一式的如意头上并无任何珠翠玉饰，只以嫩绿色的缎带编入发辫，于发髻未梢垂下。一身与缎带同色的长袍马甲，随着清晨微风吹拂，飘荡着几许风情。
如画中仙子的两人，令清晨起程的忙乱喧嚣隐去，只闻枝叶逆风的沙沙声。
倪忍等四人回过头去征询主子的意见，这值得纪念的第一句赞美词应赋予当父亲的他，对此他们不在乎当第二亦或第三。
被惊艳的复杂心情困惑的博穆，找不到声音与辞汇来赞美女儿的蜕变，亦说不出溢美之辞给予这个一手创造奇迹的女人。
着布衣的明亭香已经令他魂牵梦萦，盛装的她更让人无法视之无物，难以忘怀。
缓慢地放下缰绳，博穆向她们走去，目光焦点放在明亭香身上，上下打量着欲将之刻入心版中。
行至一臂之遥后停住，他定睛仔细瞧着宝吟，巧笑倩兮的容颜，勾起了回忆中的脸庞。
“你真像你额娘。”博穆忘情地脱口而出。
语罢，他便惊觉失言。幸亏宝吟尚且年幼，且对大人们的恩怨情仇一无所知，不会了解阿玛的一句话能有什么玄机。
“才不呢！香姨说穿上这一身，我像极了阿玛。既然阿玛是个美男子，那我便是个美女。”宝吟大言不惭地自夸。她的童言童话惹得几个大人失笑，紧绷与尴尬化于无形。
“这话是谁说的？”博穆伸指在宝吟脸上羞羞。
“香姨说的。”因父亲的取笑而难为情，宝吟细白的皮肤上有着两抹嫣红。
她的话令明亭香与博穆的视线再次纠缠。
博穆热情的眼神不住地在她身上打量，明亭香自觉似再次感染了热病，全身的肌肤热烫起来，血流猛力地冲撞心房，像战鼓似地擂动。
她深深地吸了一口气，贝齿轻咬住花瓣般的红唇以阻止双唇的震颤。殊不知此举看在博穆眼中，不啻是大方邀请他趋前一尝滋味，而他那如脱缰野马般横冲直撞的遐想，几令他举步向前付诸行动。
若非宝吟头上的步摇叮玲声唤醒了他的理智，博穆早已上前，查明她的唇是否如想像中香甜娇嫩。
勉强将视线拉离她的唇，看向较不具威胁的宝吟，见她一脸的期待，但在思绪混乱的情况下，他无法及时反应。
用仅余的一丝理智，湖及先前的对话，博穆终于想起接下来该说的台词。
“你当然是美女。”博穆如往常一般欲伸手揉弄她的头发，却被她闪身躲过。
瞪着落空的手掌，博穆愣住了。
闪至明亭香身后，宝吟探出小脑袋瓜子啧道：“人家不是宝宝，而且不可以揉乱香姨辛苦扎的头发。”
说完，宝吟拉着明亭香向马车走去，在脚凳的协助下上了车。
瞧着娉婷窈窕的身影，博穆也想坐上马车，与明亭香共处躺卧美人膝，忘却俗事纷扰，只有彼此的存在。
马辔上铜铃大响，他的爱马不住喷息踱步抱怨他的忽略，心不在焉地于马颈轻拍安抚，博穆忍不住希望能受到同样待遇，只不过拍着他的手会是明亭香那双纤纤素手。
几乎所有心思全随着女眷飞入马车中，博穆没有察觉手下惊异的神色，下意识地双膝一夹策马前行。
随行在后的四人却十分清楚，主子原本平静无波的心激起了阵阵涟漪，而以他火爆狂烈的本性而言，极有可能掀起惊涛骇浪。
世人眼中的和硕襄亲王在沙场上骁勇善战，于阵仗中勇于身先士卒；但是于感情战争中，却放不开手脚，以致踬路连连。
以他的身份，各色女子皆见识过，如今却对明亭香独恋，莫不令人捏把冷汗。若是他常游嬉花丛间便罢，可偏巧他较其他男人自爱，带兵期间连随营军妓亦不曾光顾过，这颇令那些女人失望，众人无不赞叹他的自制力。
再强的武功都有致命的罩门，再坚实的军阵亦有破绽可循，如今主子怕是遇上了命数。
倪忍不禁想双掌合十祈求上天庇佑一路平顺无事，等回府后立刻甩脱祸水红颜。
第四章
进入河北地界，景色不再荒凉，放眼望去可见农民耕作的成果，一畦畦的高梁粱、小米、麦田交杂，别有一番风味。一行人——六个大人一个小孩——真正沉浸在其中享受的，只有两名女眷。
博穆几日夜不安枕，让他的眼下已出现黑影，骑在马背上对眼前的美景视若无睹。
像此时打尖在荒野过夜，两名女子兴奋极了，不安分地想去探险，得靠倪忍几人临时突发奇想，想些无中生有的事绊住她们，减低她们旺盛的好奇心。
将枯枝投入火堆！烧烤在尼图与克善打来的野鸟、野兔，闻到了炭烟味，听见肉汁滴在火堆中嗤嗤作响，对明亭香而言，都是新鲜的感受。
虽然这几日博穆似乎刻意的与她保持距离，她努力不患得患失，将心力投注在宝吟身上，得到的成就感也颇多；不过只要得空，她仍是不由自主的偷觑他几眼。
“香姨，有热水耶，咱们去沐浴上宝吟不住地催促。
适才在警戒过程中，倪忍发现到一处温泉池，四周枝叶繁茂足以作为屏障，经他评定是个安全处所，只要大声惊呼，众人便能迅速救援。
拿起备妥的换洗衣物，明亭香牵起宝吟小手朝倪忍指的方向行去。在浓密的林子，她不禁庆幸有倪忍开出一条小径，否则在崎岖不平，乱石纷布的小径上，穿着平底鞋都寸步难行，何况仍要辨识方位。
宝吟便显得自在许多，这等障碍似乎难不倒她，瞧她行走间仍能蹦蹦跳跳，像头小鹿似地，与她气喘吁吁的模样自是不可比拟。
明亭香此刻察觉到自己似乎老了，但她才一十六岁，可体力竟如此不济。
但是在瞧见那有如仙境般的美景时，所有的唏吁立即烟消云散。
凭心而论，这并不是单单只是一个水池而已，倪忍述说的树林，只围着温泉池的一半，于近水处却生着一丛丛的花朵，不知名的各色花朵绽放，花香伴着水气弥漫四周。
而与花木隔水相望，是一排耸天而立的巨石乱岩，每一块似是出自名师之手凿刻，有着令人叹为观止的外型，有的像是武功高强者在岩上施展功夫，也有几块看似猛兽互扑，也有仙女随风乐起舞……
“哇！”
明亭香忍不住赞叹出口。即使是皇宫内苑，只怕亦无这等美景相伴。
宝吟不耐久候，早已三两下脱光身上衣物，迫不及待地欲跳下水去。
“慢着。”明亭香出声阻止，并伸手拦阻。“先让我检查水深。”
光着身子的宝吟自是不依，但明亭香钦目凝神表情沉重，她不愿惹恼这个与她站在同一阵线的大人，便乖乖地依言行事。
相处下来，明亭香怎会不明白宝吟的性子，天真烂漫的丫头只想到玩，别的什么都顾不得，自己在此景色诱惑之下尚且按捺不住，更何况是孩子。加快速度除下身上的长袍、领围，中衣，仅留肚兜与亵裤，即使倪忍再三保证，方圆五里之内杳无人烟，她仍不敢轻易涉险。
将脱下的衣物一一摺好、叠妥，明亭香以脚趾伸入水面下试水温，慢慢地，小腿、大腿乃至于腰皆浸入水中，而她已行至温泉池中心，想来最深不过如此，终于安心允诺宝吟下水。
兴奋的孩子不懂得安全为要，从池边的石头上一跃而下，溅起了高高的水花。
浸泡在舒适宜人的泉水中，身上的沙尘与疲累有如夏日下的冰雪，迅速地消融出体外，全身上下的关节舒畅地几欲高歌一曲。明亭香顿时童心大起，与宝吟玩了起来。
在此佳景仙境中，若有人误闯进入，定是以为天上的仙女下凡间与童女玩耍。
美景、佳人，构成了一幅令人想入非非的沐浴图，先贤哲圣若易地而处，亦无法谎辩心若止水，不为所动。
刻意的冷落没有任何效用，徒增想像罢了。博穆不必亲眼所见，凭空便可于脑海中勾勒出明亭香的举手投足，一颦一笑，逼真的画面连一流的画师皆难望其项背。偷窥洗浴已是逾越了礼教规范，但是他的双足却像老树根似的根深蒂固，举步维艰。
瞧着她抬高一臂撩动池面水波荡漾，这画面立即在他体内燃起一把烈火，烧毁理智，全身皆笼罩在烈焰之中，令他渴望拨开藏身之处前的遮蔽物加入她，与之共享鸳鸯戏水之乐。
浴毕的宝吟耐不住饥饿，早已回到营地觅食，留下亭香一人在大自然相伴中独望夕阳。
轻轻一声叹息，博穆明白他在自我惩罚，以自身的幸福惩治兄弟的背叛。
与福临是手足，亦是君臣，而两人在君臣之分下，手足之情几乎荡然无存，如今他早已杳然西归，但是过往的伤口却依然淌血，难以愈合。
同月儿有结发之情，但是她的心早在之前便已不属于他，皇命仅能拴住两人的婚姻，无能拴住她的灵魂。
当年对质的场面丑恶，福临以爱新觉罗祖先之名起誓，他并未以月儿相貌仿若董锷氏为由，侵占弟媳，背弃兄弟之义。
而明白了一切只是自己痴心妄想，月儿幡然醒悟却也为时已晚，夫君的自尊早已伤得千疮百孔，夫妻之情荡然无存。
即使性情暴烈，但博穆不齿自戕，是男子当为国家社稷抛头颅、洒热血，为儿女私情寻死觅活太过幼稚，非北方女真血统传承。
他不顾一切南下返回战场，几乎置军令与将命于生死之外，请命为先锋之军，于最前线涉险。他的骁勇善战传回京城，朝中皆以之为庆，皇上却引以为忧，即刻下令命他回京。
但是最后，皇上仍防着自家兄弟，以多尔衮为鉴，一纸遗诏将他遣出京城与朝廷。
博穆并不以为意，与其留在朝廷勾心斗角，他宁可海阔天空，四处为家流浪。
又是一声叹息，这声音终于干扰明亭香的宁静，令她警戒。
即使她放眼四顾，博穆并不担心行迹败露，因为自战场上学到的隐身术，非普通百姓可以识破。但是他厌倦了这种躲藏闪避，于是自动走出掩蔽的藏身之处。
行至水池边，透明清澈的池水令他可将水面下妖娆曼妙的曲线与绣工精致、图案逼真的肚兜一览无遗。随着池水的波动，肚兜上的荷包牡丹似是迎风摇曳，衍生出另一种风情，令人想揭开布料，一探底下的冰肌玉肤，是否如眼睛所见般吹弹可破。
不知是羞窘所致，亦或水温影响，明亭香双颊飞红，真如一朵出水芙蓉般清新。
不像想像中少女矜持，她并没有惊呼跳起，指着他的鼻尖大骂不修。
“一个女子独自处于你的情况下，男人会自然而然地以为是邀约。”他故意眉头紧皱，语气严厉说道。
一声惊喘由她口中逸出，令她颊上绯红更深，她双腿屈起挡在身前。
见她羞怯，博穆越是想逗她。
“你继续泡下去，体力不支昏厥，会逼得我不得不下去抱你上来。而我又不想弄湿衣裳，得先除去之后才能下水，到时可能会……不，是一定会有肌肤接触，未来即使黄河清晏，只怕没人肯相信你的清白。”
闻言，明亭香脑子一阵晕眩，不单为他的言辞所苦，温泉浸泡过久的后遗症一一出现。
“你若是君子自当离去，给我着衣的隐私。”明亭香出言相激。
“我当过儿子、父亲、主帅、小兵，可没当过一天君子。”
“你……”明亭香一时为之气结。
“况且我也想趁天光尚亮时好好洗个澡，稍后天一黑，不仅伸手不见五指，谁晓得会不会有野兽一起共享，顺便拿人充饥。”
说着，博穆开始脱下靴袜，似欲付诸行动。
“且慢！”明亭香惊慌地大叫，身子微抬离水数寸，警觉不妥复又蹲下。
博穆的手停在腰带处，一眉挑高，“再慢下去天可要暗了。”
“转过身去。”明亭香退而求其次妥协道。
原本打算再开口揶揄，但见她不单只是脸，连颈子与胸口皆火红了起来，不愿令她急出病来，博穆立刻歇手，转身背对着她。
身后水滴泼溅声着实考验他的定力，从未有一刻如今日之煎熬。几次他都想偷观一下，却又不想今她对自己反感而作罢。
布料的磨擦声响像条虫似的在他心头引起搔痒，但是却非手指刮搔能解，令他挫败地直想大叫发泄。
“我好了。”
身后的回应有如死因突获大赦，让他立即旋身面对，速度之快几乎令他膝盖发软，失足跌坐于地。
“全都是老爷的了，奴婢告退。”
明亭香窜入树林的速度有如遭猛兽追赶的惊慌野兔，匆忙中，遗落了一方手绢在空中飞舞，像煞仙女飞天的霓裳羽衣。
一个箭步上前，博穆眼明手快地在手绢坠地之前一把抓住，幻想着触手所及的是她的肌肤，满足正在体内狂燃的需求。
淡淡的幽香扑鼻而来，令他将手绢凑近鼻尖深深吸气，顿时胸臆中充塞着专属于她的气味，压抑许久的情欲燃至最高点，威胁着欲自体内爆射而出。
凝望蒸气氤氲的水池，他了解即使寒冬的飞霜冰雪也不能浇熄那股欲念，眼前的温泉水，只会火上加油，没有任何助益。
将那方手绢揣入襟袋，与香囊一起收藏其中，他行往另一头的冷水池，脱除衣裳后纵身跃入，摆动双臂奋力泅泳，发泄过盛的精力。
明亭香即将步出密林回到营地，但是那坠水声如此响亮，明亭香无法实之不理，担心万一博穆失足，正神智不清于水面载浮载沉……
只要一眼就好，她向自己保证，只要见到他神智清明，立刻返回营地去。
循着原路回头，明亭香在意着脚下，不敢踩到枯枝造成声响，军人灵敏的耳力在他身上的影响，她早已见识过。
逐渐接近树林边缘，耳中听到规律的溅水声令她起疑，适才离去前并不见湍瀑存在，怎地此时又有了呢?
抱着疑虑的心情，明亭香望向空无一人的温泉水池，对杳无人迹的事实大惑不解。循着水声绕过巨石，水面上出现的小花解除了疑问。
平时包覆在衣裳下精壮结实的肌肉，她并未能得见，亦无从想像，她颇为讶异博穆的肩背肤色竟然与脸面双手一般，都是日晒后的黝黑，她目不转睛贪恋地望着。
在他的双臂奋力泅水的当儿，肩膀的肌肉结实地贲起，较之远山夕照更是迷人，不知不觉中，她忘了要隐藏行踪，靠得更近欲明白看清。希望能被那双坚实的臂膀环抱，在那个温暖强壮的胸膛找寻温存，留待日后回忆。
这一刻，嫉妒与渴望双重袭来，明亭香恨不得当初指婚的秀女是她，生下宝吟这宁馨儿的是她，为他操持家务、白首偕老的是她。她嫉妒已过世的福晋，亦渴望取而代之。