「好极了。起码我们两个人里头，有一个人是乐观的。」他可无意嘲讽，这全部都是真心话。向来随遇而安的他不愿意把事情想得太美好，省得事出意外之际，会应变不及。
车子平稳地滑进停车格内。「法医中心在几楼你知道吧？你先上去找项法医，我停好车就过去。」
「OK，全听你的。」
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初次进入法医中心，这儿远比秦日顺想象的要紊乱多了。到处都摆满瓶瓶罐罐的……「证物」？不想一一细看里头装着什么，绕过几张办公桌后，秦日顺找到最近的人问道：「请问一下，项法医在哪儿？」
「她现在不在办公室，到资料室去应该可以找到她。」
点头谢谢他的指路，秦日顺绕过办公区，在几扇门前徘徊一阵子后，终于找到挂着「资料室」牌子的地方。
他轻轻推开门。「有人在吗？项法医？我是分警队的秦日顺，来拿报告了。」
几排的资料档案夹中，传来甜美的女声，人影在其间晃动着。「你在那边等等，我马上就好。」
砰隆砰隆的东西落地声，让秦日顺走进室内。「妳还好吧？需不要需帮──」
蹲在地上捡拾着厚重资料夹的女子，闻声抬起头。「我没事，谢谢你。」
秦日顺眨了眨眼。呃……上回没细看，这回可看仔细了。他被那张细致如搪瓷般的漂亮小脸蛋夺去魂魄的同时，也发现一件意外中的意外事实──他们早就见过了！
这位「项法医」正是数年前那个不客气地在毕业典礼上骂他「不中用」的，洪学长那位傲慢、嚣张的高中小表妹项晓瑜！
「我脸上沾了什么东西吗？」
未染过色的漆黑长发比记忆中长了点，未施脂粉的脸蛋也比记忆中更成熟妩媚了些。脱去十七、八岁的青春生涩，摇身一变为娇艳绽放的芳华佳人，唯一不变的就是那双深邃星眸里的直率，以及目不转睛地看着人的方式。
「不。」秦日顺微赧了脸，趁她眼中的狐疑加深前，说道：「上次我没注意到，因此没跟妳打招呼，真是抱歉。」
「啊？」
「我们几年前见过，妳忘了吗？在洪学长的毕业典礼上头。」
她锁起眉头，作深思状。
「我是那个上台致答词的学弟。」
眉头豁然开朗，她的一声「喔」里，有着「原来是你」兼「就是那个不中用的家伙」的意涵。
「没想到妳居然当了法医，真厉害。」不计前嫌，秦日顺真心地感叹道。
进入法医学系的学生，有许多到中途都会转到其他医学系。一方面是同样研读和医学相关的学问，但医生与法医之间的待遇、工作环境、受人敬重的程度以及未来的发展等等，都有着相当大的差距。另一方面，人手严重不足的法医界，其工作分量之庞杂、工作时间之长（凶案和急诊都是一样，没有日夜之分的），也是教人却步的理由。
最让秦日顺佩服的，无非是亲眼见识过法医必须与何等恶劣的气味、冲击人类视网膜的景象搏斗，才能进行工作──这点，身为警察的自己也是一样的，可是没有人会要他把手伸进溃烂不成形的被害者身躯里，东翻西找地确认线索。
所以前辈才会喊她为「尚大胆」吧？闽南语的谐音等于「项大胆」的绰号，确实很适合这名「胆识过人」的奇女子。
「我倒认为你比较厉害呢！」她把资料夹放回铁柜上，他也帮了点忙。「一个见到受害者遗体就害怕到吐得七荤八素的人，还能干刑警这么久，真了不起。」
一怔，敢情自己和她是前世冤家不成？她怎么每回都这么喜欢刺伤人啊？秦日顺摇摇头。「我不是害怕，只是不习惯而已。」
「你那时脸色都发青了，秦警官。」她笑道。
不再帮自己辩解，反正她已经先入为主地「判定」他是个胆小鬼了，就算自己说破嘴也改变不了人家的看法。幸好他也不渴望在她面前留下什么好印象──根据这两次交手的经验，他最好还是少靠近此女为妙。
「我们到外面去吧，报告在我桌上。」
随她离开资料室，两人走没几步就遇到了程世庆。
程世庆冷漠的表情在看到项晓瑜的瞬间软化，微笑着走向他们。「好久不见了，晓瑜。」
「世庆？！」她惊喜地展开双臂，抱住男人说道：「你从美国回来啦？哇，真高兴见到你！」
原来，再凶的母老虎也会有臣服于「某人」裤脚下的时候。知道她不是对每个男人都很「凶悍」，站在他们身旁的秦日顺扁扁嘴，心头有点小小的不是滋味。
第二章
「你快点告诉我，美国那边新研发出来的影像系统，真的可以那么准确地分析出凶案的模拟实境吗？」项晓瑜双眼发亮，脸泛桃红地追问。
他们坐在新开幕的日式居酒屋的角落，一张木质的桌面摆满许多可口的下酒菜肴。
「嗯，其实那并不是什么新鲜的技术，最主要还是得靠基础鉴识工作。根据案发现场的指纹、脚印与血迹分布的场所，加上被害者的验尸结果，经由电脑资料库演算，然后推估出几种模拟。如此一来可减低过往由人脑分析时所未能掌握的死角或错算，增加破案的机会。」程世庆轻啜一口白酒，解释道。
「好好喔～～我也想会会那台福尔摩斯一号机！」羡慕一叹。
「下次还有机会的。每两年就会举办一次的交流研习，以你们法医中心的人员比例上来说，妳被选中的机会应该比我大多了。」
「可是我这次就没被选到啊！」沮丧地嘟起嘴，她以筷子挟起一块生鱼片，泄愤地咀嚼着说：「亏我还努力地加班，拚命赚取那一点点的积分，结果最后还是输给了N大医学中心的蔡某人。」
「国父都革命十一次才成功，妳失败一次算什么。」
「你的意思是我还得要再等个二十年？我的妈呀！」
「呵呵，看样子我是挑错安慰的方式了。要不，这样吧，我有从美国带回来的研习资料，本来是要留着给自己独享的，不过妳若是肯帮我一个忙，我就免费与妳分享。」
「嗳，你居然还要我付出代价喔？别人的安慰都是免费的耶！」娇嗔的眼一瞟。
男子气定神闲地一笑。「这就叫平等互惠。」
「看在大家都是老同学的分上？」双手合掌，央求。
「我不会叫妳到我家做苦工，打扫洗衣的，放心。」没得商量地，他咬着烤鸡肉串，津津有味地品尝着。「这个忙帮不帮都随妳，我不强求，不过要我免费送出研习资料，我可没那么大方。天底下唯一有资格获得我无私慷慨的人，只有三种女子，一是我妈、二是我姊妹、三是跟我同床共枕的亲密爱人。妳哪一种都不是，所以不行。」
「好歹我们也交往过！」不服气又不甘愿地，她瞪瞪他。
「是啊，大约三小时吧！」程世庆很不给面子地回道：「明明答应要和我交往，三小时的课一上完就把我甩了，这可是我一辈子都不会忘记的伤痛。」
讲到这边，项晓瑜能耍赖的借口都用光了，再说也说不过反应灵敏的程世庆，只好鼓胀着气呼呼的粉颊，用一双筷子戳着小菜碟中的凉拌豆腐出气。
「……程干员，你要项法医帮什么忙呢？如果我可以做得到的话，那我来做好了。你就把资料借给她看，怎么样？」始终枯坐在一旁安静地喝着啤酒、吃着小菜的秦日顺，打破沈默地说。
项晓瑜瞪大眼。直到刚刚的刚刚，她压根儿就忘记旁边还有这号人物的存在。先前把东西交给秦日顺后，她的下班时间也到了，程世庆提议到啤酒屋喝一杯，或许是秦日顺在场，程世庆不好意思不邀他吧……总之，莫名其妙地就演变成了此刻的三人行。
「你？」程世庆笑看着他和她，扬扬眉说：「晓瑜，妳还是这么受欢迎啊？不管到哪里，都能找得到自动为妳付出的善良绅士。」
她闷不出声地撇开头，而秦日顺则尴尬地解释道：「请不要误会，我不是对项法医有非分之想，纯粹是……看到项法医这么渴求新知，这份上进心很难得，所以才想出点力罢了。假使你们是为了其他事在争执，我也无意自告奋勇。」
「你不必忙着否认也没关系。我可以以过来人的身分，给你一点儿建议。」满是揶揄的唇角斜起。「首先，要追项晓瑜得有心理准备，绝对不能做个普通男人。要是你像个普通男人一样地送玫瑰给她，或是约她去看电影，那就等着惨遭滑铁卢吧！」
「程世庆，你喝你的酒去啦！」羞恼的小脸恁是娇艳好看。
但他还是继续向着秦日顺说：「你知道吗？大一刚入学的时候，有位学长一眼就煞到我们的大美女，苦苦追求了半年，还在情人节当天捧着一束成千上百朵怒放的玫瑰送到教室门口，下跪请求她和他交往。结果你猜这位大小姐是怎么回答的？她说『无聊透顶！谁规定女生就非得喜欢玫瑰不可？我最讨厌的就是玫瑰花的味道了！』试问，人家玫瑰花哪里惹到她了？竟被她嫌弃得像是路边野草一样。听说那学长回家后挂了一个礼拜的病号，那束上万块的玫瑰也沦为焚化炉的灰渣了。」
啧啧地说完后，程世庆还雪上加霜、落井下石。「很过分吧？仗着自己生得漂亮，就这样糟蹋男人的心。荣登恶女榜首，实在当之无愧啊！」
秦日顺毫不怀疑这件事的真实性，因为自己也是项晓瑜毒舌下的受害者。
「你不信？」
误解了秦日顺的默默无语，程世庆火力全开地再爆料。「不只这样喔！法律系知名的白马王子找她去看电影，结果她竟把人由电影院前掳走，强迫他陪她去看人体解剖的奥秘大展，自己一个人对着一堆扒光了皮肤，只剩肌肉组织、骨头组织的真人实体标本指指点点、评头论足、兴奋不已。当然，她事后在礼品部门疯狂血拼，买了一堆人体小模型，要可怜的白马王子熬夜帮助她组合起来……最后逼得对方快捉狂，赶紧和她分道扬镳，就怕她哪天会把自己的骨头也拆了。」
「等一下！程世庆，你最后那句话是什么意思？我又不是变态，干么拆解活人骨头啊？况且他也不是因为这样和我分手的，我是嫌他胖了，连骨头都摸不到，所以才要他减肥完再来约我！」项晓瑜翻翻白眼地更正。
「他会变胖，不也是因为跟妳在一起，压力过大，所以拚命吃东西减压造成的吗？」竖起手指，程世庆掐算着。「被妳害到增肥的、秃头的、罹患神经性胃炎的，还有那个狂看百科全书成了个千度大近视眼的，都被妳无情地甩了。这样还不能证明妳根本就是全世界男性的公敌吗？」
她丢下了筷子，秦日顺以为她是要动手修理程世庆，可她却站起身，瞇着眼说：「恕我这个男人的公敌暂且失陪了。而你们两位，最好趁我去洗手间的时候，把你们的『姊妹悄悄话』全讲完。等我回来后，要是再听到这话题，可是会不客气地翻桌哟！」
目瞪口呆地看着她翩然离去的背影，秦日顺有些不明白。他预料她会大发雷霆、破口大骂的，但……却没有？到底项晓瑜算是「好脾气」，还是「坏脾气」？
「我不是说了，我讨厌没有EQ的人，晓瑜若真那么没修养，不分轻重、不管青红皂白地就在这种地方发火，我和她又怎么做得了朋友呢？」程世庆心有灵犀地回答了他的疑问。
「你看我的表情，就能知道我在想什么？」秦日顺怀疑他学过窥心术。
「我敢说你喜欢她。」
「……不，我想你说错了。」
「你是喜欢她，要不就是你动心了而自己还没发现。」
心一悸，迅速地狂猛跳动着。
有、有这种事？！我自己喜欢上了项晓瑜而不自知？不、不、不，我自己的心意，我自己是最明白的，怎么能随别人的话而起舞呢？
呼地大吐一口气，紊乱的心神总算稳定下来，秦日顺掩饰住自己的「一时动摇」，举起啤酒递到嘴边，想了想又放下，满脸疑惑。「我一直非常好奇，为什么你能这么有自信呢？一个人不可能真的知道别人在想什么，但你说得好像你『真的』能看穿别人的脑子一样。」
「这不是什么大不了的技巧，从一个人说话的谈吐到他的眼神、表情、动作，除非对方是经过训练，刻意不让自己的情感浮现在脸上，或是丧失正常心智、表情呆滞的病患，否则通常要研判出一个人的想法并不是不可能的。」一笑，竖起一指，程世庆强调地说：「记住这种技巧，可以让你成为一名诈术高手，也能让你成为铁口直断的算命仙。」
易言之，自己便是被他「唬住」的傻瓜之一？唉。
「晓瑜的外表确实是多数男人的梦幻情人，可惜的就是她的古怪嗜好对男人而言是敬而远之的恶梦，而她的别扭脾气……恐怕就更让男人消受不起了。因此追她的人虽多如过江之鲫，但能与她交往并维持下去的家伙反而是凤毛麟角。」
扬眉，恍悟。秦日顺知道这些对话所隐藏的弦外之音了。「你想给我打预防针的话，是多此一举、白费功夫了。」
程世庆一瞬也不瞬地盯着他，侃侃而谈的舌头突然间像被猫给叼走了。
于是秦日顺更肯定地说：「早在这之前，我就听过她许多事迹了。从她的表哥口中，也从我的某位大学好友口中……他也是苦追她不成，铩羽而归的败战勇士之一。我没有自虐倾向，把追逐高不可攀的美女这种事，当成人生挑战的重要目标，尤其还被她三番两次地看扁、羞辱过，我再怎么没有自知之明，也不想碰那种空有一张脸可看，其余都是令人不敢恭维的致命缺点的女人。」
「你说完了吗？」
秦日顺点点头。「反正天塌下来，我都不可能追她的。会约她出去的男人八成都是头壳坏去，嫌人生苦短，想早点被气死好转世投胎的家伙。」
「可以轮到我说了吗？」
漫不经心地看向程世庆，回道：「请便。」
程世庆仅是摇了摇头，指向他后方。
秦日顺一回头，看到冷笑得媲美北极冰山、额冒青筋的项晓瑜。