「什么叫做贱招?」老人摇头不同意,「输就是输,赢就是赢,丫头和你,都是老儿的囊中物,你还想跟我讨价还价些什么?」
「郎意童,这么久没见面……」一道冰冷的老妇嗓音由竹林下传了上来,「你依旧是泼赖兼死不要脸。」
那声音虽是久已未闻,却依旧熟悉得让竹上老人原是得意的恶笑嘴脸瞬间隐去,他没敢往下瞧,只是移近了郎焰低声问。
「这……这老太婆怎么会出现在这里?」
郎焰低头,觑见了竹林里的诗心儿。
「笨叔公,你打晕了头吗?为了找我竟然下知早已踏上人家的地盘?你手上抓着的是人家的侄孙女,想要人家不出现,会不会难了点?」
老人讶然,头一回认真地审视起自个儿手上的那只「肉盾牌」,一视之下,果真在眉宇间找到几分熟悉。
「这丫头……真是『豆腐西施桃花心』诗心儿的侄孙女?」
郎焰回觑老人,淡淡的开口,「叔公指的是豆腐『老』西施吧?没错,她正是诗前辈的侄孙女。」
一句话吓松了老人的手。
蓦然从高处坠落,诗晓枫吓得张开口,但还没来得及尖叫就已让一道劲风扑过来将她接牢,她还没睁开眼,便已知道是郎焰,相识虽短,她却已对他生起信心,她可以相信他,相信他是不会让她有事的。
「哎呀呀!小子也不早点说,惹熊惹虎莫惹诗家豆腐女……小子,叔公有事先行一步,你随后跟上……快滚回来!」
郎意童飞速离去,瞬间无影,没命似地逃之夭夭去也。
在他身后的郎焰拱高双掌向诗家二女告罪,扔了句「叨扰」后,不再多语亦飞身离去。
被遗下了的诗晓枫,一双美眸直望着远方,没声音。
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「诗二姑娘,妳过来瞧瞧,这是啥子豆腐脑?」
「老诗记豆腐行」铺子里,有桌客人皱紧眉头,大声嚷嚷着。
「莫慌,莫恼,我这就来瞧瞧。」
接过大姊的活儿成为新任跑堂的诗家二姑娘诗晓桐,一边出声安抚,一边笑嘻嘻地跑了过来。
诗晓桐面色虽然和善,肚子里早已火冒三丈,哼!开铺营生就这点麻烦,三不五时总会有人挑挑小毛病、找找碴的,藉此证明自个儿有多么重要,好像不会挑毛病就不是个懂吃的老行家了。
「没错呀!」她将眼前的豆腐脑巡了一遍,叩了叩桌上的清单,「马大爷的是花生,楚二哥的是紫糯,小七弟弟的是红豆薏仁,都没错呀!」
「表面看来没错,可一进了嘴,滋味可错得离了谱。」马大爷咕哝。
「怎么会离了谱呢?」
诗晓桐不解地端高豆腐脑,凑进鼻尖嗅闻着。
「这豆腐脑是今儿个才推磨蒸煮,水洗掐揉,算准了最佳的时辰让它凝固成形,香滑润口,绵中带蜜,柔中有劲,外表似玉,内层如云--」
「够了!二姑娘,别说那么多了。」马大爷打断她滔滔不绝的话头,「妳自个儿尝一口就知道了。」
「我?!」
诗晓桐讶然地指着自己,见点方点头,她拚命摇手。
「这一碗是马大爷的,我尝?呵呵,这不太好吧?」代客尝食,可不是老诗记的经营手腕。
马大爷摆摆手,「我不介意,妳尝,尝了就会知道咱们不是来找碴的。」
见对方坚持,她乖乖啜了口,继之瞇了瞇眼,咂了咂舌头,手忙脚乱地拿了端盘过来,将三碗豆腐脑放到盘上。
「对不住!对不住!我立刻给三位客倌换过……」
诗晓桐一边鞠躬哈腰,一边掀开帘子,往铺子后方的厨房走去,嘴里嘀咕着。
「唉,怎么会这样?甜的豆腐脑成了咸的……难不成是大姊将盐当作了糖……」
一到了厨房里,诗晓桐失声尖叫。
「啊!大姊!妳……」
尖叫声没惊醒当事人,却将原在柜台里算帐的诗谷怀给喊了进来。
「二丫头!」他将手指抵在唇上嘘声,「轻声点,怎么回事?有人找妳麻烦吗?」
「没错!就是有人在找我麻烦,爹呀!」
诗晓桐将端盘摔下,用手指着那坐在桌前,正为豆腐脑添料的诗晓枫。
「你瞧姊那副模样,失魂落魄的,莫怪人家要说咱们的豆腐脑走了味了!」
诗谷怀看过去,只觉怵目惊心。
他那宝贝大女儿正在……正在为豆腐脑添料加酱,她她她……一边手上忙着活儿,还一边……掉眼泪。
她手上并未歇下规律动作,随着她的移动,眼眶里的泪水也就一滴一滴地掉入那些碗里,为诗家出了名的豆腐脑,改变风味。
唉,莫怪客人要跳脚,连他看了都要嚷咸了。
快步奔上前,诗谷怀将大女儿扯到一边,这才饶过了那些豆腐脑。
他这一扯,终于把诗晓枫给扯醒了过来。
「爹,您怎么进来了?外头不是正忙?」
诗谷怀叹口气,伸掌揉揉女儿的肩头,「大丫头呀,算爹求妳了,回回神吧,妳这样叫爹还怎么有心思做生意?二丫头,小三、小四呢?」
诗晓桐也叹了口气,瞪着姊姊无神的一双大眼睛,「她们今儿个学堂里都有课。」
「那妳就委屈点,里头外头全让妳跑,别忘了顺带记记帐,真忙不过来时,再去喊隔壁的姜大娘过来帮手,咱们按时计酬。」
诗晓桐没好气地睐了姊姊一眼,掀帘往外走,「忙我可不愁,可是爹啊,您得赶快让大姊变回原样吧,要不咱们都快跟着她一块发疯了。」
注视着妹妹的背影,诗晓枫满怀不安。
「爹,您干嘛阻着不让我干活?要不,我去帮忙记帐吧,晓桐只有一个人,你让她怎么忙得过来?」
记帐?让这失魂落魄、中了蛊的丫头?
「千万不要!」诗谷怀大喊,他可不想让这祖传三代的铺子关门大吉!
「妳呀,目前什么都别给我想,专心地把妳的病给我治好了再说!」
「病?」诗晓枫眼神迷惑,「我病了吗?」
诗谷怀瞪大眼睛,没好气地说:「丫头,妳知道妳常会不自觉地掉眼泪吗?」
掉眼泪?!
诗晓枫还是不懂,她抬手摸腮,赫然触着了一手掌的水。
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城外翠竹茅庐。
庐后一条小溪,庐前一方小院,虽是简陋朴拙,却又处处风雅。
溪畔石上一个男人,溪中水里一个少女,阳光洒下,银光破碎成千丝万缕落在溪里,少女兴致不错,笑声铃铃,她卷高着裤脚,一双玉笋似的白嫩足踝,伫立在沁凉的溪水中央。
「快下来陪陪人家嘛!」
少女嗔喊着,一对浅浅的小梨涡绽现在唇畔,更添清妍丽色。
男人没心情,目光眺望着远方,紧锁着的一双剑眉不见松下。
「嘿!」少女嘟高艳红唇瓣,用玉足踢高了溪水。「你睡着了吗?」
男人回过神来,无奈地伸手拂去黑发上的水珠。
「别闹了,紫紫,我在想事情。」
「想事情?」
朱紫紫三步并作两步地由溪中跳蹦了过来,凑近男人伸臂娇缠着他。
「我就站在你眼前耶!你向来的习惯是只许看眼前,不许想未来的,除了我哩,嘿嘿嘿,你什么都不许想!」
洛伯虎没作声,由着朱紫紫耍赖胡闹,懒得回应,省得待会她又要哭闹个不停。
老实说,这么多个红粉知己里,这爱胡闹的小丫头是最黏人也是最痴缠的一个,让人连想甩都无从甩起,也许是……他无意识地伸手摩挲着她柔顺的长发,也许是因为……他根本就……放不下她的,是吗?
敛下心思,洛伯虎故意讥声调侃,「妳这算是哪门子的郡主?镇日在外头乱跑,连个随从丫鬟都没有。」
「那是因为呀……」朱紫紫侧卧在他的膝头,笑得淘气兼得意,「我又是爬墙出来的。」
他笑了,「赶明儿个我得建议荠王,将王府里的围墙给加高了。」
她也笑了,「随便他加高,反正这天底下还没有我紫郡主想去却到不了的地方,也没有……」她定定地睐着他,傲气凌人的宣誓,「我想要却要不到的东西。」
少女眸子里写满了志在必得,明白她意指为何,洛伯虎只是轻哼,随即转开目光,没作声。
就在此时,前院里传来木门声响,脚步声移近,洛伯虎移开朱紫紫从石上跃下,恰好迎上那正走进后院的一男一女。
「诗伯父,晓枫。」
洛伯虎上前打招呼,没理会那在他背后瞪眼扁嘴的少女。
「晓枫好点了吗?」他问着诗谷怀。
「你看呢?」诗谷怀摇头叹息。
洛伯虎凑近诗晓枫,认认真真地审视起眼前那魂不守舍、眼神缥缈的少女,也跟着叹了口气。
他开口和诗晓枫闲聊了几句,还好,她只是看来精神很差,但所幸对答如流,该记住、该分辨的事都能条理分明,只是有一点很糟,很糟很糟,她常会一个不小心便掉了眼泪,掉得无缘无由,而且抑制不住。
诗谷怀忧心忡忡地开口问:「你那个叫做月老的朋友呢?他的解药到底……」
他的话还没完,茅庐后门突然被打开,从里头奔出了个白发长髯、瘦骨嶙峋的老人,老人一边狂奔一边大喊着。
「小心!小心!趴下!趴下!」
众人没动没静,只有那老人蹲身掩耳,下一瞬间,轰隆进响,众人回过头,恰好见着洛伯虎那幢茅屋应声被炸开了半边天,茅草杆飞絮满天,半边的泥墙先是摇了摇、晃了晃,然后不支倒下。
很好,他家本就四壁萧条,这会儿更是可以「磊落」示人了。
「怪哉!怪哉!」
月老没回头,黑糊着一张老脸,原是掩紧着耳朵的脏手改去挠捉着下巴,口里喃喃自语着。
「这咒语分明没错,该添的配料也没少,只是稍微记漏了几道程序,又不小心搀进了几种不知名的铅粉金墨……没道理呀……实在不应该……怎么会……」
月老支着下巴,继续望天。
「那天我用了头母猪做实验,让牠爱上了那只大公鹅,最后是怎么解开的呢……噢,对了!还没来得及解,公鹅就成了烧鹅,这种解法倒也不错啦,至少那公鹅没让母猪给强了去……畜生是一回事,就不知道若是用在人的身上会是怎样……」
感觉到四周静得出奇,月老转过头来见着了一个个神色阴惊,瞇眼瞪着他似想掐他脖子的男男女女,遂赶紧停了叨念,以笑避难。
「诗老板,来串门子呀?」
「原本是想来串的……」洛伯虎面无表情地转身看了眼他身后的残破屋子,「但前提是,还得要有『门』可串吧!」
第五章
青城山因着诸峰环抱,草木终年常青,山势状如城廓而得「青城」之名,并以;目城天下幽」之美号,名扬五湖四海。
青城山上除了日出、云海、圣灯等三大著名自然奇观外,更有洞天乳酒、苦丁茶、道家泡菜、白果炖鸡等四绝,更是令人叹为观止。
青城山乃中国四大道教名山之一,被称为「第五洞天」,是道教发祥地,亦是个出了名的避暑胜地。
山上遍地可见道观,修道之人自以茹素为主,山间聚落或山下小镇亦多得是素食小馆。
而几天前,那甫在山脚下新开的小店做的亦是素食生意。
它是以卖豆腐脑为主的,那是幢连夜搭建起来的简陋小屋,外头挂了块上头写着「老诗记豆腐分铺」的招帘。
人来人往,原先并没太多的人注意到这幢风来会摇、雨大会倒的小屋,却在无意间窥见了那在店内掌厨的、在店外跑堂的都是俊男及美女之后,客源不绝。
只不过人儿好看,却绝不代表着东西好吃,更不表示你就能得到宾至如归的感觉。
店里的甜豆腐脑三不五时会泛着咸味,而那负责跑堂的丫头片子,样子是不错啦,但那副恶猫子嘴脸还真是令人难以恭维,就好比此时--
「喏,豆腐脑!」
一只青白瓷碗自天摔下,喷到桌上的豆腐脑远比留在碗里的还多。
「小妹妹,妳干嘛那么凶?」这是打哪儿找来的门神店小二啊?
「小妹妹是你叫的吗?」娇蛮店小二扠起柳腰、挑高黛眉,「看我找人砍你全家……」
「对不住!对不住!我家妹子有起床气……」
另一名负责跑堂的俊美男子过来打圆场,一边送上了碗新的豆腐脑,一边将蛮丫头扯到一边。
「收敛点,别动不动就威胁要砍人全家。」
蛮丫头不屑地扁着菱唇。
「谁让他没大没小,堂堂郡主给喊作了小妹妹?」
男人沉下俊脸,「妳既要来帮手就该要放下身段,否则就给我回苏州去!」
见男子变容,蛮丫头咬了咬嫩唇,敛起了蛮气。
「好嘛,顶多以后有听没见,马耳东风,伯虎哥呀,我说……」少女娇问:「你这个忙到底还要帮多久?咱们什么时候才可以回家?这里好闷的,一点都不像咱们苏州那么好玩。」
「想玩就回家去,从头到尾我都没开过口要妳跟着来。」
洛伯虎不带好气的说,同时将眼神移往那蹲在灶前,以为没人见着,正在悄悄拭眼泪的诗晓枫,叹了口长气。
「何时回去?至少得等到她的病好,不再掉眼泪吧。」
那日他与诗家老爹商谈良久,女大不中留,或许初时晓枫对那家伙的动心只是因着受法术所蛊,但久而久之,她似乎已然动了真心,且陷得很深。
再加上那个笨月老始终炼不出解药,既然没得解,他和诗家老爹又不想再见她受苦,两人便去请教诗家姑婆,这才知道那不修边幅的落魄小子,竟还是青城派的掌门之子。
换言之,虽然当初这小子只是个意外得标者,但为了别再让晓枫继续长陷相思海,所以他决定了要陪她来趟青城山。
一方面是探问对方人品,另一方面,他也得要知道他这青梅竹马的小玩伴,是不是只是在犯单相思。
对方是不是早已解去了法术,一切云淡风清,所以也没再来寻她了。
爱人还不算苦,最苦的是爱得一相情愿,对方避之唯恐不及。
相思无药医,除非对方能够当面给她一个足以死了心的回应。
所以他带着她来了,并在这儿开了问「老诗记豆腐分铺」。
「嘿!去看过『撞大钟』没有?」
铺子外一个拔高嗓音转移了洛伯虎的注意力。
「还没呢,这几日我忙着庄稼的事,实在是抽不出空哪。」
「抽不出也得抽!」说话的人扯着大嗓门,「难得一见的青城派『终极大惩罚』,时限只有一个月,明儿个已是最后一日了,再不去可就见不着啰!」
接着两人又扯了半天,洛伯虎还没听完却觉得眼前一暗,他抬起头,见着了那个老是泪汪汪的小姑娘,头一回精神抖擞、眼儿灿亮地站在他跟前。