在屏东，古木参天的山间小径，没有行人的踪影。这深山林内，有晶莹的泉水拍击高大的山石，淙淙的清音不绝于耳；日光投射松林，依然透出一片青色的寒意。
一间小木屋是这山野唯一不属于大自然的东西，它是玉家遮风避雨的屏障，也是玉家的全部。
这里没有锦衣玉食的生活，没有现代化电器用品，却有无限宽阔的自由，及一幅放眼望不尽的彩绘山水。
山居生活的惬意与优闲一向是玉礼昂夫妇的最爱，所以他们在婚后选择了归隐山林，一住就是数十个年头。
如今，玉礼昂的妻子撒手人寰已三年了，他若非背负着女儿玉海柔这个甜蜜的负荷，早陪着爱妻共赴黄泉去了。他能撑到现在，实在也不容易。
“柔……对不起，我太……想念……你的母亲了……我得去……陪她，你……原谅爸爸……”玉礼昂紧紧握住女儿的手，泪水浸湿松垮的眼皮，迷蒙的眼眸紧瞅住他唯一的牵挂，千万的不舍与对女儿未来的担忧尽在不言中。
“爸……”玉海柔泪流满面，喉咙哽咽着即将与父亲永别的悲恸，半启的樱唇许久说不出任何话语，心中不停的哀求母亲不要把父亲带走，不要留下她孤零零一个人忍受前所未有的孤寂。
“柔……带这些钱……这……封信……下山，照着……上面的……地址，到……台北……去找你……晴姨。”玉礼昂把一封密封的信塞入女儿手里，殷切的叮嘱她，“一定要……亲自……交到……她……的……手中，你……不能……擅自……拆封……记住！”
玉海柔不曾违逆过父母，所以玉礼昂并不担心女儿可能在他离世后窥看信的内容，或不依他的话做。
“爸……你要我下山……”玉海柔惊惶无措极了，活了二十二年还不曾离开过这片山林的她，怎能不因为父亲的要求而害怕呢。
“是的……出去吧，这里……不适合……你……”玉礼昂后悔没有在他还能动时为女儿的将来做安排，只怪他这三年来一直沉浸在妻子离开他的伤痛中，现在已经来不及了。
“不，我不要离开这里，我不离开你和妈妈，我要伴着你们。”玉海柔拼命摇头哭泣。
就让她任性一次吧，未来的孤独无依已经够教她恐惧了，她如何再去面对一个只在书中看过全然陌生的世界？何况她从来不曾对那个充满人群的世界动心过，也从来不曾想过她有一天会离开这里。
“……别怕，听爸……的……话，把信……带给……你……晴姨，里……面……有……我的……遗言，你……要听……晴姨……的话……咳咳……”
“爸，我知道了，我听你的话，我会听的！”她和父亲互握着手，不停点头允诺，视线全让泪水模糊了。
“……柔……听……晴姨……的……话，千万……要听……”
“我会听，我会听晴姨的话，你别担心。”玉海柔哭道，她感觉到与父亲离别的时刻愈来愈迫近，内心的恐慌和悲痛不断在扩张。
“那样……我就……放心了……”他紧握着女儿的手松开了。
在玉海柔的保证下，玉礼昂终于能够微笑着离开人世。
看见父亲合上眼睛，玉海柔再也忍不住放声大哭，“爸－－”
第一章
在这寒冷的午后，玉海柔下了计程车，站在紧闭的大门前，她抬起头来，比照过地址后，确定自己找对了。
可是该敲门还是按门铃？她东张西望，犹豫了好一阵子，高大的门柱上嵌着一个黑色的长方形盒子，上面有圆圆的钮和许多细细的孔，和她在书上看到的有些许不同，不知道这是不是就是所谓的门铃？
她伸出冰冷的手指，尝试的按下圆钮。
等了一会儿，深锁的铁门开了，走出来一位身穿白色上衣、黑长裤，年纪和她相仿的女孩。
女孩瞥了玉海柔一眼，立刻露出鄙夷的神色。
“你找谁？”她的口气充斥轻蔑和不耐烦，两手交抱胸前，姿态摆得相当高。
除去一路上好心指点她方向的人不算，玉海柔这一辈子接触的人十根手指头伸出来便绰绰有余，对于人家不友善的态度，她也不确定这算不算正常？是不是这个“世界”的人都是这样的？
“你好。请问晴姨……上官晴女士住在这里吗？”她的声音相当细柔，秉持着父母的教导原则，天地万物都要真诚以待。
“我们夫人不在，你有什么事？”她睥睨的眼神上下打量这个要找她家主人的女人，天啊！现在居然还有人穿老旧的大棉袄，身上那条不知道洗过几百次、早该被扔弃的牛仔裤上还沾着泥土，还有脚上那双连乞丐都不屑去捡的肮脏布鞋，实在教人看了想掩鼻，幸好没让她闻到臭味。
想当然耳，她不可能会是她家夫人的客人。
“我有一封信必须当面交给她，请问她什么时候回来？”玉海柔难掩失望，她以为很快可以见到晴姨，然后马上就可以回到她家。第一次来到这个“世界”，一路上每个人都带着异样的眼光看她，让她有窒息感，她好希望赶快回到大自然的怀抱。
“信？”台湾的邮差什么时候沦落到请这样的女人来当了？“我替你转交，拿来吧。”为了赶紧回到温暖的屋内，她只好日行一善。
玉海柔摇头，向她微笑谢绝她的好意。
“这是先父的……遗书，他临终前嘱咐我必须亲自交到晴姨……上官晴女士的手上。”
“你父亲的遗书干什么要给我家夫人？”女佣狐疑的睇睨她。编谎话也应该编得象样点，她八成是想来求她家夫人给她一份糊口的工作。
“这点我也不知道。小姐，麻烦你告诉我上官晴女士什么时候回来好吗？”
这走错时代的女人不会连讥刺的话都听不出来吧？居然还老实回答她，真是奇葩！
“你想夫人上哪去会向一个下人报告吗？你也太看得起我了。去去，快走，我们夫人就是回来也不会收容你的，这里不缺女佣了。”
“砰”的一声，门当着玉海柔的面关上，将她排拒在外。
她不明白，这就是父亲认为适合她的世界吗？她多想立刻回到生长的地方。
不得其门而入，玉海柔为了父亲的遗愿，只好在外头等了。
天色渐渐暗下来，虽然她穿着大衣，依然难忍寒冷交迫，她缩着身子坐在门柱下，眼皮愈来愈沉重．．．．．
＊＊＊＊＊
雾色浓重，高挂空中的月儿被厚厚的云层遮掩，星星也不见踪影。
上官晴瞄一眼手表，快十一点了。唉！难得的周未她还得应酬到这么晚。
自从十三年前丈夫病逝后，她一肩挑起秦家所有的家业，接替丈夫成为秦氏企业的负责人，如今年近五十，是商界赫赫有名的女强人。
她只有一个儿子，目前在医学中心任职，无意继承家业。她自认是一个相当民主的母亲，不会强迫儿子放弃兴趣回来接管家业。可是她年纪愈来愈大，对于忙碌的日子感到有些倦意，实在很想卸下繁重的担子，到山上去清静一些时日。
在她成全儿子的兴趣时，她就已经想好了，要把她未来的媳妇训练为秦家事业的接班人。然而今年儿子都二十有九了，还没打算结婚，让她等得有些心急了。
世帆再不积极些，她可要插手了。上官晴每次一想到这个令她头疼的问题就不免叹气。
司机突然煞车，让正在沉思的她受到惊扰。
“什么事？”她往外面一看才知道已经到家。
“夫人，有人睡在门口，要不要把她赶走？”施宋璇开口问道。年方二十五的他刚退伍，才接替父亲成为秦家的司机不久。他的体型高大魁梧，为人憨厚老实，做事勤奋，颇得上官晴赏识，有意好好栽培他。
上官晴从窗口探头，“好像是个女孩子，我下去看看。”
她下车靠近。施宋璇为防万一，也赶紧保护在侧。
“夫人，您别太接近，我来叫醒她。”他走上前。
“等等，她手里有信，让我先看看。”上官晴轻轻抽取，没有惊醒紧贴着膝盖睡着的女孩。
信封上赫然是她的名字，原来信是给她的。她拆开一看，原来是她恩人所写的，没想到他居然过世了。
“海柔……”上官晴蹲下来，泛起泪雾的双眸充满怜悯。“可怜的孩子，以后由晴姨来照顾你。”
“夫人，您认识她？”施宋璇颇为诧异。他仔细看这女子的衣着，不像是能跟夫人攀上关系的人。
上官晴点头，轻抚玉海柔的手，不禁蹙起眉头，“这么冰，她在外头等多久了！宋璇，快把她抱上车，小心些，别吵醒她了。”
“是，夫人。”感觉到夫人的怒气，施宋璇不敢怠慢，轻柔的把女孩抱进后座。
在微暗的光线下，他瞥见穿着过时衣物的女子竟有一张绝色容颜，犹似腾云下凡来的仙子般教他浑然忘我。
“是谁这样狠心把她关在门外，让我查到了立即开除！”上官晴相当震怒。
施宋璇一怔，脸色转红，趁着夫人还未注意到他，面腆地移开视线坐回驾驶座，然后把车开进大门内。
玉海柔大概是太疲倦了，父亲死后这两个礼拜以来，她几乎天天以泪洗面，没有好好睡过一觉，所以直到被抱进客房还是不知不觉。
“现在我要知道，是哪个人擅作主张把我的客人关在外面受冻？自己站出来。”上官晴叫醒屋里所有的人审问。
身材略微宽广的妇人是施宋璇的母亲施大婶，她是秦家的管家，园丁季伯，厨师张叔、郑叔，他们四位都在秦家待二十年以上了，不曾看过夫人发过这样大的脾气。另外，还有三名较年轻的女佣阿萍、小莉、小亚，她们瑟缩地站成一排不敢吭声，其中阿萍更是低垂了头不敢抬起来。
“阿萍，中午你不是告诉我你打发走一个来应征女佣的邋遢女子？”施大婶责问没胆承认的丫头，她平常就气她爱摸鱼又虚荣。
“是你？”上官晴严厉的视线转向她。
“夫……夫人，对不起！我不知道她是您的客人，我真的不知道。她……她穿得……我以为她是想找工作，拿信当幌子……我不是故意的，我不知道她会在外面等，请您原谅我，我下次再也不敢了！”阿萍吓得直打哆嗦，频频向夫人讨饶。
上官晴只要一想到玉海柔从中午就坐在冰冷的地上，不由得怒火中烧。
“阿诱，把工资算给她，叫她明天就离开。”她吩咐施大婶。
“夫人？！”大伙儿一片错愕，显然都被主人不同于以往的处事风格吓一跳，却没有人敢开口说情。阿萍更是再也说不出话来，她是经由小莉的介绍才能够进秦家当女佣的，这儿薪水高，住得舒适，主人又不常在家，平常自由得很，这下被开除，到哪儿再去找这样优渥的工作？她没有任何专长，又不想到工厂做女工。
上官晴做得如此绝是有原因的，这样海柔住下来才不会有人再敢不尊重她。
年轻时，她经常和丈夫一同登山，这是他们两人共同的兴趣。
十三年前，她失去丈夫时，一个人伤心的跑去山里，却因不慎失足滑落山谷，被困了两天。当时是年仅九岁的海柔发现她，玉家一家人救了她，她才能幸免于难。多年来她一直没有机会能够回报他们，因为玉家人过的是与世无争的生活，不需要金钱，又不肯接受她的物质援助，她顶多只能提供一些书籍，使他们不至于与社会脱节。现在，玉氏夫妇过世了，她这才能尽绵薄之力。她已经决定，要给她的小恩人最好的生活。
＊＊＊＊＊
粉蓝的云纹壁纸在视觉上有广阔和令人舒坦的效果，高吊的水晶灯点亮最自然且柔和的光色，还有光滑、一尘不染的原木地板，这室内的设计完全以大自然的色系为主。另外还有柔软得不可思议的床枕、沙发，加上电话、电视、冰箱、音响，过去这一切都只有在书上才能够看到，现在却全聚集在这间房里，而晴姨说这以后就是她的房间了。
玉海柔来到这里三天，一直没有机会好好和上官晴说上一句话，更别说要向她当面告别了，听说她是大集团的总裁，相当忙碌。不过，她找了一位秘书带她去购置了许多衣饰，又请人连夜赶工特地为她怖置了房间，秦家上下对她殷勤又客气，深怕她没有宾至如归的感受。
其实，上官晴就是为了能够挪出时间教她适应这个世界，决定提前把一些工作处理完，这几天才会忙得不可开交。
好不容易工作告一段落了，她今天终于有空和玉海柔促膝长谈。
“怎么样？这个房间你还喜欢吗？有哪儿不满意仅管告诉晴姨，我立刻叫人给你换过。”上官晴记得她上一次看见海柔已是七年前了。一来玉礼昂夫妇不希望受到外界干扰，住的地方可以说是人烟罕至，交通相当不方便；二来她又忙于家里的事业，何况她年纪也大了，不再像年轻时候能随意地跋山涉水。
那时候海柔还只是小女孩，想不到现在已经是个大美人了，这孩子从小长在深山里，不但纯洁而且相当单纯、善良，她真是愈看愈喜欢。
“晴姨，您对我太好了，我用不着这么多东西的，明天我就要回去了。”玉海柔实在很感激晴姨的盛情，可她还是必须要走。
“回去？你要回哪儿去？这里就是你的家呀。”上官晴不明白她还有哪儿可回去。玉礼昂在信上写得很清楚，说是要她代为照顾女儿，并为她找一门好亲事，她以为海柔是来投靠她的，难道不是？
“我想回山上去，那儿是先父和先母长眠的地方，我要回去陪伴他们。”玉海柔想起去世不久的父亲，泪水又在眼眶里打转。
“海柔，令尊过世我很难过，但是你一个女孩子家怎么可以独居在深山里，何况你父亲也不准你这么做。”上官晴拉起海柔长满茧的双手，一时有些讶异，但想到在深山野岭里，一切都得自食其力，也难怪会如此了。
上官晴的话让玉海柔想起她带来的那封信。
“晴姨，您是不是可以告诉我，先父的信上写了什么？”父亲留下的遗书竟是给晴姨的，这一点一直教她想不透，有什么是不能让她知道的呢？
“你父亲没有告诉你吗？”上官晴对玉礼昂的做法感到疑惑。他只是叫海柔送信来，却没有告诉她缘由，实在是奇怪。
玉海柔摇头，“他只是一再叫我要听从您的话，还交代不准我擅自拆开信。”
上官晴毕竟是聪明人，听玉海柔这么一说，再想到玉氏夫妇倔强、固执又独立的个性，想必海柔也承袭了父母的脾性，于是很快就明白玉礼昂不事先让女儿知道的原因。