“咦？这么说来，陆神捕认为这个靖国公府的事件微不足道，所以才不愿亲自出马前来？既然这只是件小事，那我帮不帮忙也没啥差别吧！”长孙昊托词拒绝。
“当然、当然不是这样！正是因为这是个大案子，所以才要我来的呀！”这案子就是大到推托不了，莲华才会这么辛苦嘛！
长孙昊轻轻挑了挑眉，笑问：“喔！这么说来，难不成你比那两位陆神捕更有本事吗？！”
“啊？不，什么本事都谈不上啦！”莲华苦笑道。她这可不是谦虚，而是她真的什么都不大行！“壮士究竟愿不愿意帮我这个忙呢？”
长孙昊总算有些明白，自己打一开始就会特别在意陆莲华，一定是因为和他周遭的人气质不同。原来是江南人，难怪举止颇为秀气，就像江南那些以纤弱出名的姑娘，男子的温文也是如此吧！
“倒也不是不行，不过总不能平白帮忙吧？”长孙昊笑得十分亲切，但话中全然不是这么回事。
“那……你想要如何呢？”莲华再次觉得自己比不上二哥的聪明睿智。就不见二哥给过协助的官兵们酬劳，怎么换成她亮出这令牌就行不通呢？她左思右想，就是想不出好说词。“不如这样吧？你这次帮我，我下次自然就会帮你啦！朋友嘛！互相帮助也不错不是吗？”
“我可不以为有什么地方会需要你的。”长孙昊压根没有帮莲华的意思。别说让这家伙入府，入府后才正是问题呢！他要怎么拿出证据来证实这桩明明没有的事？
“你先别把话说得太满。”莲华唇角露出一丝若有似无的神秘浅笑。“我知道你的秘密。”
“我的秘密？”长孙昊不禁心头一紧，是关于他假装染病上身，违抗圣旨一事吗？但再深思后，他就发觉自己太多心了，这家伙连他是长孙昊本人都搞不清楚，那里还会知道他的秘密？他有些好奇的问：“你这话是什么意思？”
“非要我把话挑明，你才甘心？”莲华手叉着腰，不太满意的对他摇摇头。“好吧！几天前那个晚上——你企图逃出靖国公府对吧？”
“那又如何？”长孙昊将双手交叠在胸前，悠闲的将身子靠到墙上。他还以为是什么大不了的消息，原来是指这个。
“如果你不答应协助我，我可是……可是会把这件事告诉靖国公府的总管，让你吃不完兜着走喔！”莲华说这些话时有些心虚。她从没用过这种威胁的手段，不晓得够不够魄力？
“哈！”长孙昊把玩着腰间的长剑，联想回话的兴致也没有。这捕快还真是率直得可爱，看莲华那模样就知道一点威吓人的天份也没有，说是求助倒还像几分。
“哎呀！你这个人到底明不明白这事的严重啊？”莲华急道：“我可是在要挟你唉！不是说违反契约、擅自逃走的奴婢被抓回去可是会受到严厉惩处的，难道你一点也不怕吗？如果你不肯帮我，我、我真的会去告密的！”
“我怕什么？反正事实是我并没逃离国公府，不是吗？”长孙昊转过身偷笑着。以前他常溜出府，也不是这阵子才开始，爹娘都还满清楚他的性子，习以为常也一直没阻拦过；虽说最近因要他娶妻才拦了他的行动，府里守备是森严了些，可由于他装病，他们也没认真提防，这家伙既然弄不清他的真实身份，告密给鬼听哪！“你爱说就去说吧！我先回去休息了。”
“等、等一下嘛！”莲华连忙跑到长孙昊前头挡他。威逼不行，她只好试试去利诱他了。“那就当成是我求你帮个忙，这样也不行吗？对你并非没有好处吧？”
“有何好处可言？”
是呀！她是有什么报酬可以给人家的呢？莲华皱眉低忖着。
长孙昊虽然有点想捉弄这性格纯真的捕快，可他一点也不希望看到这家伙想要做的事；若他真将这捕快引进府，无异是自找麻烦！他以冷淡的口吻想让陆莲华知难而退，似笑非笑道：“你若能提出什么像样点的交换条件，我还可能考虑考虑；抱歉，这事你还是死了这条心吧？”
“怎么可以！这是我身为陆家捕快的任务。”莲华硬是不让。她虽是女人，也有不输给爹的捕头志气，既接下工作就要做到底。再说，这事成功的话，她就再也不必整天被大哥二哥数落，可以嫁人了！否则，她就准备去吃牢饭！“我既已接受这工作，就非得完成不可！”
“不如这样吧！只要你帮我调查这件事的真伪，我答应尽我所能给你任何想要的报酬，这样总行了吧？”莲华咬着下唇，决心不计一切代价完成哥哥们的重托。
长孙昊的唇边扬起了一丝微笑。他似乎可以期待整人的乐趣。“我要怎么信任你？”
“我以陆莲华之名起誓。”莲华开始觉得事情似乎有了转机。
“陆莲华？”长孙昊地笑意更浓。这个名字他也曾听过，似乎小有名气，人称什么来着……“江南名捕陆莲华”吗？不过传闻中，那“陆莲华”数次只身擒住通缉在逃的钦命要犯，他还以为有多聪明呢！原来不过如此而已。他起了兴趣想要扳倒这个陆莲华。
他要彻底封锁陆莲华查案的机会！报这右臂骨折的仇！
“你得明白，要我帮忙此事，就等于要我背叛靖国公府，在义理上我过意不去啊！”长孙昊开始计划，要如何应付这个头脑简单的家伙。
“大不了我的赏金再和你对分嘛！”这也是莲华她接受工作的诱因，有了这笔钱，她就足以存下妆奁。现在她提出了这个条件去讨好长孙昊，说真格的，这已是她最大的让步了。
“五五平分？”长孙昊开始好奇起来。莲华接受这件不好办的差事图的是什么？是为了升官还是贪图赏金？也许陆莲华并没有外表那么天真。“我想，既然要引荐你入府，让我违背人情义理，应该要有更优渥的报酬吧？我拿九成，你得一成。九一分帐。”
“九一？”莲华歪着头想，其实两百两或二十两都是黄金，对不善使钱的自己原本是没差，但这是要当自己的妆奁，不留点是不行的吧？“两百两黄金的话……我也还有二十两……可是是要存起来当……”她仰起头看着长孙昊。“七三好不好？要不，八二也成。”
“……可以，就七三好了。不过你得再另外答应我几个条件。”长孙昊现在又不明白了，看这情形，陆莲华却也不像是为了钱；两百两黄金，比长孙昊的月俸还少。到底陆莲华是什么样的人？
他再度开口刁难，以高傲的态度缓缓说道：“第一，在国公府中，你不许向任何人追问靖国公世子是谁，只能自己用看的，不许多嘴免得被人怀疑你的身份；也不许向任何人提及我的事。如何？‘名捕’大人？”
“总之，你……就是想试试我的能耐有多少？”莲华总算明白为什么这家伙一直不愿意那么干脆的帮她的缘故了。不就是怕被人发现他引她入府嘛！“可以，搜查方面，我不会要你帮忙我什么。不过，你要记得，我越晚查明真相，你就越晚拿到赏金喔！这样你还要为难我吗？”
“我当然不会和自己过不去，你大可放心，必要时，我也会‘助你一臂之力’的。我一定会让你顺顺利利的回报‘正确’的讯息。”
“那莲华就先行谢过你的鼎力相助。对了，还没请教尊姓大名？”
“景。长孙景。”长孙昊对莲华的老实颇感好笑。莲华听到长孙景这名字还听不出来他是谁吗？虽是立为世子后更名为长孙昊之前的名字，但是若莲华真是名捕，没道理不知道这情报？他敢打包票，今天换成是陆棋鹰或陆龙础，一定马上看穿真相。
看莲华这样子，有哪点像是出生于名捕世家？同样姓陆，陆家有两名神捕，怎么这家伙似乎一点也没沾到那份聪明与机智？
“第二，在靖国公府中，你所打听到的任何消息都得告诉我；第三，你若有任何的行动也得知会我一声，我不想惹上麻烦。”
“行。那等我进了靖国公府，咱们再好好计划怎么行动好了。莲华就此谢过长孙公子。”莲华一厢情愿的以为条件已经谈妥，准备离去。
“慢着，你打算怎么进靖国公府？”长孙昊拦下胸有成竹的莲华。
“最近国公府正在招募佣人，你没听说吗？”
“是听说过，但……”长孙昊猛然回想起前夜听到双亲密谈，准备多找些年轻貌美的侍女围绕在他周围，认为儿子总会有看对眼的一个。打算先让他娶个小妾来破除那些“谣言”。“你该不会是想要伪装成侍女混进府里吧？”
“正是如此。”莲华甜甜一笑，开心的开始盘算。想想这工作还挺不赖的哩！既然是国公府的女侍，礼仪进退是一定会教她们的，还有不用钱的上等衣装和首饰可拿，这下她可真是捡了个便宜了！等她结束这差事后，一定能顺利瞒过舅妈介绍的那户人家，顺利装成寻常深闺女子嫁进去。反正只要嫁进门，什么都好谈！
真是单纯的家伙。长孙昊看着莲华甜美的笑容想。他颇感得意的想看看陆莲华要怎么拉下脸来扮女装。不过，他打从一开始就没真心想协助莲华，既然有机会可以捉弄这位名捕，他何乐而不为？
长孙昊努力地憋着笑。他期待见识这个陆莲华要怎么名正言顺地混进靖国公府。
既然是要征选当上他小妾的侍女，姿色没有上等是不会人选的……他那抱孙若渴的母亲大人再怎么看走眼，也不会选个男人来作他的小妾吧？那天一定很有趣，不知陆莲华会扮成什么拙样？他一定要乖乖地留在府中，看名捕如何出丑！
不过他还是有些同情陆莲华的牺牲，叹了口气，决定再次劝莲华打消主意。“参选的各家姑娘为数不少，要想过关恐怕不易吧？还是作罢如何？靖国公世子长孙昊得不得病、娶不娶妻是他的自由，外人少管为妙，你就这么回去转告陆棋鹰吧！”
“你别担心，我已经想好妙计了。”陆莲华轻笑了起来。
长孙昊浅浅一笑。“真不愧是‘名捕’。”他特别强调“名捕”二字。别说他没有同情心，他可是阻止过陆莲华了，接下来不管发生什么事，都是陆莲华自找的，与他无关。“祝你成功。”
一被人称赞就不免得意忘形的陆莲华，飘飘然地露出了微笑。“对了，还是谢谢你的忠告。不过，你可以先帮我个忙吗？”
“还有什么事？”
“帮我写封推荐函吧？”陆莲华想，凡事谨慎点总是没错。
长孙昊看着陆莲华那副天真的神情，虽然觉得自己有些坏心眼，但他还是不能帮忙，毕竟事关他自己的终身幸福嘛！“你在这里等着。”
长孙昊翻身回靖国公府，匆忙赶到自己房里，抓起文房四宝，随便草写了几个字，急急以蜡封了口，又冲出靖国公府，找到正无聊至极蹲在墙角拔草的陆莲华。
他将信笺递给陆莲华，并交代一句：“别自己先偷拆了信看，免得人家不信你这信是真的；记住，封口的蜡印绝对不能损毁。”
“这种常识我懂啦！”陆莲华小心的将信收进怀中。
“后天鸡鸣时，所有参加考选的侍女们都得在靖国公府南面小门集合，逾时不候。”长孙昊好心的补充一句。
“谢谢你的帮忙，长孙大人。”直到现在，她一直认定长孙景这家伙是在靖国公府当差的。她笑了笑，点头后就迅速离去，一溜烟就跑不见人影。
“搞什么，这家伙真要扮女装？”目送莲华离去，长孙昊大笑了起来。对自己的好运他感到满意。所幸是让他巧遇陆莲华，才能阻止别人想刺穿流言的阴谋。他就不信，经他这一插手后，莲华还能踏进国公府半步。虽然他觉得陆莲华有些可怜，不过他理所当然的会以自己当作第一考量。
他在信笺上写的是：此人绝不录用。
哼！哪怕江南名捕遇上镇北猛虎也只能俯首认栽！
第三章
简单束起的飘逸长发是莲华最引以为傲的一点，她自知并不如大家闺秀艳丽，也不像小家碧玉妩媚，虽然她不顶聪明，可她还多少了解世人对于所谓“美”的标准在哪里。父亲曾说过，之所以将她命名“莲华”，就是觉得她清秀的就像绽放池中、独霸水潭的莲花。
她将自己的长发挽起，再随意用巾子绑了起来、别上雕了翠鸟的竹发簪，看来是该成熟多了吧？她希望这样至少让人家多算她十岁。
换上一身水蓝色的粗布衣裳，莲华走到水塘边看看自己的样子。这几天她已经准备好一套说词：就说是她是文君新寡，为了扶养嗷嗷待哺的幼子和卧病在床的公婆才会到长孙府中应征的。将身世说的越可怜，越能博得大家的同情才对。
这就是她所谓的妙计……而且日后她还可以说要探视家人，再以此借口溜出去将消息回报哥哥。当然就算是不能光明正大出府，她也能趁半夜偷溜。
已经和棋鹰哥哥谈过这次的任务，现在天色未明，还是别打扰他们清梦。她将长孙景给的推荐函夹在腰间，轻轻推开家门，走了出去。
“你觉得如何？棋鹰？看莲华一副胜券在握的样子，你说她是会搞砸这个侍女选拔还是顺利完成任务？”换好黑色长衫的陆龙础自内室走了出来，有些担忧地盯着莲华离去的背影。
“绝对会搞砸。搞不砸她就不叫江南‘鸣’捕陆莲华，所到之处哀鸿遍野、鸡飞狗跳、鸣声不绝、无一幸免。”陆棋鹰似笑非笑的肯定答道。“不过她也绝对能顺利完成任务，凭她那无人可及的‘才能’。”
☆ ☆ ☆
陆莲华才往靖国公府南门，准备参加侍女招募；可还没走到墙边，她就被街上人山人海、万头钻动的空前盛况给吓住了。她以为她起了一大早一定排得上前头，谁知道闲着没事干的人竟有这么多！听说能排在靖国公府周围一圈的人全是至少在五天前就来打地铺排队的。莲华随便找了个人问道：“请问……这队伍排到哪儿了？”
“你不会自己瞧啊！没长眼睛啊？”对方没好气的顶撞莲华。
莲华没得到像样的回答，她只好无奈的自己找排尾。她顺着人潮望过去，一直走，一直走……走到尽头时，她发现已经来到城边了。照这样下去，轮到她进国公府时，不早就傍晚了？她想这样不行，所以连忙跑到路边买些干粮应急；才回到队伍，她发现这回她得排在城外头了。