见她如此，段钰天不由得有些吃惊。自从认识以来，这还是她头一次表现得如此温顺，他恨不得就这样一直抱着她走下去，可是才刚到床前，却又听她低声说：「还不把我放下？我是怕你好不容易包扎好的伤口又裂开，这才不再挣扎的，你可别多想。」
真是这样吗？看着她因娇羞而酡红的面容，段钰天心中涌起阵阵悸动，他不相信公孙柔对他真是无情，只要还有一丝希望，他便不会放弃。
是的，只要是他段钰天决定的事，又有什么可以撼动得了呢？
悄悄地，一抹笑浮上他的嘴角。
想了又想，犹豫再犹豫，为防自己已经沦陷的心愈陷愈深，公孙柔决定离开段钰天，趁早砍断悄悄萌芽的情苗。
只是，她没想到才刚踏出别院，就听到方引才那令人作呕的笑声。
「哎呀！这不是太巧了吗？我才刚得到消息，说我那逃妻跑来这儿，没想到就让我逮个正着。」
见他找来，公孙柔虽惊骇，却仍强自镇定地说：「谁说我是你的逃妻，我压根儿没答应这桩婚事！」
她已开始懊悔自己鲁莽的决定，被方引才发现事小，若因此牵连到段钰天，那该怎么办？
「谁说要你答应的，自古哪个女子的婚事不是听父母之命、媒妁之言？呵，不过，我是可以原谅你，再怎么说，你都是我的娘子，只要你肯乖乖和我回去，然后呢，坦白说出是那姓段的诱拐你逃婚，那么为夫的我便可以既往不咎。」他笑得很张狂。
公孙柔微微一惊，立即反驳：「我才没有受任何人诱拐，我就是讨厌你，所以才不顾一切逃走。」
方引才没料到她会这么说，霎时，脸色一僵。
「我知道，这一定是那个姓段的要胁你这么说的，是不是？」没待公孙柔回答，他转头对身旁一个健壮魁梧的男子说：「李护卫，你说说看，昨天你是不是亲眼看到那个姓段的挟持柔儿？」
李护卫双眼炯炯有神地盯着公孙柔，半晌，不带任何表情地说：「没错，当时虽然下着大雨，视线不是很清楚，可是我想应该是错不了。」
「什么？！是你！是你出手伤了段大哥的？」公孙柔又惊又怒。
段大哥？！这三个字听在方引才耳中，分外刺耳，气得他哇哇大叫：「怎么才没几天的工夫，你就这么亲昵地叫他段大哥，难不成你和他已经有了苟且？！」
苟且？公孙柔尚未意会出那是什么意思，段钰天的声音已经冷冷飘了过来——
「以小人之心度君子之腹，只怕指的就是方公子你这样的人吧！」
他的声音含笑，但目光却看得方引才不寒而栗，教他不自觉地将身子缩向李护卫。
段钰天走近，却没看向公孙柔，也没再多瞧方引才一眼，反倒双手抱拳向李护卫一揖。
「李兄，真是好刀法，以前就曾听闻皇上身边有个锦刀御卫，只要一出手必是刀无虚发，果然名不虚传。」
李护卫同样施礼回应，「好说，段兄，昨日若不是你抱着公孙姑娘，又怎么会避不过在下这一刀呢？不过，在下很好奇，昨日问你是不是段兄，你不肯回答，反而亟欲走避，为何今日反倒毫不避讳呢？」
「等等，你们两人是怎么回事？」见他俩交谈起来，被忽略的方引才不由得大声嚷嚷。
不过，段钰天和李护卫根本就没有将他放在眼中。
「你们——」他又想再开口，却被两人不约而同射来的目光吓住，噤若寒蝉。
段钰天含笑看向李护卫，「你都能找来这儿了，再掩饰下去，岂不显得在下太小觑你了。」
「不知段兄的伤势如何？」
「托李兄手下留情，不碍事。」
李护卫神色一凛，正色道：「有件事在下得先说在前头，虽然我敬段兄是条汉子，也深深感佩段兄的为人处事，但在下向来公私分明，尤其方家对我有再造之恩，当初若不是方大人救了在下一命，又介绍我入宫，只怕我今日也和父母兄弟一般，早死于当年黄河旱灾中。所以，昨日那一刀，在下可是倾其全力，绝无丝毫放水之意。」他像是在说给段钰天听，又像在解释自己为方引才效力的原因。
段钰天笑了。「这么说来，是在下失言了。」
「言重。不过，段兄该知道，夺人之妻，非好汉所当为，虽然此事为曹将军暂时压下，可是方大人已经言明，无论如何都不会善罢干休。」
他刚说完，公孙柔再也顾不得其他，立即出声抗议——
「什么叫做夺人之妻？我有说过要嫁给任何人为妻吗？」她怒气冲冲，一点也不害怕李护卫迫人的气势，一双水灵灵的眼眸眨也不眨地迎上他的。
「但自古女子的婚事，凭的可都是父母之命、媒妁之言，难道这门亲事不是相爷亲口许下？」李护卫开始对公孙柔有些好奇，毕竟，能在人前侃侃而谈且毫无所惧的女子实在不多，而且还是像她这样娇美、看似柔弱的相爷千金。
公孙柔没有片刻犹豫，立即回道：「就算凭的全是父母之命、媒妁之言，也不代表那些女子便是心甘情愿，愿意接受这样无奈的安排。何况，我今日尚未和任何男子完婚，怎能就此论定我是谁的妻子？」
她的一番说词，逼得李护卫哑口无言。
「所以，你又怎么可以贸然指责他——」公孙柔突然转头望向段钰天，神情充满了歉意和柔情。「说他夺人之妻呢？」
这是此刻她唯一能帮段钰天做的事，她可不想让他为了自己无故背上黑锅。
「可是……」李护卫沉吟着。
公孙柔再接口，字字句句皆掷地有声，「而且，我相信你也是个明理之人，谁是谁非，昭然若揭，相信你也绝不会冤枉好人才对，是吗？」她双眼毫不畏惧地直视他。
李护卫叹口气。「姑娘这番话说得极是。」他不得不佩服公孙柔的勇气以及犀利的言词。
「李护卫，你可不要忘了你的命是谁救的！」方引才不甘心地出声。
李护卫转头怒瞪他。「在下就是知道，今日才会同方公子站在这儿，可即便如此，也不代表在下就无法分辨是非善恶。」
「好好好，你这个姓李的——」方引才正想开口骂人，却被李护卫慑人的眼神给吓得将话全吞回了肚里。
「不过，方公子请放心，在下既然答应方大人要帮你这一回，就算再怎么佩服段兄的为人，不愿与段兄为敌，在下也会尽全力帮你带回公孙姑娘。」
「什么？！」公孙柔一听，惊得瞠大了眼。
段钰天像是早已料到他会这么说，表情丝毫没有改变，倒是方引才一副小人得志样，顿时眉开眼笑。
「我就说嘛！」他立即又挺身站到段钰天面前，淫邪地瞄了公孙柔一眼。「她就算是逃到天涯海角，也还是我方引才的人。」笑得好不得意。
「可是……」李护卫话锋一转。
方引才怕他反悔，赶紧又说：「李护卫，你可不要忘了当年之事。」
「在下随时都谨记在心上，方公子毋需一再提醒。在下只是想提醒方公子一事，从公孙姑娘逃婚至今，就算段兄和公孙姑娘两人之间是清白的，但众口悠悠，实在很难杜绝外人议论的眼光，难道方公子一点都不在乎吗？」
他一说完，方引才便奸笑着说：「呵！我当然在乎我娘子的清白，可现在更重要的是，我要这个姓段的眼睁睁看着我带走他心爱的人！」
「你卑鄙！」公孙柔忍不住怒骂。
「是，我从来就没说过我是个君子，尤其在闺房中，男子的卑鄙对女子而言，不知是多么大的幸福。以后做夫君的我，定会让娘子你深深明白这其中的乐趣。」
就算公孙柔听不出他话中的意思，但瞧他一脸的淫笑，也约略知道他说的绝不是什么正经事。
毫无预警的，段钰天以迅雷不及掩耳的速度伸手掴了他两巴掌，等到方引才回过神之际，双颊早已浮出两道掌印。
「姓段的，你……你竟然敢这么做？！」方引才的脸色一阵青、一阵白，不敢相信段钰天会再次给他这么大的羞辱。
段钰天好整以暇，轻拍两掌，一副毫不在意的模样。
羞愤之余，方引才怒叫：「李护卫，你还不替我教训他？！」
李护卫却轻叹一声，缓缓道：「方公子，你的父亲方大人可是个极具声望的好官，祖父曹大将军更是嫉恶如仇，功在三朝，望你能三思而后行，切勿因个人之过而毁了方大人及曹大将军的清誉才好。」
「你——」方引才气得咬牙切齿，却又无可奈何，贼眼一转，他冷笑道：「好，那么你现在就帮我把我的娘子带回，顺便再惩治眼前这抢走我娘子的人！」
李护卫愣住。
「怎么？刚刚是谁信誓旦旦说公私分明，定会帮我带回我的娘子？还不赶快动手？！」
在方引才的催促下，李护卫万般无奈地朝段钰天抱拳，「那么在下只好对不起段兄了，请段兄务必谅解。」
「等一等。」
公孙柔冷不防站上前，娇弱的身躯挡在段钰天面前，「段大哥的伤还没好，你若真要违背良心，强行将我带走，甚而和段大哥动手，不如先一刀杀了我！」
她悍然的目光，在这一刻，竟让看遍许多凶恶歹人的李护卫为之一怔。
而一旁的段钰天，更是撼动不已。
第七章
「柔儿……」
段钰天低声唤她，这还是第一次，公孙柔如此明白表现出自己的心意，这让他怎能不感动万分？
「既然如此，你为什么要不告而别，难道你不知道这样有多伤我的心吗？」他不明白，既然她如此捍卫他，就表示她也对他有情，那又为何要离开？
「那是因为……因为……」在旁人面前，公孙柔怎么好意思说出口？不过，她羞红的脸早已泄漏了她对他的情意。
这让方引才又妒又恼，恨声道：「李护卫，你还不动手，干脆就像那贱人所说的一刀把她杀了，也好过她在这儿丢人现眼！」
「你说什么？！有胆就再说一次！」
段钰天的双眼蓦然精光四射，吓得方引才忙捣住了脸，深怕他又出其不意的出手教训自己，急急往李护卫身后缩去。
「李护卫，你要小心保护我。」
事情至此，李护卫也着实不齿方引才的行径，可无奈方家有恩于他，他深深叹了口气说：「我第一次对自己要做的事如此深恶痛绝。」
「你可以选择不要做的啊！」公孙柔呼喊。
「柔儿，不要再说了，你就不要再为难李兄了。」段钰天笑着，转头对李护卫说：「李兄，我不是已派人向方大人解释一切原委，并和公孙宰相说明了吗？」
「可是方大人爱子心切，认为就算陈员外的千金已为方公子暗结珠胎，仍可让她和公孙姑娘一同进门，加上方公子一再向方大人暗示，公孙姑娘极有可能是受了段兄的挟持，否则以她一介柔弱女流，不可能独自一人在深夜跑出相府，所以这才派在下偕同方公子一同寻来。不过……」他特意瞄了公孙柔一眼，「如今看来，公孙姑娘绝非一般荏弱的姑娘家。」
段钰天苦笑。「可不是。本以为一切都在算计中，却独独漏了她的心思，没想到她一个姑娘家竟然敢独自离家出走。」
李护卫惊道：「段兄，莫非在下的出现，也在你的预料之中？」
「李兄认为呢？」他耸肩微笑。
「那……那你中的那一刀……」
「锦刀御卫刀无虚发，在下当时也是避无可避。况且，李兄是个血性男儿，方大人对你的再造之恩，若是辜负了，只怕也非李兄的为人，所以，在下是绝对不会怪李兄的，李兄如果当我是朋友，以后就莫再提起。」
李护卫摇头叹道：「男女之间的情爱如同镜花水月一般，转眼即过。在下着实打从心底佩服段兄，若非段兄领导有方，『段家堡』又怎能赢得西域各国的敬重？请段兄听在下一声劝，只要你肯点个头，抛开男女情爱的羁绊，那么在皇上面前，高官厚禄皆唾手可得。」
「钟鼎山林各有所爱，相信李兄也明白在下的意思。何况——」段钰天饶富兴味地瞅他一眼。「李兄是还没遇见心爱的女子，倘若遇到，便会知道男女情爱绝非镜花水月，而是刻骨铭心，那种想一辈子拥有一个女子的感觉，只怕李兄一旦遇到了，也会无法自拔吧！」
「连身受一刀也心甘情愿？」
「如果能得到她的心，又有何惧？」
李护卫再度摇头苦笑。
一旁的公孙柔听了不禁为之撼动，没想到在这世上，真有人如此在乎她，对她一片真心诚意。
「李兄，你……还打算阻止在下吗？」段钰天一点也没有惧怕的样子。
「不了，如今看来，公孙姑娘并非为你所挟持，而是心甘情愿，此番回去，我将照实禀告方大人。不过，公孙姑娘擅自离家，已在相府中掀起轩然大波，据在下所知，相爷十分不谅解公孙姑娘，如果段兄真有心，不妨偕同公孙姑娘前往相府解释一番。」
段钰天拱拳道：「在下明白，这就先谢过李兄了。」
闻言，方引才再也忍不住，高声怒喝：「李护卫，难道你忘了之前所说过的话吗？怎么？你打算一走了之吗？」
李护卫冷冷地瞧他一眼。「方公子，在下是说过要帮你寻回你的娘子，可是，事实摆在眼前，公孙姑娘并未和你成婚，又怎么算得上是你的娘子？何况公孙姑娘也口口声声说不愿和你一起回去，我想，在下还是先回去向方大人禀明这一切再说。」
方引才咬牙切齿：「好，好你个李护卫，我方家把你当作自己人一样对待，你竟敢如此忘恩负义！」
他虽气，也万分不甘心就此放过公孙柔，可是他更怕段钰天，在吃了几次亏之后，如今没有李护卫为他撑腰，光是面对段钰天，他都会不由自主地感到阵阵恐惧。
所以，他再不敢耽误，一逞口舌之快后，便一溜烟地消失在他们眼前。
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在李护卫离去之后，段钰天和公孙柔两人默默地走着，眼前是一片山光水色，远处陡峭的山崖彷若连接着朗朗晴空，延伸向无止境的天际，公孙柔不自觉走向波光粼粼的湖边呆望着。
「很美吧！听说这谷中有个传说，每到夜深人静时，谷中的神仙就会聚集在湖边，或喝酒、或弹琴，好不惬意，但也常常闹得附近的百姓晚上都不敢来这儿。」