“霍前辈跟百黎族人接触过，扶桑又是您养大的孙女，在下想请霍前辈加入搜寻皇上和扶桑的行动，不知霍前辈以为如何？”戴玥根本没注意到仙梅的心情，直瞅著霍启寻求他的帮助。
“老夫当然愿意。”忧心扶桑的安危，霍启马上道：“不如现在就动身！”
“在下的同伴已经根据扶桑留下的暗记追踪下去，并约好酉时回报。但在接到回报前，还是委请霍前辈带一队人从皇上失踪的梅林处查起，看有没有其他线索。”说到这里，戴玥停顿下来，朝外头的福星询问：“福总管，雷焕英进宫了吗？”
“他刚到。不过，勇亲王也进宫了！”
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一番手忙脚乱，仙梅头上缠著厚重的布条，脸上被施予适当的化妆，身上盖著热烘烘的金龙丝被，被安置在御床上。
她的脉搏仍跳得很快，担心会穿帮，连忙运起父亲传授的内功心法，几番吐纳之后，血流逐渐趋缓，她把双耳竖得高高，捕捉床帐外的动静。
“勇亲王请留步。”花捷沉稳的声音里有股不容人冒犯的权威力量，使得勇亲王在几步距离外停下，没再靠近床帐。
“皇上情况如何？”宏亮的声音里饱含焦虑，显然声音的主人是担心皇帝的。
“经妾身诊治、施药后，皇上暂时无性命之忧，已经睡去了。”回答的声音属于定国公夫人颜绫。
据说她医术精湛，堪称京城第一，卧病在床的太皇太后便是由她诊治，夫婿又是人称“不败战神”的定国公叶智阳，天平先前便悄悄向她透露，即使位高权重如勇亲王、左丞相赵政道，见到她也要礼让三分，难怪那个勇亲王说话不但不敢大声，还显得很有礼貌。
“请问夫人，本王能探视皇上吗？众亲王、大臣一得知皇上遇刺受伤，全都进宫关心，但都被挡在外头……”
“妾身当然不能放他们进来。”颜绫语音清冷地打断勇亲王，“皇上需要的是静心修养，可不是那些闲杂人的打扰，王爷应该体谅。”
“这……”
仙梅险些失笑，脑中想像著勇亲王一脸尴尬地怔在原处，恐怕正在纳闷自己算不算闲杂人吧。
“皇叔和赵丞相当然跟那些闲杂人不一样，所以才让两位进来探视皇兄呀。”天平故作天真地插嘴，“颜姨，您就让皇叔和赵丞相探视皇兄的情况，好让他们待会出去时，可以给那些闲杂人交代。”
“宝亲王既然这么说，我就没意见了。”颜绫语气一缓，“王爷、赵丞相，请两位轻一些，万万不能扰了圣驾。”
两人连忙唯唯诺诺地答应，花捷让开一步，福星为两人掀开床帐，一见龙床中央躺著的苍白人儿，勇亲王随即忧心如焚地想冲上前。
“王爷万万不可，您也看到皇上的伤势了。”颜绫及时劝阻，眼光扫向福星，后者立即会意的放下床帐。
“可是……”
“王爷，皇上有份圣旨要给您和左相大人，不如先听旨吧。”戴玥技巧性地转移话题，将两人带离内室。
没隔多久，仙梅便听见戴玥的声音再度传来。
“勇亲王，赵丞相，接旨……奉天承运，皇帝诏日，朕因病不能视事，为免朝政荒废，特御令宝亲王为摄政亲王，勇亲王和左相赵政道为辅政大臣，钦此。”
“臣领旨……”两道一文一武的声嗓随即回应。
“王爷，赵大人，皇上对两位倚重甚深，还望两位尽心辅佐宝亲王。”
“就算宁国公不说，我等也会谨遵圣命。”不卑不亢的儒雅声嗓连忙回答。
“其他王公大臣也要劳烦两位安抚。为免圣驾受到惊扰，除王爷和丞相外，若无传召，其他人都别进宫了。”
“宁国公说的是，本王会传令下去。”
“有劳王爷了。”
“对了，皇上遇刺的事……”
“御林军会协同刑部严加追查……”
“目前可有任何线索？”
“只知道蛇王门牵涉其中……”
随著意识涣散，众人的交谈声越发遥远，仙梅困倦地将脸埋进松软的枕头里，一大早就饱受惊吓的身心再也禁不住折腾，跌进了黑暗的甜乡。
第七章
仙梅是被一股急切的生理需求逼醒的。
惺忪的媚眼毫无准备地撞上两泓澄澈如水的瞳眸，吓得她差点惊叫出声。
“别怕，我不是坏人。”轻柔的声音优美得如琴音安抚著她慌乱的情绪。
仙梅看进那人眼中深处的波澜，但在她能细辨出里头的情绪前，便被对方眨动羽睫的俏皮动作给分去心神，呼吸微促地看著一朵美好的笑花在那粉嫩的樱唇上绽开，满心的戒备也跟著融化。
好美的人儿呀……
她在心里赞叹，觉得那匀秀舒展的眉眼鼻唇有些眼熟，但在她进一步确认前，美人已起身走出放下的床帐，串串悦耳的声韵跟著泄落一地。
“宝婵，去把本宫吩咐准备著的夜消送来……不，还是先送一碗桂花甜酒酿汤圆，泡壶菊花普洱，再叫人准备热水和沐浴用品。夜消等会儿需要，再叫人送吧。”
“是。”外头传来了恭敬的回应，登时将迷失在睡乡里的记忆一古脑地唤回仙梅脑中。
她记起来了！
戴玥要她假冒皇帝……她睡著，然后……
惊慌再次涌进她心中，但随著那美丽的人儿返回，将柔柔的眼波朝她望来，仙梅竟奇异地平静下来。
“吓著你了吗？”她低声笑道，“大哥离开前，差人找我进宫，你一直在睡，我便没有吵你，却忍不住对著你这张脸发怔。事前虽然知晓你与皇上神似，看到时还是吓一跳。妹妹跟皇上像从同个模子印出来，就连平弟弟和韵妹妹跟他一母同胞，都不及你像。”
仙梅听得胡里胡涂，试著从她美丽的容貌揣测她兄长该有的模样，但任她想破头，也无法把她的美丽跟花朝或戴玥比对成功，索性开口相问：“你大哥是……”
“家兄戴玥。”
仙梅恍然大悟地“啊”一声，坐起来道：“怪不得我觉得你眼熟，你跟令堂长得像嘛。”
“我都忘了妹妹应该见过家母了。” 她轻轻颔首。
“我头上这包还是颜姨帮我包扎的。”
“娘是为了夸张病情嘛。”娇美的花容被仙梅懊恼的表情逗笑，然而，笑意一闪即逝，眉目间随即掩上抹忧色，娇柔的语音低哑了些，“说这么多，妹妹还不知我名姓。我是朝阳公主叶续日，皇帝的义姊，夫家姓唐。”
报出一连串头衔，教她拣哪个称呼？仙梅不由得露出为难的表情。
“你可以跟皇上一样喊我续日。”她体贴地建议。
“好的，续日……我想要……”虽然对方是这么随和，但那种事还是让仙梅困窘地难以开口，小脸涨得通红，语气结巴了起来，“解……呃……”
“妹妹跟我来。”续日慧黠的眼眸闪烁出一抹了然，招呼她到龙床后方的屏风遮蔽处，那里有套刷洗干净、铺著暖垫的便溺器皿，华丽的程度让仙梅瞠目结舌，直叹当皇帝真好。
“我吩咐宫人准备温水给你梳洗。”
望著她离去的身影，仙梅心中兴起一阵暖意。自从和扶桑失散后，就没人像扶桑一样处处照顾到她的需要了。
她边感叹，边解决生理需求，绕出屏风后，发现洗手盆架上已经放了一盆冒著热气、弥漫著淡雅香味的清水，和一方干净的毛巾。靠床的帘帐全都拉开后，露出一片宽阔的空间，摆设著成套的桌椅，铺著锦绣的方桌上安置了茶具。
她一洗完手，续日便捧著托盘掀开外层帘帐进来，微笑地招呼她，“这里有沏好的普洱，妹妹先喝杯暖暖胃，再吃一碗桂花甜酒酿汤圆，等会儿沐浴过后，还有做好的夜消等著。”
听到有澡可洗，仙梅高兴得差点跳起来。因为赶路的关系，她已经好几天没能好好净身了，眼光不禁充满感激。
“谢谢姊姊。”
“别跟我客气。来。”
在续日的热情招待下，仙梅先是喝了杯普洱茶，接著捧起那碗桂花甜酒酿汤圆，扑鼻的香气勾人食欲，也温暖她全身。
“我最喜欢吃桂花甜酒酿汤圆了！”她迫不及待地拿起汤匙。
“是吗？”续日表情复杂地深深望著她，“这也是皇上最喜欢的一道甜点呢。”
“这么巧？”她讶异道，咬了一口汤圆，那弹牙般的口感，及迅速充满口腔的浓郁桂花香气，让她忍不住赞叹，“比我家钱嫂做的还好吃呢！真想让扶桑也尝一口，她也喜欢……”但想到扶桑下落不明，仙梅嘴里的甜郁变得苦涩，笑容垮了下来。
“怎么了？”
“没事。”她吸了吸鼻子，挤出笑容回应续日的关怀，却吞不下喉头的一团硬块，语音数度因哽咽而中断，“我跟扶桑……从小一起长大，从来就没有分开过……可是……她跟皇帝表哥一起失踪了……她也爱吃桂花甜酒酿汤圆……”
“扶桑不是九命天女吗？”续日本意是要安慰她，声音里的不确定却透露出浓浓的忧虑。“她跟皇上……一定……没事的……”
“你也担心皇上吧？”
续日别开视线，嘴角抖落一抹苦涩。
她是担心皇帝，但她更心疼另一人呀。
“你和戴玥都是看著皇上长大的吧？”仙梅不明白她的心事，自以为是的感叹，“你们担心他，就像我担心扶桑一样。在没有亲眼见到他们平安前，不管旁人怎么说，还是很担心呀。”
“嗯。”
“所谓关心则乱，他心情不好我可以理解，但他为什么不能体谅我的心情？为什么老怪我？我也很担心扶桑、担心皇上表哥呀！如果事先知道他们会被人带走，不管怎样，我都会留在那里保护他们，但我又不知道！他为什么对我这么凶？对天韵就好温柔，她做什么都是对的，我做什么都错的！”她越说越激动。
“你说的他是谁呀？”续日越听越纳闷。
“就是……”警觉到她冲动下发出的连串抱怨，泄漏了连自己都理不清楚的情愫，仙梅难为情地红了脸颊，急忙咽回舌尖上那几欲吐出来的名字，“呃……”她挤出傻笑掩饰，并试图转移话题，“现在是什么时辰了？姊姊刚才提到夜消……”
“已经过了子时。夜消我已教人准备，等你沐浴过后享用。”
“我睡那么久了吗？”她困惑地眨眼，“记得吃完午膳时还不到未时呢，后来我睡著了，算起来，不就睡了六个时辰了？”
“差不多。”
“那戴玥……”脱口问出的名字让仙梅心头狂跳，她低下眼睫，掩饰慌乱的情绪，吞咽了下口水才接著问：“找到皇上表哥和扶桑了吗？”
“平弟说，大哥和关师兄他们约定好酉时于五里亭会合……”续日语音苦涩的回答，“酉时都过三个时辰了，大哥还没回来，表示寻人的结果并不乐观……”
“怎会这样？”仙梅没料到事情这么棘手，以为有霍爷爷相助，应该不难找到扶桑和皇帝。
“下午突然起风，气温骤降下，大雪纷飞，这种天气对追踪是最不利。”
仙梅吓一跳，早上天气那么好，怎么她睡一觉就大雪纷飞？
先前在暖暖的被窝里完全感受不到寒意，即使是下了床，脚上套著不知打哪来的五彩丝鞋，踩在厚暖的地毯上，鼻间呼吸著温暖如春般的空气，更加察觉不到外头的寒意了。
她半信半疑地瞅向那张含愁的脸，听著续日嗓音微沉的感慨，“一日之间，人事、天气竟变化如此剧烈，让人措手不及。我只担心他衣服穿得单薄，又急著找人，万一有个闪失……”
“不会啦。”她这才相信，不由得跟著忧虑起来。“他那人虽然脾气顶坏，行事却是谋定而后动，应该懂得照顾自己吧？”
“脾气顶坏？”续日不以为然地扬起眉，不满地质问：“我赞同你说他谋定而后动这点，可是他的脾气一向很好，你怎会认为他脾气顶坏？”
“是吗？”仙梅心情往下沉，不是滋味地嘟起嘴，“或许他那坏脾气只对我发作，对旁人都很好吧！”
“怎么可能？”续日不悦地抗议，“他不可能对你特别……”因为特别的，只能给她！“就算你有得罪他的地方，他也不会冲著你发脾气。”
“可他就是一而再、再而三地，把所有的不是都怪到我头上！”仙梅越说越有气，“对天韵说话就轻声细语，还亲热地喊著韵儿韵儿的！对=||我不是连名带姓地喊，就你你你的！反正我做什么都不对，她做什么都对！我看，咱们甭担心他衣著单薄了，只要有他的韵妹妹贴心、细心地照顾，他便浑身暖呼呼，哪里还需要我们的担心！”
那满溢著浓浓酸味的不满，教续日越听越不对劲，纳闷道：“你说的到底是谁？”
“当然是……”仙梅双眼大睁，不敢置信地向瞪向续日身后，那掀开帘帐进来的伟岸男子。
即使满面风霜，即使眉目间难掩疲累，裹著厚重皮裘的颀长身影依然英气勃勃。
仙梅的心跳莫名加快，视线无法自他身上移开，贪婪地吞噬著那布满胡碴的刚毅下颚，看著他线条分明的唇瓣那抹性感的嘲弄，高傲挺立的鼻翼每一丝翕张，最后无可避免地和那飞扬的眉宇下的深瞳交接，登时浑身一震，某种让人发热发软的热潮直冲头脸，令她喉头发紧，难以言语。
“大哥！”续日几乎在同时察觉到兄长的到来，惊讶地低唤，并起身迎接。“你什么时候回来的？”
“刚刚。”他转向妹子回答，俊唇上微带嘲弄的弧度扩大成温暖的笑容。
“怎么没让人通报？瞧你一身风霜，想必奔波了一夜，有没有冻著、饿著？”
妹子迭声的关怀让戴玥心头充满暖意，眼光却不由自主地瞟向那突然低头研究碗里的酒酿汤圆的人儿，瞧见她脸上一抹绯红越来越炽，唇上的嘲弄又浓了起来。
“又冻又饿！”他夸张地抱怨，“哪像某人有暖呼呼的被窝好睡，有甜呼呼的汤圆可吃，养尊处优地窝在温暖舒适的屋内，还能埋怨这、埋怨那的，真是教人羡慕。”
仙梅一听便知自己和续日的谈话全都落进戴玥耳里，登时，混合著难堪的怒火烧向头脸，双眼跟著冒出熊熊怒焰。
“你偷听！”她气恼地抬起头，咬牙切齿地喊道。
“你那个大嗓门，还需要我偷听吗？”他不以为然地耸肩。
“我嗓门哪有大？”她不自觉地提高声音。
“这还不算大吗？”戴玥提醒她，眼瞳微往上飘，“幸好大部分的宫人都去休息了，留守的是福星精挑细选的心腹，否则……哼哼！”