画里的人儿名唤张玉云，比她大上几岁，两人同在山寨里长大，凤翎才刚懂事时，张玉云便被选进皇宫里做宫女，当时的皇帝是洪武帝朱元璋。几年后辗转听说被继位的建文帝朱允炆宠幸，直到燕王朱棣率「靖难军」攻入南京篡位成功，皇宫大火，众官员嫔妃及宫人四散奔逃，便再也没有张玉云的消息。
然后，萧子暮来了，带着这幅他亲绘的画像而来，指名要找张玉云，却得到了她没有回寨的消息。他不凡的气韵及谈吐，是凤翎从未见过的，他才在寨里待了几日，燕王朱棣便正式即位，定隔年元月为永乐元年，山寨也莫名其妙地被安上一个「叛乱」的罪名。一夜之间，大批官兵拥上山头剿寨，幸得萧子暮妙计疏散寨里居民，大家才保住小命。
当时到处是一片混乱，凤翎还记得那是又热又黏的七月，在那种难过的日子里逃难，萧子暮指挥若定的大将之风，令她再也无法将眼光从他身上移开。而他绝不离手的，就是张玉云的画像。所以凤翎相信，他真正的心上人，定是张玉云无疑。
山寨被剿后，她力战重伤的爹——同时也是山寨的寨主，与萧子暮一夜详谈，凤翎费尽心思也偷听不到什么，翌日，萧子暮便提出了要迎娶她的请求。
他明白的告诉她，这是权宜之计，他娶她，只是想整合纷乱的人心——当然她有拒绝的机会。
可是她答应了，只因她好想亲近他，好想好想亲近他……不管他的动机是什么，只要能日日看见他，这就够了。
一年过去了，张玉云的画像被他收藏得好好的，他，还是不爱她……
「跶、跶……」平缓而稳健的脚步声传来，凤翎心一惊，忙卷起画轴放回原来的地方，正襟危坐在书桌前，拿起桌上的毛笔。
「练好了吗？」咿呀推门进来，萧子暮看到一整张空白的纸，眉头直觉拢起。
「我……我还是记不起来。『玉』字我还勉强记得，『玲珑』二字就……」这倒说得是真话，凤翎一脸无辜，小心翼翼地觑着一脸严肃的萧子暮。
「坐好！」微微一喟，萧子暮定到她身后，左手隔着她扶向桌面，另一手包覆住她持笔的右手，就这样将她困在他与书案的方寸之间，一笔一画的教：「执笔要指实掌虚，落笔要平稳，藏锋、顿笔……最后侧于右方，收笔，这便是个『玲』字。」
凤翎细细地感受身后传来的温热及握住她右手坚实的力道。她不爱写字，但却很愿意让他教，只有这个时候他是主动贴近她的，她可以假想自己正被他拥抱，被他呵护，即便已被他教了不下数十个字，她仍是会因他一个小小的触碰而雀跃。
她真的好喜欢他啊！平时都是她硬要抱住他，或许有些失礼，但他从未推拒过，就算是一厢情愿，已令她自得其乐好久了。
「翎儿？」萧子暮直身而起，偏过头看她呆住的表情。「发什么呆？」
温暖的胸膛离开了，突来的空虚让凤翎猛地回过神，迅速地调整心绪之后，朝他甜甜一笑，依样画葫芦地写了个「玲」字。
「有点模样了，但还需要多练。」他又回到刚才的姿势，握住她的手教下一个字：「『珑』字比较复杂，偏旁和『玲』字相同……一笔画下，驻锋而后勾出，最后勒笔务必不可平过。好了，妳写写看。」
凤翎忽然无预警地回头，清澈的大眼流泄出无穷的倾慕，连一向稳重的萧子暮都愣了一下。
「相公，你好厉害啊，会写这么难的字！」她笑吟吟地又转头伏案，慢慢地「刻画」这个弯弯拐拐的字。
萧子暮因她的举动心里浮起一阵奇异的感觉，但很快地又被他压下去，不自然的轻咳两声。「妳这次写得很像，但少了一笔。只要妳学会了，会发现这没什么了不起，比这难的字还更多。」
「还更多啊？」她的脸蛋又不自觉苦涩起来，这个「珑」字跟道上写的符咒没两样。
她苦恼不已的模样令萧子暮有些不忍，淡淡地说出一句类似于安慰的话：「连『凤』、『翎」二字妳都学得会了，其它的字再难也有个限度。」
随随便便一句，凤翎整个人又活起来，眼里神采湛然，急急忙忙又提笔在纸上写了一个字。
「还有一个字，这个字好难好难，但却是我写得最好的一个字！」她愉悦地拿起纸吹干墨迹，两手将它撑开在萧子暮眼前。
看到这个字，萧子暮一向没有笑容的唇角几不可见地弯起，淡到不能再淡的笑意由眼底闪过。
「这个『萧』字，妳确实写得很好。」
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他，无法爱她。
凤寨主在官府剿寨时拼了老命救所有的人，当然，也包括救了他，因此寨主在弥留之际要求他保全寨里其它人的生命时，他毫不犹豫的答应了。
要使一群忠心护主又个性强悍的人听他这个文弱书生的话，最直接又快速的方法就是娶了他们主人的女儿，取得领导权。所以，他与凤翎的亲事是一场权宜，真正乐在其中的，只有凤翎一个人。
他很清楚她眼中的爱恋，但他无法响应，因他背负的责任太重，随时会离她而去。在感情上他自觉于她有愧，仅能做到尽量不伤害她，对于她直接而又坦率的表示方式，他不忍拒绝，只好无动于哀。
还有张玉云，他俩的事迟早要有一个结果，所以他，无法爱她……
「相公，你干嘛一直看着我？」一大早，坐在他对面用早膳的凤翎，疑惑地望着心不在焉的萧子暮。对他的反常，她自个儿摇头晃脑想了一阵，忽然惊呼一声放下碗筷，手直往脸上摸去。「我脸上沾了饭粒吗？没有啊。还是我变丑了？不行啊！已经够丑了，这样相公会不喜欢我……」
「妳很好。」萧子暮在心里感叹，她从来不知道自己的美丽，可能是他对她冷淡的态度，令她以为自已是不吸引人吧？
「真的吗？」他在夸奖她吗？凤翎高兴地咭咭发笑，整个人越发艳丽，看在萧子暮眼里，却说不出其它赞美的话。
他不想给她任何错误的暗示。
「相公，快用饭啊！这镶豆腐是我自己发明的，你吃吃看味道行不行。」她兴匆匆地放了一块豆腐在他碗里。「肉末里我掺了八角、胡椒、葱、蒜……」
萧子暮夹起豆腐放入口中，仔细体会舌尖传来的滋味。老实说，味道不是顶尖，内馅却实在饱满，感受得出她加诸在烹饪上的心思。她是个好学生，他教她制饼、做菜，甚至任何技艺，她都学得很快，还颇能触类旁通，除了她不喜欢的习字之外……
不！至少「萧」字她写得有模有样。想起昨夜她全心全意写出此字的模样，萧子暮难以解释充塞心头那股暗暗的骚动是什么。
「我知道不太好吃。」凤翎从他漠然的表情推断。第一次做难免有失误，反正萧子暮不会嫌弃，还会指导她如何提升美味，所以她并不会非常难过。「明早你教我吧，我会好好——」
「砰！」门板被狠狠推开撞上了墙，发出轰然巨响，打断了她的话，也将屋里两人的目光吸引到门口。
「萧先生，好久不见了。」来人是一名中年男子，蓄着一脸胡须，后头跟着两个随从，还随身佩带着大刀。
「李参议，久违了。」萧子暮面无表情答道。
「你们是谁？怎么这么无礼？幸好我这门加装了铁角链，否则怕不被你们撞坏了！」凤翎感觉得到萧子暮不太欢迎这群不速之客，口气自然不会太好。
「呵呵，敝人是齐王朱榑麾下的一名小小参议，姑娘可是萧先生的媳妇儿？」李参议摆出和善的笑容。
「干你什么事？你们打扰到我们用早膳了，还不快——」
「翎儿。」萧子暮抬手止住了她不悦的抱怨，双目扫过李参议身后两个手不离刀的随从，从容不迫地问道：「李参议千里迢迢由青州来到南山坞这个小地方，有何指教？」
「指教不敢。敝人就大胆地说了。齐王久慕萧先生大名鼎鼎，洪武老皇帝还在世时，萧先生虽未授官职，但老皇帝在政事上却非常地倚重你。如今燕王做了皇帝，先生却怀才不过，实非国家之福！齐王希望请得先生助其一臂之力……」
「行了，我懂你的意思。」不加思索，萧子暮冷冷回复：「在下本就无当官之意，因此没有答应老皇帝的授官。如今别居于此，闲云野鹤，不胜逍遥，实无怀才不遇之感。齐王的好意，心领便是。」
「是这样吗？请不动萧先生，真不知齐王将怎么编派我呢。」干笑两声，李参议微扬的嘴角兴起一丝讽意。「既然请不动人，那只好厚颜向萧先生讨样东西了。」
萧子暮知道他想要的是什么，因此只是静静盯着他，没有顺着他的意发问。
李参议看着萧子暮的反应，皮笑肉不笑地道：
「当年老皇帝争天下时，张士诚是另外一股与之抗衡的势力，后来他兵败于老皇帝之手，于解送途中自杀，据闻他将一批秘宝托交亲信卫队『十条龙』藏存。去年燕王率靖难军攻入南京，皇宫大火，建文帝不知所踪。听说某位宫女带着他一起遁走，那位宫女是谁众说纷纭，但从宫里传出的确切消息，她是张士诚的后人，因此她不可能不知道秘宝所在，而萧先生您曾替她亲绘画像……」
「建文帝不是烧死在宫中了吗？」萧子暮又截住他的话。「所以我这里没有你要的东西。」
「萧先生，咱们明人不说暗话，你就不必装蒜了。」李参议忽然手一挥，两名随从立刻拔刀出来围在萧子暮四周。
「你动武也没用，没有就是没有。路远不送客，请了。」摆明不想继续说下去，萧子暮拿起碗筷，看了气鼓了脸的凤翎一眼。「翎儿，用饭了。」
「人和东西，今天至少有一样我们要带回去！」
他泰然自若的态度激怒了李参议，重哼一声，两把刀立时向萧子暮砍去。
「有我在这儿，谁敢动我相公？」凤翎忍不住气得一拍桌，一个挪身，纤手便扣住了其中一个随从的脉门，借力劈向另一个随从的刀，挡去突来的攻击。
随从料不到凤翎身怀武功，差点被她砍翻了过去，用力挺腰站直了身子，红色的影子已到了眼前，迎面就是一记粉拳。
凤翎挥出一拳，打得对方头昏眼花，同时身后一把刀朝她背脊砍了过来。娇容一肃，她手刀劈向眼前摇摇欲倒随从的手腕，夺下他手上的刀，反手向后格开背面的偷袭，又极快地转过身，横过一刀。
「相公低头！」一声娇叱，萧子暮闻言低下头，刀锋从头顶三寸呼呼飞过，铿铿锵锵的金属交击声刺耳响起，凤翎摆脱了两名随从的纠缠，又挥刀直向李参议。
萧子暮冷静地端坐在原位观看这一切，他对凤翎的武艺很有信心，一般像这类的对手，来上十个八个她仍游刃有余。
不过，齐王终于找上门了，他安逸的日子，想来是无法再继续过下去了……
「相公缩手！」在萧子暮放在桌面上的手移开后，锋利的刀刃又咚一声剁在桌沿，隔开了李参议朝萧子暮的一抓。
「小娘子，我们是要带妳相公到青州一展所长的，像他这样的人才，埋没在这个小地方不嫌太可惜吗……」李参议状似好言好语地劝说，手上击向凤翎的劲道却也没减少半分。
「放屁……啊！相公，对不起，我不会再口出秽言了。」凤翎朝萧子暮投去一个歉然的目光，想到这群人害她破了戒，便赌气地加快挥刀的速度。「大胡子，我相公才不稀罕你们这种说不过就动手的小人，快滚！不准你们再来……相公向左移一寸！」
破风声从萧子暮肩旁削过，「砰当！」一个随从被摔出门外，在萧子暮两次眨眼的时间内，另一名随从以一样的姿势飞出了门，最后，凤翎的刀锋停在李参议的下颚前。
「滚！」刀子又往前推了一些，李参议阴狠的哼一声，愤愤离去。
凤翎见煞星全都走了，担忧的望向萧子暮。「相公……」
「放心，没事。」眼角余光送走了外头三人，他从容地拿起碗筷继续未完的早膳。
「可是他们要害你啊！」她直觉抓住他的袖子。
「用膳吧。」他将她的筷子递过去，严肃的脸上没有任何情绪起伏，却自有一股凌人的气势，凤翎不得不悻悻然放手接过。
望着她默然低头，食不下咽的样子，萧子暮心里也不好受。表面上他如往常般用菜，但暗地里却不断注意她。一时间他喉头窒然，数度欲言又止。
他将要离她而去了，她，受得了吗？
第二章
「阿大、阿二，关门了。」
凤鸣号里，徐爷闲散地递个眼色，孪生兄弟二话不说请走了店里的客人，关上门板。
一直神游太虚的凤翎感受到嘈杂的环境突然静了下来，才回过神疑惑地问：「徐爷，为什么要关门？才开门不到两个时辰呢！」
「丫头，有话就说吧！」她热情的招呼几乎成了凤鸣号的招牌，今儿个却反常地不文不语愣在一旁。大伙都心知肚明只有一个人会令她如此，索性关上大门让她一吐为快。
听见这话，凤翎强打起的精神立刻消去，垂下双肩走到柜台旁坐下，一抬头正要开口，店里所有人——包含应该在后头的厨师、伙计、扫地工——团团围在她身边，菜刀、扫把、抹布及包饼的油纸等等都还拿在手上，看来是急忙全放下了工作，准备听她大吐苦水。
「你们……」凤翎忽然一阵鼻酸。
在她爹过世之后，身边最亲的人除了萧子暮，就是这群寨里的叔伯兄弟了。也因此，面对他们，她可以毫无保留，肆无忌惮地诉说任何事。
「徐爷……我相公是不是被我拖累了，所以……嗯，『怀才不遇』？」
「怀才不遇？怎么说？」徐爷皱起眉头，他最担心的事可能要发生了。
「今天早上，家里来了三个人，说是齐王朱榑派来，叫什么李参议的……」她幽幽叙述早上发生的事。「……所以，相公不和他们走，是不是因为我太依赖他？」
「不是这样的。」徐爷的心为凤翎放了下来，却又为萧子暮提了起来。「子暮无论如何都不会向齐王屈服，妳替他赶跑了坏人，他还会感谢妳！」
「是这样吗？可是我觉得他心里有事没有说出来。」这是第一次，她问，而他没有回答。