「白瑞绮，帮帮忙好不好！提着行李一声不响要离开的人是妳，现在妳居然问我是不是不要妳了？妳的问题不会太奇怪吗？」
「我没有一声不响啊！我打算先到公司找你的，而且，我回来到现在都还没看到咭娜跟小宝宝……」
她拚命想着妈妈告诉过她的话－－生命里好的事、不好的事都有它存在的道理，要学习泰然接受。
可是，妈妈为什么从没告诉过她，心痛的时候，该怎么办？
她的心，从来不曾有过像现在那么强烈的疼痛。
老板说过，要她把这里当成她的第二个「家」。她不想待在家里，想那些让她乱得无法招架的事，所以她才想再离开一阵子。现在，老板似乎真要把她赶出这个家……像是再也不要她了。
林旭怀闭了闭双眼，有种无力感。
「我在妳心里的重量，恐怕连只猫都不如！」
「老板，你知道不是这样的……」
「我不知道！我也不想知道了。反正我帮妳把猫咪顺便带回来了，人跟猫妳都见了，这样应该可以了吧？妳要走可以走了。
对了，如果妳不把咭娜跟牠的宝宝带走，我会帮牠们找新的主人。至于妳种的花草，妳没办法处理的话，我也会把它们送人。」
「老板……你为什么突然这样？」
「为什么一答案很简单，就是我醒了。醒了！妳懂不懂？意思是我不会再继续当个笨蛋，不会再随便妳高兴来就来、高兴走就走了！」林旭怀几乎要大吼了。
他不明白，她怎能摆出一副无辜受害的样子？！她怎能用这么委屈的眼神看着他、拉着他的手？要离开的人是她啊！
「老板，这到底是不是分手的意思？」她在做最后的确认，怀抱着最微弱的期望，想听他说不是、想听他说他只是生气。
「『分手』可以用在我跟妳身上吗？情人才会说分手，我跟妳不算情人吧？光是听妳喊我，就知道我们不是情人。
我觉得我比较像是旅馆老板，妳高兴就来我这里住上半个月、一个月，从我这儿赚够了旅费，妳说走就走。我们这种关系，能算是情人吗？
我不想再继续这种关系了，我想结束。」最后一句，林旭怀说得冷漠。
「……我懂了。」白瑞绮低下了头，心沉了。
她连老板的情人都不是，她只是一个客人、一个雇员。他说了，他想结束。她已经清楚听见了，就该死心。
白瑞绮深呼吸了好几口气，再抬头，凝聚了所有的力气，才给出一个浅笑，装出若无其事的模样，轻快说：
「老板，既然你不需要我了，我会离开。你放心，我不会纠缠你。咭娜跟宝宝我会带走，我想把牠们带回云林爸爸家。那些花草，我可能没办法带走，如果你真的不相信它们对你身体有帮助，就送人吧！
老板，在离开之前，我最后有个要求，拜托你一定要答应我，好不好？」
他是真的不要她了，所以她想为自己找个「可以继续呼吸」的理由。这么多年的盼望，走到这里终于揭晓了答案－－他不要她、不……爱她！
她要赌最后一次，赌这段即将无疾而终的爱恋，有个延续，如果众天神能听见她的祈求……就成全她吧！
「答应妳什么？」
「今天我们……」
爱情结晶
「爸，我放弃了。」
「他不喜欢妳？」
「我没有办法让他爱上我。」
「开玩笑！追妳的男人排排站的话，都可以绕地球三圈了。」
「老爸，你不要夸张了。地球没那么多男人好吗？」
「妳……真要放弃？努力了那么多年，妳不后悔？」
「不后悔了。虽然最俊还是失去他，但起码我得到了一个孩子。」
「孩子？妳怀孕了？未婚怀孕？！」
「爸不喜欢吗？可是你跟妈还不是……」
「那不一样好吗？」
「我不管一不一样，反正你别想叫我谋杀我的孩子……」
「谁说我要谋杀我的孙子了？！」
「那就好。还有，不准你去找他负责！你要是笨到这种地步，我就逃家。」
「几个月了？」
「不到半个月。」
「半个月不到怎么验得出来？妳确定妳有了？」
「确定。这是我的直觉！」
第三章
又三年。
宴会办得好不热闹，林旭怀的「父亲」六十五寿宴，参加的宾客至少百人。以「何家」在商场的地位，这样的参加人数，算是经过一番过滤了，没太大交情的，收不到请帖。
林旭怀向来不太参加这类宴会，但碍于是自己甚少开口叫声「爸」的父亲的寿宴，他不来就不够意思了。虽然这宴会多他一个少他一个，是无所谓的，他还是礼貌性地出席了。
整个何家，就他一个不姓何，虽说他身体里有一半流的是何仲亮的血，但他总觉得自己跟何家是挂不上关系的，他不过是何仲亮不小心在外头遗落的种子。若不是看在所有何家人对他都好的份上，他才不勉强自己参加这宴会。
「林啊，什么时候带个女人回来让爸瞧瞧？」刚切完蛋糕的何仲亮，亲自端来一块大蛋糕给林旭怀。这是他另外两个儿女都没有的荣幸。
「我今天带来的难道不是女人？你别告诉我你没看到她，我们刚到的时候，一起去跟你请过安的。」林旭怀拿了蛋糕，用叉子切下一块，吃了。
「那个不是我想看的女人。」那个袒胸露背，正对其他男人笑得花枝招展的女人，他才没兴趣看。
「可不可以请大人明示，你想看哪类女人？我会留意看看，看到的话，一定把她带回来让你瞧瞧。」他斜倚在墙上，皮皮地说着。
「你想气死我啊！」
「并不想。」他三五口解决了蛋糕，「不要因为旭尉、旭薇婚头了，就把脑筋动到我身上，你的两儿一女中，已经有一儿一女结婚，该知足了吧？到目前为止，我还没婚头的打算。」
「好、好……我不逼你。既然你想单身，那可不可以回来住？我好无聊喔！你搬出去五年了，不想搬回来吗？」
「无聊？一个孙子还不够虐待你啊？我知道了，等会儿我去跟旭尉说，要他跟棻棻再接再厉，多生几个萝卜头陪你。」
「你……我都不晓得怎么说你了。」何仲亮叹气。也许五年前，他就不该答应让他搬出去的。
也不知道怎么回事，一直在家里住得好好的林，五年前的某天回来，突然就说他买了房子，要搬出去住。
当时，他以为他可能是交了女朋友，不想待在家，谁知道，搬出去五年了，女朋友勒？哼！连个影儿也没。早知如此，就不给他搬出去了。
以前在家，都觉得这孩子跟这个家有隔阂了，现在他表现得更像是跟这个家无关似的。唉！何仲亮忧心地想着，他对这个儿子的亏欠，能弥补得了吗？
「那就别说了。」林旭怀毫不客气将空的蛋糕碟子，还给了何仲亮，说：「刚刚旭尉、旭薇告诉我，他们必须提早离开，我也想提早离开。」
「不行！你是唯一没家累的，你留下来陪我！」
「你忘了我今天带了女人？春宵一刻值千金，何况我花了不只千金，才让Sandy答应陪我一个晚上，我可不想浪费辛辛苦苦赚来的钱。」
「不行！我开支票给你好了，就算补偿你的损失，你留下来！你们都走了，我一个人对着这一屋子人，不无聊到死才怪。」何仲亮拉住林旭怀的手，死也不放的样子。
何仲亮隐约觉得，这三年来儿子变了很多，却不晓得是什么原因让他改变了。他实在不喜欢现在这个游戏人间的儿子，以前的他绝不会花钱买女人！
林旭怀犹豫地皱了皱眉头，看一眼远处的Sandy，她是当红的广告明星，拍过的广告片不下二十部，以一个二十出头、出道不满两年的模特儿，她的成绩是极突出亮眼的。
「……支票不用开了，我留下来。」
瞧她甜美的招牌笑容、彷佛吹弹可破的嫩白肌肤，她确实值得男人花上百万价码，只不过……他突然失去了兴趣。
虽然他不说，但在他心里，父亲比起一刻春宵要来得重要，且值钱多了，而且在他父亲这么紧的拉扯下，他根本走不开。
「这才是我的好儿子！来来来，今天跟你介绍一位世伯，说不定他对你的事业有帮助喔。那位白伯伯老家在云林，做的是木材进出口生意，你们做家具最需要木材的，对吧？儿子啊，你留下陪老爸，老爸一定不会让你吃亏的！」
林旭怀受不了地翻动眼皮，被动地任由老人家拉着，去见那位世伯。
他留下来陪他，又不是为了不让自己吃亏！
这老头子脑袋到底装什么？当真看不出来，他留下来的原因是为了聊表孝意吗？
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这已经是第十一杯琴酒了，林旭怀仍是一口饮尽，将空的杯子排在吧台上，感觉好不热闹。
他打算这个晚上，至少在这间酒吧的吧台上排上十二个酒杯。
为什么一定要十二个呢？
「12」这个数字，对他来说有某种特别意义，某种他在清醒时不愿意承认的特殊意义。所以现在的林旭怀，不是非常清醒。
他记得遇见白瑞绮那天，是一月二号。
幸亏，他们不是在十二月三十一号认识的，要不他就得喝上一千两百三十一杯了……他望着那整齐排成一列的空酒杯，讪笑！
那个世伯，跟白瑞绮有同样的姓。
是移情作用吗？他怎么觉得，那位世伯笑起来眼角弯曲的弧度，跟白瑞绮好象呢？
白瑞绮离开他，有三年了吧？
忘记一个人，三年的时间应该够了。可是他怎么老是在不经意的时候想起她呢？
他忘不掉白瑞绮用开朗的声音在他耳边说－－
「老板，你真是个好人……」
他真的是个好人吗？
一个好人会答应女人用那种方式分手吗？
他根本不是个好人，他是个烂男人！
不晓得白瑞绮过得好不好？不晓得现在的她，在哪个国家旅行？不晓得她身上的钱够不够用？三年来，他不时会想这些问题……
她走了之后，他才发现自己的某个部分，好象也跟着她离开了。
三年前那个晚上，他究竟发了什么疯呢？居然真狠得下心。
不过白瑞绮也挺洒脱的，说走就走，说不纠缠他，就真的再不联络。
三年了，没给过他一通电话！
他的电话号码，不管是工作室、住处、手机的号码全没更换过！他也还是住在原来的地方，就连阳台上、大门前那些花草，全都好端端的活在它们该在的地方。
偶尔，他会让迷迭香的气息吸引，在阳台一流连就是一整个晚上。
阳台的棚架，是他跟白瑞绮两个人一块儿DIY的。
白瑞绮说，有了棚架，下雨的时候，雨水就能在棚架上跳舞，「家」就会变得很热闹……
罢了！他究竟在想些什么？！
喝掉了第十二杯酒，他摇摇晃晃地起身买单，都怪今天晚上那位白伯伯，要不他很久没想起白瑞绮了，至少有四天没想起她了！
而且，他很久没像这样连喝十二杯酒了，起码也三个多月了。
等会儿坐车回去后，他想……把阳台、大门前的那堆花草，全部拔光！
嗯！他决定了，今天晚上他一定要－－拔、光、它、们！
该死的！他干嘛放Sandy回去呢……虽然喝成这样，也难办得成什么「好事」，但至少有个女人可以抱。
他想念……好想念白瑞绮的柔软身子。
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暮秋十一月的傍晚，风清清凉凉的，偌大的花园里，有个木制棚架，棚架上覆着浓密的攀藤类植物，栅架底下是一套大理石制桌椅，坐着一对母子。
女人坐在大理石椅上耐心地舀着水果泥，喂着不久前满两岁的儿子。小男孩坐在不规则状的大理石桌上，不吵不闹，一边拆解手里的模型玩具，一边乖乖吃着女人喂来的果泥。
小男孩每吃一口，女人就露出一朵美丽的笑花，孩子也露着天使般的笑容，一大一小，安安静静的。
空气里，有淡淡的草香，园子里的开花植物几乎谢尽，暮秋是植物最萧索的季节，整座千坪大花园里，只有四季观叶植物，还能热闹招摇着。
满园子的绿、一大一小的母子，恬静的氛围，几乎是人间最美的活动画，可惜突然闯进一道不识趣的男人嗓音，破坏了甜美的气氛。
「我去妳何伯伯家，看到人了。」
这话，让女人瞬问僵硬了，石桌上玩要的孩子，看见说话的人，扔下玩具，伸手讨拥抱，小嘴咿咿呀呀地说：
「公，抱抱。」
「好好，外公抱。崴崴乖不乖？」
「乖－－」孩子撒娇的语音，拖得甜甜长长。
石椅上僵硬掉的人，动了动，无意识翻动了碗里残存一口的果泥。这一口，是要浪费了。
「确定是他吗？」
「难不成何家还有第二个林旭怀？」
「没……」她起身，将碗搁在石桌上，目光清澄地望向抱着孩子的人，问……
「爸，你是不是不甘愿养自己的孙子？」
「我哪有！我很甘愿啊。」
「你答应过，让我过我想过的生活。三年前我就说过，我不想找孩子的爸负责，我也说……」
「我记得妳说什么，妳说我要是笨到找他负责，妳就逃家！我记得，我哪里敢忘记呢？可是女儿啊，妳除了威胁我这个心脏不够强壮的老爸，能不能做些更有意义的事呢？」
「譬如什么？」
「譬如……」他忽然沉默。老实讲，这两年他女儿比起她刚毕业那几年四处旅行，活得负责任多了，做的事也已经够有意义了。
一时之间，他可真想不出什么更有意义的事，要叫女儿做的。除了把孩子的爸找来这件事，他真的想不出来。可惜，他没办法直接叫女儿做这件事。
他是真的怕女儿逃了，她一个人逃走也就罢了，问题是她若要走，铁定是连他的宝贝外孙一块儿带走。他才不想冒险！
于是，他不甘愿地讲完话－－
「……等爸想到再说。我先说明，我是去参加妳何伯伯的寿宴，不是特别去找他负什么责的。你们母子俩，有爸爸我负责就够了。我只是随便跟妳聊聊，告诉妳我在妳何伯伯寿宴上碰巧看到他。他跟小时候的模样，差挺多的。」
「爸，你一定有其它的话要告诉我吧，不然你干嘛跟我提他，如果你只是『碰巧』看到他，你大可连提都不要提的。你到底想说什么？」