「暂且放过妳，回来再找妳算账。」他总算绽放出笑颜，「不过，我罚妳帮我穿衣。」
「这种事一向是玉梅做的……」玉梅因为她失了宠，这会儿若再因为她失去日常约差事，定会限死地吧！
「以后我都要妳做，这是为人妻子的本分。」赫连不容她辩驳，「否则我就不起床！」
「赖皮鬼！」海莹朝他吐吐舌头，嘻嘻哈哈替他更衣。
此时此刻，她才知道，原来伺候人也是一件快乐无比的事－－如果，那个人是自己心爱的人。
掀开被子，他赤裸裸的下半身倏地呈现她眼前，让她羞红了脸。
这一瞬，她打定了主意，以后死活都要亲手替他穿衣，她无法想象让别的女人看到他硕壮的男性是怎样的情景。她忽然好嫉妒玉梅，居然伺候了他这么久。
看她羞涩、喘气的样子，他哈哈大笑，低沉的嗓音在她耳边说：「又不是没见过，何必这么害怕……」
「大白天也没个正经！」她嗤了一声。
「来来来，有件东西要送妳。」赫连将刚一直藏在背后的另一只手绕过她的脖子，将一条纤细而冰凉的链子绕到她脖子上。
「是什么？」她朝铜镜里一瞧，顿时愣住。
是一枚小小的十字架，被细金炼系着，垂在她的胸前，煞是好看。
「你从哪儿弄来这东西？」她不由露出笑容。
「特地叫人订制的。」赫连一脸不以为然，「瞧着妳这么迷信洋教，我听说洋教徒都要有个这玩意，偏偏没见妳戴过，所以一时兴起就叫他们做了这个。」
「你知道我最初信洋教是因为什么吗？」海莹感动之余，偎近他怀里，轻轻地说。
「什么？」
「就是觉得这十字好看。」
「就因为这个！」他错愕之后哈哈大笑，「妳们女孩子也太爱漂亮了吧！信个教也是因为十字漂亮。」
「开始是因为这个原因，后来却变了。」
「变成了什么？」
「后来是因为我觉得洋教很有诗意。」
「诗意？」
「嗯。」海莹对着窗外的朝阳瞇起眼睛，「比如，他们的教义规定，一个男人只能娶一个女人，无论贫穷和疾病，都不能抛弃她。每当听到新婚夫妇宣读这样的誓言，我就觉得像在听一首诗。」
「是吗？」赫连的眼神一闪，「他们的教义真是这样的？」
「你们男人当然不会赞同，也不能体会一生只爱一个人的好处。」海莹努努嘴，转过身去。
但就在她转身之际，赫连出其不意地含住她的樱唇，害她险些叫出声。
炽热的吻在她来不及防备之际，窜入了她的口中，屋内霎时升起一片浓情蜜意……
她不知道，是什么激起他的激情，只归因于男人早起的兴奋。
其实，这个原因，是赫连心中的秘密──她无意间的一句话，开启了他的心锁。
一生只忠于一个人是他的梦想，没料到，她竟与他怀有同样的梦想。
这能让他不激动吗？冥冥之中听从老天的安排，他竟误打误撞娶到与自己灵魂契合的女子，这岂非千古难遇的幸运。
他此刻的心情，像漫步在阳光融融的花园里看春日牡丹……他迫不及待要与她分享自己的愉悦。
太阳爬得更高了，房中的两人仍纠缠在一起，完全把正事给忘了。
谁也没有注意到，屋外有一道身影默默站立着，透过门缝射出锐利的目光……
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原本想一个月之内设计让赫连休了自己，没想到，她竟在宣亲王府待了一季。
秋去冬来，这日下了点小雪，恰逢惠福晋的生日，王府内张灯结彩，请来亲朋好友，打算好好热闹一番。
宣亲王恰巧有事不在京城，身为大媳妇，海莹当然不能闲着。
其实，这段时间，她也习惯了操办此类宴会，而宾客们的反应也都很热烈。
因为，她会在宴会中融入一些西洋的东西，比如花厅外小提琴乐队的伴奏，或者餐桌上一道西洋的点心，让宾客们感到新奇。
这天一大早，海莹就起身忙进忙出，虽然处在寒冬季节，额上却不时渗出热汗。
恰逢菲利普托人给她捎来一大包咖啡豆，于是她使出煮咖啡的看家本事，想让大伙儿尝尝新鲜。
「福晋，奴婢有什么可以帮您的？」玉梅小心翼翼地走进她房里，轻声问。
「妳……」海莹一怔。
这些日子，她可以明显感觉到玉梅在处处讨好她，甚至到了低声下气的地步。其实，她对她本身倒没有多大厌恶，反而觉得她单薄纤细的模样挺可怜的。
如果不是老想到赫连曾经那样宠她，她或许真愿意把她当妹妹看待。
唉！还是算了，她不过是个手无缚鸡之力的女孩，如今又失了宠，何必跟她计较。
只要这样相安无事地过下去，她大概能容她在府中有一席之地吧！
从没想过要与别的女子共侍一夫，没想到，现在她居然学会了宽容－－就像身上被人划了一道丑陋的伤疤，开始当然会百般不顺眼，但日子久了，也就渐渐习惯了，渐渐不去理会它。
「如果妳闲着没事做，就帮我搅拌这些咖啡吧。」海莹强迫自己扬起笑容。
「是，奴婢这就帮您。」玉梅殷勤地挽起袖子，疾步上前。
「以后不要自称奴婢了。」海莹心一软，吩咐道：「妳我年纪相当，在府里地位也差不了多少，以后就以姊妹相称吧。」
「奴婢跟福晋的地位哪一样呀！」玉梅满脸感激，「不过，奴婢倒希望能有个像您这样的姊姊。」
没想到，这丫头外表看起来怯生生的，一张小嘴倒挺会说话。
「要是屋里缺什么，尽管到仓房去取，跟管家说一声就是了。」海莹朝她全身上下打量了一番，「天冷了，妳也该做几件保暖的棉袄，不要穿得这么单薄。」
「多谢姊姊关心，我不怕冷的。倒是听说……姊姊最近精神不太好。」
海莹脸儿一红。最近夜夜与赫连恩爱，白天又起得早，府中大小诸事阿玛都移交给她打理，能有精神才怪。
「姊姊忙归忙，也要当心身体呀！」玉梅从怀中掏出一只小瓶子，「我昨儿得了一种神药，听说疲累的时候服一颗，奇效无比。」
「药？」海莹疑惑地盯着那只瓶子，「什么药？」
「姊姊不必担心，这不是外头的偏方，是西厢房的碧华侧福晋送我的。」
「碧华侧福晋？」
「姊姊您大概不知道，碧华侧福晋待我可好呢，因为我们同是汉人，所以惺惺相惜，昨儿她还说要认我当女儿呢！」
她这一说，海莹倒想起来了。这段时间，府里上下都传言失宠的玉梅刻意接近阿玛现在宠爱的侧福晋碧华，力图拉她当靠山。
而碧华侧福晋或许出于同病相怜的心理，看在她与自己同是侧室的份上，对她格外照顾。
「她认妳当干女儿？」海莹笑了笑，「那岂不乱了辈分。妳应该是她的儿媳妇才对。」
「姊姊您才是府里大小福晋的正儿媳妇呢，我算什么呀！」玉梅低不头，岔开话题，「对了，这药一次可不能多吃，只能吃一颗，否则非但提不了神，反而有性命之忧。」
「我最怕吃药了，怕苦。」海莹只得领了她的情，接过那只小瓶子。
「这药无色无味，一点儿也不苦，而且它遇水即化，姊姊可以把它泡在茶里或者汤里服下。」
「那么多谢了。」欠了她一个人情，海莹心里想着要拿什么金银首饰偿还她才好，「咱们快把咖啡端出吧！凉了就不好喝了。」
「是。」玉梅托着盛咖啡的盘子，跟随海莹来到花厅。
正值冬季，花厅里不像往常那样花团锦簇，只剪了几枝含苞待放的红梅插在瓶中，增添喜意。
该来的宾客都来了，大多是各高官府上的女眷，衣着华丽地坐在桌前，聊天的聊天、打牌的打牌，掀起一旁帘子，便可看到对面屋檐下搭着一个戏台，京城的名角正在咿咿呀呀地唱着戏。
「贝勒爷呢？」海莹环视四周一圈，竟没有看到赫连的身影，不禁悄悄问了月儿。
「刚刚贝勒爷他……」月儿支吾，「送客人出去了。」
「客人？什么客人？」
「听说是惠福晋的外甥女。」
绿竺吗？她也来了？
海莹心里泛起一丝酸意。这个曾经令她嫉妒的名字，原以为早已忘记，谁知一听别人提起，仍不能释怀。
呵！她太不应该了，绿竺是额娘的亲外甥女，前来祝寿是应该的，她怎么能阻止呢？况且绿竺与赫连从小一块长大，他送她出门也是情理中事，身为妻子，怎能连这个都看不开。
只是，绿竺既然来了，为何要匆匆离去？是不想与她这个表嫂碰面吗？这是否意味着，她还爱着赫连？
海莹努力抑制住自己的胡思乱想，招呼客人。
「各位长辈，侄女煮了咖啡，请各位尝个新鲜。」她勉强笑道。
「咖啡？！」一位高官夫人狐疑地打量着杯子，「是什么玩意儿，好喝吗？」
「第一次喝会觉得有一点苦，可能不太习惯，不过，喝多了就会喜欢上它。」
「闻着倒是挺香的。」其余诸人好奇地观望，「不过，这颜色有点难看，跟汤药似的……」
「请尝尝吧，在洋人的地方，喝咖啡就跟咱们喝茶一样平常。」海莹极力劝说。
但足不出户的贵妇人们仍然不敢轻易尝试，她们你看看我，我看看你，都等着别人喝第一口。
海莹不由觉得有些尴尬。她一大清早起身为了煮这咖啡忙了大半天，谁知辛辛苦苦的成果竟遭遇到众人的怀疑，这好比一瓢冷水泼在她的脸上，款待宾客的热情减了大半。
「姊姊如果不介意，也让我尝尝吧！」玉梅忽然开口，「跟着姊姊忙进忙出的，一直寻思这咖啡到底是什么滋味，我可馋了半天！」
海莹错愕地回眸。万万没想到，关键时刻竟是玉梅替自己解围，看来，从前她的心胸的确太过狭窄，不该把一个善解人意的女孩子当仇敌。
惭愧之中，她见玉梅手一抬，拿起一杯咖啡一饮而尽，放下杯子后舔舔嘴唇，微笑着宣布，「好香，好好喝哦！姊姊，我还想再要一杯，可以吗？」
众人目睹她喝得津津有味的模样，顿时对杯中的玩意不再畏惧，也纷纷端起杯子，一边嗅着，一边往唇边递去。
忽然，玉梅哎呀一声发出惨叫，手中的杯子砰然落地，摔得粉碎。
「怎么了？」海莹心一惊，慌忙上前搀扶。
「好痛……好痛哦……」玉梅捂着小腹，身子直往下滑，跪至地面，呼叫不停。
「怕是月事来了吧？」碧华侧福晋走过来，关切地问。
「不，不是月事……」玉梅直摇头，豆大的冷汗直直滴落。
「难道……是刚才的咖啡在作祟？」
经碧华侧福晋这一猜测，在座众人连忙一口将刚含住的咖啡吐了出来，花厅顿时乱成一团。
「事情没查清楚，不要乱说话，」惠福晋自然站在儿媳妇这一边，「正巧今儿宫里的御医也来了，在那边听戏呢。月儿，妳去把他老人家请来，替玉姨娘把把脉。」
月儿吓得脸都白了，立刻迈着小脚，疾奔着去了。
海莹愣愣地站在一旁，不明白原本一片和乐融融的景象为何忽然演变成这种局面？
她只觉得自己有口也说不清，毕竟，咖啡是她泡的，倘若玉梅真的与这咖啡「犯冲」，她岂不成了罪人。
她十指紧紧地握着，尖利的指甲几乎要陷进掌心的肉里，但她不觉得疼，只觉得胸中焦急万分。
就这样呆立了好久，眼前的人影来来去去，过了似乎半辈子，御医终于替玉梅把完了脉，从帘子后面走出来。
「到底怎么了？」惠福晋肃然地问。
「回福晋的话，府上这位主子似乎……中毒了。」
中……中毒了？！
海莹几乎不敢相信自己的耳朵，但中毒了三个字却这样清晰，让在场的每个人都听得清清楚楚……
第八章
「怎么会中毒呢？」碧华侧福晋率先惊叫出来，睨了海莹一眼，「是不是……洋人的咖啡咱们喝不得？」
「呵呵！这倒是没听说过。」御医笑了笑，「洋人和咱们不都是人吗？他们能喝的东西，咱们自然也能喝。府上这位主子中的是名叫「三月雪」的毒。」
「三月雪？！」碧华侧福晋顿时愣怔住。
「这种药原本无害，还能帮人提神定气，但不宜多服，一次只能服一颗，服多了就会由补药变成毒药。」御医解释。
「我好像记得咱们府中的谁就有这种药。」惠福晋蹙了蹙眉。
「呃……」碧华侧福晋难堪地开口，「这种药我是有过……」
她与玉梅一向要好，这回本想逮住机会帮玉梅整治一下海莹，不料事情的矛头竟转向了她，为了洗脱自个儿的嫌疑，她急忙掀起暖阁的帘子，一把将玉梅从榻上扶起来，顾不得往日交情连声逼问：「哎呀呀，妳是不是把我给妳的三月雪吃得太多了？」
「那么珍贵的东西，奴婢哪敢多吃……」玉梅虚弱地支着身子，「今儿早上，我将它们转送我们家福晋了……」
「什么？！」众人已经从海莹脸上栘开的目光，不由再齐射向她。
海莹感觉自己彷佛孤立无援地站在悬崖边，浑身都僵了。
一瞬间，她什么都明白了──玉梅在陷害她！
难怪她肯如此低声下气地讨好她，还送上如此珍贵的药品，并且头一个喝下咖啡替她解围。原来，这一切并非出于友谊，都是事先精心设计好的陷阱，是引她步步落网的圈套。
她不懂，那样纯真可怜的外表下，怎么会有这样一颗阴沉的心？
海莹暗笑自己太傻，怎么可以轻易相信敌人，怎么可以相信共侍一夫的两女中有真正的友谊存在。
「诸位请放心，这位少夫人已无大碍。」御医又道：「不过……这药对她腹中的胎儿多少会有些不好。」
这最后一句话如同青天霹雳，把在场众人震得措手不及。
「什么？！」事福晋不敢相信地道：「玉梅她……有身孕了？」
「怎么，府上有这般喜事，诸位都不知道吗？」御医一怔。
得到肯定的答案，花厅顿时一片哗然，众人堆起笑脸连连道贺，玉梅一跃成为今日的主角，被各种恭维话包围着。
「我……」怀孕的人显然也是刚刚知道自己有喜，满脸茫然，「我这个月的月事没来，还觉得奇怪，谁知道竟然……」
最最茫然的，要属海莹。
此刻她被冷落在一角，众人彷佛遗忘了她，又彷佛故意不理会她，等会儿再找她算账。