“老师有没有打屁股？”
“没有。”他很认真地摇头。
周子琳向老师道别后，便抱着儿子乘着这片熔金般的暮云，步上回家的路。
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回到家里有舒适的家具，有冰得凉凉的红西瓜，更有泛着少许烟雾，温度调到刚好的泡泡浴。
不大不小的浴室里，他们母子共用一池热水。
水洗尽了周子琳一身的泥垢和酸痛，她双腿上下交叠在浴盆的一边，放松全身躺在水中，只有这一刻，她才感觉肩膀上的压力轻了许多。
米米试着将湿漉漉的毛巾拧出水来，经过一段长时间的努力，他发现怎么拧也拧不干，干脆不玩了，直接将它甩在浴缸边，发出清脆的响声。
“爸爸在哪里？”他一边问，一边慢慢爬上母亲的肚子。
“在很远的地方，要工作，赚钱。”
他喔的一声，喃喃重复：“赚钱买麦当劳对不对?!”
“对啦，买麦当劳喂你这只小猪！”
“明天买好不好？”他偏头问，四岁小孩说话总是牛头不对马嘴，想到什么就讲什么。
“你不但是猪，还是爱吃鬼！”她调侃地捏着儿子脸颊，原本便被水气烘得泛红的苹果脸，这会儿更红了。
“叫爸爸买！”他以可爱的声音说。
“小心胖死你，这么爱吃垃圾食物。”周子琳悄悄地伸出食指，戳着他圆嘟嘟的小肚子，逗得他格格发笑。
“要吃麦当劳，明天买好不好？”话锋一转，问题倏然又回到原点。
“好啦，好啦，明天买给你！”
再不答应他，他肯定缠着她不放，但令人放心的是，像这类“明天如何又如何”的承诺，她永远可以肆无忌惮地答应下去，因为明天天一亮，他就会忘了前一天所做的约定。
这就是他的儿子，米米!
她上扬的嘴角漾着一抹疼爱的笑，以指头梳开几撮自然垂落在他耳鬓的湿润发丝。
看着儿子泛着微微红光的脸颊、小大人似的浓眉，以及清新秀气的五官，都让她联想到他长大后帅帅的样子。
未婚妈妈很辛苦，除了沉重的经济压力，还必须忍受旁人的异样眼光，忍受在她背后的指指点点，但因为她爱他，所以呢——
她不怕！未婚妈妈当自强！
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“妈，还没睡啊？”
夜深了，周子琳在哄儿子入睡后，重新回到客厅。
“现在才九点，你以为我是你的宝贝儿子，时间一到，一定要睡觉吗？来，过来这里坐，妈有话跟你说！”
周子琳的母亲，月娥，拍拍身旁的位置，要她过来坐。
电视机里的银幕不停转动，不时传来综艺节目主持人访问特别来宾的嘻笑声。
“你又跟老爸吵架了？”
“吵架?!像我这样有气质的女性，他要跟我吵，我还懒得理他哩！”月娥啧的一声，露出不屑的表情，以台湾国语哼道。“他啊，就当一辈子的守财奴好了！有钱也不知道运用，放在银行能赚多少利息？人家现在都流行买股票，一夜之间赚进十几二十万，幸运的话，几千几百万也在赚，我是传统的女性，当然要帮夫——”
“你用爸的钱学人家买股票？”
“不就是他藏在布鞋里的那几万块！我看他放着也是放着，所以就帮他拿去投资！你都不知道他‘多番’，我都跟他说会还他，他还一直骂、一直骂！哪天，五万突然变成五百万，他就不要跪着求我！”
“那些钱是爸省吃俭用存下的，你不说一声就拿去用，而且血本无归，他当然不高兴！ ”
连她也无法苟同，但这是她做事不经大脑的妈！
一位身材略微丰腴，脸蛋倒长得挺不错的中年妇人。
“他不高兴我更不高兴，哼！”月娥声音不高不低，用鼻孔喷出一口气，便懒散地倚进与周子琳完全反方向的沙发扶手——被“吐槽”心里不快着！
“好了，好了，你回楼下去跟爸道歉吧。”周子琳的家与家人只隔一层楼。“爸的脾气爱念，你忍耐一下，也就相安无事了！”
“不回去！”她吃了秤砣铁了心，说不回去就不回去！
“妈……”周子琳拉长了音。
“好了，你别管我们的事了，我有事跟你说。”月娥突然又满面笑容反过来拍握宝贝女儿的手。“就是关于你的婚事啦！”
周子琳一听，嘴角马上往下垮。“我和米米过得很好。”
“死鸭子嘴硬！我认识你比你认识你自己还久，你过得好不好，我会不知道吗?”
周子琳丢来一个“受不了”的眼神，无奈地陷进沙发中。
“你是妈的心肝宝贝，妈希望你过得好。虽然不一定要嫁亿万富翁，但好歹要嫁个有车、有钱，有房子的老实人，这样才能万无一失拥有美好的未来。所以从你‘呱呱坠地’开始，老妈就像看守金子银子一样，把你看得牢牢的，怕你一出门就被那些‘五四三的肖猪哥’交走！想不到，左防右防，还是被你们学校里的那个‘夭寿亡’挟去配！”
周子琳焦躁地呻吟。“妈，教授不是‘夭寿亡’……”
夭寿亡，俚语意：没天良的人。
“你不用替他讲话，如果他不是，他就不会放你们母子不闻不问，米米都几岁了，他来看过他几次？”不讲不气，一提这事她就火冒三丈！“他除了在你生产时，到医院丢个几万块过来叫你别把事情传出去，他还会什么？他当你是什么？交通意外呀？竟然想花钱消灾?!”
她忿忿不平，到现在都清楚记得将那些钱砸回他脸上的情景。
“妈，别再提了，我和米米没有他一样过得很好。”
“老妈不要你这种没有保障的口头逞强，以前就是太放纵你，才会搞成现在的局势！这次，我是豁出去了，不管你高不高兴、愿不愿意，无论如何你都要听老妈这一次，我已经替你物色好了相亲对象。”
“唉！”她就知道。
这次换周子琳转过身去，无力地以手肘抵着脸颊撑在沙发扶手上叹息。
母亲兴冲冲地凑过去。
“呐，对方是公务员，跟你一样也住台北，家世清白，环境不错。孩子的性格在他父母口中说是懦弱，在我听来是憨厚，很适合你‘恰北北’的个性。去和人家见个面吧，只有好处没有坏处的！”
“不去行吗？”
“不行！”
“那怎么认呀？胸口插一朵玫瑰花吗？”她随口一应，这种八百年前的俗方式，谁会用啊？
“嘿哟！”月娥开心又三八兮兮地甩了她一掌。“要死了你，你们两个果然是有缘人，连方法都讲得一模一样！”
“哈哈……原来真有这么俗的人……”周子琳十分无奈地干笑几声，唇边勉为其难地抿出一朵纯粹打混的笑云。
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台北中山北路上
“先生，太阳西餐厅到了。”
计程车司机缓缓转动方向盘，以优良的驾车技术，稳妥地将整辆车停靠路旁，车门一开略高于马路的人行道，好方便乘客下车。
“哦，好。”张荣华闻言，伸手掏皮夹。
“先生，看你心情不错，是赴女朋友的约哦？”
张荣华递给他一张五百元纸钞。“正好相反，我不久前刚被女朋友甩了，这顿饭只能独享。”在飞机上偶然看见杂志把这间餐厅介绍得天花乱坠，他索性就慕名而来。
“我看你满面春风的，没想到你遭遇感情挫折，真对不起，我太多嘴了！”
张荣华收下司机找回来的钱塞进口袋，笑笑直爽地说：“不要紧。人生嘛！”他开门就要下车。
“请等一下！”司机突然拦住他，忽地将一大束鲜艳的红玫瑰递到他面前。
“你……这是？”
司机笑咧了唇。“不瞒你说，我也是刚被女孩子甩了，这束玫瑰花是我特地买来送她的，可惜她根本不领情。想丢掉，又觉得可惜，所以载着它到处跑客人。”他再推送出一寸。“送你，祝失恋万岁！”
张荣华只愣了一秒，再看红玫瑰一眼，就欣然接受了。
“祝失恋万岁！”他爽朗重复。
下车后，一度站在路旁欣赏玫瑰花的芬芳，才弯着嘴角朝餐厅走去。
“欢迎光临，一位吗？”装饰典雅的门扉在服务生手中拉开了。
“一位。”
张荣华回以礼貌性微哂，在服务生招呼下走进这间位于中山北路上的欧式西餐厅。一屋子高朋满座，气氛温馨融洽，靠窗的那一桌客人时而发出嘻闹欢笑声，原来是有人过生日啊……
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公车车门一打开，周子琳是第一个冲下车的。
盯着手腕上的手表，她已经迟到了，这使她不得不一下跑、一下走的以迅即脚程朝母亲口中的西餐厅跑去。
途中一个闪神，不慎抖落了别在胸口的玫瑰，害她又必须多浪费一些时间往回跑去捡起那朵愚蠢的玫瑰花，再匆匆忙忙戴回胸前——
“啊，好痛！”
她的手指被别针的针头刺了一下，气得她皱紧一双柳眉，咕哝地说：“今天真是倒了八辈子的霉，我欠谁的?!”
她未婚生子，她当单亲妈妈，又碍到谁了？为什为她就必须受这种窝囊气？
平常的这个时候，她早躺在客厅沙发上当“废人”，任凭儿子在她肚子上蹂躏来践踏去的，哪须要跟一群夜校生挤公车，还被偷摸了两把屁股！
她招谁惹谁了?!
周子琳鼓着腮帮子，气呼呼地踩上绣有一颗大大太阳的脚垫，几乎同一时间，店内的男侍见有客人上门，立刻笑容满面地替她开了门。
“欢迎光临。请问有没有订位？”
她稍稍一愣，倏地找回声音。“呃……呃……不，我来找人。”
这服务生也真是的，突然间就对她笑，害她差点反应不过来，如果不是她平时训练有素，能在最短的时间掀起嘴角，这模样被人瞧见岂不丢人吗？板着一张凶巴巴的脸，人家还以为她是来要债的！
“需要我帮你吗？”
“这……”她的目光自然轻巧地穿过玄关，很快地逡巡一遍餐厅，最后停驻在角落那张有街灯筛漏下来的餐桌。
她先注意到那一整束交织着夜色与室内灯光的玫瑰花，视线顺着花束往旁边移，是一盘已进食到一半的汉堡餐，这令她高高挑起两道细长的眉毛。
这人是怎么一回事？约她见面，她人都还没到，自己已经先行用餐吃饭，未免太不懂礼貌了?!
她微词，心中的反感愈来愈强烈，接着她调起视线，倒要好好看清这位“憨厚的公务员”，究竟长成哪副尊容?!
才在想着，她定睛一看，心脏当场怦然一跳，力量大得她差点没内伤。
她的第二个反应，是倏地双手抓紧皮包挡在胸口，背转过身紧贴玄关处的玻璃架而立。
服务生被她突如其来的怪异动作怔得频频眨眼，完全搞不懂她在干什么。
周子琳无视于男侍一脸困惑的表情，自顾自地叫道：“憨厚？懦弱？哪里像?!光看他那一边啃汉堡，一边翻阅杂志的率性模样，也知道他不憨厚!妈在干什么？怎么会找来这种人相亲？”
她又瞄了一眼，心陡地再凉半截。
糟糕，糟糕，瞧他微垂眼帘，单单一个靠在椅背上阅读杂志的动作，就流露出一股稳重气息，再看他闲逸的模样，不行，这男人太危险了！
“小姐，小姐，你没事吧？”男侍很担心，心想这位客人怪怪的。
“怎么办？”周子琳踌躇不已地站在原地猛跳脚。
她原本打算，假设对方像妈说的是个憨直的老实人，那她一开始就要来个下马威，以最可怕的方式彻底粉碎对方的幻梦，哪怕让他以为她是坏女人也无妨，总而言之就是要他幻想破灭，主动打退堂鼓。
不过，现在眼前这看起来好像很精明的男人，她一点把握也没有，不晓得他会不会上当？
“不管了，死马当活马医，怕他不成？”她硬着头皮上。
“对不起，我来晚了！”
她走向他，漾开笑，不请自来地拉开了椅子……
第三章
张荣华拿在手里，正欲送进口的汉堡，霎时卡在半空中；准备接住汉堡而大开的嘴，也在同时间僵固住，以丑丑的姿势，呆愣地对着她。
周子琳仰高下巴，做好迎战的准备。
她让自己无视于他的惊异，敛着一对晶璨的眼瞳，笑盈盈地说：“真对不起，让你久等了。台北的交通就是这样，晚一点出门，就可能撞上尖峰时段困在车潮里动弹不得。”
能不能别再像个傻瓜似的盯着她看，苍蝇快飞进嘴里了，先生！
受不了他一脸的痴呆，她在心里不屑地哼道。
“呃……好美的玫瑰花。”她呵呵假笑两声。
张荣华的视线在周子琳陌生的五官间逡巡了好几遍，霍地，他呛了出来。“请问——我们见过吗？”
看她二十来岁的年纪，带了一点点骄纵的气质，细而弯的眉毛下，有双水汪汪的黑亮眼睛，百分百的天之娇女。但，她好怪呀！
“今天第一次见面，你好。”
“那……”他临危不乱。“请问你有何指教，或者你在搭讪？”
他是华裔，来台湾前，就曾听说台湾年轻女孩子的态度与观念正逐年开放，但他没想到开放到这种地步，直接女追男，而且以……如此老套的方式与他攀谈!
“搭讪?!”周子琳一僵，随即反应过来，继续陪笑地说：“呵呵呵，您真爱说笑，你以为我为何会配戴这朵蠢花坐在这里跟你面对面？当然是相亲喽!先生!”
“相亲——”张荣华手一滑，汉堡倏地掉下砸了他一裤子，他登时惊慌失措地拿餐巾擦着，侍者见状亦赶来处理。
“Sorry！”他郑重向侍者道歉。
“不要紧，让我来处理就行了。”侍者以最快的速度收拾干净。
“婚姻是两个人的事，我们必须以最诚恳的方式面对彼此。”
“小姐，你……”他还忙着擦油渍时，周子琳已直接把话题带入核心。
她靠坐在椅背上，两手环胸，一径正色地说道：“我老实告诉你，我有一个四岁大的儿子，我爱他，誓言让他无忧无虑的长大，并拥有一个和其他小朋友一样的童年。”
“你有一个四岁大的儿子？”
太令他惊讶了，她是这么的年轻，居然有个四岁大的儿子？
周子琳笑，那悠柔的笑靥绝对具有挑动男人神经的魔力。“不单是你，全天下的男人都一样，我不以为哪天我真要结了婚，有了自己的孩子，丈夫还会真心的对待他，人都是有私心的，尤其是男人。”
她愤世嫉俗地加上一句，忘不了米米的亲生父亲不要他的景象，教授甚至看都不看他一眼，给了几万块的分手费后，便掉头走了。