「总要去了才知道。」唐蓉不理会她的忠告，低著头走向公车站牌。
汹涌的人群，一下子便将她淹入人潮之中。
第三章
距离家门十余公尺外的地方，就听见她继父大吼大叫的粗鄙声。
唐蓉叹一口气，打消原先想给她妈妈的惊喜——伊藤给她的好几百块美钞。索性绕到死党秀云家，等天黑后，继父和妈妈睡了再回去。
她实在讨厌透了那个家，偏偏每天又非回来不可。
秀云的情况比她好不到哪里去，她那个凶恶的大嘴巴妈妈，去年差点把秀云的姊姊秀慧给逼死，只因她和邻村的男孩手牵手在黄埔江边被人瞧见了。
男大当婚女大当嫁，她妈妈却硬是谴责人家玷污她的女儿，非十万人民币不肯善罢干休。
都什么时代了，还用这种落伍的胁迫方式，难怪秀慧火大一气由家里披头散发冲到江边，幸亏左右邻居拦得快，才没酿成不可收拾的惨剧。
她俩倚在床畔，无限神伤地互吐苦水，直至月儿娘娘溢出皎洁的光芒。
「真的不吃点东西再走?」秀云恨不得她能留下来过夜。
「不了，太晚回去，不小心吵醒那个恶魔，我又有三天坏日子好过了。」唐蓉摆摆手，辞出陈家，拖著沉重的步伐辗过石子路。
好险，妈妈和继父都睡了，屋里阒静无声。
她轻手轻脚阖上那扇千疮百孔与客厅略作蔽障的木门，摸黑脱掉身上的衣物
「啊!!」她惊声一叫，嘴巴立刻被捣住，一股蛮力藉著粗壮的手臂环住她，把她按在床板上，急躁浓浊的喘息，直喷她的眼睑，引起她一阵反胃。
她惊魂不定，犹豫著要不要反抗或叫喊。在此地栖居多户人家的大杂院中，任何叫喊都很容易被听见，邻居们应该会手持木棍或铁条前来救她，可是她妈妈知道以后会如何?她是个爱面子的人，这——
没时间考虑了，随之而来的痛楚，令她奋力积满的熊熊怒焰，急欲找出得以发泄的管道。
她从来没那么生气过，为妈妈，也为她自己。这个禽兽不如的东西，他怎么可以……
唐蓉于慌乱中，自床头找到那把有备无患的匕首，咬牙切齿，一刀刺进她继父的胸膛——
他几乎是一刀毙命，连惨叫哀嚎都来不及。
她母亲在夜色中，全无心理准备地目睹了这幅景象。第二天，她向公安机关报了案，坚持咬定是唐蓉行为不检点，勾引她的继父。
「妈?!」这是她此生最后一次呼唤自己的母亲。
为什么?我是你的亲生女儿呀!
唐蓉在少年法庭上哭诉了一遍又一遍，然铁证如山，幸亏她末满十八岁，法官又法外施仁，只判了她五年感化教育。
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有首歌叫《金色世界》，叙述上海的繁华与纸醉金迷，曲调柔软缠绵、华丽堂皇又委靡消沉。
伊藤忍受酒店以这首歌唤醒沉睡中的他，抬眼竟已近中午。她怎么没来?
他捺著性子踱入浴室，洗了个热水澡，刮完胡子，换上舒适的休闲服。门铃并未如预期的响起。
她爽约了。因为他给的礼物太贵重?还是那句不痛不痒的妹妹?
许久他不曾兴起这样的失落感，为一名没见过世面，单纯得近乎朴拙的大陆妹?不可思议!
伊藤收拾好行李，退了房间。赶往机场的路上，他脑海里不断翻涌出唐蓉嫣然、腼腆的笑容。
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唐蓉被关进少年感化院后，每天除了上课、训话，还有严厉得形同酷刑的磨练。
然而，不管日子多么艰苦、难熬，她始终不会掉过一淌泪，她的泪已经在法庭上哭完了，当瞟见母亲声嘶力竭罗织她的罪名时，她就黯然告诉自己，这世上再也没有值得信赖之人，从今尔后她只剩孑然一身，虽孤寂难免，但了无牵挂。
她的坚强刚毅，在观护所管理员的眼中，成了无血无泪、生性狠戾的坏胚子。人人视她为异类，刻意跟她保持距离。
所幸她本来就不多话，人不理我我不理人的日子，她更能发狠猛啃书，院内小型图书馆内的藏书，在短短一年左右，已经让她啃完了四分之三。
为了填补空白的心灵，害怕独处时一下小心又回忆起往昔那段晦涩惨绿的童年，她把每月由感化院安排打工所赚来的微薄薪资，全数交给监管员，请他代买各式各样的书籍。
授课老师见她态度认真，主动帮她买了录音带、基础美语让她背诵，好把过剩的精力发泄殆尽，最好连体内的邪恶因子一并抹去。
自她杀死继父的那天起，包括她妈妈以及许多法界人士，一致认定她是邪魔附身，才会干下此等大逆不道的事。
只有她心里最明白，她那一刀是替他们唐家一家三口报下共戴天之仇。她爸爸在天之灵，倘若得知，也该会含笑嘉许才对。
她没有做错，所以无需后悔。
秀云来探望她时，已是半年之后的事，她旁敲侧击，问唐蓉是否悔不当初?继父坏归坏，但总罪不至死嘛，得饶人处且饶人，杀了人，再充分的理由，又有何用?
唐蓉静静听完，只冲著秀云夷然一笑，霍地站起来，走回铁门内。
秀云自此没再来过，她也不希罕，跟一个不了解自己，甘于屈从的朋友，实在没必要浪费口舌。
她宁可选择孤独，把自己与外界完完全全隔绝起来，至少在心底她是这么做的，而且做得极其彻底，不让任何人窥见她内心深处的秘密。
因著她特立独行的性格，吸引了「上层」对她的注意，于暮春交夏的一个午后，他们传唤她去接受一项关于心智、体能的测试。
测试的结果显示，她体内流著一种嗜杀的血液，这样的人不适合过正常生活。
于是在上层积极「栽培」下，她被训练成一名冷酷杀手，专门替政府机构的秘密情报单位工作，每次完成任务，均能得到一笔高额的报酬。
「考虑的结果如何?接不接受?」监管员操著纯正的京片子，透过两片无框的玻璃镜片睇视她，鼻翼两旁深陷的法令纹，仿佛写著——顺我者昌，逆我者亡。
唐蓉没有选择的余地，从孤女沦落为落翅仔、杀人犯乃至杀手，统统是被迫不得不接受。
她超乎常人的冷静，咬咬牙，点头应允。
果然非正常人类!
监管员满意地笑开了嘴，赞赏自己眼光独到。
「这些钱拿去，把自己打点得像个人样。」
唐蓉瞄一眼手中的钞票，起码在万元之谱。呵!她的身价，手染鲜血的身价原来是如此昂贵?!
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五年之后，她获准离开感化院，一如所料，没有人来接她。
据说妈妈已经改嫁了，临嫁前还公告周知，和这个没人性，残酷歹毒的女儿脱离母子关系，桥归桥，路归路，再无任何瓜葛。
她还真狠得下心!
谁说天下无不是的父母?
唐蓉照例仅惨然一笑，不让泪水沾湿她的脸，她要用冷漠将一切伤痛层层封锁于心底。
她依旧美丽如昔，成熟女人的风韵，令她甚至比少不更事的纯稚年岁时，益发灵灿妩媚。
手上的简单行李内，摆放著「上层」预支给她，多得足够丰衣足食活上一整年的报酬，以及那只打造精致，美奂绝伦的白金手链。
它是她仅存的，堪称美好的回忆。她二十二年的青春岁月，居然贫乏若此，可哀呵!
她的头一个落脚处是「和平饭店」，然后必须在天朦朦亮前，搭乘泰航，赶往泰北的美斯乐，进行她的第一项铲奸除恶的任务。
「我们对付的全是一群啃人民骨肉，喝人民血汗钱的黑社会头目，这是替天行道，不必手软，更不用有任何罪恶感。」负责训练她的「上层」导师，一次又一次耳提面命，要她把心放到最狠，把血降到最冷，不达任务誓不苟且偷生。
唐蓉搁好行李，和衣躺在柔软的弹簧床上，手中把玩著那串手链。
五年的日子不算短，在每个难熬的夜里，她拼命回想他的抿嘴浅笑，关怀温馨的目光，藉以减轻肉体与心灵上的痛楚。
这是串饱含纪念意义的链子，然，纪念什么呢?纪念一段无疾而终，徒留惆怅的情感?还是纪念她坎坷多舛的人生路?
但无论如何，她始终视它为珍宝，它代表著她人生中的第一个男人、第一个奢侈品、第一个有笑有泪的回忆。不管她将来会步向天堂或地狱，她都会牢牢记住，曾经有过一个那样的男人，在世界的某个角落，等著她去喊他一声哥哥。
尽管那不是她要的，她仍是感激涕零。
手腕上的表，指著四点一刻，唐蓉一夜无眠，犹精神奕奕。感化院里的医师说过，她拥有非常人的体力，所以能担非常人的重担。
非常人?!哼，好讽刺。
俐落收拾完行李，赶往机场，展开她未知却绝对惊险重重的杀手生涯。
往曼谷的班机上，邻座是一位中西混血儿，自称是香港中文大学的学生，叫杰瑞·罗。
唐蓉礼貌地朝他微微颔首，立刻别过脸假寐，希望打消他想攀谈的念头。
「你也是到泰国观光的吗?」看来他并不死心。堪称流利的英语，夹杂著广东腔调。
「可以算是。」五年非常人的磨练，她已脱胎换骨，变得世故、滑头而狡诈。
她讨厌这种改变，且挺怀念十七岁时候，那个清纯、浪漫，有著无邪明眸的自己。但，她无力挽狂澜，这一切全是造化弄人，连老天爷都爱跟她过不去，尚能如何?
大男孩搔搔后脑勺，不太满意她的回答，却很识相地不再追问，只粲然咧著嘴，露出洁白讨喜的贝齿，憨憨地笑了笑。
打量她的眼神，和其他不怀好意的男人不同，一样有热火和赞叹，但没有挑逗，是很真很真的那种。
在这双眼睛的凝睇下，唐蓉恍惚间回到十七岁那年，当她首次下海，幸运地遇到一个叫伊藤的日本男人……
一见钟情的喜悦暖化并抚慰她过多且过早饱经沧桑的心，它让晦暗的人生忽而瞥见一束光芒。五年了，她仍不时在午夜梦回，仓皇惊醒的梦里低呼他的名字。
「你呢?也是去观光?」唐蓉不愿太拂逆他的好意，礼尚往来，反问他一句。
「唔，到清迈看看那里的少数民族，我是人类学系的学生。你知道泰国的少数民族多达十九族，其中最有名的七族包括长颈族、苏族……」男孩愈说愈兴奋。
唐蓉注意到他有双深情的眼、高挺的鼻梁、适合接吻的优美薄唇，嗬!她没来由地又想起那个叫伊藤，她首度也将是最后一次下海的第一个恩客……
杰瑞·罗像打开话匣子似地滔滔不绝，神情举止一派天真。很像她少不更事的时候……令她不知不觉心疼起来。
「如果你也是单独一个人，我们何不结伴同行，路上也好有个照应。」他诚挚地邀请，脸上散发著热切的期待，犹如一个卑微的奴仆，在等候女王的恩准。
「谢谢你的邀请。我不是一个人，有几名同伴在曼谷饭店等我，我们预备前往普吉岛。」一北一南相差十万八千里，这回他该死心了吧?
唐蓉并非蓄意撒谎，她只是选择了一个最不伤感情的方法，让他知难而退。
「喔!」杰瑞失望地眨了下眼，「那太可惜了。」
他一直期望谈一个很真很美的恋情，跟一个仿佛遭贬谪凡尘的天使般的女孩。
在这段三、四个小时的航程中，他一度以为自己找到了。
「很高兴认识你，但愿我们还有见面的机会。」杰瑞腼颜愈深。
「希望是。」曼谷机场纷乱的人潮，迅速冲散他们俩。
唐蓉毫不留恋，遑论难舍之情，她昂首快步，坐上接泊的汽车朝泰国国内机场而去，转机赶往清迈。
心中不住默祷，千万别让她再碰上那个口若悬河，来自香港的混血儿。
上帝首次听见了她的祷告。
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清迈皇家饭店九○六号房，时间晚上十点整。
唐蓉对著镜子，换上一袭黑色丝绒低胸礼服，舒适贴身的设计完全展露她曼妙撩人的曲线，妖艳的眉眼是教人难以抗拒的蛊惑。
她对镜试了各款各样的笑意，以便在适当的时机使用。因应任务需要，她必须毒如蛇蝎，丽如妖魅。
泰国是外国观光客的天堂，清迈以北的金三角则是烟瘾毒贩的金窟。每月由此地运出的毒品，多得令人咋舌，豪华饭店、酒家、夜总会、舞厅、妓院全设了「吸烟区」，有些地方甚至名目张胆贴著「鸦片烟馆」。
到此一游只能动口吃、掏钱买货，不准拍照。
唐蓉鄙夷地皱皱鼻子。今晚「四青物产」总裁在饭店十七楼举行一个盛大的舞会。
四青物产三名大股东之一的颜立民即是她的目标。
盛大的舞会中，宾客都是泰国上流社会的名人。唐蓉打扮入时，挽著市长的手臂，款步走入舞池。
她的舞姿精采极了，惹火的身段在场中飞旋翩然，是众所瞩目的焦点。身畔围绕的俊男，一个挽过一个……
水晶灯层层叠叠，如颤动的流苏，穿走在她周边的仕女，披挂了一身的南海珍珠、钻石翡翠，却全都过犹不及给比了下去，暗淡无光地仅能当个陪衬。
颜立民打著拓展中国商务的旗帜，到泰北来从事毒品买卖，辗转走私回大陆沿岸，吸食人民的血肉，成就他穷奢极侈的享受。唐蓉以为她在寄怀别馆见到的排场，已经是过分豪华的景象；没想到，颜立民出手更阔绰，大厅内座无虚席，宾客食不厌精，鲍鱼只选最昂贵的「两头鲍」，鱼翅要一条条牙签一样粗的金山勾翅，燕窝更是名贵的血燕……
清迈与许多先进国家的大城市相比，并没有特别繁华富庶或过人之处。相反的，它为了吸引观光客，勉强保留建筑于数百年前现今已一片斑驳的佛寺，和长耳族、长颈族……非人道自虐的少数民族，更是与进步、文明严重背道而驰。
可，在私底下，某些幽暗的角落里，它却特别摩登、特别罪恶、特别黑暗、特别放荡……
其始作俑者，便是这群嗜血、啃骨、吃干抹净，利欲薰心的混帐东西!
唐蓉注意到颜立民手捧高脚水晶杯，假装和某位政要热烈讨论政府新颁布的金融政策，实际上则是拚命拿眼瞅她，她舞到哪，他的目光就跟到哪。