「好啊，就这么说定了。」
「那我挂电话了。」
「可是你还没说那三个字－－」她急切的提醒他。
「什么？」
「你每次都会主动说的……」她等着。
「我……忘了！」他半开玩笑似的口气。
「讨厌，不是这三个字啦！」
「好啦好啦，现在我身边同学很多，那我就说小小声，妳听好了……」感觉得出他用手把嘴巴捂在手机话筒上。「我想妳，可以了吗？」
「呵呵，我也是，I miss you。晚上见，拜！」
在爱情方面，邱素绫是很坚持听觉的感官动物，非得听到情人说的甜言蜜语不可，所以「我想你」这三个字就成了每次谈话结束前的暗号。
她当这三个字是一种信念与力量，知道有人想着自己，而自己也挂念着某人时，很自然而然的，就把相思转化成写作的动力，而这也是她勤谈、喜谈恋爱的原因了。
第十章
「把头埋进沙漠是鸵鸟的习性，不管妳以后还要不要跟在我旁边工作，我都希望妳能培养出一种『遇事不怕事』的心态，这样才不会轻言放弃自己的工作岗位和生活原则。」
「杨主任……」
陈美琪与杨博元面对面坐在咖啡店中，她被他一番诚恳却又义正辞严的谈话说得面容羞红，甚至有点头低低的不敢正视他。
「我想这一定是有心人士故意发的八卦黑函……」
「一定是朱永德的杰作！像他这种追不到就想破坏别人的大变态，才会做出这种无聊卑鄙的举动。」陈美琪气呼呼的打断他的话，把她的第六感直觉一古脑儿说给杨博元听，希望得到他的认同。
「美琪，虽然朱协理居心叵测，但是，目前并没有确实的证据可以证明是他故意散布这种谣言。只要我们在公司行得正，公事公办，时间久了，大家就不会拿异样的眼光看妳，认为我对妳特别包庇或有私心。」
「主任，可是我却宁愿这些传言是真的……」
虽然面对全公司的同仁可能会觉得尴尬，但私底下，陈美琪却不害怕对杨博元吐露爱慕之意，换句话说，如果这段八卦的办公室恋情是真的，那她反而不会想要辞职了。
糗就糗在落花有意，流水无情。
无论她怎么明示暗示，但是杨博元却都一贯以公事为重，四两拨千斤的没给过任何响应，怎不教她自觉羞愧难当呢？
「美琪，妳真会寻我开心，我们相差十几岁，妳难道不怕别人笑妳和一个欧吉桑谈恋爱？」
「主任才不像欧吉桑呢！在我的眼里，你比金城武还要帅，而且感觉更为稳健，有股成熟的魅力。」
「如果真是这样，早就有星探找上门要我去拍电影了。」
「也许是情人眼里出西施……」她不假思索地脱口而出，随即却又脸颊泛红的欲语还羞：「可惜我们现在还不是情人……」
对于年轻女孩勇于告白的勇气，杨博元差点招架不住，只好微微一笑，端起桌上的咖啡轻啜一口，让谈话的气氛稍微缓和一些。
空气中出现短暂的沉默。
但陈美琪抱着破釜沉舟的心情，反正自己很有可能辞职不干，何不趁这次机会好好把心里想说的话全部说出来。
「主任，我有个问题一直想问你，就怕你觉得我太过唐突。」
「妳问吧，我一直把妳当成自己的妹妹看，妳有什么问题尽管说。」
「可是，我不想当你妹妹。」她大大的眼睛绽放柔情和热情并存的光芒。「我们……我们可不可以变成一对恋人？」
杨博元扬一扬眉，诧异中带着强自的镇静，脸上仍是保持一贯温和理性的神态。
「关于这个问题，美琪，即使妳不介意我年纪比妳大上一轮，不过，我可能必须先心理建设一番才可以，而且感情这种事情是要靠缘分……」
「那也就是说你并不排斥啰！」她开心得像个捡到钱的小女孩。
「可是我也不能给妳肯定的答案，一直以来，我都把妳当妹妹或同事之谊，从来没有想过会有进一步的发展。」
「那就从现在开始想也不迟！」
「是不是这样妳就会打消辞职的念头？」
「嗯！我知道爱情要靠缘分，我们能在同一间公司里上班，这就是缘分。我也知道感情是需要培养，博元……」她很快的改变称呼。「我认为你太投入工作之中，根本体会不出交女朋友的乐趣，要不要试试看到PUB放松心情？」
「今晚，现在？」他露出一脸不可思议的表情。
「有何不可！如果你今晚陪我去PUB喝点小酒，那我就答应你明天归队上班，如何？」
「那好吧！不过是因为我不希望妳为了那种没有意义的八卦传闻而辞职，匆促做下以后可能会后悔的决定，毕竟能找到一个适合自己的工作环境真的很不容易。而且如果妳走了，我以后就再也喝不到妳泡的美味咖啡了。」
「我知道了，我不会勉强你现在就接受我，可是我会以时间换取空间，开始培养我们之间的感情，好吗？」
这段爱慕之情终于在黑函事件里化暗为明，这可能是两位当事人都始料未及的结果。只是差别在于：陈美琪怀着满心喜悦，而杨博元则处于不置可否的被动状态中。
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邱素绫经过多日来的埋头苦写，几乎使她差点忘记春天的脚步近了。
她已经很久很久没有逛街瞎拼，享受那种花钱的快感，趁着约会之便，干脆提早出门先去逛逛百货公司，选购几件更为年轻的服装，以配合帅哥小男友。
然而不知是这季的衣服设计得太丑，或是她的眼光已经不复年轻，她逛了好几个楼层居然没买半件，忍不住怀疑自己是否不再属于年轻族群的主流派了。
「哎呀！真是一点乐趣也没有，这么辛苦的写稿赚钱，竟然买不到一件喜欢的衣服，想好好犒赏自己的机会都没有。」她胡乱闲逛，嘴里小声嘀咕着。
幸好她的身材数十年如一日，加上平常很少盛装出门，许多束之高阁、很少穿出来亮相的衣服还算簇新。同时以她换男朋友的频率高于衣服的淘汰率，即使面对不同的男人，她永远也不会有少一件衣服的困扰。
否则，她怎么还能吸引到谢宗瀚的仰慕和青睐，邱素绫很有自信的在唇边扬起一抹笑容。
可是当她快走到百货公司的门口前，突然有个令人错愕的画面，扼杀了还浅挂在她脸庞尚未隐退的笑容，愉悦的心情瞬间被一道冰冷凝结起来。
在摩肩接踵的人群里，她居然一眼就看到谢宗瀚和一个女孩子搂抱在一起，一副依依不舍、难分难解的景象。
他不是说和同学有约吗？怎么又会在这里大胆的和别的女生搂搂抱抱？莫非他所指的同学就是这个女孩子？难道几天不见，谢宗瀚已经另结新欢了？
邱素绫呆在原地好一会儿，凭着过人的经验和自我情绪控制，决定向前问个明白。
「嗨，小瀚……」她朝他们走去，对两人搂抱的画面视若无睹，装出一脸愉快神情。
「妳……怎么提前到了，不是说好七点半的吗？」
谢宗瀚一脸惊慌失措，立刻和吴欣茹分开来，用不安的眼神看了她一眼，好似在责备她「看吧，谁叫妳硬要跟来」的意味。
反观吴欣茹却是一脸打量挑衅的神态，毫无所惧的样子。
「这位是……」邱素绫主动出击开口问道。
「她是我的学妹叫吴欣茹。」
「原来妳就是学长的老女朋友，虽然打扮年轻，不过年龄是不会骗人的，听说妳整整大他八岁。」吴欣茹挑衅地说。
「哦？」看情形，她对自己略有所知，邱素绫心里立刻明白几分。「妳有意见吗？」
「意见不敢，只是好奇你们一起出现会是什么画面……」
「欣茹，妳别乱说话！」谢宗瀚立刻制止她发言。
「妳觉得年龄差距跟爱情有关系吗？」邱素绫不以为忤，意见调查似反问。
「听说妳是写小说的，也许在书里可以天马行空的乱写，可是现实上，女大男小的结合想要天长地久，应该很困难吧！」
吴欣茹丝毫不理会谢宗瀚在旁的暗示拉扯。情敌见面分外眼红，她知道学长是个有些优柔寡断的男孩子，如果要他在两个女人之间选择其一，恐怕自己被公开承认的胜算不大，与其痴等，还不如主动挑起两个女人的争夺战。
她一反平常对谢宗瀚温柔体贴的态度，在邱素绫出现时，立刻机不可失的与之过招，让对方知道有她这号人物存在。
「嗯，很坦白的见解，可是感情这种事，要看男女双方的意思，不是第三者的局外人可以理解，对不对，小瀚？」
「妳回去吧，欣茹……」他转而哀求吴欣茹，为难全写在脸上。
「我不要！」她噘着嘴，不悦状。
女人一但触及感情，原本的理性立刻荡然无存。
邱素绫看着他们之间交谈的互动，益发证实心里的怀疑，多日不见，谢宗瀚俨然已经变成劈腿族，就算不是他主动，但想来他也并未拒绝。
她心里有几分失望，很清楚接下来该怎么做，以免在大庭广众之下出丑。
「我们走吧，小绫，我已经答应陪妳去吃日本料理……」
「你也答应陪我逛街买东西，直到七点半，现在还不到七点，学长，我不准你跟她走。」
两人在人潮中拉扯，邱素绫觉得很可笑，活像一出闹剧。
她不愿意加入其中演出，随之起舞，这太难看了。
「小瀚，我不知道你和这位学妹有什么问题，不过，我必须告诉你，对于爱情，我有精神上的洁癖，我的眼睛里容不下另外一粒砂。我想今晚的约会就取消好了，等你把事情处理好，你再来找我。」
她话说得漂亮，拋给两人一个成熟的笑容，立刻头也不回地往另一个方向走开。
如果谢宗瀚追过来，那么这段感情的考验立刻见真章，可惜他没有。
答案已经出来了。
邱素绫抬得高高的脸庞上，只见一道抿紧的唇线强撑着外在自尊，但一股热热的泪意却被她强迫的逼吞进喉咙里，她知道自己又失恋了。
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怀着失落的心情，邱素绫饿着肚子失魂落魄地回到家里。
真是欲哭无泪啊！
如果打电话向周亚妃哭诉，一定会听到她说「我早就跟妳说过了」这句话，这对她没有任何安慰和发泄的作用，她现在的心情，与其说是伤心，倒不如说烦恼接下来的小说该如何收场，这才是重点。
根据出版社的要求标准，每本稿子必须写满洋洋洒洒的十万大字，而今她已经写了三分之二，换句话说，如果现在修改架构情节，还不如重新写一本新书比较快，但碍于此刻的沮丧感，别说重写了，就是一个字也挤不出来。
当下，她能想到说话的对象，也只有住在隔壁的芳邻杨博元，偏偏他到现在还没回家，在失望之余，更感觉自己孤单无依，可怜万分。
她无力的趴卧在沙发上，像只守株待兔的的猎犬，仔细聆听隔壁的动向，是否有杨博元回家的声响，直到十一点多，她听到有人拖着沉重的脚步声回来，而且似乎不只一个。
邱素绫激动的冲至门口，才将大门打开一条缝，却听见杨博元柔声的低语，似乎在询问着什么人。
「美琪，妳还好吧？」
「对……对不起，博元，我太高兴了，所以一时多喝了几杯，可是我现在头好昏喔，好象整个地面都在打转，有点恶心……」
「妳撑住，千万不要吐在这里！」他搀扶着她，另一只手急忙掏钥匙开门。
厚？！杨博元居然会带女人回家？
而且还是个喝醉的女人，他该不会想趁人之危吧！
她原本想开门询问，可是听他们之间的称谓，应该是熟悉的人，如果人家妳情我愿的，那她岂不是鸡妈妈的妈妈，鸡婆了。
看着喝醉酒的女人几乎完全摊在杨博元的身上，邱素绫好奇的眼光从门内射出，整个人像壁虎似的贴在大门上，完全忘记自己正逢情伤。
「我好想睡觉喔！」女人白皙的臂膀搭上杨博元颈项，弱不禁风似的。
「好好好，先进屋子里再说。」
睡觉？孤男寡女？
她从没想过他家除了她之外，还会有其它女人造访，至少以前不曾看过。
邱素绫诧异的连大气都不敢喘地躲在门后偷窥。杨博元临进门前，好象若有意似无意的朝她这边瞄了一眼，害她差点心虚的想将门一把关上。
等他一进屋子里去，邱素绫立刻迫不及待的跑出来，紧贴着他家大门竖耳倾听，原因无它，实在是太好奇杨博元和这个女人的关系了。
隔音设备不太好的砖墙后传来有人重重跌坐入沙发的声音，女人口齿不清的低声咕哝，听不太出来她在说些什么。
「美琪，先喝一杯水吧！」杨博元体贴入微的声音传入她耳朵里。
哼！厚此薄彼。
怎么他从来不曾对她说话如此轻声细语过，邱素绫无意识的嘟起嘴，心里有点酸酸的，不是滋味。
接着，她隐约又听到杨博元叫女孩子到床上睡觉的断断续续说话声，这才如梦初醒，她这是在做什么，怎么可以偷听别人的生活隐私呢？
英国谚语说：好奇心足以杀死一头猫。
而她的好奇差一点逾越了个人道德标准。而且她与杨博元非亲非故的，怎么突然担心他和其它女人的关系了。
这么一想，她就觉得自己真是「英英美代子」，居然忘记自个儿的失恋之苦，做出宛若欧巴桑的无聊行径。
她狠狠的敲了头壳一记，希望打醒脑袋里的胡思乱想。
「邱素绫，妳在想些什么，以前他不带女人回来，妳就怀疑人家是个同志，现在他带女人回家睡觉，妳却拿道德的放大镜看人，真是无聊透了。」
一下子，她生活里的两个「男朋友」和「男的朋友」，全部都各自心有所属，只剩下她孤伶伶的一个人，和一颗失落的心。
不知道为什么，眼眶突然热热的，她有种想哭的冲动，在关上大门之前，一滴眼泪终于滚落到地面上。
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四十年来未近女色，想不到第一次跟女人稍有接触，就惹来这个大麻烦。
杨博元真是搞不懂女人的脑袋瓜里究竟在想些什么？
分明不胜酒力，陈美琪一进PUB里却把一杯杯鸡尾酒当开水喝，从长岛冰茶喝到琴汤尼，然后又像为了详尽介绍的使命感，接连喝下螺丝起子、血腥玛莉等较为浓烈口感的混酒，这种喝法想不醉倒都难。