任骅将乔依搂到怀里，轻轻拍她。「好啦、好啦，别这样啦！我下次不吓你了，别哭，别哭了嘛！」他忙不迭地道歉。
乔依埋在他的胸前好一会儿，默不出声。其实她早就不哭了，只是觉得这样贴著他很舒服，所以才没动。
「好了没？」他柔声问。「不怕啦！怕什麽？我不是陪著你吗？」
「谁要你陪！」她气还没消。
他哄道：「好好好，我来帮你作义工总行吧！明天我把任驰和任骋也叫过来，帮你整理院子，好不好？」
乔依一想到等台风过後，院子里的盆栽肯定免不了要来个「灾後重建」，她也很伤脑筋，特别是一些粗重的工作，少了任家的义工团还不行呢！「这还差不多！」
「不气了吧？」任骅捧起乔依的脸，轻轻一笑。「真是胆小鬼，这样也哭。」看她眼睛哭得红红的，他忍不住低头吻去了她脸上的泪。
隔日一早，任骅听见一阵电话铃声，他揉揉一双惺忪的睡眼，顺手把电话接了起来。
「哎哟！」他轻轻挪了一下腿，忍不住呻吟了一声。低头看看，乔依还没醒，她把头枕在他的腿上，双脚蜷曲在沙发上，睡得正香。他可就惨了，整晚动也不敢动，两腿都麻了。
「喂？」他看看时间，才六点多？是谁这麽早打电话来？他很不文雅地又打了一个呵欠。
电话那头半晌没出声。
「喂？」他再问一声。
「任骅？」
「呃……」他也觉得这声音有点熟悉。「哪位？」
「任骅！」那一头的声音忽然提高了八度。「你真是任骅！你、你、你这个死小子，你在我们家干什麽？」原来是乔爸。只听他僻哩啪啦地开骂起来。「现在台北不是一大清早吗？你怎麽在我们家？你说，你是不是对我们依依做了什麽好事？好哇，你这个浑球，我一不在你就敢造反！你活得不耐烦了？」
任骅登时吓得瞌睡虫全跑光光。「乔、乔、乔爸，你听我说……」
「你闭嘴！没什麽好说的！我临走前才交代过你，你居然把我的话当耳边风？！
」乔爸忙不迭地在地球的彼端恶狠狠地放话。「好好好……你等著，我马上坐飞机回去，你看我不剥掉你一层皮才怪！」
「乔爸……」任骅正要解释，只见乔依揉著眼睛坐了起来，他忙把话筒像丢烫手山芋一样给了乔依。「你爸找你。」
「爸？」她接过电话，也打了一个呵欠。
那头的乔爸还没来得及开口，电话就被乔妈给抢了过去。「依依，怎麽了？你还好吗？」
她还不明究理，一脸迷糊。「妈，我很好啊！你们玩得好不好？昨天这里刮台风耶！」
「是啊！我就是听说台湾有台风才打电话回来，问问看你有没有事？」
「我没事，家里都好，只是破了一扇窗。幸好任骅过来帮我找东西挡起来了。」乔依一五一十地报告灾情。「不过地毯湿了一大片，还有钢琴上的几件东西也被风吹下来摔破了。」
「喔，那些没关系啦！」乔妈顿了顿，又问：「你说任骅整晚都待在咱们家里？」
「是啊！」乔依这才明白父亲刚才一定是误会了，才会这麽大呼小叫，便笑道：「刚才是爸在骂人啊？骂那麽大声，我在旁边都听到了。你们别胡思乱想，我们又没有怎麽样，任骅整晚都待在客厅里帮我们看房子，我也是睡到刚才才被电话吵醒。」
乔妈松了一口气，笑道：「那就好，你们没事就好！」这才放心挂了电话。
任骅平白挨了骂，也只得摸摸鼻子自认倒楣。
他腿上又麻又是乌青，一拐一拐地走到厨房找水喝，一面在心里暗骂：我哪里敢怎麽样？昨晚被依依打个半死，早上又被乔爸骂得臭头，真是好心被雷亲！哼，你女儿不欺负我就好了，我哪敢欺负她？
他揉揉额角，昨天一个晚上就被乔依打了那多麽下，再不然不是撞到桌子、椅子，就是敲到头……「到底是谁欺负谁嘛？」他觉得很哀怨。
※※※
「卫蓝，有空就过来吃饭，别客气喔！你下次来，任妈妈再烧辣子鸡丁给你吃。」任妈依依不舍地送卫蓝到门口。「骑车小心点，别骑得太快喔！」
「谢谢任妈妈，任妈妈再见。」卫蓝吃饱喝足了，这才笑咪咪地道别。
任妈还站在阳台上挥著手，直到见卫蓝骑著机车消失在巷子口才进来客厅。
任骋不平道：「老妈，你嘛帮帮忙，我和任驰回学校也没见你这样依依不舍的样子。每次卫蓝来就这样，真是粉过分咧！」
「谁说的，」乔妈瞪眼道。「每次你们两个回学校去，我不是一样站在阳台看著？」
任驰道：「是啊，你是怕我们俩不走了，又跑回家里，所以才站在外面盯著。感觉差那麽多！」
「哎呀！你们也不是不知道你妈就是偏心，每次见卫蓝来，都弄些特别的好料，难怪他那麽爱到咱们家来打牙祭！」任爸也吃味。「不就是长得帅嘛，有什麽了不起！」
「死老头，你说的是什麽话？我平时是让你饿著了吗？我没弄好吃的给你们吃吗？」任妈气得双手插腰。「哼，我看下次我拿『宝路』给你拌面吃好了！」
任爸吓得不敢再吭声。
「卫蓝是客人嘛！当然要客气一点。」任妈指责家里的四个男人。「你们不要因为人家长得帅，就嫉妒人家。」
任骅低声道：「人家都说癞痢头的儿子也是自己的好，我们的妈怎麽老夸别人的孩子？」
「对啊！都是卫蓝，他那张脸简直是大小通吃！每次我想追的马子，只要一看到卫蓝就玩完了。」任驰埋怨道。「以後我都不要和他一起打球了。上次我女朋友本来是来替我加油的，结果後来都跑到卫蓝那一国摇旗呐喊去了。」
「就是说嘛！」任骅曾经也是受害者。
「你们那些女朋友用情不专，怎麽能怪卫蓝？」任妈道。「你看人家依依，她怎麽就没变心？你问问你哥哥。」
任骅听得一身冷汗。开玩笑，依依也是他拐来的，而且到现在她都还被蒙在鼓里呢！他心虚得直打哈哈。「没有、没有，缘分、缘分啦！」
「反正我是很公平的，好就说好，不好就说不好。」任妈冷冷道。「你们虽然都是我的儿子，可是没一个长得像我，都像你老爸。事实明摆在眼前，难不成叫我睁著眼说瞎话？我就是想夸也夸不出口啊！」
「喂喂喂，这是什麽话？」任爸本来在旁边不敢作声，听了这话，又忍不住哇哇大叫。「长得像我怎麽不好？哪里不好？想当年我也是……」
「很遵守交通规则。」任驰忽然替老爸接话。
任骋也跟著道：「又很爱国。」
登时大家全笑成一团。但笑完了，三兄弟也只得摸摸鼻子各自回房顾影自怜。
没办法，物竞天择，基因不良的品种实在很难生存……
第四章
「什麽学长？我才是你的学长！」任骅气道。
乔依一愣，她不过是随口提起，春假要和系上的同学们去中部玩几天，没想到却惹来任骅的不快。她坐在後座，拍打著他的背，骂道：「你那麽凶干麽？」
任骅一肚子气。「那个吴家明为什麽每次都要找你？你又不是他们班上的！」他见过吴家明，只消一眼，就可以笃定那个小子对乔依有非分之想。
「他是我们系学会的会长，找我一起去玩有什麽不对？还有其他同学也要去呀！」
「不行。」任骅一面骑车，一面悻悻然地道。「我下个月就要交论文了，这一阵子赶论文赶得昏天黑地的，你倒好，还有心情到处去玩，根本一点也不关心我！」他最近又是赶论文，又得准备口试，因此有些心浮气躁，说话不免口气欠佳。「还要跟别的男生出去玩？你想气死我呀？」
「你写你的论文，关我什麽事？」乔依脾气也倔，又打了他一下。「什麽别的男生？跟你说是我学长，你听不懂啊？霸道！」反正她坐在後座，动手很方便，愈想愈气，再捶他一下。「我偏要去！」
接下来这一段路程两个人都不说话。到了家门前，乔依马上就跳下车，然後抱著她的安全帽，头也不回地往自家走。「哼！」
任骅虽然有些後悔，但又拉不下脸来，只得看著她气冲冲地回家去。
当晚乔依吃完晚饭後，便跟乔爸撒娇。「爸，春假我要和同学去宜兰礁溪露营。」
「气象报告好像有说春假那几天天气不好，可能会下雨喔！」乔爸随便应著。
「你们要过夜啊？」
乔依嘟著嘴：「不过夜怎麽叫露营？」
「任骅也去啊？好吧，你要去就去吧！」
谁知乔依哼了一声，忿忿地说：「谁要和他去！」
任爸从报纸里抬起头。「咦，吵架了？」
小乔不答。「反正我要去……」
乔妈问：「你刚才不是说是和同学一起出去？」
「是啊！有我们系上的同学和还有学长……」
乔爸道：「任骅不就是你学长？」
怎麽跟任骅说的一样！
「爸，」乔依没好气地应道。「学长又不是只有他一个，人家我有几千、几百个学长，谁希罕他！」
「喔。」乔爸和乔妈互望一眼，然後乔爸清了清嗓子，说道：「不过我只认识你的这个学长，其他的我都不认识，你要是丢了，那我要找谁去？」
「我都二十岁的人了，哪里还会弄丢？」乔依皱眉。
乔爸又把头埋回报纸里，淡淡地道：「不行！除非有任骅陪你去，这样我比较放心。」
「不要他，偏不要他！谁要跟他出去玩？」乔依叫道。「他最讨厌了！」
乔爸也不多说，只管看他的报纸。
「妈……」乔依转向母亲。
乔妈却道：「这种小事问你爸就好。」她转身走到厨房去。
乔依看爸妈相应不理，摆明了都站在任骅那边，气得一跺脚回房去。
※※※
「任骅，把垃圾拿下去！」任妈听见垃圾车的音乐传来，迭声唤道。「快点、快点，垃圾车来了！」
任骅本来再三推托不肯下楼，就怕遇见乔爸。可是任驰、任骋都不在家，任爸在蹲厕所，任妈在烫衣服，真是「舍他其谁」啊！
他一面下楼，一面祈求上苍。「不要遇见乔爸、不要遇见乔爸……」
果然……没用，一下楼就遇见乔爸。
任骅忽然觉得，乔爸不愧是军人出身的，连穿著休闲服都还是一副英气神武、昂然不屈的样子。不知道乔依有没有跟乔爸告状？乔爸会不会过来修理他？
他只敢站著远远地，杵在原地乾笑，好像是做了什麽亏心事似的。
倒是乔爸瞧出他的尴尬，主动上前，笑吟吟地说道：「听依依说你在准备论文和口试，很忙吧？」
任骅陪笑。「嗯，还好啦！」
「倒是依依愈来愈贪玩，刚才还吵著说要去什麽宜兰露营。」
「喔。」他打著哈哈，不知道依依告了他什麽状？
「你不去啊？」乔爸看著他。
他唯唯诺诺地应道：「那是她系上的活动。」
「喔，是这样啊！」乔爸点点头，又低声道：「吵架了？」
「没有啦！也没什麽。」任骅很怕乔爸会扁他，往後挪了一小步，保持距离，以策安全。
谁知乔爸只是笑一笑。「我知道一定是依依不好，她使性子得罪你了，是不是？」
「不是、不是！」他的头摇得跟博浪鼓一样。
乔爸上前一步，一脸和颜悦色。「都是我太宠她了，把她宠成小姐脾气，娇生惯养的。」
任骅听了，冷汗都快流下来了，忙道：「没有、没有！」
「你等我回去骂骂她……」乔爸微笑。「我回头就好好教训她。」
他的双手忙乱地挥舞著。「不用了，不用了！」
乔爸负著手，还是一脸含笑。「要不然我叫她出来跟你道歉好了，你别跟她计较啊！」
「乔爸，」任骅简直要跪地求饶了。「都是我的错啦！不是依依，跟依依没关系……」还是自己先自首好了。
乔爸走过来，拍拍他的背。「没关系、没关系，你这麽紧张干什麽？好像我会把你给吃了似的。我有那麽凶吗？」
「没有啦，乔爸，你……你人最好了。」任骅很害怕乔爸那只正放在他肩上的手，会不会出其不意地给他一掌？
「就是说嘛，我是很讲理的人。来来来，我现在就把依依叫出来，你们把话说清楚了就好。」只听乔爸站在门口扯著嗓子呼唤乔依。「依依、依依，你出来！」
任骅杵在那里，动也不敢动，心里还一直担心：万一乔爸真的骂依依，那岂不是我害的？那她更要气我了……
乔依一出门，就看见乔爸和任骅站在一块儿，她故意不看他，只问道：「爸，什麽事啦？」
乔爸原本正气凛然的脸，一见到女儿，忽然变得一脸谄媚，他好声好气地哄道：「乖女儿，来来来，爸爸刚才已经替你骂过任骅了，他说他要跟你道歉。他说都是他的错，是他不好，不该惹你生气。」
「咦？」任骅登时觉得自己好像是吃了黄连的哑巴，嘴张得大大的，不得作声。
「任骅，你刚才怎麽说的啊？怎麽不说话了？」乔爸看著他。
「嘎？」
乔爸一扬眉。「怎麽啦！你刚才不是这麽说来著？」他又推推任骅。「呐，你自己跟依依说吧！」回过头来再拍拍女儿的肩。「如果任骅认错了，你就放他一马好了，别那麽小心眼！你大人大量嘛，乖噢，别生气了。」他又瞪了任骅一眼。「好了，你们俩自个儿聊聊，我先进去。」然後他就进屋里去了。
乔依低著头，踢著地上的小石头，好半天才道：「你要说什麽？」
任骅这才渐渐回过神，他忽然笑了起来，乔爸真是够诈的了，现在才知道什麽叫老奸巨猾。
「你笑什麽？」她不解。
任骅不答，只是笑嘻嘻地上前握住她的手。
乔依却抽回了手，皱著眉道：「你的手怎麽黏黏的？」
「喔……」任骅看了看自己的手，笑道：「我刚才出来倒垃圾，还没洗手。」
「哎呀，你要死啦！脏鬼！」乔依气得打他的手背。「讨厌啦！恶心死了。」
後来乔依并没有去露营，整个春假，她都陪任骅在图书馆里赶论文。
而外头果真淅沥沥地下了一个星期的春雨。
任骅得了便宜还卖乖，居然说起了风凉话。「看吧！幸好你没有去，每天都下雨，还有什麽好玩的？」
「闭嘴！」乔依重重地打了他一下。「写你的论文啦！」
※※※
任骅终於顺利交出论文，从学校毕业，也开始了他的当兵生涯。
当兵入伍，想必是恋爱中男女心中的痛，特别是对男生。不但出操受训很辛苦，而且还得为了那防不胜防的兵变事件而胆战心惊，可谓身心皆受折磨。