看向靠在他肩膀上睡的棠春，她又道：
「来时也带棠春来，她是个好女孩，我很喜欢她。」如果他也懂得欣赏棠春，那就更好了。
祖晋人微笑不语，将棠春从椅子上抱起，离开酒吧。
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都凌晨了，棠春还没回来！
喵喵站在窗台上担心地远眺，考虑着要不要出去找棠春。
她从没这么晚还没回来过，通常这个时候，她早就睡的不知天南地北，就算强烈地震也摇不醒她。
她是日间开花的植物，到了夜里，生理时钟自动会催睡，根本没办法从事夜间性的行动，所以她只要工作结束，除了到商店买东西以外，都会直接回家，不会在外面多逗留。
她会怕黑夜。
但是现在已经凌晨一点多了，她却还没回来。
她一大早就不知道把海棠花捧到哪里去，已经够教人着急了，万一她又在外头出了事，那可怎么办才好？
要不要出去找？如果棠春被绑架……听说人类现在很流行这一套。牠是不是该在屋里等绑匪打电话来？
可是，万一绑匪跟牠要赎金，那可怎么办？
绑架一朵花，然后勒索一只猫——天，牠衷心期望千万别发生这种事。
棠春，妳快回来喂，
喵喵不停地对天祈祷。棠春千万不能出事，不然以后谁买罐头给牠吃？
有车子的引擎声！
喵喵从二楼的窗子望出去。外头虽一片漆黑，对有夜视能力的牠并不构成困扰。
有人朝这栋屋子走过来，愈来愈近、愈来愈近，脚步声停伫在门外。牠警戒地下楼，跳到门边的柜子上，防范着，进入备战状态。
祖晋人抱着棠春下车，确定了门牌号码后，走到屋子大门前。
棠春坐进他车里就开始睡，他摇着她让她保持清醒，费了一番工夫才问出她的住址。
在台北市郊，他不曾来过这附近，又绕了许多条路才找到这儿。
杵在门前，大门深锁着，他想到了一件很麻烦的事——他不知道棠春家的钥匙放在哪里。偏偏棠春在迷迷糊糊说出住址后就再也叫不醒，沿路上他试过了好几回都没有用，相信现在也没有办法把她叫起来。已经太晚了，又不知道这里附近哪有锁匠。
如果进不去，就算送她到家门前又有什么用？总不能将她丢在门口，然后走人。
可恶！明明只隔一扇门而已。
犹豫着要不要翻找她的小皮包。钥匙或许在里面，却又极不想窥采到他人的隐私。
考虑了几分钟，他决定翻找她的皮包。
钥匙果然在里头！他迟疑地拿出那把像是童话故事里，能够开启城堡大门的金钥匙，暗暗讶异棠春住处的门，居然用这么像艺术品的金钥匙来开。
有点暗，在门的右方摸索到匙孔，他缓缓地将钥匙插入。还没转动，门就戏剧化的开启。
祖晋人压下心底的诧异，门开的前一瞬间，他还以为眼前会出现一座辉煌的宫殿！一定是幻觉，可能是沾了酒的缘故。他告诉自己。
幸而门开以后，只是黑漆漆的一片，没点灯，什么都看不见。
抱着棠春走进屋里，突然跃过他脚边的黑影让他停顿了一下，他利眼搜寻，看见在黑暗中两颗熠熠发光的绿宝石。
打开门边的电灯开关，灯亮的瞬间，打破了所有的迷咒。
看到伏在脚边的黑猫，他才松了口气。
一楼看来是客厅，他步上楼梯到二楼，找到棠春的房间。
黑猫一直跟在他脚边，并且始终保持一段相当的距离，一对猫眼紧紧盯着他瞧。
将棠春安置在床上，替她拉好薄被，看着黑猫跳到床上，摩挲棠春的脸颊。
没想到棠春有养猫，而且还是一只相当漂亮的黑猫。看起来相当保护牠的主人。
伸出手抚了抚黑猫僵硬的背脊，他低声道：「别担心，她只是睡着了，我送她回来。」
他的话成功的让黑猫弓起的背脊渐渐放软。
好象真听得懂人语。祖晋人隐隐约约觉得有些诧异，奇异自己好象有一点了解这只猫在想什么。
他的前世该不会是只猫吧！他勾起唇笑了笑，笑自己怎会突发异想。
「我想你应该清楚她能睡得像只猪一样，怎么叫都叫不醒吧。」他又抚抚黑猫柔顺的毛。
「喵。」没错，就是这个情形。为着这句话，喵喵觉得眼前这陌生男人愈看愈颐眼。
他就是棠春决定要爱的人吗？本来昨天听棠春转述他说的那些「甜言蜜语」，对他的印象相当不好，现在一看，觉得好象比较能接受。
如果只是像棠春所说的「好聚好散」，他们都能够接受一段短如朝露的爱情，时间一到，就各自遗忘不相往来，不再有羁绊，或许牠不用那么反对棠春追求人间爱情的决定。
「你好象真听得懂我说的话。」喵喵的响应让祖晋人相当惊奇。
「喵——」喵喵跳到祖晋人臂上，想要多了解他一些，好为棠春做判断。
抚着手臂上温顺的猫，他低笑道：「呵，棠春这么呆，怎么养得出这么聪颖的猫咪？」
「喵！」这个男人真不错，棠春要爱他，牠没意见了。只要前提是「好聚好散」。
抬头望见男人眼中深处的温柔，牠心一惊，意志有点动摇。
这一季的花开时间结束，一切真能好聚好散吗？牠怀疑。
或许阻止棠春才是对的。
阗静的深夜里，没人知道有一只叫作「喵喵」的黑猫，陷进了极端恼人的矛盾当中。
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晨光斜照入屋里，看见熟悉的天花板，她眨了眨眼，脑袋一片空白。
她揉揉眼，半坐起来，睡眼惺忪地看着跳到她腿上的喵喵。
「早安。」喵喵脸色怎么这么难看？
妳昨晚上哪去了，那么晚回来？喵喵怒目瞪着她。
「昨晚？」棠春这才想起昨晚和阿晋去PUB的事。
「对不起，我和朋友去吃饭，害你担心了对不对？」她晚回来，喵喵一定急死了。
谁担心妳来着？牠才不承认呢。想起重要事要问，牠又道：昨天晚上送妳回来的男人是谁7
恍惚记得祖晋人的脸孔，昨天送她回来的应该是他吧？她不太记得了。「应该是我老板吧，他叫作祖晋人。」
不要跟他来往太密切。想了一夜，牠觉得棠春还是跟那个人保持距离比较安全。虽然他人不错，可就是不错才危险。
棠春掀开被子跳下床。「为什么？」
他不行。牠必须勘棠春打消她的主意。
棠春误解喵喵的意思。「什么不行？我觉得他还挺行的啊。」摄影技术一把罩，萨克斯风又吹得那么好。
她走进浴室，关上门。
喵喵在门边大叫：
反正不行就是不行！完了，看来棠春是真的跟牠一样对他有好感。
棠春围着浴巾探头出来。「你才不行咧，他可是你的衣食父母，你不该这样说他哟。」说完又关上浴室的门。
喵喵用爪子抓着门。棠春，妳那盆海棠呢？
棠春隔着门喊道：「送人啦。有事吗？」
妳怎么可以送给别人？那是她自己耶！
「为什么不行？」顿了顿，她又道：「喵喵，我知道你担心我，但是这件事我想我已经说的很明白了，你不要管好吗？」
喵喵颓丧的离开浴室门前。
什么别管？棠春可是牠的朋友啊，牠怎样也无法眼睁睁看她走入她自己编织的美梦中。
因为，梦若碎了，该怎么办？
棠春啊棠春，拜托妳清醒一点吧。
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「哈啾！」
星期天一大早，高令晖走下楼，频频打喷嚏的他引来母亲关心的问候。
「感冒了吗？」高曼玲停下手边的动作，抬起头看向正从楼梯走下来的儿子。
高令晖来到餐桌前，摇摇手。「不——哈啾！」他连忙转过头，抽出一张面纸捣住口鼻。
「你看看你，还说没有。」高曼玲一皱眉，伸手摸他的额头试温。
高曼玲穿著一袭宽松的手染服饰，长发绾在脑后，用一根发簪固定住，看起来相当典雅。无疑的，她是美丽的，虽已快五十岁，但岁月并未在她脸上刻下无情的痕迹，反为她添了一抹成熟的风韵。
高令晖将脸抹净，仍是摇头道：「我没生病，只是有一点过敏。」昨天早上棠春送他的那盆花被他顺手带回房里，忘了将它交给家里的园丁老张，搁在他房里一夜，一早醒来，鼻腔气管就有些不舒服。
待会儿一定要记得将那盆花拿到院子里才行。
捏捏鼻子，端起桌上的热牛奶喝了一口，他问：「爸呢？」
高曼玲替儿子盛了碗粥。他们家的早餐一向是「中西合璧」，清粥小菜加牛奶面包。
「他身体有点不舒服，我叫他在床上多躺一下。」她柔声地道，淡淡的语调中有一丝不易察觉的落寞。
「要不要请杨医生过来看一下？」杨医生是他们家的家庭医师。
「不用了，我今早量过他的血压，还满正常的。」
高令晖沉默地接过母亲盛来的粥。「那……阿晋没回来，爸有说什么吗？」
昨天是祖苍柏的生日，买了一个大蛋糕准备一家人一起庆祝，没截到阿晋的人，原本还期望他会赶回来，没想到等了许久，等到厨子特地准备一桌满满的好菜都凉了，他还是没有回来。
爸虽然没说什么，大家也都尽量欢欢喜喜的为他庆生，但是他知道，阿晋没有回来还是伤了老人家的心。因为他是那么的期盼……尽管这个期盼已经长达十多年，他们父子的心结却还是化不开。这心结，从他开始叫祖苍柏「爸爸」的那一天起便结下了。
高曼玲摇摇头。「他哪会说什么呢，只是那么久没见到晋人，说不想念……」
心知肚明的事实大家心底都有谱，也就不必多说什么了。
「虽然我知道这其实不能算是我的错，但是偶尔我还是会想，如果妳没嫁进祖家来，事情会不会不必演变到这种地步？」
他知道母亲是因为爱才嫁给断弦的祖苍柏。他的父亲很早就过世，小时候他常常因为没有父亲而被同侪欺负，他甚至不大记得自己父亲的脸孔，所以当祖苍柏出现在他面前时，他鼓励母亲接受这份中年之爱，他希望母亲幸福，而不是一个人寂寞的生活。
追求幸福并没有错，他一直这样认为。
「令晖……」
高令晖笑了笑。「妈，别担心，我不是在后悔把妳交到现任爸爸的手里，你们都这么好，没道理一直寂寞下去，需要调整的是阿晋的心态。」
「晋人很好。」高曼玲衷心道。
「我知道阿晋好，但是都这么多年了，也早该解开心结了。我唯一不谅解的就是他这一点，他让所有人因他一个人而不开心。」
「唉……」她悠悠叹了口气。「别说了，这不是谁对谁错的问题。记不记得以前妈跟你说的？这个世上有很多事并不是一再修正就能皆大欢喜，我想晋人总有一天会想通的。别怪他，当然也不必怪你自己，知道吗？」
「我没怪他，妳别担心。」高令晖笑道。母亲就怕他们兄弟阋墙。
她是一位小学教师，虽已达退休年龄，但热爱教学的她仍在学校里服务。
高令晖突然想起一件事，「妈，妳不是说想退休后陪爸到处走走吗？」
「是啊，只不过还不是时候。」
「那要等到什么时候啊？」高令晖问。
高曼玲看了他一眼。「再等一两年吧，我想把手里这班学生带到毕业。」
这班学生从国小一年级一直带上来，下了相当多的心力，感情最深厚。现在他们已经五年级了，干脆她就带到毕业，也算是为自己二十多年来的教职生涯划上一个完美的句点。
「喔。」高令晖点头，闭嘴喝粥。
高曼玲悄悄打量着已经生得英俊挺拔的儿子，不禁道：「令晖呀，难得放假，你怎么老待在家里，不出去走走呢？」
「就是难得放假，才要待在家里好好休息啊。」爸身体不好，公司阿晋不接，全部的重担都压在他肩上，他的时间都送给公司了，只有假日能偷偷喘息一下，所以也懒得出去，宁愿待在家中休息。
「可是你除了公司，就只在家里走动，妈担心——」
「放心，我身体好得很，不会因为少出去走走就闷坏了。」
儿子误会了她的意思。她想了想，换个较直接的方式问：
「令晖呀，妈是想问你，你也不小了，不知道有没有心仪的女孩子，能不能带回来给妈看看？」虽然是有过几通女人打到家里来找他的电话，但好象都不是他的女友，她很担心儿子天天忙着工作，忘了男人其实也需要爱情的滋润。
高令晖抬起头。「心仪的女孩子？」
见儿子失神了下，她有点紧张地问：「怎么样？有没有？」
见母亲着急的模样，他不禁失笑，手肘撑在桌上。「妳要听真话还是假话？」
「当然是真话。」看他认真地偏着头想，是因为心里有人吗？
「如果说没有，妳可不能要我相亲喔。」他最怕这样了。
她不给保证。「有缘千里来相逢，相亲也是个认识女孩的好管道啊。」
不知怎的，高令晖脑海中浮现出一张甜美的笑颜。他摇了摇头。只不过见她三次面，印象偏生这么深刻，硬是将其他模模糊糊的女性面貌给挤开。
会是因为妈说的这个原因吗？他认真地思考着。
看着母亲期盼的神色，他缓缓开口：「算是有个人吧。」
算是？这是什么奇怪的回答？
第五章
星期天的傍晚，祖宅的围墙外，一名神色落拓的男子蹲在墙边，背靠着墙，抬头望着蓝蓝的天空，脚边有一堆烟蒂。
今日多云。
他蹲靠着，朝天空的方向吞云吐雾，下巴有新生的胡渣，指间还有一根抽到一半的香烟。
明明不想来，脚却像有自己意志般，不知不觉，他就来了这里。
昨天晚上没回去，他们一定很不谅解他吧！不过那也无妨。
许久，抽完手上的烟，他伸手到胸前的口袋想再掏一根烟出来，却只掏出一个空烟盒。他拧起眉，将空盒放回口袋里，站起来拍拍屁股，打算走人。
祖家的厨子阿顺嫂刚从黄昏市场买菜回来，与低头走过的男人擦身而过。
她顿了顿脚步，回头看着男人的背影，不禁大叫：「阿晋少爷，回来了奈不进去？」她奔跑过去，一手提着菜篮，一手拉住男人插在裤袋里的手臂，生怕一松手就被他跑了似的。
祖晋人抬起头来，回首看向妇人，笑道：「顺嫂，真巧啊。」真糟，给人捉到了。