「妳家格格……想念娘亲了？」否则为何忽然想起要整理娘亲的东西？
「不，格格说她要穿这些鞋子。」
「穿这些鞋子？！」赫连不禁诧异，「她有那么多漂亮的西洋鞋，怎么忽然想穿绣鞋了？」
「格格说，既然嫁了人，当然还是守些规炬比较好。老是穿着西洋鞋，会让旁人笑话咱们宣亲王府。」
难为素来任性的她居然会这样想，他不禁心头一暖。
「这些鞋子虽然漂亮，但毕竟旧了。」月儿嘟着嘴埋怨，「我叫格格干脆买新的算了，她却说什么那样又要花银两，还是节省些好。王府里又不缺这几两买鞋的银子，偏偏她总是那么俭朴，好像生怕别人说她太奢侈了似的。唉！为了寻找这些鞋子，累得我腰都酸了……」
「好好好，」他不禁笑了，「月儿姑娘，以后海莹如果有要用银子的时候，尽管背着她来向我要，行了吧？」
「多谢贝勒爷。」月儿一听，立刻兴奋地跳起来。
「海莹她……好些了吗？」说话问，他朝屋里望了一眼。
「格格昨儿中的毒已无大碍，不过今儿不知给谁写了一早上的信，这会儿累了，睡着了。」
「写信？！」赫连蹙了蹙眉，向月儿做了个手势，低声道：「我进去瞧瞧她，不必通报了。」
「我这儿有一堆活儿要忙，还没工夫替您通报呢！」月儿调皮地一笑，「贝勒爷，您快进去吧，咱们格格受了委屈，正需要您安慰。」
「鬼丫头！」他敲了她一记脑门，转身掀起门帘。
房里很静，阳光自窗子一角流泄进来，将昏暗的空间照亮。
海莹似乎睡得很沉，连他坐到她床边也不知晓，眼眸紧紧闭着，均匀地呼吸。
赫连笑了笑，打算找本书看看，不打扰她的好梦。
书架在桌边，找书的时候，他发现了桌上的信笺，是用洋文写的，笺底印着若隐若现的花样，她用鹅毛笔写了一大串潦草的文字。
赫连忽然有一丝好奇，很想知道她到底写了些什么。月儿说，写这信花了她一早上，可见这信对她来说很重要。
她不知道，其实他是懂英文的，以前阿玛曾想把他培养成一名外交大使，所以他跟随一个精通洋文的老师学习了两年。后来因为娶了她，他对英文就更为重视了，从被迫学习逐渐变成自个儿俏俏地学。
眼睛不由自主朝那信瞄了一眼，只这一眼，就让他目不转睛。
亲爱的菲利普……
这信竟是写给菲利普的？他心一颤，迫不及待向下读。
亲爱的菲利普，你还好吗？
你托人送来的咖啡豆我已经收到，又可以闻到昔日最喜爱的香味了，真好，下午无人的时候，我细细研磨那些褐色的小豆子，想起了儿时在你家的情景，想起了你漂亮的母亲。她总是穿着一条绣着雏菊的围裙在厨房里忙这忙那，为我们做好吃的点心。
我们那时候很顽皮，常常把喝剩的咖啡倒进猫咪的牛奶盘子裹，害那个懒惰的小家伙一整天精神亢奋地上跳下窜。
前几天晚上，我梦见自己回到了大不列颠及爱尔兰王国，与你一起在庄园裹策马驰骋。我们奔过长满三叶草的山坡，跃过粉红色的蔷薇丛，马儿最后还飞过了你家那堵爬满石南花的高墙。
菲利普，我怀念从前的日子，在这儿，我根本不可能骑马，还被周围很多人当成一个怪物。我知道，他们一直在用异样的目光打量我，在心里悄悄地嘲笑我，把我视作马戏团的小丑。但我仍然竭尽全力讨好他们，努力改头换面，当好一个大清国的普通女子。
这一次你捎来的皮鞋，我没有穿，因为我在学习穿我们大清国的绣鞋，就是那种鞋跟在脚掌中央、穿起来让人重心不稳的鞋子，它让我的脚疼痛肿胀，我扶着墙壁慢慢练习走路，就像刚学走路的孩子一般。
但我并不觉得委屈，那日在天津决定留下来，我就早已预见到现在的情景。记得船要开的时候，你问我会不会后悔，当时我回答说不会。然而，昨天发生了一件事，让我真的好后悔，后悔没有跟你一起远走，以至于现在得面对伤心和忧愁。
可是，尽管后悔，但如果让我重新选择，我大概还是会选择留下吧！因为，我那样爱他……
信写到这里，彷佛有什么伤心的事让写信的人没有力气再写下去。
那个他字有些模糊，墨渍似乎被滴溅的泪水晕开，但赫连仍可以看到那是个「他」字，并且知道，这个他是指谁。
赫连从不知道，为了爱他，她如此辛苦。
这些日子，看她操持家务、孝敬长辈，似乎一副很开心的样子，没料到……她竟是在强颜欢笑。
如果没有他，现在她可以坐在菲利普家的厨房里，无忧无虑地品尝美味的咖啡，如果没有他，现在她可以骑着马儿在原野上尽情驰骋。但现在，为了他，她在此地独自伤心。
赫连缓缓走近床边，掀开被子一角看她的足掌。
娇嫩的肌肤被磨破了，浮现一个个红肿的小泡，而足踝处似撞到什么，一片瘀青。
他的心像被震裂般的疼。让她遭受如此折磨的罪魁祸首不是别人，正是他－－爱新觉罗赫连。
如果不是因为爱他，她怎么会如此委曲求全，甚至遭人陷害？
他比那双折磨她的鞋子更加可恶吧！
脑中一片轰隆隆的声响，他如遭雷击般呆呆地坐着，过了好久好久……
「你来了。」
终于，一个声音将他从愣怔中拉回现实。
海莹醒了来，撑起身子坐起，打量着神情奇怪的他，「发生什么事了？」
他没有回答，深邃眼眸睇着她，目光似幽潭，让人看不清他的想法。
「赫连，到底怎么了？」海莹觉察到他的不对劲，却轻轻握住他的手。
他没有给她触碰自己的机会，身子一闪，她的柔荑扑了个空。
「你还在怀疑我？」海莹很自然地想到昨天的事，「全家上下都把我当凶手了，不如把我送到衙门去算了！」
「我决定奏请宗人府封玉梅为侧福晋……」半晌过后，赫连终于开口。
「什么？！」她错愕的睁大眼睛，「你要封她……这么说，你真的相信她？」
「不论昨天的事谁是谁非，玉梅怀有身孕毕竟是事实，我不能让将来的儿女有一个出身低微的额娘，所以必须给玉梅一个名号。」
「既然你已经决定了，那……我也没什么可说的。」她的心霎时如同浸在冰水里，喉间有什么苦涩的东西，让她哽咽了。
「得给玉梅腾个安静的地方养身子，我觉得妳这个院子比较幽静，窗外又有梅花，让人神清气爽……」他深深吸了一口气，忍住心中的疼痛，残忍地道。
「让她住我这儿？」她简直不敢相信自己所听到的，「那么请问，我该住到哪儿去？」
「还记得我们当初的约定吗？」目光投向窗外避开她的眼神，赫连语气故作清淡，「现在该是结束的时候了。」
「约定？」海莹觉得自己的脑子一片空白，「什么约定？」
「我们当初约好要合力破坏散这桩霸道的婚姻的，记得吗？」
「霸道的婚姻？」她的身子顿时僵住，「你现在仍觉得它是霸道的？」
「约定终究是约定，理当要奉守承诺。」
「是吗？既然你那样看重自己的信誉，那之前我们之间发生的事，该怎么解释？」
「那不过是一个男人面对一个女人时情不自禁做的事罢了，并不代表我会因为违反约定，一辈子跟妳一起走下去。」
「我还以为……」海莹的眼里蓄满泪水，「我还以为你有一点点喜欢我……」
「我再喜欢妳，也不会胜过喜欢自己的孩子，既然玉梅现在已经怀有身孕，而妳又跟她水火不容的，我只有让妳走了。」
这话太过绝情，他不知道是如何道出的，甚至，也听不清自己说了些什么。
海莹怔住了，觉得自己彷佛化为石像，不敢相信前日还拥着她暖暖入眠的丈夫，今日竟变成了薄情郎。
她很少哭的，这会儿却禁不住泪流满面。而且，还有一股巨大的恐惧，自心底油然而生。
她在怕什么？一向天不怕地不怕，怎么突然浑身瑟缩，直打哆嗦？
再也不能否认了，她终于意识到，自己再也离不开他。
曾经那样心高气傲要寻个一心一意爱自己的男子，但这样的男子到底在哪里？她寻不到，反而落入他的情网，成为俘虏。
这样的下场是可悲的，因为即使对方背叛了你，你也不忍心对他绝情，甚至甘愿放弃自尊。
明明昨日听见他仍宠爱着玉梅，气得一肚子火，极想立刻把这个负心汉一脚踢开，然后逃离王府远走高飞。但一夜过后，当她冷静下来，却发现自己离不开了。
她舍不得，真的好舍不得。为了他曾经拥抱她时的温存，她的脚下便如同生了根，不忍心与他恩断义绝。
「赫连。」莫名的，她听见自己轻轻地说：「如果、如果我把她的孩子当作自己亲生的一般看待，你肯让我留下来吗？」
「什么？！」赫连愣愣地看着她，「妳说什么？」
她说了什么？呵！她怎么会说出这样的话？
这是在委曲求全，向他乞求吗？像狗一样乞求他让自己留下。如此自轻自贱的事，她从前根本不敢想象自己会去做。
但现在，她眼睁睁看着如孔雀一般傲视世间的自己，消失无踪，剩下的，只是一个低微的她－－低微地乞讨爱情。
「赫连，可以吗？」她轻轻地触摸他的衣袖，「让我留下来，我会把玉梅当妹妹一般与她平起平坐，再也不跟她争执，她生的孩子，我会比谁都疼爱，只求你，让我留下来。」
「为什么？」赫连彷佛终于听懂她的话语，难以置信地问：「为什么？」
「因为……」吸了吸鼻子，她让自己的声音尽量清楚一些，「因为我舍不得离开你。」
他明白了！明白之后，心像被闪电击中。
他从不知道，原来她这样爱他，爱到可以放弃自尊，而对她那样高傲的女子来说，放弃自尊比什么都难。
他只觉得自己的胸口化成一片水域，一片漫漫的透明色，那是被她的痴情融化掉的。
忽然，他想到她在信中的话－－那些绣鞋，让我的脚疼痛肿胀，我扶着墙壁慢慢练习走路，像学走路的孩子一般……
她用如此痴情待他，他又拿什么回报呢？
不，他不要她再受这样的苦，不要她为了自己变成委曲求全的女子，她应该做回那骄傲的孔雀，绽放任性的笑颜，在奔腾的马儿上瀑发飞扬。
他爱她，不正是因为这一份夏日般明媚的感觉吗？如果她缩在王府的角落里失去了自我，他怕有朝一日自己真的会不再爱她。
还是留一段美好的回忆，放她走吧……
「已经晚了。」下了决心，赫连冷漠无情地回答，「我已经答应玉梅不再留妳，她现在有孕，我如果食言会让她伤心……我不能让她伤心。」
「那你就舍得让我伤心？」海莹忽然搂住他的脖子，想拚尽全力最后一搏，主动将樱唇贴上他的面颊，「赫连，你就舍得让我伤心？」
柔软樱唇惹得他一阵酥麻，差一点就回吻她了……但他发现原来自己的自制力如此之好，竟能抵抗住她的诱惑－－
虽然，没有人看见他的手紧紧握成了拳，也没有人知道，他的身子疼得难受。
他猛然一推，将她推到床的角落，倏地站起身，背对着她。
「妳走吧，最好今天就走，马车已经替妳备好了。」他强迫自己道出冷凝的话语。
不能看她，哪怕是再看一眼，他一定会改变主意。
海莹终于没有再争辩什么，良久良久，他忽然听到一阵啜泣，啜泣之声越来越大，最终化为声嘶力竭的痛哭。
她拉扯着他送的十字项链，划得脖子渗出血来，因为疼痛，她终于有理由哭出声了－－名正言顺哭个够，呵！真好。
项链断了，落在地上发出清亮的声音。
赫连微微侧过眸，瞧见她梨花带泪的模样，想冲上前抱住她，极尽温柔地安慰她……但他此刻什么也不能做，稍微有一点流露自己真心的举动，就前功尽弃了。
她是个像原野上的风那样自由的女子，如果束缚她，到后来，她会慢慢枯萎。
看了那封信，她霎时明白了。他不该把风锁进屋子里，而应放它回到空中，任它翱翔。
这是最好方式－－爱她的方式。
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海莹没有带走昂贵的嫁妆，只收拾了一些贴身衣物和书籍，带着月儿匆匆离去。
做为一个有骨气的女子，她一刻也不愿意多待。
她走后，赫连悄悄地回到她的房中，看着人去空楼的寂静景象，忍了好久的泪水终于滑落而下。
他送给她的首饰，全数都留在盒中，他轻轻挑起那条金色的项链，看十字坠在斜阳下晃荡，心也随之缥缈。
一直坐到夕阳西下，暮色重染，他忽然听见背后有沉重的脚步声响起。
「混帐东西，你到底干了什么？」宣亲王的怒喝声随后传来。
「阿玛，您回来了。」赫连没有转身，低低地回。
「你小子趁着我不在，居然做出这样胡涂的事，你……你存心想气死我！」
这些日子，他奉圣上之命到江南办一桩重要的事，忙得连惠福晋的生日都没能赶回来。今儿总算功德圆满地回京，本想高高兴兴替妻子补过生日，却听闻了儿子休妻的事，顿时勃然大怒，赶来别院将儿子训斥一顿。
「我怎么生了你这么一个没有脑子的儿子？莹莹是什么身分，那个叫玉梅的又是什么身分？莹莹用得着跟她计较，在大庭广众之下毒害她？要想除掉一个身分低微的小妾，用得着堂堂格格亲自下手？」宣亲王指着赫连的鼻子，气得浑身发抖，「你就为了那么一个小狐狸精把莹莹休了，你到底在想什么？你说！」
「玉梅怀了孩儿的骨肉，孩儿不想她有所闪失……」赫连垂眼道。
「呸！你骗谁呀？总管告诉我，玉梅最近跟府中的王二甚好，那个孩子是不是你的都还不一定，你就急着当人家的爹？」
「那是以讹传讹吧！孩儿相信玉梅……」
「你相信她还要拨银子打发她回山东老家？你小子少跟我装蒜，分明是你用玉梅当休妻的借口！」
「孩儿没有……」
「莹莹有什么不好？」宣亲王打断他的狡辩，「为了你，她收敛了自己的性子，明明不适应这儿的生活，却努力让自己适应。她的转变，连玄德驸马都感到惊奇，娶了这样的妻子，你还有什么不满意的？」