数百年来，北方的澧 国虽然国土狭小、在地图上毫不起眼，但由于拥有南北各国商船交易往来必经的港口，自然而然就成了四方国家交易的主要之处，频繁的商业往来带来了繁荣富庶，无可限量的商机及丰富的税金收入，自然也成为各强国的必争之地。
长期以来澧 国的人民过着富足安定的日子，所以在军力方面的发展也就显得十分薄弱；面对诸强对这个资源丰盛的小国的垂涎，历代在位者皆困扰不已。所幸山秀水美的澧 国历代多有美女，因此都能利用美人计笼络强国做为靠山，免除国家被侵占的危机，直到今日仍能保持国土完整，人民生活安乐。
澧 国王宫内，华丽的皇殿上坐着一位年过半百但仍俊美依旧的王者，他就是澧 国当今的君王白楚羿。今日大殿上气氛异常的凝重，两旁除了文武官员外，连平日只闻其声、不见其容，传闻有着天仙容貌的三位公主，也破例出现在这殿堂之上。
原来是澧 国近日获悉七国已达成协议，将共同出兵攻占澧 国。今日除了要解除这项严重的危机，还要处理百姓因此消息而产生的不安。
虽然朝中大臣都不明白三位公主的现身与今日的议题有什么关系，但还是忍不住发出惊叹——三位公主的风姿，让在场的大臣都看得出了神。
白楚羿为了国家面临的紧急状况，今日特别宣见文武官员，为的就是希望能集思广益讨论出一个周全的办法。没想到官员们见到三位公主竟像失了魂般，忘了今天来此最重要的目的，他生气的闷哼了一声，才唤起大家的注意。
“大王万岁，万万岁！”
“女儿叩见父王！”
三位公主如黄莺出谷的悦耳声音，缓和了白楚羿的怒气，大殿上原本沉重的气氛也因此轻松了些了
“起身吧！赐座给王位公主。”白楚羿身为澧 国的君王，后宫嫔妃个个千姿百媚，所生之子皆为人中龙凤，但最得他宠爱的就是这仅有的三个女儿。
他这三个女儿除了容貌过人之外，三人各有其特色，纤雪公主聪慧孝顺，永乐公主活泼美贤良、离忧公主娇憨柔顺。
白楚羿待女儿坐下后，严肃的开了口，“各位想必已经知道我们澧 国今天遇到了前所未有的浩劫。七国联盟意图来犯，虽然我国易守难攻，但人民安乐已久，皆无抵御能力……不知各位卿家有何解决办法？”
此话一出，只见众大臣先是互相交头接耳一番，半晌，服侍两代君王的老臣贺言之站了出来。
“禀大王，七国联合侵犯，实在是历代前所未见。依老臣愚见，沿用先王的美人计是惟一可行的方法。既可避免无辜百姓遭受战火波及，人心得以安定，又可以借此获得强国做为靠山，永除后患。”
“本王也是这么认为，不然怎么会让三位公主参与今日的讨论呢！”白楚羿意有所指的望了望三个心爱的女儿。“可惜本王就只有纤雪永乐、离忧三位公主，这次却有七国意图来犯……要本王如何是好？！”他虽然舍不得让三个女儿担此重任，可事关国家存亡，舍不得也得舍得。但这次有七国来犯，他只有三个女儿，此事到底该如何安排，可是让他伤透了脑筋。
“依愚臣所见，此次七国联盟，以乌日国、赫炎国永齐国这三国为首；如能与三国结为友邦，不但能平息此劫难，更能借此三大强国的保护，永保我国安乐。”
贺言之缜密的分析，让白楚羿听了频频点头。
“贺大人所言甚是。赫炎国的赫穆雷永齐国的齐桓玄、乌日国的关逸风都是极为出色的君王，的确能匹配我的三位宝贝女儿……纤雪永乐、离忧，你们有没有意见？如果不愿意，父王绝对不会勉强。”白楚羿刻意先让女儿了解目前国家的处境。但毕竟是心上的一块肉，他也不愿女儿有任何勉强。
“女儿愿遵照父王的旨意！”三个人相视一眼，不约而同的回答。她们都有着同样的想法，就是个人事小，国家为大。
白楚羿闻言，放下了心头的大石。
“不过……要如何为主个公主选配适合她们的夫姐呢？”白楚羿觉得这件事远比要他做出和亲的决定更令他头疼。
此刻下面传来了各式各样的建议，有的说应该依年龄配对、也有建议请出相命师由八字配对，而其中又以抽签的方式大伙儿认为最为公平。
白楚羿也觉得这是个好办法，立刻命人取来三个竹筒，放进写着三国国名的纸签，由三位公主自己抽出未来的夫婿人选。
结果——
聪慧娴雅的纤雪公主前往赫炎国。
活泼灵巧的永乐公主前往乌日国。
最胆小却最会撒娇的离忧公主前往水齐国。
第一章
大殿上的众人还在讨论如何进行下一步计划，后面的公主寝宫却已经传出阵阵的啜泣声。
活泼的永乐公主捺着性子，安慰着孪生妹妹离忧。
“我说离忧，只不过是嫁人，又不是要你去送死，你也未免反应太过了吧！”永乐虽然很想发脾气，因为她实在讨厌别人哭个不停；但一碰上离忧，她就没辙。
“可我就是忍不住啊！要我嫁给一个从来没见过面的夫君，真的很可怕……”离忧说着，眼泪还是不停涌出。
“我真是拿你没办法……我先回去了，你哭完再找我吧！”永乐知道妹妹一时半刻是停不下来的。何况她自己也自身难保，还是先回去自己的寝宫压压惊吧。
送永乐公主离开后，云霞来到离忧身边，“公主，其实您也不用这么害怕。以您的条件，水齐国的君王一定会把您捧在手心的。”她从十岁入宫后就一直陪在离忧公主身边。她还记得自己第一次见到年幼的公主时，还以为是看到了小仙女。见到公主怯生生的偎在王后身边，露出稚气的笑容，她就下定决心，一定要好好服侍这位主子。
“云霞，我也不想害怕，但就是控制不了啊……”离忧想到要嫁给陌生的男人，身体不由得打起冷颤，两只小手握得紧紧的，仿佛想借着这样减轻自己的恐惧。
云霞替她倒了杯热茶，诚心的安慰道：“公主现在已经是大人了，婚嫁本来就是必经之事，别把事情想得那么恐怖。”其实在澧 国，在公主这个年纪就已经当母亲的大有人在。
于是我不想离开家，去到陌生的地方啊！”离忧知道自己身为公主的责任，不过想到要离开从小生长的地方，让原本胆小的她更加害怕。
“公主您放心，不管您去哪里，云霞都会陪着公主……不过您一定要勇敢起来，否则怎么面对未来的夫婿呢？”公主还没见到未来的夫君就怕成这样，那新婚夜真不知道会变成什么情况！
“我一定会努力的，不能老是让父王母后担心……”离忧虽然想说得很坚定，可惜抽抽噎噎的语调实在没有说服力。
这时，服侍永乐公主的宫女凤儿命人送来一份白糖糕。离忧擦擦泪，低声道：“永乐一定也跟我一样害怕吧！不然凤儿不会在这时候做白糖糕……”只不过因为顾虑到爱哭的她，所以永乐才强装出勇敢的模样。
离忧心里有些愧疚，暗暗决定不能再这么怯懦了……
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白楚羿解决了出使赫炎国及乌日国的人选后，暂时放下了心，正打算结束会议回到寝宫小歇片刻，大臣何旦站了出来。
“皇上，窦大人及刘大人受命前往赫炎及乌日两国，不知王上心里是否已有适当人选出使水齐国？”国家兴亡，匹夫有责。他虽然不曾见过水齐国的大王齐桓玄，不过以他的口才，应该不难达成任务。而如果他能达成任务，他将会平步青云，光宗耀祖。
“你是……”白楚羿叫不出面前这个人的名字。
“启禀王上，微臣是地方官何旦今日承蒙王上召见，臣感到无上的光荣！”何旦逮到机会，赶紧报上自己的名字。
“这没什么好光荣的。今日是因为出了这么大的事，才特别让你们进宫……又不是封赏！”白楚羿对何旦的话十分不以为然。
“臣只是因为能有机会为王上尽一点心力感到十分光荣，并没有其他的意思！”何旦没想到王上不吃这一套，赶紧自圆其说。
“好吧！既然何大人这么说……不知道众卿家有没有适当的人选？”白楚羿说着，眼神扫过底下的众大臣，最后停留在何旦身上。他想看看这个小官既然敢提出这个敏感的问题，是否有胆量自己承担这重任。
何旦看看身边的同僚，人人皆面有难色。他知道他们担心万一谈不成，王上怪罪下来，不但官位不保，还可能丢掉小命。
但他的考量点不一样。他只是个无足轻重的小官，能不能一步登天，就靠这一回了。
“王上，臣虽然只是一个区区小官，但是为了澧 国，臣希望能有这个机会为王上效力！”何旦站出来，恭敬诚恳地请求。
“其他人有没有更好的提议？！”白楚羿实在对何旦没有信心。他希望能有像窦文、刘祀连一样的老臣愿意接下这个任务。
殿下一片沉寂——
白楚羿叹口气。看来他没有别的选择了。
“既然这样，这个任务就交给你了。为了避免水齐国认为我们没有诚意，我先封你为御前使节；如果你顺利完成任务，我再封你为一品大官！”
“王上请放心，臣一定不负王上的托付！”何旦欣喜万分的接受这个扬眉吐气的好机会。
当天晚上，何旦带了两位家仆离开了澧 国，想先进入水齐国，了解水齐君王齐桓玄的个性与喜好，确实掌握对方的资料，方能“知己知彼，战无不克”。
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这天，何旦顺利的进入水齐国的京城。水齐国位于东北的寒冷地带，可称得上是冬寒夏凉；因此肉类及酒都是水齐国人民生活中不可或缺的。
水齐国人民体形高大强壮，勇猛善战。尤其是齐桓玄即位后，与乌日、赫炎两大强国结盟，使得国力更加强盛。
由于水齐国人民天性直爽，因此何旦打听的过程中没有遇到什么困难。不过让他觉得奇怪的是，他一直都没有看到类似王宫的建筑……难不成水齐国主并不住在京城里？
“掌柜，我在京城走了一天，怎么都没见到王宫？”何旦坐在客栈里，状似不经意地问。
“大爷，您是外地人，难怪您不清楚。我们大王的王宫是用巨石砌成的，非常的坚固；不过外观可就没那么讲究了。所以您才会没注意到。”掌柜解释。
“原来是这样啊！不过我听说贵国一向倡导人民多生子女，但是大王自己却到现在还未立后……是什么原因呢？”何旦顺着问下去。
“我们大王什么都好，可惜就是不喜欢安定……水齐国的习俗是一夫一妻，大王可能认为还没有找到好的对象，所以一直不愿立后。”
何旦点点头。从掌柜的语气和眼神，他知道这位掌柜其实是很希望他的大王尽快立后的这一点他在和其他水齐国人民交谈时就察觉到了。
回到房里，何旦交代随行仆人回澧 国奏请王上派人来会合后，他便仔细地盘算起要如何应付这位水齐国的大王……
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齐桓玄在早朝后就回到寝宫换上轻便的衣装，一旁的侍从知道大王又要到城内最有名的喜红院去了。
“大王，听说喜红院来了位新花魁叫如意，不但人美，还有一副好嗓子！”李非低声道。他从五岁入宫就一直陪着齐桓玄，十分了解他的个性。
“是吗？那我倒要去瞧瞧！”齐桓玄的风流是众所周知的。听到李非这样说，他当然不会错过。他正要离开王宫，侍卫就禀报澧 国使者求见。
齐桓玄虽然风流，但是遇上国家大事，他绝对是以国事为先。这回澧 国突然派使者前来，他想一定是跟七国联盟有关，遂命人请使者到大殿。
“你就是澧 国使者？”齐桓玄坐在大殿上，看着面前陌生的中年男子问道。
“是。在下何旦此次承蒙我国王上厚爱，才有幸能来水齐国拜见大王！”何旦心里虽然早有准备，但是水齐国大王高大魁梧的身材、威赫的气势还是让他为之震慑。不过水齐国大王的长相十分俊美，与离忧公主可说是朗才女貌。
“你们不是一向都是派窦大人为使者的吗？窦大人呢？”齐桓玄直接问出心里的疑问。他不喜欢拐弯抹角。
“窦大人一时无法离开澧 国，请大王见谅！”何旦经过这几天的打听，知道齐桓玄并不喜欢听一大堆借口，直言是最好的方法。
“你今天来的目的是什么？直接说吧！”齐桓玄开门见山的问。
“在下是奉我国王上的旨意，希望能与大王和亲。”何旦索性也直接表明来意。
“和亲？你们大王还真会打如意算盘，知道水齐国是一夫一妻，就想将他的女儿送来当王后……对不起，本王还没有这个打算，请你回去谢谢白楚羿这么看重本王。本王受之有愧！”齐桓玄一口就回拒了。
“大王！这是一桩美事，您又何必拒于千里之外呢？以我国三公主的条件，一定可与大王匹配的！”何旦语为风流不羁的齐桓玄应该没办法抗拒美女的诱惑。
“哼，若本王只是要一个花瓶，本王早就立后了，哪还轮得到你们！”齐桓玄对何旦的话嗤之以鼻。他什么样的美女没见过？！
“原来大王是对自己没信心……算了，何旦还是回去禀报王上，请王上打消念头吧！”何旦迫不得已，使出最后一招激将法。
“大胆！你敢说本王没信心？！如果你是想用激将法，那你要失望了。白楚羿打得什么主意，本王一清二楚！要不是怕七国联合攻打澧 国，你们会这么好心？”齐桓玄戳破了澧 国的意图。
看到齐桓玄这样盛怒，何旦知道自己的方法用对了。他丝毫不被齐桓玄的态度吓退，继续挑衅，“虽然我国在兵力上的确是居于下风，但是本国的三公主并不是非嫁大王不可。如果我国王上将和亲的消息传出去，相信有许多君王求之不得。既然大王非要将这件好事跟七国联盟扯在一起，那就恕何旦多此一举来到水齐国了。”
何旦从容不迫让齐桓玄略微冷静了下来。
既然澧 国已是囊中之物，他就先看过公主再决定也不迟。要是这位公主并不如何旦所说的那样貌美，他大可“退货”，到时也是澧 国受辱，他一点损失也没有。如果真的不错，他就先留下来，若真的没有适合的王后人选，再给她一个名分。