位于南北交易中心的庆业城里，一户不起眼的木造小铺，每天狭窄的店门一开，就让来自各地的客人挤得水泄不通，原因只为求得柳家独门的“光丝脂粉”。
听到“光丝脂粉”的名字，就可以知道是多么的神奇，据用过的姑娘说，此粉一用上，肌肤如同丝缎般细滑白皙，脸蛋透着自然的红霞，就如同婴儿般娇嫩，年轻的姑娘用了能够紧紧吸引住意中人的目光，而年纪大的老婆婆用了后，也能如回春似的年轻好几岁。由于是传家秘方、无人可仿，因此成了女子争相抢购的珍品。
可惜的是，“光丝脂粉”完全用手工制作，过程耗费时间，每日能够供应的数量实在有限，加上闻名而来的外地商人争相购买当作赠礼，才使得这小铺日日天一亮门口就排满了客人，希望能顺手买得此粉。
也曾经有人意图窃学秘方想要大发利市，异想天开的蒙骗想进来做学徒，但都被柳氏夫妇拒绝了。
因此，为了不想太引人注目，柳家一直坚持住在这个简陋的木造屋里，也是有着他们的秘密，主要的原因除了是不想太招摇、引起歹徒的邪念，更是因为他们有一个大秘密，就是这“光丝脂粉”其实并非传家秘方，而是他们夫妻俩惟一的掌上明珠胭脂所研制出来的，他们一心以为只要保持现状，女儿就一辈子不会被人发现。
虽然柳家世代都是卖着女儿家装扮的小玩意，不过并没有像现在这么出名，所以环境虽没有大富大贵，但也称得上是小康。
这一代的柳家一直没能得到传宗接代的儿子，不过，在他们夫妇步入中年时，却喜获千金，虽然比不上儿子令人满意，但这个女儿一生下来，身上就散发出一股特异香气，柳氏夫妇心想，这可能是祖上的安排，加上世代都是以脂粉为生，所以替女儿取名为胭脂。
胭脂打从出生，除了身上的香气随着年龄而更加明显外，她对脂粉的香味与材料更是有独特的敏锐度，才仅仅十岁就能蒙眼辨识香粉的优劣，此后不到十四岁，更发现了千金只为一求的“光丝脂粉”。
当初会取名为“光丝脂粉”也是有其意义，胭脂自小就因为身上的香气关系，使得柳氏夫妇担心她招来不必要的麻烦，因此胭脂几乎是足不出户，生活的范围最远也不过是自家的后面院子，所以肌肤白里透红，宛若出水芙蓉般地娇艳欲滴。也许真的有所谓的坏竹出好笋，胭脂清丽的面貌、柳叶眉下的水亮眼眸，一天一天出落得更是柔媚，加上天赋异禀的制粉功夫，就这更让他们夫妇不敢掉以轻心，小心的保护着。
但是，毕竟终究是自己的女儿，让女儿成日不得见光，也让柳氏夫妇心里有些愧疚，所以，当胭脂研制出这特别的珍品时，夫妇俩就决定要以女儿的肌肤似丝雪般细致来命名。
果然，脂粉一上市，就被姑娘们口耳相传，银子赚到了，生活也改善了，但是，随之而来的名利双收也让柳氏夫妇渐渐有了私心，想要将这个女儿永远留在身边，所以，就算胭脂现在已经芳龄十八，整个庆业城还是没人知道有这么一位才色兼备的美女……
第一章
“是谁告诉嘉嘉我要来庆业城的？”欧阳皓一脸不满地责怪着身边的下人。
欧阳世家是首屈一指的药材大商号，经常往来各地购买大批珍贵药材，而这一代的年轻当家是年仅二十八岁的欧阳皓，他不但精明能干、经商眼光独到，长相更是英俊潇洒，修长高挺的俊拔风姿，光是目光所瞄之处的不经意眼神，都让姑娘家的心如小鹿乱撞，但是，他对婚姻之事从不考虑，惟一让他在意的是亲妹妹欧阳嘉嘉。
欧阳嘉嘉与欧阳皓整整差了十二岁，十一岁那年因为发了一场高烧，智商停留在当时，个性就像小孩子，就连为医的父亲都束手无策。
自从父母先后病逝，欧阳皓就背负起要一生照顾妹妹的责任，所幸他将家传的事业经营得非常出色，从零售做到现在的批发大盘商，总算能给妹妹一个优渥的环境，但欧阳皓也担心所谓“长嫂如母”，担心万一娶进门的妻子不会真心对待妹妹，所以他宁愿不去赌这一把。
欧阳嘉嘉虽然像个小孩一样天真，但是爱美是女人的天性，自从欧阳皓从庆业城带回那稀少的“光丝脂粉”，她就爱不释手，只要哥哥一出门，她一定先问这趟会不会带“光丝脂粉”。
欧阳皓原本没打算停留庆业城，不过妹妹都已经开了口，而且他也从没真的带给她过，这次他也没得拒绝的为了那莫名其妙的脂粉、跟着一大排长龙的人排着队。
“少爷，还是让我们帮小姐排队好了，这么长的队伍，也不知道要排多久……”身边下人阿德看着前面已经见不到头的人群，心想能不能买到都成问题，还是请少爷先回客栈比较好。
“是啊！少爷，您先去吃点东西。”另一名下人阿东也附和着，他们都知道主子很担心买不到小姐要的脂粉，回到府里，小姐一定会生气。想想平日什么都难不倒的少爷，偏偏小姐就是他的克星。
“这样吧！不管花多少银子，今天一定要买到，否则就赶不及将药材带回铺子里了！”欧阳皓想到铺子里还有大批的商客等着跟他们买货，他就有些急躁。
“少爷，您放心，我们不会让小姐失望的，更不会耽误了正事！”阿德知道欧阳皓一方面心疼妹妹，另一方面又得顾及店铺的信誉问题。
好也，欧阳皓于是留下阿德和阿东两人继续排队，却也不放心的往队伍前面走去，打算看看这队伍到底有多长。不看还好，一看就让他知道若不私下交易，今天恐怕是绝对买不到了。
想到妹妹露出失望的表情，他决定趁着店门还没开之前，亲自上门去试一试。上回的脂粉是一位商人赠送的，因此，碰到这么辛苦还不一定买得到的事，他还是第一次遇上。
欧阳皓不相信这点小事难得了自己，他相信有钱能使鬼推磨。
为了避免遭到群众抗议，他顺着小屋旁的羊肠小径绕到后头，出现眼前的竟不是自己想象中的大宅，原本以为这小铺子赚了这么多银子，前面的店铺不起眼，后面应该会完全不一样，没想到却还是一样的简陋，简直就像是贫民居处，除了没有到破烂的地步，小小的院子里还养着几只鸡。
他心里讥笑着：这家人还真是节俭到了自我虐待的程度。
等了半晌，都没见半个人出现后院，他站在矮篱笆旁等得有些不耐烦，正准备转身放弃的时候，听到了木门打开的声音。
一对看起来有五十好几的老夫妇走了出来，他心里想着：这八成就是卖脂粉的老板夫妇了，看起来也不怎么样嘛！竟然能制作出如此独特的脂粉，真是人不可貌相。
欧阳皓打算出声叫住他们，面前的景象却让他打住了即将脱口的叫唤声。
多不协调的画面啊！简陋的小屋竟走出了一位如仙女般的姑娘，让他惊艳不已。
胭脂见父母亲包好了“光丝脂粉”，准备去前面开铺，突然在木桌上凌乱的材料边看见一包散银钱袋，她急忙拿起跟出去好交给爹娘。
“爹，别忘了您的钱袋！”她在父亲的身后提醒着。
“你在干什么?!有事在屋里叫我们就好了，现在外面人这么多，万一你被人瞧见了怎么办？还不快进去！”柳老爹责骂着女儿，一手拿过钱袋就急着推胭脂进屋。从小他就灌输女儿外面的男人都不是好东西的观念，胭脂也深信不疑。
“对不起……我不会再随便跑出来了。”胭脂马上想到这样很危险，便缩回了小屋。
欧阳皓看着这对老夫妇惊慌到竟然没有注意到他，也就没有再出声，但是对于惊鸿一瞥的佳人，他忘记了自己来到后屋的目的，只是失神地看着人儿，直到她消失在紧闭的小门后。
怀着一丝的期盼等了一会儿，都没有见到佳人再次现身，欧阳皓难掩失望地离开小院子，回到客栈时才想起该做的事都还没做，现在只好等着下人能够顺利买回脂粉。
接近黄昏时，阿德与阿东垂头丧气地走进客栈，从他们两人不安的神色来看，欧阳皓心里就知道是没办成妹妹交代的事。
“是不是没买成?”他坐在楼上的雅座，口气并没有怒意。“对不起，少爷，队伍实在排得太长了，买到的人也都不肯割爱，我们都说破了嘴，也加了几倍的价钱，就是没人愿意转卖！”阿东歉疚地解释着。
阿东和阿德跟了欧阳皓六年时间，知道他虽然不会为了这种小事就怪罪他们，但也就因为这般的宽宏大量，做下人的愈是自责。
“算了，我也知道你们排了这么久的冤枉队伍，坐下来歇歇吧！”欧阳皓没有一句重话。
“少爷，回去怎么跟小姐解释呢？我们出来的时候，小姐是这么的期待，不如让我们再去试一试好了。”阿德想到小姐就心里过意不去。他们已经答应了小姐，如果两手空空的回去，小姐不知道会多失望。
“不用了，这件事我自有主张，你们也尽了力，何况君子不夺人所好，这水丝脂粉受到这么多人的喜欢，我们怎么能去强人所难，用完了晚膳，你们早点休息，明天一早我们就上路了！”欧阳皓有些后悔早上竟然会为了一个女子而忘了这件重要的事，他决定晚些再亲自上门拜托那对老夫妇。
“少爷，那脂粉这么好卖，小姐又这么喜欢，不如我们干脆问问那位老板，是不是愿意将秘方教我们，这绝对是一门稳赚不赔的生意！”阿东想到了这个妙计，他心想：以欧阳家的财力与名望，老板一定会很高兴跟他们配合，凭着他们是药材的大盘商人，这成本一定可以压得更低，利润更好，到时那间小店面也不会再这么寒酸了。
“阿东的建议不错耶！少爷不妨考虑看看，反正您上回不是也想向多方面去尝试经营其他的货样吗？”阿德也认同阿东的想法。少爷与其一直找着新货品扩大欧阳家的生意，不如就选这个只要是女人就一定要用的脂粉来做，一定会获利大增的。
欧阳皓在两人的建议下，也认为这是一个不错的意见。想那柳氏出的脂粉虽然是生意好，但想要真正打出名号，不是件容易的事，何况会有缺货的情形，就代表了他们的人力和物力都很有限，想要赚大钱是需要有懂得商场策略的人来推动，这个人非他莫属。
“看你们两个平时愣头愣脑的，这次这个主意倒是很好，不过，该怎么进行还是要仔细想一想才行，急不得。”欧阳皓认为柳氏的生意也算是好了，就算每天可卖的脂粉有限，但这么久的时间，也应该小有积蓄才对，怎么可能还住在那种简陋的地方，何况这门生意摆明了赚钱，不可能没有人想要试着与他们合作，这其中一定还有什么隐情。
“少爷说得对，绝不能让他们觉得我们很心急想要合作，否则狮子大开口就不好了。”阿德知道主子心里一定有了底，这些年他看着欧阳皓每次都能在商场上大获全胜，就相信这次也不会例外。
“我先回房了，你们用完膳后也快点休息吧！”欧阳皓没有再继续这个话题，不过，嗜好赚钱的他，想到又有新的挑战，不禁精神奕奕。对他而言，没有比生意上的事更令人热血沸腾，但他更期待的是能再见佳人一眼。
更夫才打一响更，欧阳皓已经换上轻便衣服，拉开房门一个人静悄悄地步入了黑暗的街道，没一会儿工夫已经不见他的身影。
原来他打算查探柳氏夫妇为何甘于住在简陋屋舍的原因。正所谓“知己知彼、百战百胜”，若要说服这对老夫妻，不先了解他们的状况是不行的。
矮小的围栏对于文武双全的欧阳皓来说根本就像不存在似的，一个翻身就轻松地越了过去，还没靠近小屋，他就听见了哀求声，心想不对劲。
他悄悄地走近窗沿，从微露的细缝中看清了里面发生的事。
“求求大爷！咱们不过是做小生意的，哪来的钱给您呢？”屋内，柳老头苦苦哀求着背向着窗户的男子，欧阳皓看不到几个匪徒的长相。
“是啊，您瞧我们住的地方，就知道我们只不过是够糊口而已，您就高抬贵手，饶了我们两个老人！”柳氏的表情也是十分害怕。
“闭上你们的嘴！就凭这水丝脂粉，你们就不知道赚了多少银两，聪明的就全拿出来，否则别怪我们手下不留情！”其中一名贼人说道。
欧阳皓一听，就知道劫匪相当熟悉柳氏夫妇每天的进账，根本就是早有预谋，只不过倒霉碰上了他。他考虑着要不要这么快就出手，心想还是再等一等，等到柳氏夫妇吓破了胆，他再出手相救，有了这份恩情再谈合作的事应该就容易多了。
“到底给还是不给？”贼人的口气已经不耐烦了，只因为再耗下去，天一亮事情就会败露，到时不但没有抢到银子，搞不好还会被官府给逮个正着。
“我们真的是没有啊！全部的银子都已经在这里了!”柳老头恐惧地紧紧抓着妻子的手，嘴上不断强调着。
“那你们的脂粉秘方呢？交出来也行！”另一名贼人终于露出了马脚，他的目地是想要得到秘方。
“我们都是靠着脑子记的，哪来的秘方啊！何况我们也不识字……”柳老头还是不肯交出。
“没有？那我可要好好搜一搜了！”贼人看他们嘴巴死硬，干脆自己动手找。
欧阳皓心头一惊。原来不是只是他想要得到水丝脂粉的秘方，不过，他可没有这么下三滥，何况还是用强抢豪夺的强盗行为！看不过去的他于是冲进屋去。
贼人从屋角的箱子里搜出了几张胭脂手稿的材料记载，这个动作吓到了柳氏，担心躲在厨房里的胭脂会行迹败露。
方才贼人闯进来的时候，胭脂正好收拾桌上的碗盘拿到厨房清洗，现在听到了声音，就算不知道来的是贼人，也会赶紧避开才对，现在贼人要搜房子，柳氏当然是冲上前阻挡。
柳老头看到妻子竟然不要命的挡住了贼人，他当然明白是为了保护女儿的安全，一个快步，他也站在妻子前面，贼人一怒之下，一刀穿进了他的胸口，随即又狠狠地准备刺向柳氏。
事情发展得实在太快，快到让欧阳皓来不及阻止悲剧的发生，他一脚踢向其中一个贼人，然后反手夺去杀害柳老头的凶手手中的刀刃，再一刀刺进凶手的胸膛，所幸贼人并没有伤到柳氏。