“吾皇英明，臣立刻去办。”钟上廉打恭作揖，马上领旨退出御书房。
段亭之啊段亭之，当日要你将女儿嫁予我儿，你不允，现下，让你女儿送给外夷去糟蹋！
原来，钟上廉为子求亲被拒之事，饱受朝中百官耻笑而怀恨在心；好不容易逮到了这个机会，向皇上提出和亲的建议，借此挫挫段亭之那老头的气焰，想到那老头气急败坏的模样，钟上廉不自觉笑开了嘴。
第三章
“圣旨到！”守门的护卫通报着，不等公公捧着那圣旨步入厅内，所有的人早已跪地，等候接旨。
“段亭之接旨。”来到丞相府宣旨的是高公公，他捧着圣旨高高在上的模样自有一股威严，尽管他只是一名公公。
“臣段亭之接旨。”段亭之赶忙上前跪下，等候高公公宣布皇上的旨意。
“奉天承运，皇帝诏曰，吾素闻段亭之爱卿之女明月才色傲人，堪称稀世佳丽，为显栖兰与佳木斯交好之诚意，特令段明月为和亲之使……”
圣旨宣读到此，段亭之已十分明白皇上的意思了。
皇上要段明月进宫受封，并于近期内出发至佳木斯和亲。
“钦此！”待高公公念完，已经过了一刻钟了。而愣在地上的段亭之，心早已凉透！
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“小姐，不好了、不好了。”
段明月静静的待在亭中作画，听到她的丫环芸儿一路奔来慌慌张张的，不禁秀眉一皱。
“小姐、小姐，不好了。”芸儿跑到段明月跟前，气喘吁吁，仍不忘了报告消息，“小姐，皇上要派你到佳木斯和亲呢！”
方才她经过厅前，不经意听到宫里派来的公公同老爷说着这事儿，急忙就来跟段明月禀告。
“和亲？”段明月愣了愣，好半晌回不了神。
“是啊！公公还说皇上要你即日进宫受封，小姐，你说该怎么办？”瞧着小姐一副弱不禁风的模样，真要让她嫁到佳木斯皇宫里，一定会被折磨得不成人形。芸儿不禁替段明月担心起来。
“爹怎么说？”她皱了皱眉。
芸儿摇摇头，表示不知。
“我自个儿去问爹！”段明月起身往大厅奔去。
“小姐，别去啊，公公人还没走哇！”芸儿追在后头，急急唤着。
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踩着小碎步，段明月在大厅外的回廊中和高公公擦身而过，高公公急着回去复旨，只丢下一句：“恭禧你了，段小姐。”
仍一头雾水的段明月听到高公公报喜，心中更加的疑惑了，莫非爹爹已经领旨了？
“爹，高公公他……”一踏入大厅内，段明月立即心急地上前问道。
“高公公是来宣你即日进宫的，皇上要册封你为栖霞公主，另外择日将你送至佳木斯和亲。唉！但愿是福不是祸啊。”段亭之一手还拿着圣旨，心绪却是百转千回。
段夫人在一旁神色异常凝重的看着段明月，“老爷，难道没办法改变了吗？”
“这是皇上亲口允的，连圣旨都下了，还改得了吗？”段亭之摇摇头，没想到自己年纪一大把了，还要受这骨肉分离之苦。
果然是伴君如伴虎啊！
若非他一心贪恋这高高在上的丞相职位，早一步告老还乡，就不会让女儿沦为和亲的牺牲品了！
“我苦命的女儿啊！”段夫人心痛的抱住女儿，“老爷，您说怎么办才好？”
这如花似玉的娇美人儿，是她辛苦怀胎十月所生的，纵然她不止一个女儿，可是让任何一个女儿离开他们，到遥远的国度去面对未知的命运，她都万般不舍啊！
“娘……”段明月拍拍母亲的背，虽然无奈，却也坚强的安慰自己的亲人，“爹、娘，皇上这么做一定有他的用意，月儿身为人臣，岂能违抗君命？再说，情况不一定如我们想象的那么糟，也许，佳木斯的君主会善待月儿。”
这最后一句，段明月其实也没有把握，毕竟，他们没有见过面，莫说相处了。
可，如果她不这么说服自己，她恐怕没有勇气去面对即将改变的命运了。
“月儿……”段亭之老泪纵横的看着女儿，女儿的善解人意、知书达礼，让他这个为人父的与有荣焉，虽说他膝下无子，但有了这个女儿，也就足够了。
“月儿，你比男儿坚强多了，爹爹以你为荣。”段亭之点头称赞，也为即将来临的分离，离情依依。
“谢谢爹，月儿一定完成使命，让佳木斯庇护栖兰的。”段明月接着旋过身，安慰母亲，“好了，娘，您就别哭了，女儿会好好照顾自己的。”
段夫人难掩忧心的紧搂着女儿，脸色凝重的道：“答应娘，要好好保重啊！”
“女儿会的。”
一时之间，大厅三人泪眼相对，哽咽无语。
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很快地，皇上给的时间转眼已来到——
进宫受封后，皇上派女官教段明月有关宫廷礼仪和妇德，短短数日，她已将一位公主该有的礼仪和尊贵气势全都学了起来，较之真正的皇室公主，毫不逊色。
也许是真的认了命，也许是她想借着忙碌的学习生活来遗忘即将到来的命运，她渐渐淡忘了对佳木斯王朝的疑虑，以及她将嫁给佳木斯统治者的恐惧。直到今儿个一早，她被皇上遣回家中收拾行李，她才惊觉，面对的时刻已到来。
再也拖延不了。
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夜凉如水，秋色连天。
沐风沉着脸和思绪不宁的段明月回到她的绣阁中。
“风大哥，谢谢你来看我。”段明月说道，旋身谢绝他进入她的寝房内。
“月儿……”沐风依依不舍地看着段明月，明天一早，她就要离开栖兰，到遥远的佳木斯了。人说，侯门一入深似海，从此萧郎是路人。何况，明月嫁的不是王侯、贵族，而是佳木斯的天子，他与明月今生恐怕难再相见了。
“月儿，不如我们逃走吧！”一个突来的激动情绪，淹没了沐风原有的理智，他宁愿带着她走，也胜过两个人相见遥遥无期。
“逃？”尽管抗拒过、挣扎过，但她心中从未有过这个想法，她也不可能这么做的。“逃到哪儿去？如果我这么一走，我爹和我娘怎么办呢？风大哥，我知道你是为了我，但你我都知道这是行不通的。”
想起段家十来口的性命全掌握在她手中，她忍不住心中一凛。
好大的负担啊！
如今的她再也不只是丞相之女而已，还是钦命的和亲之使，无论躲到哪里都避不开这个责任，除非栖兰王收回成命，但这是不可能的。
“可让你孤身到佳木斯去面对未知的命运，风大哥是万般的不舍啊！”亲眼见明月认命，他只能将自己隐藏在心中的爱意倾吐而出，希望她会明白他对她的爱，早已超脱生死、义无反顾了。
“风大哥，这是我的命，你就别为我担心了。”
他的心意，段明月岂会不知呢？
只是，自幼熟读礼法，她早将自己的恐惧和想法抛诸脑后，这是身为女子所能贡献给国家的，她相信，即使今天皇上钦点的是别人，也会这么做的。
而且，情况并不一定就如沐风大哥所想的那么糟，不是吗？
传言，佳木斯的统治者，以刚柔并济的手段统治其王朝，他所散发出的慑人气魄无人能及，这样狂霸的男人，会用什么方式待她呢？
是温柔、霸道、执着，还是多情？
段明月不禁忖度，能被这样卓然不群的男人爱着，会是怎样的幸福？
“风大哥，月儿会好好照顾自己的，也希望我离开后，你会好好保重自己。”明明是沐风前来安慰她的，现在反倒由她来安慰着他。
“我会的。”沐风眼见劝她不成，只好作罢，毕竟月儿比他冷静多了，她要顾忌得比他多更多。
“还有一件事，风大哥，麻烦你替我照顾我爹、我娘，还有妹妹。”她这一走，家人相见无期，为人子女的孝思，只好托付给最信任的人了。
沐风点头，“我会的。”只恨自己身为平民老百姓，不能为她做点什么；只有在替她照顾家里的这件事上，略尽棉薄之力。
再也没有任何一刻，比现在更恨自己一事无成了。
“风大哥，时辰也不早了，你早点回去歇息吧！”沉默了半刻，段明月催促着他离开。
“嗯，月儿，保重了！”深深的再看她一眼，沐风离情依依的离开。
万般无奈，只叹花颜误人！
段明月，你满腹经论、才气远播，究竟是福、是祸？
“啊！”段明月进了绣房，褪下外衫时，才瞥见系在颈上的璎珞，这才惊觉忘了归还给沐风大哥。
她连忙追出，但长廊上已无沐风的身影……
段明月停下脚步，痴痴的望着璎珞，她心想，就当做是沐风哥哥留给她的纪念吧!
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翌日，择定的吉日终于在众人的无奈中到来。
一早丞相府就闹烘烘的，门里门外不是抬轿的轿夫，就是前来帮忙张罗的宫人。
“公主出来啦，喜雀，还不上前扶着公主？”一名谨慎的公公指派另一名宫女前去帮忙。
一群人看着段明月走了出来，莫不行礼问安。
“公主，请拜别堂上。”喜雀在她耳边说着。虽然段明月不是皇室正统的公主，但因为是为了栖兰前去和亲，皇上特别封她为栖霞公主，也希望借这霞有光彩之意，照亮栖兰国。
另一方面，为补偿段丞相骨肉分离之痛，便赏赐他黄金万两、绫罗绸缎以及一面免死金牌。
“爹、娘，女儿不孝，不能长伴膝下，您们要好好保重……”段明月忍住哀伤，跪在地下叩首。
“月儿……”两老赶忙上前扶起，哀戚的神情没有一丝嫁女儿的喜悦。
段夫人频频以袖拭泪，段亭之则是难过得说不出话来。
“爹、娘，女儿会好好照顾自己的。若有机会，女儿会让人带信报讯给您们知道。”段明月努力的漾起笑容，希望自己能够看起来更坚强些，这样爹和娘就不会那么担心了。
“月儿，都是爹累你如此，都是爹不好……”
“爹，这是月儿的命，月儿不怨任何人。月儿走后，您把妹妹接回来吧，让她在家里陪您们，月儿也放心些。”
“爹会的。”
得到父亲的承诺后，她旋身搂住母亲，“娘，您身子不好，记得按时吃药，天冷了，要记得添件衣裳。”
“月儿……”
三人一阵话别后，公公看看时候也不早了，便催促着：“公主，该上轿了。”
“公公，我这就来。爹、娘，进屋里去吧！有这么多人陪着女儿，您们就别出来了。”话落，她依依不舍地看了双亲最后一眼，深吸了口气，旋身走了出去，不敢回头。
“吉时到，起轿——”
随即，外头便传来钟鼓齐呜的声音，乐师吹奏着喜乐，又敲又打、又吹又擂的嚣闹上天。
一行人浩浩荡荡的由皇城出发，前往佳木斯。
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一顶漆朱红色的轿子正缓缓的在郊道上行进，轿子旁边还跟着数十名带刀侍卫，保护轿中人儿的安全。
已经出了栖兰的城门，到下个驿站的时候，他们就要换成马车了。
段明月放下窗帘，叹了口气，自从她被派为和亲大使之后，生活就有极大的改变。
先是进宫面圣，在宫里由礼部的人教她礼仪，韵事房面授周公之礼；接着是一群和爹爹一样官拜朝廷的官员，纷纷上前来恭贺她，言下之意，无不羡慕段家有女能光耀门楣，就连家产也多了好几倍。
其实，他们哪里知道段亭之一家子的苦呢？
最后，受封大典和出嫁之日接踵而至，虽说这筹备婚礼之事完全由皇室代办，可他们一家子也没能闲着就是。
佳木斯……
那是个什么样的地方？
皇宫里头是不是如一般人所知的那般诡谲、争权夺利？
据悉，那儿离这约有两个月的路程，到了那里，恐怕已是冬雪融尽了。
想着想着，突然轿身停止不前，将思绪飘得老远的段明月硬生生的拉回现实。
“公主，请下轿，奴才为您准备了牝马。”
原来是驿站到了，段明月稳了心神，缓缓的踱出轿外。
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“小姐……不，公主，你看，好漂亮的地方啊！”跟在轿子后头的芸儿看见段明月下了轿，连忙上前扶她出来，对小姐的称呼一时还改不过来。
“芸儿，你还是唤我小姐吧！”对这突然改变的称呼，一时之间还是有些不习惯，莫说芸儿没办法改口，就连她也无法适应自己的新身份。
公主——好高尚的称呼啊!
然而在她心里，这只是用来提醒她所背负的使命罢了！
“小姐？不，不行，芸儿一定要在进宫前改口才行。”芸儿摇摇头，她又不是有十个脑袋供人砍！
要是这大不敬的称呼传到皇上耳里，怕不要拿她开刀了！
“随你。”段明月看芸儿如此的慎重其事，倒也没有再勉强她。
“公主，你看，这景色好美啊！”芸儿指着远处层层叠叠的山峦，以及附近青翠的草原。
除了前头偌大的驿站外，再无其他房舍，出了这个驿站，恐怕要面临一段前不着村后不着店的日子了。
“是啊！的确很美。”段明月赞同的点头。
从小在栖兰长大的她，别说是山峦的模样，就连草原都没瞧过一眼。现在置身在这青翠的草原上，眺望远处的高山，一时唤醒了她体内渴望自由的因子。好想在这大草原上奔跑，亦或是站在山颠上俯视一切，好似天下都尽在她眼中……
“公主，我们四处走走，一会儿我们要改乘马车，恐怕要好久才会停下了。”芸儿看出段明月闷闷不乐的，只好如此提议。希望她能早点释怀并忘掉乡愁。
“嗯。”收起心中的哀愁，段明月打起精神来，勇敢地面对未来的一切。
第四章
日出日落，花开花谢，湛蓝的天空上有着片片白云随着风儿轻吹，幻化成各种美丽的图案，几片雪花衬着刚发出新芽的嫩叶，像沾了白糖的绿果子，让人不禁想尝上一口，品尝它的滋味。
蓊郁青翠的树林不时传来阵阵虫呜，枝头上也有几只色彩缤纷的鸟儿啾啾地叫着，交织成悦耳动听的协奏曲。