地中海
阳光普照的海岸，白色的沙滩与碧海、蓝天连成一片，白色小镇在阳光下泛着迷人的光泽。
言厉正在白屋阳台上，眺望湛蓝的大海，同时享受着西班牙的开胃菜（tapas）和海鲜饭（paella）。
西班牙海鲜饭的灵魂就在橄榄油、米与番红花之间，漂亮的颜色令人垂涎三尺，但他才吃了两口，一名壮汉靠近他，指着海的一端说道：「老大，尼克又来了。」
言厉抬头一看，果然有一艘豪华游艇驶近码头，二十几个男人正在下船。
「劳尔、卡鲁斯，出去看看。」他推开眼前的美食，有些扫兴的带着两名保镳下楼。
劳尔和卡鲁斯的大手一扬，他们身后立刻有十几名身材硕壮的打手跟上，簇拥着言厉走到沙滩。
尼克迎面走了过来，身旁跟着的保镳和打手个个看起来都耐摔耐扁，一副打不死的模样。
言厉站定，冷冷的看着来者。
尼克也站定，表情气愤的指着他，「喂！你一定要跟我作对吗？干么不回去做你的企业总裁？」
言厉冷冷瞥他一眼，回道：「只要有钱赚，任何行业我都有兴趣，而且只要有财力、有门道，谁都可以在拉斯维加斯投资。」
「但你偏偏跟我互别苗头，新盖的赌场比我的大，饭店比我的豪华，还搞一大堆噱头，枉费你还是和我一起长大的表兄弟，卑鄙……呸！」尼克气得咬牙切齿，最后还不忘往洁白的沙滩呸了一口。
「这样子就叫作对？」言厉依然一脸淡漠，「新的投资当然是以最新、最大、最吸引人为目标，否则砸本钱做什么？想当初，你的『金矿赌场饭店』不也是这么做？」
三言两语就叫尼克哑口无言，但他还是气愤难消，在赌城拉斯维加斯，谁不以他马首是瞻？现在言厉的「魔幻赌场饭店」即将开幕，不但摆明跟他抢钱、抢生意，而且赌城老大的宝座就此拱手让人，他想到就气得食不下咽、睡不安枕。
从小就具有成为黑道潜质的尼克，在学校、在社区都是以老大姿态活跃同侪之间，但只要言厉一出现，就不是这么回事了；论打架，不输超会打架的尼克，论聪明才智，还胜尼克一筹，论长相，言厉硬是比帅气的尼克还要俊美几分，最呕的是，言厉似乎不必做什么，就有人自动尊他为老大。
因此，不管两家是同属一个家族──义大利帮，不管两人是从小一起长大的表兄弟，尼克已把言厉视为生命中的眼中钉。
尼克向身旁的保镳伸出手，马上有人递上两对拳套，他扔了一对给言厉，「老规矩，先干一架！」
言厉接住拳套，慵懒的说：「我在渡假休息。」
「我管你他妈的渡假还是装死，我要动手了！」尼克脱下上衣，套上拳套，朝言厉冲了过来。
劳尔和卡鲁斯带着打手们挡在言厉面前，摆出阵势阻止尼克进攻，而尼克的保镳们也不甘示弱，围上前备战。
两边的兄弟一字排开，都想把自己的老大保护得刀枪不入，原本宁静的海滩，顿时杀气腾腾，同时也引来游客的注目，但也只敢远远的围观。
言厉很了解尼克的脾气，两人从小一起到大，亦友亦敌，常常为了比财力、比才干、比面子、比场面、比豪气、比气势而伤和气。
所以每次尼克来找麻烦，不给他机会干上一架，是很难叫他罢休的，他试过有一次坚持不动手，结果双方的手下反而激烈的打了起来，搞得大伙伤痕累累。
当言厉示意手下退下时，尼克的手下也跟着退下，他气势汹汹喝道：「今天我绝对在十分钟内把你打得满地找牙！」
「好，我就当作健身。」言厉冷峻的表情只有镇定两字形容。
与尼克狰狞的模样及粗壮的身材相比，他显得毫无杀气，然而当他褪去西装外套，把衬衫袖子卷起时，出乎意料显露出精壮结实的双臂，眉宇间也聚集了冷意。
「喝！」尼克松了松颈骨，朝他出拳。
言厉嘴角微扬，轻巧闪过，立刻一记右勾拳反击，霎时，两人拳脚一来一往，动作快得叫人眼花撩乱，远处游客情不自禁的缓缓靠近，想一睹这场精彩的免费拳击赛。
二十多分钟之后，两人已打得汗流浃背，却仍然不分胜负。
十几个回合之后，两人势均力敌，依旧难分轩轾。
最后累极了，尼克不得不作罢，又死要面子的说：「好，今天我就饶了你，下次你运气就不会那么好了！」
「那么，我们赌城再见。」言厉转身就回屋里。
然而，这话听在尼克耳里，却成了一股挑衅，「哼！别以为我会怕你，赌城见就赌城见，我们再拚个你死我活！」
撂下话后，尼克便气急败坏的坐游艇走了。
言厉懒得搭理，但心里很清楚，这赌城老大的排名之争，势必又会掀起一阵激战。
第一章
拉斯维加斯
有人讨厌这个城市，但有更多的人对这个城市流连忘返。
这里一直是一个充满极端的地方，在浩瀚、贫瘠的沙漠中，打造了一个传奇的城市──毫无顾忌地宣扬赌博、追求享乐而声名远播的不夜赌城；耀眼的霓虹灯、富丽堂皇的赌场，成了世人对它的印象，每年吸引无数旅客光临这纸醉金迷的梦幻城镇。
田蜜是一个职业旅人──即以旅行为志业的人，年纪轻轻就去过三十几个国家，全是以极贫方式完成旅程。
当她进入这座用钱砸出来的摩登城市时，只觉得它在苍凉沙漠中展现出的极致光芒，令人亢奋得几近窒息，作为一个旅人，岂能错过这个诱惑人心的世界奇景。
再加上她的旅费也花光了，心想到下一站之前，不如就在这儿先赚些钱再上路，听说这个过度虚幻又金碧辉煌的城市，人们给的小费极大方呢！
于是她顺利的进入金矿赌城饭店当服务生，原以为三个月内可以赚到一笔丰厚的旅费，谁料人算不如天算──
「甜心，过来陪我喝一杯。」尼克一坐下，就朝田蜜招手。
呿，又当她是来陪酒的！
田蜜纵使千万个不情愿，还是得上前招呼，「老板，要喝什么？」
尼克一把抓住她的手臂，硬把她按坐在椅子上，回头朝吧台酒保叫道：「保罗，两杯马汀尼！」
田蜜站起来要离开，却被早有预防的尼克拉住，「我当你是朋友，而且特别喜欢你，怎么，陪我喝一杯都不行？」
唉！莫名其妙被尼克看上，天，她对他才没兴趣呢！
「老板，我──」
他自以为很有情调的说：「叫我尼克，来，叫尼克。」
恶……懒得跟他扯，田蜜只好顺应要求的说：「尼克，你听清楚，我现在在上班，不能陪你喝酒。」
这时保罗端来两杯酒，尼克递了一杯给她，半哄着说：「我说可以就可以，这里还有谁敢有意见？」
尼克也不懂自己为什么能隐忍田蜜的态度，凭他长得俊、家世又好，不知有多少女人倒追他，偏偏……偏偏他就是被这个东方女孩吸引。
当然，他也看得出来这个东方女孩不像赌城的歌女、舞娘般吃他那一套，家世和财力根本蛊惑不了她，原本他可以拍拍屁股走人，但得不到手的永远是最好的，所以对她一忍再忍。
然而，田蜜却已忍无可忍，正想要发作时，尼克却咳声叹气起来，「我知道你不喜欢我，算是没缘分吧，喝了这杯，以后我就不再烦你了。」
见他说得如此感慨，田蜜怔怔地揣测他的用意。
尼克无辜的望着她，「你不要用怀疑的眼神看着我，好歹我也救过你。」
他说得没错，两个星期前，她旅费用尽，又无端卷入诈赌客人与保镳冲突事件中，是尼克出声解救，还给她工作。
「你救过我，我很感激，可是你也不能过分要求吧？」她讨厌他将她视为情妇人选，她又不是赌城里的淘金女。
「我不过是喜欢你，并不是坏人啊！既然不接受我的追求，总也能当朋友，你不必这么无情吧！」
尼克一脸颓丧的想，真是注定的，他平常很少早早现身赌场，偏偏上次就救了无辜的她，对她一见钟情。
田蜜自觉有些理亏，只好说：「好吧，和你喝了这杯，我们就当普通朋友？」
「希望我们友谊常存，Cheers！」尼克凝视着清丽的她，几乎想立刻上前拥抱她，但他还是按捺下来了。
田蜜一口喝完，朝他微微一笑，便回去工作岗位。
尼克仰头一饮而尽杯中酒，仍解不了他的渴念，望着她柔软姣好的身段无法亲近，令他渴望的眼光更火热。
突地他嘴角露出暗笑，因为不用多久，他就可以得偿所愿了。
田蜜收拾好桌上的杯子，弯身放入水槽中清洗。
奇怪，今天天气好像特别热？她回身喝了一大杯冰水，然后继续洗杯子，说也奇怪，才洗完杯子，她就浑身热起来，甚至还有些喘。
除此之外，她又觉得渴了起来，怎么会这样？不是才刚喝了一杯冰水吗？怎么又口干舌燥了呢？
就像是在烈日当空的沙漠中行走……她就快要渴死了。
不对劲！她猛然想起听人说过，这样的感觉和反应……
天！不会吧？尼克竟然给她下药！
她倚在吧台一角，努力的思索该怎么办。
这时，尼克朝她走了过来，问道：「你怎么了？」
混蛋……她猛地咬住唇，不让嘴边的话逸出。
冷静！这时候绝不能打草惊蛇，否则想逃就难了。
她佯作难过的说：「我好像生病了，尼克，我想回房休息，是不是可以让我请假？」
尼克忙不迭的应道：「当然，不舒服就要休息。」
为了拖延时间，田蜜故意迷惘的又道：「我觉得好热又好渴，你可以给我一些冰的饮料吗？」
「妳先回房休息吧，我去拿饮料。」尼克不疑有他，只以为她中了他的计，心里还想，让她先回房里，等一会儿他再进去找她，相信那时候药效完全发挥，他即可为所欲为。
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夜幕垂下，闪烁的霓虹灯将天空照耀得璀璨缤纷，热闹的街道人车喧哗，熙来攘往的赌客，个个精神抖擞地在夜幕里展开活动。
一部宽敞的电梯神秘地自十八楼往下移动，言厉带着两名保镳劳尔和卡鲁斯走了出来，准备开始每一天例行的饭店巡视。
许多人都忍不住向他多投注一眼，因为他出众的气质，以及不容忽视的男性魅力，分秒吸引着人们的目光。
但他一点也不在乎别人的目光，反而浑身透着一股「闲人勿近」的讯息，浏览着每个人的动态，眼神极为历练，完全超乎他年轻的五官。
外表偏向义大利人的言厉，有个百分百的中国名字，因为他有着四分之一的中国血统，从他祖父那一代便移民美洲，他的家族拥有相当大的势力，也曾在黑社会中占有一席之地。
尽管这里的大型赌场、饭店林立，一家比一家更大、更豪华，但言厉仍投入庞大的资金，将其视为新挑战──
魔幻赌场饭店就是以最新奇、最虚幻，最具魔力为号召的新赌场饭店；要比房间数、比设备、比好吃好玩，也比赌场和购物商场规模，极尽奢华之能事，绝对无人能比拟，所以，他会成为新一代的赌城老大确属实至名归。
倏地，言厉的手机响起，他接通后应了一声，却越听眉头越紧皱，「什么？老妈，你要送我这种礼物，我已经有很多，你别闹了……」
电话那端，远在义大利的言玛莉滔滔不绝的说：「我知道、我知道，你的女人多得是，但你不是说她们都是庸脂俗粉、淘金女、败家女，不能结婚生小孩吗？」
「我已经长大了，自己会打算，你别瞎操心，行吗？」某些时候，他这个冷面老大也会感到害怕，例如他老妈的纠缠不清，偏偏她是他亲生的妈，除了不理她、跟她抗议几句，他也拿她没法度。
「别瞎操心，行吗？」言玛莉学着他的语气，接着厉声斥道：「不行！你是我儿子，在我心目中永远就是长不大。」
呵──言厉气虚。
言玛莉继续说：「这次我挑的礼物很特别，充满了纯纯的东方风情，保证你会喜欢得难以忘怀。」
「保证我会喜欢得难以忘怀？我、不、要！」
「不要？！那我什么时候可以抱孙子，我现在在米兰，买了一系列的婴儿服和童装，漂亮得不得了，要给谁穿？」去年她买的婴儿食品已经发霉了，难道要让这些衣服也报废。
「我管你给谁穿！」他声音低沉，语气越来越火爆。
他这个有着义大利及中国血统的母亲大人，集合了义大利妈妈的唠叨不休，与中国妈妈想抱孙子的「渴想症」，三不五时催他结婚，不然生个孙子给她也行，着实令他头大。
「你到底要不要？」言玛莉在电话另一端超不爽的，音量马上提高了三倍。
「废话，我身边的女人多不胜数，还需要你替我找女人吗？这岂不是存心闹我笑话？这种礼物我拒收！」
儿子不领情，她开始呛声，「拒收无效，这次经过我训练的女人，是有秘密武器的，绝对让你抗拒不了。」
「是是是，就算你训练出什么狐媚妖女，也绝不会怀上我的小孩！」反正避孕方式多得很，他从没担心过。
「我不管你要不要，反正人早就送去了，还特别送到你的房间。」言玛莉竟开始耍赖。
「嘿，真是感谢你送我这么『大』的生日礼物，你对我的『照顾』我会好好记住！」他诅咒一声挂断电话，继续往前走。
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田蜜根本没有回房休息，她机伶的换下身上的制服，从饭店的垃圾房出入口溜到外面，但身体越来越炽热，神智也渐渐没了清醒，她能去哪儿？
站在一幢宏伟的建筑前，三道高耸的大门分别以中文、英文及义大利文镶着「魔幻」，给人深邃凝重感觉，而神秘、精致、梦幻就在大门后的另一片世界里，呼唤人们进去一窥堂奥。
不管了，要甩掉尼克就必须先找一个地方躲起来，她毅然决然走了进去。
然而，映入眼帘竟是一片茂密的竹林，流水淙淙的亭台楼阁，到处可以看到梅兰竹菊装饰出中国风情，原来大厅是以中国园林为设计主题，除让人耳目一新外，更是暑气全消。
可惜，这根本消除不了她体内的灼热渴望。
她为难地环顾四周，见迎面有个边讲电话边走过来的男人，她灵机一动，低头朝他走了过去。
行进间她不由地偷偷打量着，发现他以中文讲电话，却有张混血儿的俊脸，那「混」得可真帅呀！就看不出他是「混」哪一国的，他冷冷的眼光，那么沉、那么深，好像很不好惹似的，到底要不要下手……唉！