛奶，等妳回来，换我念故事给妳听。」小琛抱抱母亲。
是她的错觉吗？小琛的手臂增了力气，一定是太开心的缘故，他为了得到爷爷奶奶的疼爱而开心吧。
她朝晁宁的父亲点头打招呼后，和晁宁母亲走出病房，她知道对方有话想说。
果然一出病房，晁宁的母亲立即开启话头。
「妳把小琛教育得很好，我看到走廊挂的图画，这孩子遗传了他父亲的绘画天分。」
听到这种夸奖，所有母亲都会愉快骄傲的，但敏感的程黎，敏感地嗅出一丝不对幼，随着脚步前进，程黎心情起伏不安。
「命运真是捉弄人，当年晁宁一眼看到妳的照片便想领养妳，是院长要我们多考虑，妳的童年际遇比一般人特殊，沟通会是妳和养父母间的最大问题，到最后，我们选择了健康活泼的袖乔，谁想得到，妳和晁宁毕竟有缘，他离家出走那一年，在法国和妳相遇。」颜母说。
晁宁果真向父母亲摊牌了，袖乔在场吗？她的反应如何？
疑虑写在眼眸，颜母拍拍她的手。「是的，昨天晁宁回家，找齐两家人，把整件事说清楚，他说他回复记忆了，空白的那一年再度回到他的生命，他要求离婚，说要一辈子和你们母子在一起。」
这是他的处理方式？简洁俐落，果然是商人本色，但袖乔不是商人，她怎能忍受合约式谈判。
淡淡忧虑浮上，程黎有罪恶感。
「听到这些事，袖乔反应激烈，当年是她主张用我丈夫生病的假消息把晁宁骗回国，她对这点一直挂心，尤其当她知道晁宁爱上的人是妳，善良的袖乔二话不说，同意离婚，冲出家门。
她不想想自己怀了六个月身孕，行动不方便，才跑出门就摔倒在地，现在人还躺在医院里，孩子差点保不住。
要知道，这孙子可是我们两家人盼了多少年才有的呀！晁宁现在在病房照顾她，希望两夫妻好好谈谈，能改变彼此想法。」
不对啊！袖乔并不是昨天才知道她和晁宁的爱情，她们早在七年前就谈过这件事情，袖乔告诉她，晁宁对于自己的荒唐后悔，说她只是晁宁的「游戏」，她隐瞒晁宁的失忆，造就他们的七年空窗期……
心纷扰，她也不想袖乔出意外，可是……
「辛苦妳了，一个女人独立扶养孩子多么伟大又不容易。
来之前，我们和小琛的主治医师谈过，了解他的情况，我们马上联络史德克医师，他是法国人，也是我先生很好的朋友，这些年，他钻研中西医，对癌症的治疗有重大突破。
我们将小琛的病历传真给他，他说有信心治好小琛，如果妳放心把孩子交给我们，我保证，我们会尽全力医好他，并依着他的兴趣，将他栽培成画坛上最受瞩目的明星。」
可能吗？小琛的病能医好？唐医生宣判了只剩一年不是？摇头，她根本不相信她所说。
「这是史德克医生的资料，这些年有九成七的癌症末期病患在他手中得到新生，他说小琛年纪小，治愈机率比一般人大。」颜母说。
程黎手中的资料一点一点说服她，她曾听过这个科学怪医，他的医术精湛却不外传，他的收费昂贵，不是一般市井小民付得起，有多少人捧着大笔钞票排队求医被拒，她的小琛真的有此运气？
她不回答，颜母拉住程黎的手，心急问：「难道，妳要放弃救小琛的机会？」
程黎抬眼盯着她的心急。
「妳和晁宁的爱情已经过去，现在晁宁有个人人称羡的家庭，还即将增加一个新成员，妳忍心拆散他们？妳当过单亲妈妈，知道那种过程是多么艰难，何况袖乔是妳童时好友，妳不能替她多想想？」
懂了，程黎懂得对方的意思，意思是只要她退出，小琛便有机会获得新生。
原来在他们眼中，是她过度自私，是她不放手「过去式」，方造就眼前的难堪局面。
「妳若愿意退出晁宁和袖乔之间，我保证还妳一个健康的儿子，我们可以约定半年或者一两个月见一次面，我把他所有的成长记录交给妳，我会教导他写日记，到时妳可以了解他的心事，参与他的成长与学习。」她把话说得更白了。
若晁宁找齐两家人摊牌的方式叫作谈判，那么她对她又何尝不是？
妳走，成全袖乔和晁宁，妳将得到一个健康的儿子－－多么商业而实际的作法。
「怎么样？妳愿意吗？」
可以回答不愿意？不！对方用儿子的生命和她谈判呢！她手中没有半分筹码，除了眼睁睁看人在赌桌上恣意飞扬，能做什么？
更何况，她的赌注是她最爱最爱的儿子，说什么她都得同意啊！
不过是离开爱情罢了，很难吗？
不难，一点都不难，她本就离爱情遥远，短暂的交会已然发光发热，她还有什么非得追求？只要儿子健康长大，只要他能完成自己的无数梦想，她怎会摇头说不。
她无权自私、无权快乐，这是她命中注定的事情呵！
点点头，她同意。
「好，小琛的病情不能拖延，妳马上告诉小琛，要他随我们出国治疗，妳给我一个地址，我随时把小琛的照片和治疗过程寄给妳。至于晁宁，你们别见面了吧……」她的急促，表明了快刀斩乱麻，她想在最短的时间内，处理掉程黎这个意外。
不能拖延的除了小琛的病情，还行晁宁和袖乔的婚姻吧！程黎苦笑。
还是点头，还是同意，谈判和筹码从不是她能拥有的东西。
不再交谈，一路保持静默，程黎走进医院福利社，带一瓶牛奶回病房。
病房里，小琛展开双手，等着拥抱母亲。
笑看儿子，这样的小生命能延续是多么幸运的事情，既然如此，她有什么东西不能放弃？回拥儿子，闭起眼睛，任泪水刷落。
是的，她什么都能放弃，只有儿子的性命呵……是不能也不容许放弃的！
颜家夫妇体贴地把房间留给母子独处。
放开儿子，她拿出纸笔。「小琛喜欢爷爷奶奶吗？」
「喜欢。」他喜欢爷爷粗粗的大手，喜欢他身卜淡淡的烟草味，也喜欢坐在他腿上听他念故事，爷爷很有耐心哦！故事说了一个又一个，都不嫌累，也不会一再催促他快睡。
「想不想和爷爷奶奶爸爸一起住？」
「想。」
奶奶说要帮他准备一间好大的画室，里面各种颜料都有，还要帮他请老师教画图，爷爷说他年轻时也爱画画，他愿意陪小琛一起画画。
「那小琛搬去和爷爷奶奶住，好不好？」她试探问。
「好。」
分明是她期待中的答案，但亲耳听小琛说出口，儿子被抢走的失落感，还是让她酸心，让她双肩垮台，终究，孩子只有母亲是不够的呀！
脑中一阵茫然，父亲、爷爷奶奶，全部加起来，会超过一个母亲吧？
突然想到什么似地，他问：「妈咪呢？要不要一起搬家？」
「我不能去，爸爸家有一个很棒的阿姨，妈咪再搬进去会有点挤。」何止拥挤呀，对于他的婚姻，她是个不该存在的「过去」。
「那我就看不到妳了？」嘟起嘴，笑脸失去踪迹。
「你先和爷爷奶奶坐飞机出国治病，爷爷奶奶请的外国医生很厉害哦！你乖乖和医生合作，等病治好了，回台湾自然可以看见妈咪。」
「妳不陪我，不会想我吗？」小琛问。
「当然想，我会天天想、日日想，早晨想、睡觉也想。幸好奶奶会把你的照片寄给我，如果小琛学会写字的话，也可以写信给妈咪。」说谎，她哄了孩子不安的心。
和亲人远离一直是她的宿命，她改变不来宿命，只能配合宿命。
「好啊！从现在起，我每天努力学写字。」小琛下定决心。
「嗯，更重要的是快把病养好，妈咪等着看你变成梵谷，好不？」
「好！」
就这样了，如果她放手，他能飞得更高更远，他的世界更海阔天空，再不舍，她都会逼自己放手。抱过儿子，她在他耳边轻说：「小琛，妈咪好爱你。」
他惊讶，怀疑自己听错：「妈咪……」
她笑着看他，再一次轻启嘴巴，清晰回答：「妈咪爱你。」
妈咪说话、妈咪会说话了！妈咪治好自己？他也要努力治好自己！他还要把这件事告诉爸爸？他要学写字。哇！接下来他会好忙。
「妈咪……」
「嗯？」
「不管妳有没有看到我，都要记得我爱妳。等我一回台湾，马上来找妳。」
「好。」
他们伸出小指头打勾勾，约定了，彼此的爱不因不见面而消减，约定了，天荒地老是他们亲情的保存期限。
迅速背过身，掩饰即将流下的泪，别了，她的心肝宝贝，只要你平安幸福，妈咪愿意用全世界去交换，
不再多看儿子一眼，再一眼，她不肯离的脚步将会更沉重，紧咬下唇，她大步走出病房。
「妈咪……妈咪……」看着母亲的背影，他唤得更急，但母亲不回头。
「妈咪，妈咪……」他想下床阻止母亲的脚步，但爷爷奶奶进门，抱住他的身体。
「妈咪……」
瞬地，小琛理解了些什么似地，豆大泪珠滑过颊边，一颗一颗，滴在爷爷的背脊。
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报告书一张张排满桌边，小琛的照片、小琛的信。
他被照顾得很好，晁宁的母亲体贴一个母亲的心，每半个月就寄来小琛的生活近况，看着他从癌细胞被控制到病情稳定，从体重增加到身高长大，看着他开始拄拐杖学习用义肢走路，程黎满足的笑意里有涩涩的泪水。
如果能够，她多愿意留在儿子身边，陪他走过这段漫长艰苦；如果能够，她多希望小琛复健时，为他擦拭汗水的人是自己；如果能够，她但愿不要夜夜泪湿枕畔，想念儿子，想念……那个无缘情人……
他还好吗？近一年了，他和袖乔的孩子开始学爬了吧？不晓得有没有遗传到他的绘画天分？他的生活是否回到正轨，有没有在闲暇时间动动画笔？
她想他，非常非常，想他宽宽的肩，想他热烈的吻、想他的多情、想他的爱恋，最常想的是，为什么他们有缘相爱却无缘相守？为什么她只能在他心中，却无法留在他身边？
这种无解问题常让她心力交瘁，无语问苍天，最后她只能将之归类为报应，报应她曾对父母亲做过的恶劣事情。
离开台北也离开资讯，她在无人的乡下，隐居。
她的生活很简单，日出而作、日落而息，天亮，她耕起庭园里小小的蔬菜田，两棵菜、一碗饭解决她的生存需求，夜里，抱着儿子照片，将报告书里的字字句句复习又复习。
收拾好满桌照片，工作了，今天白萝卜该收成，白菜要施肥。
将头发在脑后扎成一束，程黎走出屋外，晨露美丽，朝阳绚烂，简单的人生本该有简单的愉快，可惜她无心享受造物者的礼物，晦暗心情容不下良辰美景。
篱笆上的信封比刚发芽的青江菜更吸引她的目光。
走近，打开信封、抽出信纸，上面的字句刷白了她的脸庞。
程黎，妳是个羞劲女人，自以为是、自傲聪明，以为牺牲是人生重要的信念，从不考虑妳的决定是否影响另一个人，妳该为自己的错误性格说对不起。
是谁？是谁放下这封信？自从搬到这里，她从不与任何人交涉对谈，谁知道她是程黎？她慌乱地奔出屋外，四下找寻。
没有，根本没有半个人，她回到小屋，手里仍牢牢握住信箴，然后，她看见了，信箱里又有新信，她急急打开。
妳怎么会以为离开，我们便有幸福可言？妳怎么认为看不到我们，我们不会在妳看不到的地方哀恸？谁说我愿意成为妳的条件，供妳与人谈判？我无辜，我的爱情更无辜，妳毅然转身，留下我在这里苦苦思念。
泪湿颊边，那是他的口吻呀！把信纸贴在胸口，揪痛的心，揪痛她的指控呵，
三百多个日子的夜不成眠，我想着妳躲在哪个角落哭泣；妳在我每一件公文里，张着一双无辜眼睛。我没办法忘记妳，一如没辨法抹去在法国的那段岁月痕迹，要不要，再给我一次车祸，再撞失我一段记忆？那么我会好过一点，不至于让相思蚕食人生。
他说思念？为什么袖乔不温柔地替他擦去思念？为什么袖乔不用另一段爱情替他掩盖已成「过去式」的爱情，别让他在公文里看见她的无辜眼睛，猜想她躲在何处哭泣？
妳没忘记过身为妻子的权利，我又哪里忘记过把妳摆在心底，随着每次心跳震动，一次次低诉我爱妳。我爱妳，不是一天两天的事情，妳可以忘记我的坚持，怎能忘记我的专一？爱情无法更替，只有妳，是我的唯一。
妳要儿子活下去，我何尝不愿意？妳看不到我的尽心尽力，至少相信我，牵着我的手，让我领妳一步步走下去，妳不该半途出局，留下我一人空白欷歔。
她不想出局，从来不想啊！是时势迫她，是她误判这是最好结局，她不想他空自欷歔，一点都不想，泪水模糊视线，刚抹去又添上新湿意。
「我从没爱过袖乔，婚姻纯粹是两家长辈的需要，宇文伯伯需要一个『半子』接手他的事业，我父亲希望两家公司合而为一。新婚夜，我告诉袖乔我的抱歉，说我只能拿她当妹妹，无法同她成为夫妻，她哭了一夜，那夜为我们的婚姻敲下第一道裂痕。」
晁宁的声音出现？她猛然抬头，看见他清瘦身影，四目相交，暖意流过，晁宁空虚的心再度饱满。
他一样恶霸、一样不顾她是否反对，坚持抱住她，坚持把她压在自己的心窝间。
她是他正确的肋骨，她回了原位，胸腔中的剌痛感转眼消灭；在她之前，安装任何一块「肋骨」，都会让他的身体发生排斥，隐隐的痛，日复一日。