「难道妳不想知道为何我会认为丢下妳娘才是为她好吗？」竹承明脱口问。
不知为何，他这一说，其他人都用一种奇特的眼神瞪住他，像是反对，也像是警告。
「她吃了这么多苦，受到这么多委屈，有权利知道。」竹承明的神情很坚决。
竹月莲只稍微考虑了一下便同意了。「没错，她有权利知道。」
她一同意，陆家两兄弟便也不再反对，于是，飞身一往前一往后守住，竹承明与竹月莲的表情也在瞬间转变得异常凝重严肃，看得满儿心头又浮上那股不祥的预感，两脚忐忑不安地直往后退。
「我……呃，可不可以不想知道？」
竹月莲却硬把她拉回去。「妳有权利知道。」
「我不能放弃权利吗？」
「妳会想知道的。」
「老实说，我真的不想……」又被按回原来的座位上了，满儿无力的叹气。「啊～～原来你们会武功啊！不知道师父是谁呢？」
竹月莲好笑地瞟她一眼。「现任白族段上司的父亲。」
「哇！」满儿很夸张的惊呼。「那一定很厉害啰？」
「没错。」
「那……」
「够了，别再扯别的事了，」竹月莲一眼便看穿她的企图。「听爹说吧！」
这么快就被拆穿啦？
满儿不由垮下脸，可怜兮兮的抽抽鼻子。「不能不听吗？」哀怨得好像刚被罚跪三天三夜，现在正想讨价还价看看能不能少两天。
竹月莲差点笑出来，「不能。」转注竹承明。「爹，告诉她吧！」
竹承明颔首，沉思片刻。
「知道前明太子的事吗？」
满儿有点讶异地看看竹月莲，再看回竹承明，不解为何他突然提起前明的事。
「大概知道一点，前明太子名朱慈烺，是祟祯帝的长子，崇祯十七年李贼攻破北京时，祟祯帝即命其三个儿子更衣出逃，后来太子与两位弟弟定王、永王便不知去向，有人说他们被李贼杀死了。」
「妳说得没错，除了……」竹承明徐徐垂下双眸，「太子并没有死，被李贼杀害的是定王、永王和睿王，后来他逃到南京，本想投靠福王，却见到福王逐酒征歌、荒淫无度，心知福王的弘光政权维持不了多久，于是继续往南逃，逃到了杭州潞王那儿，可是不过数月……」
竹承明无奈叹息。「潞王也投降了，他只好再逃，最后逃到昆明桂王那里，可是桂王最后仍是被吴三桂逼得遁入缅甸，太子却已逃得累了，于是改名换姓避定大理，心想再也不逃了，要抓就来抓吧！」
现在是说书讲古时问吗？都那么久远以前的事了，现在还提它做什么？
满儿愈听愈不耐烦，也很夸张的表现在脸上，又挖耳朵又打呵欠；但竹承明没理会她，兀自叨叨絮絮的说下去。
「没想到这样反倒让他躲过了一劫，于是决定终此一生再也不提自己的真名实姓，更不想娶妻生子连累他们。直到他年过半百，认为清廷不可能再找到他，他才娶了白族段氏土司的妹妹，一个五十岁的寡妇，以为两人都那把年纪了不可能会有孩子，而他也可以有个老来伴，不意……」
他苦笑。「一年后，他的白族妻子便为他生下了一个儿子，在错愕之余，他以为这是天意，天意不让他断去朱室皇族的血脉，这才向白族土司和他妻子全盘托出他的身分……」
「够了、够了，」满儿再也受不了地挥挥手。「听你拉拉喳喳的说了这么多，我实在是有听没有懂，你到底想说什么麻烦你说简单一点好不好？」
「我想说的是……」竹承明缓缓抬眼。「太子的儿子就是我。」
话说完了，也的确按照她的要求说得再简单不过，但满儿却一脸茫然地看着他，好像她根本听不懂他所说的语言，而竹承明也很严肃地回视她，她没吭声，他也不再言语，良久、良久……
仿佛被人踢了一脚似的，「你说什么？」满儿骤然跳起来嘶声尖叫。
竹月莲被她吓了好大一跳，竹承明却依然很平静。
「所以我叫竹承明，竹，朱也；承明，意谓承袭明室的血脉，而事实上，我应该姓朱——妳也是，是崇祯皇帝的后裔。我想妳应该很清楚，身为前明皇族是很危险的，尤其是前明太子的后裔，所以我没有带走妳娘，以为让她另行婚配定然比跟我在一起安稳，虽然我错了，但请相信我，我的本意是为妳娘着想的。」
满儿又失去声音了，惶惶惚惚、怔怔忡仲的注定竹承明，许久、许久……
冷不防地，她突然转身就跑，逃难似的，一溜烟就不见人影。
「文杰，你不要追，我去！」竹月莲一晃身也随后追去。
陆文杰悄悄来到竹承明身侧想安慰他，却听见他一个劲儿的喃喃自语。
「她是可怜的婉仪为我生的女儿啊！我要补偿她，无论如何我一定要补偿她，非补偿她不可……」
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这是怎么一回事，到底是怎么一回事？
她……她应该姓朱，是前明崇祯皇帝的后裔？
太可笑了，她怎么可能是前明皇帝的后裔，她全身上下哪里也找不着前明皇帝后裔的标签，正看反看无论怎么看都不像什么皇族，怎么可能、怎么可能……
不，她不是，当然不是……绝对不是……打死都不可能是……
天哪、天哪，她是前明皇族，却嫁给了大清皇族，生下了前明皇族与大清皇族的孩子，这委实太荒唐，太荒唐了……
老天！她该怎么办？该怎么办？
一路狂奔，盲无目的地朝前淌，脑中思绪混乱得像一团打结的毛线球，直到地跑得几乎断了气，不得不停下来大口大口喘息，这才发现自己竟然攀上黠苍山半山腰上来了，转眸望去，澄蓝洱海入目，浩荡汪洋烟波无际，渔舟点点飘漾其上，渺小得几乎看不见，毫无缘由的，她的情绪蓦然沉静下来。
她究竟在慌乱些什么呢？
她问自己，继续凝望着那一片在阳光下熠熠生辉的蓝色水晶，那洁净清澈的光芒一点一滴逐渐涤净了她的心情。
片刻后，她的心境业已如同那湖面，波平如镜、沉稳如海，索性就地落坐，双臂环膝，下巴搁在膝盖头上仔细思索。再过半晌，混乱思绪已然厘清，她知道该如何定位自己的身分了。
她只是一个女人。
无关汉人，也无关满人。
无关皇族，也无关平民。
或许她生来就应该是前明皇族，但在所有人都摒弃她，唯有他诚心接纳她，对她付出最真挚的感情时，她就再也不是了。
现在，她只是一个女人。
「满儿。」
有人在她身后蹲下，她头也不回。
「嗯？」
「或许妳一时难以接受，不过……」
「不会啊！」满儿莞尔。「我已经接受了。」
「……真的？」
满儿回眸，瞧见竹月莲满眼担忧，不由笑起来，轻松又愉快。
「当然是真的。」
见满儿笑得毫无芥蒂，竹月莲这才放下心。「那就好。」
眸子转回去再度凝住洱海那一片汪洋，「怎能确定那是事实，任何人都有可能冒充不是吗？」满儿漫不经心地问。
「因为爷爷带着三样东西，一样是崇祯帝的『皇帝之宝』印，还有皇太子的金册与『皇太子宝』印，以及明室玉牒，上面详细记载着太子身上的特征，为了证实他所说的话，当时段土司还特地请来王夫之先生与陈近南先生，以及一位曾服侍过前明太子的小太监，呃，那时他已经是个老太监了……」
竹月莲顿了顿。
「虽然爷爷已经不认得那位太监，但一得知那位太监的名字，马上脱口而出那太监是替他罚跪的小太监，还有许多私事，不是前明太子便不可能知情，毫无疑问爷爷就是前明太子朱慈烺。当时王夫之先生和陈近南先生一致同意这件事绝不可大肆张扬，必须等到反清复明大业已然进行到最后决定性阶段之时，才可以向所有汉族同胞宣布这项讯息，以激励所有汉族同胞的团结，所以……」
又是反清复明，这种词她听得实在很烦耶！
「你们一直躲在这儿？」随口一句话便推倒竹月莲的万里长城。
「长久以来，这儿一直是最安全的。」
「那么……」满儿随手拔起一根草来咬在嘴里。「你们到底想要我如何？」
竹月莲稍稍迟疑一下。「无论如何，他总是妳亲爹，叫他一声也不行吗？」
满儿想了想，耸耸肩。「叫就叫。」又不会少块肉，说不定还有便宜可占。
「还有，给爹一个机会，我知道他想补偿妳，请妳给他一个机会好吗？」竹月莲软声请求。
「我说过，没有那个必要。」满儿淡然拒绝了。
「但爹需要，否则他必然会愧疚一辈子。」竹月莲叹道。
满儿又考虑了一会儿，毅然扔掉草梗。「好吧！」
在这里多待一些时日也无妨，反正王府里头也没什么需要她担心的，孩子们都有人照顾，酷王爷多半还在新疆偷鸡摸狗，就算回去了，他也不可能知道她大老远跑到这里来了。
哼哼哼！最好他已经回去了，也好让他明白，她是承诺过不会离开他，可没承诺过不会跷家！
第二章
中秋前夕，酷王爷仆仆风尘地赶返庄亲王府，随手扔下两件行囊，一件是他自个儿的换洗衣物，一件是给那个八成一见面便会对他河东狮吼、咆哮山河的妻子的礼物，一刻不停的，他又转身欲待进宫去向雍正报告此行的结果。
然而半步都尚未踏出，他又徐徐回过身来。
森冷的眼狐疑地一一扫过塔布、乌尔泰、佟桂、玉桂、玉蓉与婉蓉，六张脸六副怨怼的表情，一模一样，毫无二致。
「怎么？福晋又闯什么祸了么？」
没人吭声，只佟桂双手捧着一本古书上前呈递给他，仅一眼他便惊愕得瞠大了眸子。
「这是……」
「唐朝的李太白集，真迹！」佟桂重重地道。
「原是要在王爷生辰那日送给王爷您作礼物的。」玉桂的语气很愤慨。
「福晋托小七儿足足找了三年多才找着的呢！」婉蓉的表情也很不满。
「由于对方无意让渡，还得委屈福晋低声下气去跟人家央求再央求，抽鼻子抹眼泪，差点没跪下去给人家磕头，一连个把个月见天儿去磨，好不容易才求得对方点下了头。」玉蓉更是幽怨。
「其实福晋只要说出她的身分，对方不肯也得肯，偏福晋打死不愿意做这种欺压别人的事儿，宁愿矮下身段去跟人家哀求，可真是委屈了福晋呢！」
「又因为不想让王爷您事先得知，福晋只得自掏腰包，拿出所有值钱的首饰去变卖，未了儿连她最喜爱的一对耳环和镯子都给『捐』出去了，终于凑足了对方开口约数目。」
「福晋好心疼喔！可是一想到王爷您定然会很高兴，福晋就觉得牺牲再多也值得。」
「没想到……」
「王爷竟然……」
「连半个时辰……」
「都不肯给福晋……」
「还趁福晋睡着时开溜……」
「害得福晋连提前把礼物送给王爷的机会都没了，实在是……」
说到这里，六人相顾一眼，鼓起勇气异口同声指责：「太可恶了！」
语毕，好不容易聚积起来的勇气也用光了，六个人很有默契的一起摆出同样的姿势——随时准备落跑。
好在王爷并没有发怒，只若有所思地凝住手上的书沉默了好半晌。
「福晋呢？」语声异常深沉。
六人又相互觑过来觑过去，眼色交换过来交换过去，最后，大家一起点了点头，然后……
「福晋说她是承诺过绝不离开王爷您，但……」
「没承诺说不离家出走，所以……」
「福晋离家出走了！」
「福晋还说请王爷您不用去找她，因为……」
「福晋绝不会去王爷您会去找的地方，总之……」
「福晋气消了自然会回来，所以……」
一句接一句的话又蓦然中断，六个人一起退到门边，再次鼓起勇气异口同声命令，「请王爷乖乖待在府里头等，千万别乱跑，否则福晋回来后要打您的屁屁！」
这一回，没有人敢再留下来，话声一落，六个人便争先恐后逃出门去，噼哩啪啦逃得太急竟然把门框两边都给撞缺了口，还有一片门扇掉一半，摇摇欲坠地挂在那边晃呀晃的。
允禄瞇着阴鸶的眼冷冷地哼了哼，又低眸盯着手上的书看了片刻，随即也离开寝室来到书房，阵笔疾就一封书信。
「塔布！」
「奴才在。」
允禄抬眸，不见人影，原来躲在书房外头不敢进来。
「将这封信函送去宫里给皇上！」
塔布这才蹑手蹑足地贴紧墙边摸进来，战战兢兢地取去信函，然后一溜烟又逃了。
「乌尔泰！」
「奴才在。」
「拿银子去把福晋变卖出去的首饰全给买回来，一样都不许缺。」
「奴才这就去。」书房门外，乌尔泰大声应喝，旋即咚咚咚跑走了。
「佟桂、玉桂、玉蓉、婉蓉！」
「奴婢们在。」四个声音都是从窗外传进来的。
「本王立刻要再出门，府里头交给福总管，有什么琐碎事儿全去找他，格格、阿哥们则交给妳们，好生看着，别让他们搞鬼捣蛋惹出事儿来，福晋回来要是少一个，就拿妳们的脑袋来顶！」
「奴婢们知道了。」
交代完毕，允禄回房提起原来的衣物行囊又飞身出府去了，府里的下人们齐齐松了一大口气，差点没吹跑院前的老柏树。
幸好，没有火灾也没有水灾，王府安然无事逃过一劫，此后定能流传千万世！
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满儿不曾有过被父母疼爱的经验，也就不知道那该是什么样的感觉，但她可以确定绝不是竹承明给她的感受。
与其说是疼爱，不如说竹承明是在讨好她、取悦她，无论她提出何种要求，即使是无理的要求，竹承明总是有求必应，比菩萨还灵，这种感觉委实新鲜，使她不禁有些得意起来。
没想到除了金禄之外，还会有第二个男人如此宠腻她。
数天过去，她另外两个同父异母的姊妹也来了。竹月娇活泼顽皮，与她个性极为相近，虽然两人相差十岁，却是一拍即合，没几句话就玩在一块儿了。
不过那个大她一岁的姊姊竹月仙可就……
「大姊。」
「嗯？」
「二姊为什么老是阴阳怪气的？」
不知为何缘故，一见到竹月仙就让她想到玉含烟，也许是因为她们同样清丽纤细，同样温柔婉约吧！
不过竹月仙的态度可一点也不婉约，还差劲得很。