北方边境一处隐密的山谷，人迹罕至，理所当然成了个隐居的好地方。
「义父走了耶，又留下我们姊妹在这里。」开口的是无聊到在玩沙包的苗弯月，她有张娃娃脸、相貌十分讨喜，也是这栋屋子里年纪最小的人。
「对呀，好无聊。」这声附和来自正在做弹弓准备打发无聊的俏丽少女--苗舞月，她排行老二。
因为义父不在，就没人说那些有趣又奇怪的江湖事给她们听了。
「义父一定是回去『混江湖』了。」这是义父的说法。说话的人是一名手捧著医书的柔美女子--苗还月，她排行第三。
「对呀，我也好想去。」可是义父不准她们出门。苗舞月不禁哀叹一声。
「义父至少要一个月後才会回来。」沙包愈叠愈高，苗弯月已经可以预想，她们有一个月的无聊日子得过。
自从她们年纪愈长之後，义父教的东西她们学得愈好、愈来愈能照顾自己，义父也愈来愈少回来了。
「我想出谷。」淡漠又坚定的话语，来自立於最角落、以净布拭著银亮弯刀的绝美少女--苗恋月，在姊妹中排行第四。
「出谷？！」另外三名少女齐声惊呼。
「你们不想出去看看义父所说的『江湖』是什么模样吗？」苗恋月绝美的脸蛋漾出一抹清冷的笑容，其他三人立刻思考起来。
「我赞成。」苗舞月一脸兴致高昂，出谷耶！多么好玩的事。
「增长见识也是件不错的事。」苗还月想了想，也点头赞成，她正好可以找些人来试试她的医术好不好。
「可是……义父说我们不可以擅自离开……」苗弯刀可爱的面容上有著犹豫，其实她也很想去。
「那你留下，我们出谷。」苗舞月立刻说道。
「不要，你们都去，我也要去。」既然大家都要出谷，那她才不要一个人呆呆在谷里，等著被义父骂。
「去哪里？」
一声问语从屋外传来，屋内四名少女立刻恢复原来的模样，看书的看书、擦刀的擦刀、玩沙包的玩沙包、做弹弓的继续试试拉绳的弹力。
「怎么不说了？」声音的主人来到门口，一双略显英气的墨黑瞳眸扫过屋内，罕有地散出一股柔和的神态。
「大姊。」放下手上的医书，苗还月先抬头喊道。
「大姊。」另三人跟著恭敬地喊。
「怎么不说了？」望著四个妹妹，一身白袍少年装扮的苗挽月笑了笑。「你们想出谷，不是吗？」
四名少女你看我、我看你，最後立於角落的苗恋月将拭净的弯刀收入刀鞘内，开口回答。
「是的，大姊，我想出谷。」清冷的眼神没有一丝扭捏，只是直接说出她的想望。
「你们也是？」墨黑瞳眸扫向其他三人。
「呃……嗯。」另外三人同时点头。
苗挽月走进屋内，只思索了一会儿，便点了点头，「也好。」
四人立刻眼睛一亮。
「你们是该出谷去见识见识。」她笑望著四个妹妹。
「谢谢大姊。」四名少女齐声回应，脸上尽是兴奋的表情。
「先别谢，说说看你们对江湖知道多少？」苗挽月在厅里的首位坐下，支著下颔问道。
「江湖与官府不同，官府以法治理百姓，但江湖人对於恩怨情仇，自有一套解决的方法。」苗弯月先说道。
「在江湖中，最负盛名的组织，莫过於一帮、二宫、三家、四庄、五派。」苗舞月补充道。
「分别是丐帮；云流宫、灵驽宫；慕容世家、上官世家、封胜世家；逍遥山庄、黑风山庄、卫剑山庄、名曜山庄：唐门、峨嵋派、少林寺、武当派、龙行门。」苗还月仔细说明。
「除了这些以武功著称的大门大派外，在北方，最有名的南家就是『驿家堡』，专做马匹买卖、训练名驹：在江南，则是『金绣庄』，以丝绸衣物为营生，皆富可敌国。这两家虽然以经商闻名，却各自训练了一批护卫来保护自家产业。两家的主事者皆乐善好施，所以颇受百姓好评，但『驿家堡』的名声与财力，绝对胜过『金绣庄』。」苗恋月做总结；最後这句话摘自义父之口，-字不漏。
「而且，大姊正是『驿家堡』的主事者。」苗还月再道，其他三人则是满脸崇拜地直点头附和。
真不知道外面人的眼睛是长在哪里，大姊生得这么美丽动人，就算做男子打扮，他们也不应该分不清楚男女才对。
苗挽月听了，赞赏地点点头。至少对江湖上的大事，她们是很明白了。
「出谷後，你们可以去想去的地方，但不管你们去哪里，一个半月後，我们在杭州会面，可以吗？」
「好。」得到大姊的允许叮以出谷，四人乖乖听著教诲。
「出门在外，不比在谷里，万事小心，也不要逞强。记住，在江湖上行走绝不可以轻信别人，而你们能相信的人，除了『驿家堡』的各管事，就是江南『金绣庄』的白家兄弟。」苗挽月提醒道。「你们应该记得他们的名字吧？」
「记得。」她们异口同声回答。
「记得就好。另外，这里有一些碎银，四张面额各一百两的银票，四块令牌。你们收著，如果出了什么问题，就拿著令牌到商行求助。」虽是允了她们出谷，但四个花不溜丢的妹妹第一次出谷，苗挽月还是会担心。
但她们总是要长大的，对於这一点，她可是看得比那个在外享有盛名，表面潇洒、骨子里却爱女如命的爹还要开。
只因为人会长大，「闲隐谷」再大，也不能困住她们一生一世。
「谢谢大姊。」
四人当下讨论起该去哪些地方，还有模有样的拿出地图看，研究路线，很快商量好每个人要走的方向，并且约定好一个半月後见面时，互相说说冒险的成果。
伟大的江湖，她们来罗！
第一章
只要来过洛阳，没有人不知道「留欢阁」这个地方。
每当入夜，留欢合里笙歌喧哗，女人的娇笑声与男人的调笑声，交织成一幅放浪的画面，这里无疑是男人的销金窟、销魂窝。
在华丽与喧闹的厅堂後，却有一栋清幽的楼阁，与前头的繁华不同，这座楼阁没有淫欲的笑语，只传出阵阵悠扬的琴声。
一曲抚毕，留欢阁里琴艺、歌艺、色艺最艳冠群芳的女子步下琴台，直直走向那名斜倚著软榻，正享受众女子服侍喝酒、吃食的俊雅男子。
「白公子。」她朝他福了福身，婀娜的身段在轻纱襦裙中若隐若现，美眸顾盼流转间，优雅妩媚至极。
难怪她能自十六岁起便成为洛阳城里的花魁，过了三年声名仍旧不衰。
美人来到跟前，白亦城这才为时已晚的意识到琴弹完了，连忙轻拍双手，以示赞赏。
鼓掌晚了，总比忘了鼓掌好吧？他心里这么想。
但大美人可不依。
「白公子，你没听人家弹琴，枉费人家还为你练了新曲子，结果你都不仔细听。」美人微微顿足，香腮半鼓地偎向前，娇嗔道：「不管，要罚你。」
「罚我什么？」白亦城吞下一旁纤手送来已剥皮的葡萄、又转向另一边喝了口酒，忙碌不已的薄唇总算拨冗问道。
「罚你……」大美人美眸朝四周转了一圈，扫过软榻旁五、六名女子。「罚你不许让别人服侍，只准让我一人服侍你。」
俊雅男子大笑出声。
「只让你服侍？你是留欢阁里的花魁呢，众人捧在手心上，讨你欢心都来不及，谁舍得要你服侍？」
美人如玉呀！谁舍得让一个琴棋书画样样精通、又生了一张艳丽美貌的女子做服侍人这种下等事？
「为了白公子，奴家甘愿。」她低首敛眉，轻声回答；呢哝软语间，不销魂也自醉人。
「别这么说，委屈了如仙姑娘，白某可担不起众人的不平之声。」白亦城再度笑出声，让人完全听不出他话里到底有没有真心。
「白公子，你……可是嫌弃奴家？」如仙咬著粉唇，神情幽怨地望著他。
「怎么会？」
「那么，让如仙伺候你。」
别说是伺候，寻常人只要能见上花魁如仙一面，听她抚上一曲，就算掷尽千金也甘愿，根本不敢奢想要大美人服侍；身为花魁的她，向来只有众人哄她开心，哪有她哄人的份？
但偏偏就有这样的人。
上花楼狎妓，白亦城不要求一定要花魁在旁，对寻欢一事，他只求尽兴，只要姿色中上的女子即可，而他出手大方，更生得一副英俊相貌，让花楼的众女子纵是倒贴也甘愿，只求能与这位翩翩佳公子共度一夜春宵，然而，他却又不是那种会贪恋美色的男人。
「如仙姑娘言重了，不如，请姑娘再弹一曲如何？」他笑笑地道，软语婉拒她的要求。
「那么，奴家献丑了。」如仙只好再度回到琴台，素手轻拨琴弦。不同於方才的轻快曲调，此刻自她指尖流泄出来的乐曲，满载幽怨。
落花有意，偏偏流水无情。
白亦城摇头失笑，躺回软榻上，继续接受众女子的服侍。
最难消受美人恩。上花楼，求的也不过是快意，何必与人争夺？这是他不特别垂青花魁的原因。再者，寻欢归寻欢，私情归私情，该办正事时就办正事，他一向分得很清楚，绝不自找麻烦。
如仙的心思他不是不明白，只可惜他无意，所以，他从不曾因为她的花魁身分，就待她特别，反而对那些中上姿色的姑娘，他放恣调笑。
「少爷。」娇笑戏谵间，一名中年男子出现在花厅门口，恭敬地唤道。
白亦城微一扬手，幽怨的琴音乍止，身旁女子的笑语也停下，他缓缓坐起身，「有眉目了？」
「是。」
「很好。」留下足够的赏银，他起身走向门口。
「白公子……」众女子齐声唤道，舍不得他这么快就走，如仙也连忙起身走向他。
白亦城没有回头，只是挥了挥手，便与手下一同离开，留下一干女子以痴迷的眼神，目送他离开。
「查到什么？」走出留欢阁，他神情凝重地问道。
「西城门外五里处，有一片树林，被人布下迷踪阵，林子里还有一家客栈。」
在人迹罕至的地方开客栈？怎么想都有问题，更何况还布下迷踪阵。不消多想，白亦城便已明白他手下管事带的货会莫名失踪的原因了。
「是否要属下挑了它？」中年男子请示道。
「不，我要亲自去一趟。」
他倒想看看，是什么样的人，连金绣庄的货也敢劫！
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奇怪，她怎么还在这里？
她一路上都照著地图的标示走，「江南」是在「闲隐谷」--她自小与义父、四个姊姊一同居住的山谷--的南方，所以她出谷後，便一路往南走。
今天早上她走进这片林子里，怎么到了现在，太阳都快下山了，她还在这座林子里。
这座林子有这么大吗？走了一整天都还走不出去。
不，不对劲。
再度走回原地，苗弯月皱眉望著四周，林子里的树木看起来都差不多，她该不会走来走去，都是在原地打转吧？她苦著小脸暗忖。
眼看天色就要暗下来，昏昏暗暗的林子里变得有些恐怖，而她只有一个人，肚子又饿了……
不行、不行，她一定要走出去。
主意一定，这次她往不同的方向走，直直地走，不转弯，不管怎么样，一定要走出去。
约莫又走了半个时辰，苗弯月又饿又累，走在黑漆漆的林子里，她愈来愈害怕。
呜，早知道一个人走这么恐怖，她应该坚持跟在一个姊姊身边才对，至少不会迷路
咦？有光线！
苗弯月连忙张大眼望去，在树林的隙缝中，有著灯火闪烁的光影，她再向前走几步，是灯笼！
有灯火，就表示有人家，她立刻往灯源的方向跑过去，然後停在高挂的灯笼前，灯笼下有一道长长的布条，上面写著「悦客来客栈」几个字。
她的肚子有救了！
看到「客栈」两个字，她不禁露出笑容，毫不犹豫地走进去。
「姑娘，请进。看是要用膳、还是要住宿，我们这儿应有尽有。」一看见客人上门，掌柜的立刻上前招呼。
「要用膳也要过夜。」苗弯月边说边在椅子上坐下来。
「姑娘想吃什么？」
「一碗白饭或两颗馒头部可以，再给我两道小菜，一壶茶。」
「马上来。」掌柜的兼跑堂，无交代厨房上菜，然後送来茶水，一边问道：「姑娘是打哪儿来的？」
「北方。」她拿起杯子咕噜咕噜的喝著茶，走了一整天口好渴，先止渴再说。
「哦，北方啊。」掌柜的点点头，「这附近住家不多，姑娘一个人可要小心些，否则万一发生了什么事，可就糟糕了。」
「我会小心，谢谢你的提醒。」她笑著回答，觉得这个掌柜的有点罗唆，不过人还不错。
「姑娘想往哪儿……」掌柜的才想再问，门口又走进两名客人，他抱歉地一笑，连忙又去招呼。「两位客倌好！」
苗弯月好奇地望过去，看见一个身著青衫，长得比义父还好看的男人，和一个中年男子一起走进来。
「先来两碗白饭、四颗馒头，几道小菜，再准备两间房间，我们要过夜。」青衫男子尔雅地道。
「好的，马上来。」奉上茶水後，掌柜的又朝後头交代，然後端出苗弯月吩咐的饭菜，放到她桌上。「姑娘请慢用。」
「谢谢。」苗弯月收回好奇的目光，立刻开动。
一个晚上，整间客栈就这两桌客人，吃过晚膳後，在掌柜的带领下，苗弯月住西边的客房，而那两名男客则住在东边的客房。
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夜深人静。
许是这里有些偏僻，屋外连打更声都没有，自小在山谷里住惯的苗弯月很快就睡著了，一点也没察觉什么怪异的地方。
东边的两间客房一样早早熄了灯，客栈内外一片寂静。
夜更深，月往西移，约莫三更天时分，两道人影鬼鬼祟祟地躲在暗处。
「准备行动。」其中一人低声道。
「嗯。」另一人点点头，戴上面罩，两人随即往两边潜去。
先前开口的人伸手戳破窗纸，往房里吹进迷烟，不一会儿，以刀撬阴房门，顺利潜了进去。
哇！没想到这个看来单纯的小姑娘，居然是只大肥羊！
将一百两的银票藏入怀里，剩下的碎银放入钱袋，再看看床上睡得正熟的人，心里想著，她长得挺漂亮，说不定能卖个好价钱，太好了，今晚肯定是他们兄弟俩的幸运日。
他不担心这个睡著的女人会跑掉，准备先到东边的客房去帮弟弟，然後再回头来处理这个姑娘，但就在他踏出门口的那一刻，自东边客房那里传来一阵打斗声，他立刻跑过去。