“这……”纪公公有些为难。“皇上，奴才认为您正值壮年，带领咱们呼尔浩特尚绰绰有余，立太子一事不妨先缓缓。”
“朕的确是老了，人总是要服老，虽然朕现在没病没痛的，还是难保周全。立太子之事缓不得啊！”
“皇上，既然您执意如此，奴才倒是有个建议。”
安王挑起眉，等着小纪子的建议。
“皇上，既然其他皇子都有意角逐皇太子的地位，不妨让他们各凭本事，上边疆去平乱；谁若能让伊宁、阿克苏降服，就有机会问鼎太子之位。”
伊宁和阿克苏位于呼尔浩特北境，素来就是呼尔浩特的劲敌，本来三个国家是互不侵犯的，可近几年来，这两个国家频频犯境，大有刺探呼尔浩特实力之意，让居住在北方边境的居民不堪其扰、人人自危。
安王也曾派兵驻守，保护边境的国土不被侵犯，但始终无法一举成擒，拿下贼人的头颅。
“你的意思是让朕的孩子去打仗？”安王虽然是个爱民如子的好君主，但毕竟也只是个父亲；想到要让自己的孩子涉险，不禁有些犹豫。
“皇上，如果呼尔浩特的君主不会带兵出征，无法彰显国威。如果太子只是个空读诗书，不懂作战技巧的文人，日后要怎么捍卫自己的国土呢？”纪公公极力劝道。
“你说的也不是没有道理。但是朕只有三个儿子成年！要是有个什么万一，朕要怎么办？”不自觉地，安王又想起他早逝的皇儿。
“皇上，您别这么悲观。皇子天人有天福，必蒙老天爷保佑。再者，这是皇子们要争位所必须付出的努力。”
“嗯，说得极是。那就这么办吧！”坐回龙椅上，安王仔细沉思几个皇儿的心性；愕然发现，几个皇儿当中，竟只有德佑曾在八年前和他出征过，而那年，他只有十五岁啊……
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已是深夜，绣阁外明月弯弯，星子闪烁灿亮，映得绣阁格外清明。
突地，听得绣阁内传来几声嘻笑，伴随着几声娇斥，为万籁俱寂的夜平添些许生动。
“兰姨，你都睡这种床吗？好特别哦！”段问雪一进入内室，就瞧见那不一样的床。她生平第一次见到这种与众不同的床铺，不但坐起来软软滑滑，就连躺下去的时候，都会全身软溜溜的。
“嗯！”于兰被她这么不懂事的一问，蓦地红了脸。
这是她和夫君的房间，平常他们就在这儿……
而夫君多样的床第技巧，确实也是寻常男人所不及的；因此，也就需要不同的工具，这张床就是其中之一。
“兰姨，这个又是什么？”段问雪指着鸳鸯枕下露出一小角的册子，问道。
“啊！这是压箱宝！”于兰才刚抑下的娇羞，又浮了上来。她连忙收起压箱宝拽在身上，这些若给未嫁人的姑娘看了，岂不吓坏人家？
为免段问雪又发问一些她无法回答的问题，她草草打发她，“好了，你别忙着东瞧西看的，夜深了，你就早点睡吧。”
“那兰姨你呢？”
这张软软的床让给她睡，那兰姨怎么办？段问雪茫然的看着于兰。
“你先睡，我让爷儿替你写封家书，告诉你爹娘你在这儿。”实际上，她是要去找上官可明，共商未来的训练计划。
“真的吗？那你别忘了要他顺道写上，我要在这儿玩一阵子哦！”段问雪交代着。
于兰一笑，“我知道，兰姨也舍不得你这么快就走，你不是答应要在这儿陪兰姨一阵子吗？”
“是啊！”段问雪点头，甜甜的笑了。
有这么舒服的床可睡、好吃的膳食，还有好多的大哥哥在一起玩，她当然要好好玩一阵子再说。
“那你乖乖的睡了，兰姨这就去办你的事。”
“嗯，谢谢兰姨。”
兰姨真是个大好人，不但救了她，还供她吃住，只可惜她已经是爹和娘的女儿，不然她还真想要当她的女儿哩！
或许是因为倦极了，她一沾枕睡意就涌上来，而脑内唯一残存的意识，就是兰姨是个好人。
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“她睡了？”不消抬头多看，上官可明便知来人是谁。
“是的。”一如以往的，于兰总是卑微的跪坐在他身边。
“她有多少利用价值？”在他眼中，除了利益、权力，再容不下其他。
“在兰儿看来，她是无价之宝。”
“真的？”眉一挑，上官可明有些质疑。
“是的，她是一颗未雕琢的璞玉，任我们随意雕刻，要她是凤便是凤、要她是鼠便是鼠，是凤是鼠，一切由爷儿决定。”
“那么，我要她变成凤！”他势在必得，这次，绝不允许出错。“我只给你一年时间，届时不成，拿命来交代。”
“是。”于兰点头。
一年是该够了。爷儿也说了，不成，拿她的命交代。为了活命，她没有喘息的时间。
只是，意外的在三天后，他们接到皇上的圣旨，命令上官可明即刻进京，领兵数万至偏远的伊宁退敌；所有关于三皇子的计划，全都停摆……
第三章
“我反对！”在北境驻守的呼尔浩特大军，此刻正上演着争执的戏码。
无视于远方传来的轰隆声，军帐内因为两个主帅的意见不同，而起了口角。
身为主帅的上官德佑，卸去盔甲和战袍，一身戎装的他显得英姿勃发，要不是他正抑制着怒气，他的面容也不会透露着如此危险的气息。
才二十多岁的他，就因为尊贵傲人的气势以及沉稳，才能当上主帅，来到北境与伊宁对抗。
可，同样身为皇子的上官可明却处处与他作对，不但不服从军令，还仗着自己是三皇子的身份我行我素、一意孤行，让身为弟弟的上官德佑，好生头疼。
现在，他正试着与他说道理，让他放弃突袭伊宁的打算。
“三皇兄，你这么做只会耗损兄弟们的体力，对战事一点帮助也没有。”
“胡说。你是在嫉妒我想出这么好的法子吧？”不趁夜偷袭，要等到什么时候才能将敌军击溃？
上官可明觉得这个弟弟的优柔寡断，只会给予敌人喘息的空间罢了。
想想父皇也真是老胡涂，竟然让幺弟做主帅，让他这个做哥哥的听弟弟的幼稚之论，实在是太看不起他。
上官德佑摇头，他没有必要嫉妒三皇兄；相反的，对他的积极主动感到佩服。只是，三皇兄太过急躁，他们才来三天，对整个地形、敌人的兵力等等，完全都不了解，怎可贸然进攻呢？
“三皇兄，你忘了咱们才来三天，状况还不明朗，就贸然出兵，难保不会损兵折将，到时候，我们拿什么向父皇交代？”
上官可明冷哼了声，“他犯胡涂，你也跟他一样啊！老是畏畏缩缩的，要到什么时候才能打败敌军，班师回朝？”
听三皇兄谩骂父皇，上官德佑颇不是滋味，“父皇并不胡涂，你怎可如此目无尊长？好歹你也是他的儿子。”
“算了、算了，我不跟你扯了。我问你，你肯不肯派兵给我？”
“不。”军令如山，在战场里，主帅的话就是命令，谁若不从，休怪他以军法处置。
“你？”上官可明睁大了眼，怒视着自己的弟弟。
上官德佑明白他的不甘心，可是，为了三皇兄的性命，他不得不这么做。“我这是为你好，兵法有云：‘知己知彼，百战百胜。’，待我们熟悉一切以后，会有机会让你表现的。”
“要我放弃夜袭也行，但我有个条件。”上官可明退而求其次，主动替自己争取机会，“到时，我可要做先锋，打头阵。”
“可以。”见哥哥打消念头，上官德佑这才放心。
父皇把军营里所有人的生命交予他，他有责任让他们平平安安的回家，合家团圆。这是早在他接下军印之时，就有的认知……
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萧瑟的秋天，在黄叶未飘落之前提早来临，景物看来依旧迷蒙不可妄近，天空不知何时飘下细雨，为这苍凉的知府府邸带来丝丝萧索，让置身其中的人，完全无法感受到时光的飞逝，以及夏尽秋来的转换。
很快地，二年已经过去了。
段问雪也在这偌大的府邸里，待了二年。
而这二年间，她从不曾想过要离开府邸、也不曾再提起到佳木斯找姐姐。原因是，她早已在于兰的拐骗下，服下会丧心失魂的忘心丹。
“小姐，你瞧兰姨娘在望月楼上哩！”
跟在段问雪身边的丫头雨燕，和她同龄，是于兰买来服侍她的，一方面照顾她，一方面就近监视；可她们两个年纪相近的姑娘家，在相处两年之后，感情好得很，完全与于兰原本的想法相距甚远。
只是近来北境战事吃紧，于兰终日担心夫君的安危，已没有多余的心思再去管她们是否亲近，以及是否能如预期的让段问雪使出美人计，去迷惑皇太子！
段问雪抬起头，往望月楼的方向看去，果然瞧见于兰站在亭台前，一副心事重重的模样。
兰姨八成又是在想三皇子了，段问雪心想。
自从吃下忘心丹后，她的记忆中只剩下兰姨、三皇子、雨燕这三个人了。兰姨说她是从人口贩子那儿买回她的，对她的过去一无所知，只知道她叫段问雪，那年十四岁。
因为她与她投缘，所以收留了她，雨燕也是为了照顾她，而买进府的婢女。
对于兰姨的说法，段问雪从没有怀疑过。她庆幸自己遇见好人，不但收留无家可归的她，还派夫子来教育她，短短二年不到，她已经识了不少字、也读了不少的经书。只是她不禁怀疑，在还未失去记忆的那段日子，她是否会曾经读过书？
虽然她想不起来，也得不到答案。可在她的心中，早已认定兰姨和三皇子如她的再生父母一般，有朝一日，若有机会，她会报答他们的。
但现在她力量薄弱，无法报答他们什么。只有在兰姨伤心思君的时候，她能安慰兰姨一些。
于是，她旋过身，对雨燕说道：“我们上去看看兰姨吧！”
“是的，小姐。”
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庭中有奇树，绿叶发华滋。攀条折其荣，将以遗所思。馨香盈怀袖，路远莫致之。此物何足贡？但感别经时。
“唉！”轻叹一声，于兰站在亭台上，凝望着北方，想起自己已独守空闺年余，不禁悲从中来。
悔教夫君觅封侯！
当初，她真不该选择留下来服侍三皇子的，她再一次轻叹。陪着他贬职到兰县，她无怨；明白夫君的野心后，又帮着他出主意，弄来个粉雕玉琢的女娃儿，她无悔；现在更为了盼君回，虚度二年的青春，她更是无恨。一切都只是为了情字愁煞人，可，夫君回报她的是什么？
是一次又一次的等待和伤害，还有对她毫不掩饰的杀意！
她都知道，这些她都知道，可她就是离不开他；就像是依附在他身上的蚊蚋，他欲杀之，她甘之如饴。
或许，当年死在他的手上，也好过现在的生死两茫茫。
然，夫君可曾想过她……
“兰姨！”甫进门！段问雪便迫不及待的唤她，“兰姨，你又在想三皇子啊？”
“小孩子，别多问。”敛下思君的双眸，于兰换上含笑慈爱的目光，看似无害。
“人家不小了，雪儿都十六岁了。”段问雪嘟嚷着不依，“你告诉雪儿，是不是真想三皇子？”
“兰姨，是不是所有的女人都像你一样，爱着自己的丈夫呢？”她记得女诫上都是这么说的——出嫁从夫。
“等你遇上自己喜欢的人就知道。”于兰不愿多说。
“哦！那三皇子一定是你最喜欢的人。”段问雪下了结论。
“唉，但愿他明白。”
幽怨的语气，让人闻之鼻酸，这就是于兰身为小妾的悲哀。在三皇子未娶正室前，她是可以呼风唤雨的；若三皇子娶妻了，她又算什么呢？
“兰姨，你对三皇子这么好，他一定明白的，你别多想了。”兰姨的处境，段问雪大概知道一些，但兰姨是妾的事实，已是无力改变的，所以她只能劝兰姨看开些。
“兰姨，雪儿最近观看星象，北方的天狼星陨落，想必是三皇子已将伊宁打败，正在回家的路上呢！”她曾在栖兰与夫子学过简单的观星术，忘心丹虽然除去她的记忆，可原有的潜能并没有丧失；甚至，有时候她会以为自己从前是个有钱人家的女儿。要不，怎么会学过诗书以外的东西？
只不过这些都得不到答案了。
“你说的是真的？”听完段问雪的话，于兰大喜，难道说夫君就快回来了？
兴奋的她，忽略段问雪如何观得出星象，兀自沉浸在自己美好的假想里。
“嗯，兰姨你就放宽心吧！三皇子一定很快就回来了。”
是啊！很快就回来了。到那个时候，延误二年多的亲事，也该办了。
他一回来，皇上必定会论功行赏，到时他和公主成双成对，她又算什么呢？于兰顿时思绪混乱，理不清心中那股酸涩为何，那是心碎的滋味吧？
再多的痛苦也比不上心碎吧！
“唉——”她不由得叹了口气。
段问雪看着兰姨一叹，脸色又黯淡下来，她不解，兰姨不是一直盼着三皇子回来吗？怎么告诉她这样的一个消息，兰姨还是闷闷不乐呢？
“兰姨……”
段问雪还没开口问清楚，便被一阵慌忙的声音打断：“不好了，不好了，兰姨娘！”
来人是府里的孙管事。
“什么事？”于兰皱着眉，不喜他的打扰。
“兰姨娘，三皇子回来了，现在正在城门十里外。”
“爷回来了？”于兰大喜，忙拉起段问雪的手，“问雪，你料得真准。”
她转头喝道：“还不快替我备轿？”
“可是，三皇子他……”
“他怎么了？你还不快说。”于兰急了，蓦然想起方才孙管事说不好了。
“三皇子他、他是让人抬回来的。”孙管事打着寒颤说完。
“什么？”
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“该死！你们这些奴才是怎么伺候三皇子的，怎会让他受伤回来？”于兰在安顿好上官可明后，回到大厅向跪了一地的奴才们发脾气。
夫君的左腿断了，据他的叙述是因为在打仗时，摔了下来，又延迟医治的时机，才会废了一条腿。这教她怎不心疼啊！
她盼了两年的夫君，竟然没有毫发无伤的回来……