“呀！当真是华神医么？幸会、幸会!”钟思敏闻言喜溢眉宇，没想到自己运气这么好，竟能碰上大贵人。
“我是华爱，请教姑娘芳名如何称呼？”
“我叫钟思敏。”钟思敏笑得好开心。
“咦？是多智第一、红叶山庄庄主么？”
“没错。”
“但……钟庄主不是男的么？怎会……”华爱大惑不解。
“那是我易装改扮的，事实上我与华姑娘一样，都是如假包换的女儿身。”
“喔!原来如此。”华爱这才恍然大悟。
“唉，真巧耶！咱们武林四绝平日天各一方，从未碰过头，现在倒好，一下凑齐三位，若晚上唐非当真也来，那可热闹喽。四绝一夕之间会齐，真是难得呀！”钟思敏开心地笑道，一点也不像个身中剧毒、性命垂危的人。她天生就是个乐天派。
“钟姑娘认为唐非会来？”华爱闻言，面露复杂神色。
“是这么猜想的，但并无十成把握。”
华爱默然片刻后，随即打开随身携带的药箱，开始为钟思敏治疗毒伤。
钟思敏善于察言观色，她发觉一提起唐非，华爱眉宇就拢上了层轻愁。奇怪，这是为什么？
“华姑娘认识唐非么？”追根究柢是钟思敏的最爱，即使受了毒伤，她也不忘这项乐趣。
“我没见过唐非，只是他的大名如雷贯耳。”华爱淡然一笑。
“哦，我还以为你们相识呢，刚才提及他的名字时，姑娘似乎有点不豫。”
“他是擅长使毒之人，若他前来争夺冰莲，绝非为了救人，而是不想让冰莲破解他施放的诸毒罢了。所以，他定会毁去冰莲，那可不是什么好事。站在行医者的立场，我当然不开心。”华爱的观点，跟钟思敏当初判断唐非极有可能上山的理由倒也一致。
“原来是这样啊！看来我们只有祈求老天保佑，但愿唐非别上贡噶峰来搅局。”
“是呀，我也不想跟他照面。”华爱轻蹙起眉心，隐约又透露出她对唐非的反感。
钟思敏觉得十分奇怪。因为江湖盛传医绝华爱拥有一颗悲天悯人的慈悲好心肠，哪怕是十恶不赦之徒上门求医，她也尽力救治，因而赢得江湖中人的敬重，怎会独独对唐非似有芥蒂呢？
在钟思敏思虑之时，华爱已为她处理好伤口，同时取出银针为她针穴，将毒气暂时逼聚在心门之外。
针穴推气进行约莫一个时辰才大功告成，华爱轻吁口气道：“好了，毒伤暂时稳住了。”
“华神医，所谓暂时稳住代表何意？”狄祸关注地问。
“毒伤暂时稳住，尚须良药解毒才能根治。如果雪山冰莲并非讹传，那今晚出土后便是最好的解药。”
“若等不到冰莲，又该如何呢？”
“所谓三日黑寡妇是指被螫之后，未经妥善急救处理，三日后即会命丧黄泉。但，若经放血敷药，针穴聚气，即可暂保毒不攻心。不过，还是得寻找稀世珍奇的药材服用，倒也不是非要雪山冰莲才能怯毒。”
“除了雪山冰莲之外，还有什么药可解黑寡妇之毒？”狄祸急急接问。
“须有三味珍贵药材一起煎熬服之，方能根治。”
“是哪三味药材？”钟思敏也被挑起了好奇心。
“长白参王、天山灵芝，以及白玉珊瑚。”
“哇！长白参王、天山灵芝，可都是稀世的珍药呢！倒是那白玉珊瑚，较少听闻。”钟思敏不禁咋舌。
“是呀！所以希望雪山冰莲今晚能够破冰而出，那就省却不少麻烦。”
“万一冰莲只是传说神话，而三味药材又珍贵难得，那会有什么后果？”狄祸担忧不已。
“我已为钟姑娘放血封穴，毒气虽暂不会攻心，但顶多也只能保她一年性命。”
这么说，若今晚冰莲未现，还有一年时间，可以让他天涯海角寻那三味珍药了。虽寻药也是困难重重，但最起码还有一段缓冲期，狄祸这才稍放宽心。他看看天色已暗，不由心焦地说：
“华神医，我现在就赶往冰湖，看看是否真有冰莲，钟姑娘就劳您费心照料。”
“狄大侠请放心。”华爱给狄祸一个你安心的笑容。
“狄祸，你要小心一点。”钟思敏也叮咛狄祸，她有一种不太好的预感，取冰莲不会太顺遂。
“我知道，你自己多保重。”狄祸深深凝视她一眼，才出岩洞往贡噶峰顶奔去。
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当狄祸驰抵峰顶，远远又望见一条人影徘徊冰湖畔，教他吃惊不已。看来，江湖上觊觎雪山冰莲的大有人在。
正当狄祸心念电转之际，月姐儿瞬间破云露脸，一轮满月当空。湖畔那人突地腾身跃起，闪电般掠向湖心，当他再度落至湖边时，手中赫然握着一朵巨大白莲。
无名野叟的《寰宇搜奇录》并非虚构，确有雪山冰莲百年一现；然而，狄祸来迟一步，那朵神莲已教他人捷足先登。
狄祸聚足真力，立即扑向湖畔，与那人对峙而立。
但见那人一身黑衣劲装，神情桀惊不驯，年纪约与狄祸相当，浑身散发一股诡异邪魅，教人摸不透的清冷气质。他——是个英俊却邪气的男人。
黑衣人如鹰集般的厉眸，冷然盯住狄祸，那股肃杀之气，丝毫不逊杀手第一
“阁下如何称呼？”对视刹那，狄祸先开口招呼。因为冰莲在人家手中，自己暂居下风。
“哼，我从不与人攀亲带故，何必通名报姓。”黑衣人连声音都是冰冷得没一点温度。
狄祸剑眉一掀，也沉下脸来。若非为了那朵神莲，他可也不随便与人攀谈。
“既是如此，请阁下将手中冰莲分半朵与在下如何？”狄祸也不多说废话，直截了当把话讲明。“嗤！凭什么？”黑衣人不屑地冷哼。
“咱们都是为了救人，冰莲各持半朵也就够了。”
“救人？呵！我可没那么伟大。”黑衣人嗤笑一声。
“那你要冰莲何用？”狄祸强忍怒气。
“毁了它。”
“为什么？”狄祸暗吃一惊。
“就是不让它救人。”黑衣人冷酷的语气，令人不寒而栗。
“什么?!”狄祸怒喝一声。突然，脑中灵光一现，他想起岩洞中华爱的话，他知道来者何人了。“你是毒绝唐非？”
“算你有见识。”黑衣人狂妄得很。
“唐非，你休想毁去冰莲。接招！”
狄祸话落，已运气急攻一掌，虎虎生风劈向唐非。
唐非身为武林四绝之一，自然不是省油的灯，旋身避过掌风后，也出手还击一掌。刹那间，两大高手已迅速对拆数招。
狄祸号称杀手第一，武功高强自不在话下；唐非以使毒闻名，拳脚功夫竟也不弱，跟狄祸暂时打个平分秋色，胜负难分。
两人你来我往鏖战百招过后，狄祸才略占上风，但他惟恐损伤了冰莲，出手多少有所顾忌，以至缠斗不休。
唐非虽处劣势，但他用毒功力一流，无人能出其右，见自己出现劣势，遂不再恋战。忽地见他一弹指，一缕紫雾疾射而出，扑向狄祸面前。狄祸心知有异，立即闭气飞退数丈；趁着这空隙，唐非身形已奔下峰颠……
待紫雾散尽，唐非早带着雪山冰莲不见了踪影，令狄祸顿足懊丧不已。
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狄祸垂头丧气地进入岩洞，钟思敏与华爱见他空手而回，面容沮丧，心中已猜个七、八分。
“唉！看来我们都被那无名老叟给骗了。”钟思敏轻喟。
“不，这世上确有雪山冰莲百年一现。可惜我去晚一步，教人给夺走了。”狄祸心疼得很。
“呀？当真有冰莲么？是谁手脚这么快？”钟思敏惊奇得睁大明眸。
“毒绝唐非。”狄祸气闷不已。
“他……他真的上山来了？”华爱脸色陡变。
“我与他缠斗百余招，本已占了上风，但他却施放毒雾逼退我，趁机逃逸。”狄祸实在不甘心，他输得冤枉。
“狄祸，别难过了。幸好我的命大，碰上了华神医，最少还有一年可活，我们再另想办法吧。”钟思敏见他愁眉不展，连忙软言安慰。
“我们要不要赶紧下山，追赶唐非去？”狄祸可急着。
“钟姑娘的脚伤尚需休养数日，才能够走动，以免动了封住的毒气，那可就麻烦了。”
“那……万一唐非毁去雪山冰莲……”狄祸忧心不已。
“不会的，唐非暂时应该还不至于毁掉它。”
“为什么？”
“雪山冰莲百年一现，珍奇无比，任谁也不舍轻易毁去。虽说此莲专克唐非诸毒，但相信他也会想揭开冰莲何以能解剧毒之谜。因此，我料想他必会先将花瓣、莲茎、叶、藕……等等先行彻底精研一番。”
“但日子一久，冰莲总会枯萎腐坏呀！”狄祸忧心如焚。
“唐非是个聪明人，他必然懂得长期保存冰莲的方法。”华爱倒不担心这个。
“如何保存呢？”
“将冰莲风干后，研磨成粉，收藏在干净的罐内即可。”
“唐非神出鬼没，又擅易容之术，要寻他恐非易事。”狄祸又担起心来。
“除非他遁世隐居不出，否则总有迹可循。”钟思敏不忍狄祸过度忧虑，连忙开口安他的心。
华爱低头沉思半晌后，忽地幽幽说道：“寻访唐非索取冰莲的任务，就交给我吧。”
“华神医?!”狄祸与钟思敏同时诧呼。
“我此次千辛万苦攀上大雪山顶，为的就是想完成先师遗志。先师在世时，除致力救治病患外，也苦心钻研药理，希望研发出更多更好的药物济世救人。对于雪山冰莲，他一直盼望能等到它百年开花，透彻研析它解毒的功能以造福世人。可惜，两年前先师却已等它不及而驾鹤西归，身为人徒，自当以完成先师未竟的遗愿为己志。冰莲除可用以救人活命外，我更盼望能研究出它解毒的奥秘，说不定可以因而发现更多法毒的良方。唐非不笨，他定也想到了这点，为了怕冰莲成为他将来诸毒的克星，是以也赶着上山抢莲。”
“可是唐非武功不弱又擅用毒，华姑娘自信能与他抗衡么？”狄祸提出警告。
“我是个医者，较一般人更懂防范他使毒；至于武功，我会随机应变，不会跟他硬碰。”
“那人给我的感觉，是邪门得紧，我担心姑娘会着了他的道。”
“应该不会。事实上，我与唐非曾经有过一段渊源。”华爱柳眉微颦，眉宇间又锁上轻愁。
“是么？”钟思敏大感振奋。
自己的观察还真敏锐，她早猜测唐非与华爱间似有某种纠葛。但怪的是，听华爱的说法，他们似乎又未曾照过面，两人之间会有什么渊源？真是玄哪!
“华神医跟唐非有什么渊源呢？”这一正一邪，怎么也兜不到一块儿呀，狄祸纳闷极了。
“这是我两人间的私怨，不足为外人道。”华爱轻摇螓首，表示不想深谈。
狄祸与钟思敏倒也识趣，闻言即不再追问。狄祸此刻最关心的，莫过于钟思敏的毒伤，遂建议道：“不如我们下山后，一齐去寻找唐非，向他索讨冰莲，以免华神医只身涉险。”
“三人一齐寻找唐非，未免太浪费人力，且他行踪不定，未必能在一年内寻获，届时钟姑娘的毒伤，恐将日天乏术。”华爱不表赞同。
“那……华姑娘是否另有对策？”钟思敏聪颖无比，她仿佛窥见了自己已有一线生机。
“寻访唐非缓不济急，我另有方法可解黑寡妇之毒。”
“真的？是什么方法？”狄祸大喜过望。
“适才我曾说过，要解‘三日黑寡妇’之毒，除雪山冰莲外，尚可以三味药材掺合煎熬服用，亦可痊愈。”
“但那三味药材也都是旷世稀药，得之不易呀!”狄祸又泄了气。
“钟姑娘吉人天相，长白参王、天山灵芝，在我山东济南住处尚有余藏，现在只缺白玉珊瑚了。”“真的？”狄祸又燃起了希望，“那白玉珊瑚产于何处？”
“在江浙交界的太湖湖底。不过，白玉珊瑚因产量甚稀，所以才列珍奇药草之林。”
“太好了！田大哥的绿柳古堡，就位于太湖畔的东山镇。我们可以上他那儿求助，他定会派遣堡内所有弟兄，潜入湖底帮忙捞寻的!”钟思敏高兴得眼泛神采。
只是，她没注意到狄祸的脸色倏地转为沉郁。
“如此甚好。你们下山后，就先到太湖寻找白玉珊瑚，我则返回济南府拿取长白参王及天山灵芝，而后再至太湖与两位会合。”
“华神医不是要追寻唐非索讨冰莲？”狄祸疑道。
“救人如救火，先治好钟姑娘的毒伤，再去寻他不迟。再说，四川到山东途中，也可顺便探查唐非下落。”
“我们回江浙的路上，也会沿途注意。”钟思敏很是热心地接腔。
“华神医，若在途中遇上唐非，请务必小心，千万别遭了他毒手。”狄祸担忧华爱安危，因为这也关系到钟思敏的存亡。
“狄大侠放心，我自是省得。我不会忘记钟姑娘的命还等着我救治呢。”华爱笑着，给狄祸一粒定心丸。
“如果钟姑娘伤势痊愈后，华神医却尚未找着唐非，在下定当助您一臂之力，誓言取回雪山冰莲。”狄祸信誓旦旦。
“多谢，咱们就在贡噶峰再住上几日，等钟姑娘足伤稳定后一起下山吧。”
“嗯。”钟、狄两人齐点头赞同。
第七章
下了贡噶峰后，华爱便与狄祸、钟思敏分道扬镳，回转山东济南府取药，并约定两个月后在绿柳古堡会合。狄祸则与钟思敏取道湖北、安徽，前往江、浙交界的太湖畔东山镇。
在往太湖途中，狄祸一直闷不吭声，鲜少搭理钟思敏，仿佛在跟她冷战似的。
钟思敏心知肚明，他是为了要上绿柳古堡，担心她的安危而生气。但现在她真的是骑虎难下呀!总不能把和田大哥打赌的事老老实实告诉他吧？狄祸要是知道真相，一定会恼得掉头就走。
当初只为了好玩、逞强，再加上那诱人的赌注——七彩夜明珠，她才与田慕白打赌。
如果她能让狄祸说出下阎王帖的雇主是田慕白，那么他便自毁了三不原则，就必须退出杀手这一行，而钟思敏也将因此赢得七彩夜明珠。
现在，她仍是一本初衷，想促使狄祸退出血腥的杀手，可为的却已不是那颗价值连城的夜明珠，而是她衷心希望狄祸能脱离杀戮生涯，平平安安过日子。
要狄祸退出杀手之林，最有效的办法，就是让他自毁自订的三不原则。因为他曾立誓，若打破任何一项原则，他将封剑归隐、退出江湖。