颜立民五十多岁了吧，看上去顶多四十出头，个子岸伟，眉宇间潜藏著阴狠霸气。他有时仰天纵声大笑，令对方有被玩弄于股掌之上的寒意。
唐蓉转过来，有意无意地，在他面前经过，不发一语，只凝著美眸挑逗他。
他是个中老手，狡猾的狐狸，心中正盘算著如何追捕猎物。
她有意无意飘漾的万种风情，逗得颜立民心痒难搔，当他正欲开口攀谈时，她已翩然换上另一个舞伴，再度滑入舞池。
雷射灯光闪烁每一具粉雕玉琢的鬓影，瞬间流转千回，她依然——咦?她不知去向了!
颜立民摇晃著杯中晶莹透明琥珀色的美酒，微微抬眼，不著痕迹搜索一遍。
不在?!
一时心情大坏，踅回他专属的贵宾休息室，立刻招来贴身保镳，务必以最快的速度找回那美艳女子，以及查明她的来历背景。
保镳才欠身离开，唐蓉旋即由甬道的天花板夹层跃下——
「嗄?!」一双灼灼黝亮的瞳仁阻绝她的去路，幽暗中她看不清他的脸，只觉一股慑人的寒气迎面袭来。
他们俩的距离仅仅一步之遥，只需扣动预藏于吊袜内袖珍手枪的板机，便可以随时杀人灭口。
但她没那么做，只怔愣与他四目交织。她犯了杀手最大的忌讳——优柔寡断。这若是让上层知道，她必死无疑。
须臾，那人无言且突兀地执起她的手，瞥了眼雪白细腕上的白金链子。
「你是——」她若有所悟。
糟!甬道上有脚步声传来。唐蓉急于脱身，仓卒别过，又觉不该就此离去，她必须杀了他，摒绝后患。
猛回首，那人居然奇迹似地不见人影。欵!管不了那许多了，先完成任务要紧。匆匆推开雕花房门……更震撼的场面正等著她——他死了!
未闻惨叫、挣扎与枪声，颜立民却直挺挺地倒卧床榻，殷红犹温的鲜血，自他前胸汩汩直流。
是非之地不宜久留。唐蓉轻巧旋了身，从她潜入的夹层板逃逸出去。
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「干得好，你的酬劳。」中国方面派驻在清迈的连络人张冀以十分嘉许的口吻，盛赞唐蓉漂亮完成任务。
他递给她的是一张汇票，「钱已转入你的帐户，下一个任务是高坡的儿子高建成。」
「下一个?」这么快?她连喘息的空档都没有。
这趟任务的完成，纯属「意外」，唐蓉可以不要那笔丰厚的酬金，但她必须保住性命，而保命最好的方法即是「既不承认也不否认」。
「上层要你在清迈多待几天，喏，高建成的资料全在里面，有问题再跟我连络。」张冀加了句，「三天之内，杀掉他。」
她不能拒绝，仰首干尽杯中酒，绯红血色立刻漫上她惨白的脸颊。
「没问题吧?」
「当然。」有也不能说。
甭说开口婉拒，纵使轻蹙一下眉头，数秒之内就会有颗子弹精准穿透她的咽喉。持枪「销毁」她的，可能是张冀，也可能是某个躲在暗处的幽灵杀手。
每个杀手均必须时时提高警觉，他们随时得杀人，也随时会被杀，他们是死神的部下，镇日得与恐惧危殆为伍。犹如一头猎犬，永远仓皇追逐，永无宁日。
唐蓉敛眉愁眸，没入黑巷之中。
晚风梳扬她披肩的秀发，长巷阒暗冷寂，巷底一抹幽微光亮照映著她修长萧索的身影，如一尊骇人却妖艳的鬼魅……长长的暗影躺落地面，犹不停延伸……
悄无声息地，另一道黑墨般的暗影重叠上她的。
「谁?」唐蓉灵敏察觉他的存在。
「分赃的。」男人粗壮的手猝不及防拦上她纤细的腰杆，剩余的那只手同时探入她的胸衣，取出张冀交给她的汇票。「这么多呀，我要一半。」
「你到底是谁?」没有三两三，不敢上梁山。唐蓉一身上乘武术可不是白学的。
但见他两个起落，骤然回旋，招招都显示出练家子的凌厉身手。
「让你渔翁得利，大言不惭收下巨额佣金的代罪羔羊。忘了?」这男人来者不善，凭藉得天独厚的孔武力道，轻易化解唐蓉的攻势，逼她温驯伏在他肩上。
是皇家饭店那个突如其来的大汉。唐蓉认得他的眼，和他始终从容自若的喘息。可怕的对手!
原来他是赶来分一杯羹的，不过，他对她手腕上的链子，兴趣似乎更浓。
「要多少钱尽管开口，何必故弄玄虚。」唐蓉愤怒甩开他紧抓著她的手，却徒然惹来他更使劲的箝制。
「全部，包括你。」那男子找著她的唇瓣，以匪夷所思的激情拥吻她。
唐蓉呆掉了，二十二年的生命，感情世界仍处单恋阶段，委实没有足够的经验应付这突如其来的场面。
在感化院时，每日受完严酷的训练，回到宿舍躺在床上等待入睡时，她会给自己一段时间，自由自在地幻想与伊藤的初吻，温柔缠绵的拥抱，想像在他厚重冬衣下的宽广肩膀和扎实的肌肉，他拥抱的力量一定激越野烈得令人血脉逆流，心绪狂跳吧，就像现在……
唐蓉蓦地一凛，奋力擅起头，直视他的眉眼，「你是——」是他?
伊藤没有放手的打算，以一记疯狂绸缪的吻，默认他的真实身分。
「不，别——」她是天地难容的杀手，她没有爱的自由。
「你欠我的。」即便飞逝了将近两千个日子，他犹无法忘怀这个他花三百美金买下初夜的女子。
那日她不该爽约的，害他损失得更多，她应该做点补偿才合乎公平原则。
「可……你说认我当妹妹。」被风掠起飞扬的发丝，飘散著甜蜜的香味，脸蛋因紧张亢奋红得像个水蜜桃，仿佛轻轻咬下去就会渗出糖汁来。
任何正常男人面对如此秀色可餐的女人，难免会做出离经叛道的行为。
「确定是我说的?」天!那绝对是他说过最愚不可及的话。「OK，我收回。」
话一出口，如覆水难收，谈何容易?
「来不及了。」她对他的思念化成一根利刺，深深刺进她的心脏，从没有一种情感可以刺得她如此痛不欲生。
她在上苍捉弄下成了一名杀手，不能有爱有泪、没有自我的杀手。他们注定了须以悲剧收场。
「这得由我决定。」他将她推向墙垣，两臂为锁圈住她。「告诉我你的组织。」
唐蓉嗫嚅著，间不容发的环伺，令她胸口一窒，乱了方寸。长达四年多非常人的训练，在这一刻险些要瓦解掉。
极端混乱之下，忽地一道灵光闪过。她踮起脚尖，主动吮住他两片教她魂牵梦系的薄唇，然后万不得已，狠下心来，用力一咬……
伊藤惊诧方定，她已趁隙觅地逃逸。走得干净俐落，未留半点痕迹。
第四章
美斯乐的隆冬最美，璀璨的樱花缀满山头，宛似情人的眼泪，晕染上殷红的血，抛向凡尘，赏给一个惜爱知情的痴男善女。
杰瑞站在山腰上伫立良久，直至残余的一抹斜阳滑落地平线的那一端。在光线暗淡到几乎无法辨识下山的小径时，他才意识到该回位于清迈的住处。
恍然撞头眺望，远处雾气已经很浓，而且逐渐在增强当中。
他不禁喟叹，晚霞笼上白雾，真是难得一见的美景，竟使他忘了寒天野地，酷冷自每一处缝隙透进衣衫。古藤老树上的乌鸦纷纷展翅回巢，浓雾骤增，以惊人的速度吃掉他眼前的能见度。
他走向母亲送他的吉普车，忽然有个「东西」疾奔而来，将他撞倒在地，「砰!」地一声连人带相机一起跌落草丛。那可是他存了整整半年的零用钱买来的，可惜挽救不及，相机已然滚落山腰，三万块港币付诸流水。
一阵忙乱后，他沮丧地回到车旁，才发现草地上躺了一名染满血迹，昏厥垂死的女孩。
不好了，他的衣服上也全是血，不明就里的人会误以为是他杀了她。巡看一遍，发现她正是飞机上的美丽女子，肩胛上血肉模糊，显然受了很严重的伤，血仍不停地流。
「你怎么啦，莫妮卡?」他巴望摇醒她，可惜她已垂软无力。
莫妮卡是唐蓉的英文名字，组织还帮她「搞」了一个新的身分——东方企业集团总裁机要秘书。
杰瑞扯下衬衫上的一块布料为她止血，匆匆包扎完毕，立即将她载往山下的医院。
美斯乐距离清迈市区街有一个半小时的车程，其间绝大部分是人烟稀少的荒郊僻野，上哪儿去找医院?
车子开至中途，杰瑞才想起随身带有急救药包，以备不时之需。他把车子停在茶园旁，取出消毒药水和消炎粉帮她处理伤口，还好伤口不深，血也止了，用绷带仔细包好，应该已没有大碍。
回住处的路上她一直没醒过来，这样的沉沉昏睡，令杰瑞犹豫不知该不该送她就医。届时他要怎么跟院方解释?
为了不愿惹祸上身，和一点点难以言宣的私念——不想暴露他是大毒贩高坡的私生子。于是将车子直接开进位于地下室的停车场。
晚间八点多了，他却了无饥饿之感，用了差不多一个钟头的时间，呆呆凝望牀上的她的秀丽容颜。
银色月光洒进窗子，明灭虚幻的雾色里，使她飞瀑般的长发像折翅失落人间的精灵，幽光潋滥，脱颖出尘。
照映著半边脸庞的柔和光影，令她巴掌大的俏脸衬出绝美的线条。他忍不住怀疑!眼前的一切是否置身梦境?
情不自禁地，他伏在她身旁，朝她光滑无瑕的前额吻了一下，又一下……
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唐蓉在梦境里和难堪往事做了一场艰辛的搏斗，方得以挣脱樊笼，用力撑开眼睛。
但昨日黄昏，那惊心动魄的一幕旋即憬然赴目。她杀了他，在高建成垂涎动她歪脑筋时，当机立断以一枚九厘米的子弹贯穿他头颅正中央，让他临死犹不敢置信，发生在他身上的一切是真的。
事实证明，她还真是当杀手的料。
逃出他为掩人耳目，暗藏于美斯乐山巅与缅甸交界处，外形简朴，内里富丽堂皇的住宅时，一把挥自保镳手中的开山刀险些卸下她的右臂。
好在她身手矫捷，功夫底子深厚，否则这条小命早已葬在乱草堆内。
「这是什么地方?」她霍然而起，肩上的伤因激烈扯动，又渗出血水。
唐蓉并不怕死，要紧的是不能死得太难看，或被「目标」擒掳，那会让她颜面尽失，没脸见九泉之下的父亲。
「我的住所。」杰瑞端著丰盛早餐，置於小圆桌上，催促她：「过来吃早点，慢慢的，不要走太快，小心伤口。」
他的语气好像妈妈，很罗唆却也很温馨。
「是你救了我?」唐蓉戒备地张起芒刺。
泰北虽然已成了观光重镇，但日暮时分仍逗留在美斯乐，可不是一个观光客该有的行为。
早期在那地方的居民，几乎人人栽种罂粟、大麻草，他不会刚好是某个毒贩的儿子吧?
「唔，我刚好准备下山，就被你撞倒了，晚个两分钟，你就没这么走运了。」遇到我是你祖上积德，竟然露出那种质疑的眼神，太过分了。
杰瑞负气地坐到椅子上，绷著脸不理她。
「是吗?」他的样子的确不像在说谎，「那……谢谢你了。」
「不客气。」谁教他的心是豆腐做的，瞧唐蓉楚楚可怜的无辜相，他立刻自动融化原本预备结成一块大冰棍的心，上前搀扶她。「还很痛吧?」
「好多了，幸亏你大力相劝。」这种包扎技术，九成九不可能出自医师或护士之手。
杰瑞尴尬一笑，「需不需要我喂你?」需要最好了，如蒙恩准，他愿意服侍她一辈子。
「不用了，我的左手跟右手一样灵敏。」这也是训练之一，她被要求需有钢铁般的强健体魄，和应变力。「我可以吃两个蛋吗?」恶斗之后，她总会变得异常饥饿。
「没问题，我的也给你，不够的话，我可以再做。」他兴致勃勃地看她狼吞虎咽。呵!她连吃东西的样子也如此魅惑人心。
风卷残云完两大盘早点，她才稍稍满意地啜了口清迈出产的绿茶，低头审视身上穿著的他的宽大衬衫。
「你帮我换上的?」既然什么都被人家看光了，她索性肆无忌惮地盘起双腿，让光滑洁润的肌肤露出衣摆，透透气。
杰瑞心神一荡，险险把持不住。
「你不是到普吉岛去了吗?怎么你的同伴没跟你一起?」他有权利做点必要的盘查。
「我临时脱队，想单独到金三角找些刺激的玩意儿，没想到运气差，让我碰上一群——」
「乞丐。」他接得简明扼要。
在这偏远地带，只有乞丐是劫财不劫色。依她的长相，那些毒枭、恶棍、地痞、流氓统统不可能轻易放过。
金三角是泰国、寮国、缅甸三地毒贩的交易所，他们每月一次在湄公河上的小岛聚集交易，那时整个小岛上灯火辉煌，恍如白昼，确实热闹非凡；但除开那个交易日，河岸两旁仅稀稀落落几户船家，贩卖些许纪念品，连赌场都尚在兴建当中，有什么刺激好找的?
「你怎么知道?那些呃……『乞丐』也盯上你了?」唐蓉对他依旧存疑。杀手的准则，除了自己和组织，谁都不信。
「猜的。我昨儿到过缅甸边界，那里的乞丐多不胜数。」在提起泰国的落后现象时，他的脸不自觉现出莫名且不该有的自卑。
人家穷关你什么事?嘿!他的确有些可疑之处。
唐蓉不露痕迹地，细细打量他。他略嫌削瘦的脸，比起印象中的中西混血儿要黑了一点，谈吐也不会流露出欧美人的狂妄倨傲，且他的口音……他的口音……
赫!他的口音不是来自香港的广东腔，而是源自泰北少数华人的……
唐蓉到达清迈时发现，这儿的人，尤其是自认上流阶层的政要、巨贾，口操英语时，泰半会不经意流露出那种特殊的腔调。
此一发现，令她稍稍平复的心绪，重新掀起一阵涟漪。
「一个人到处跑，不担心遇上坏人?」她眼角一瞥，「哇!你挺有钱的，住这么豪华的地方。」
刚才忙著祭五脏庙，她还来不及浏览这间大而雅致得不近情理的屋子。
清一色大理石建筑，墙上贴著乳白色浮雕壁纸，欧美进口的桌椅、灯饰，波斯地毯……嗯，处处透著蹊跷，可疑!
「我妈妈留给我的。」他不觉得有掩饰的必要，「她来自美国西雅图，在香港结识我父亲，爱上清迈这块原始末被胡乱开发的土地，用掉半生积蓄，买下这栋屋子。一年前她罹患重病，我是唯一的继承人。」