他自我陶醉好半天，低头一瞧，气死人了：「袁紫苏，你真是全世界最不罗曼蒂克的女人！像我这样英俊潇洒的男人抱着你，你也睡得着！」桑小鲽好气又好笑，真是无语问苍天哦！
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一觉醒来，呆坐床上，心情郁卒。
饱受失恋之打击，竟然也能够一觉到天亮，她奇怪自己到底还算不算是女人？
门上传来轻轻的敲门声。
「请进。」紫苏有些意外，原以为是女佣彩玉。
「我想你也该醒了。」桑小鲽黑晶石般的眼眸浮着笑意，温柔的望着她，「快去刷牙洗脸，我弄早餐给你吃。」
一听有好吃的，她精神一振，二十分钟后，穿着宽衬衫、牛仔裤走进饭厅。
「哇，哇！」她眼睛一亮，「这么豪华的早餐。」
铺了棉质通花饰布的餐桌上，整套的手绘花纹餐具、杯组，白瓷花瓶插了一簇充满生气的鲜花，流泻出一种静态的美感。早餐有刚起锅的蘑菇蛋卷，松软的牛角面包被撕开涂上香浓的橘子果酱，和一壶咖啡。美食、鲜花、别致的餐巾、高雅的器皿，把吃早餐变成味觉与视觉的双重享受，叫用餐的人禁不住把动作放轻、放慢，生怕破坏了气氛。
桑小鲽倒了两杯咖啡，「快吃啊！」把咖啡端给她。
「全是你做的？」她奇怪他没去上班。
「如假包换。」
「彩玉呢？」
「我让她放一天假。」他坐下来开始吃。「今天我休假，由我负责弄给你吃，你有口福了。」他笑睇她，「好吃吗？」
「嗯！比目鱼做的菜最好吃了。」紫苏不经过大脑便直夸他，「你将来一定是个好丈夫！也许我该倒追你才对。」
「没问题，我很乐意让你追。」
紫苏笑哈哈。「你不是最怕女生倒追你吗？」
「是你我不怕，而且还非常期待哩！」
「你美哦！」
「君子一言驷马难追，你怎么可以刚说要追人家，立刻又反悔？你不守信用，伤了我的心，你坏，你好坏！」
紫苏笑得趴在桌上直喘气。这实在够──滑稽！
「是，是，我坏透了。」她揩去眼角的泪，「我这个坏女人大发慈悲不追你这位好男人，你应该很庆幸才对嘛！」
「我不管，我非让你追不可，你别想抛弃我！因为我是这么全心全意的爱着你，爱你的好，也爱你的坏，绝不忍心看你变成不守信用的人。」他拉起她一只手，贴在他胸口上，「你听听，你一句『表白』，就使我心乱如麻、小鹿乱撞，扑通扑通狂跳不停呢！」
「不跳才怪，除非你死了。」她抽回手，撕着面包往嘴里塞。
桑小鲽也不急。两人在地下室打桌球、撞球，玩得差不多了，他准备午餐，她窝在副客厅打电玩，大战成吉思汗。
他用托盘把义大利面、蔬菜清汤和不加人工甘味的苹果汁端到副客厅，就坐在地毯上靠着茶几吃，一边看她玩。她玩到一个段落，暂停，抢过来比赛谁吃得快！
「阿苏，你吃慢点！」
她差点噎住，他忙喂她喝一大口苹果汁。
「你看你，一点也不淑女。慢慢吃，我没那么蠢跟你比赛，赢了也不光彩，你是我未来的老婆，怎么可以让你不高兴呢！」
「谁是你老婆？」
「妳。」有好一阵子他只是凝视着她，周遭变得如此的静寂，几乎听到彼此心跳的声音。他放松视线的捕捉，轻轻的说：「全家人都知道我爱你，我要娶你，只有你不知道。」他的声音由于饱含郁积多年的情感而略带沙哑，「你生性活泼，很吸引男孩子，过去，不断有新的追求者出现，我也不敢自私的要求你在十几岁就定下来，只有任由你去选择，也许外面有更适合你的男人。而现在──我认为时间对了。我们都长大了，你过去的男朋友都不够珍惜你，我在一旁默默为你痛心，无法再忍受了。我心想是时候了，是你转向我的时候，也是我表达自己深藏多年感情的时候。紫苏，你看着我，难道你从来没有想过我们之间有可能吗？」
她站起来，不知所措的看着他，倒在沙发上。
「噢，我的天！」她被他的话吓住了。
「我爱你！」他大声喊出来：「紫苏，我真的好爱你！」终于把心中的话说出来，他觉得好舒服，并且骄傲。原来可以光明正大的爱人，是多么开心的事！
「我的天！我要晕倒了！」
「你不会晕倒，你才没那么胆小。」他的口气满含骄傲，一把拥住她。「你不妨把我当作你新的追求者，第十二位初恋情人！」他看她仍没表示，又做出可怜兮兮的样子博她心软。「除非……除非你一点都不喜欢我。」
「我从来没有讨厌过你。」
「那你是答应我们交往看看啰？！」
「我不知道要说什么。」在他火热的攻势下，她觉得自己变得好无助、好弱小。
「什么都不必说，只要点头就好。」
「比目鱼──」
「我爱你几乎有一辈子那么久，你也不讨厌我，为何连试也不愿试一试呢？」
「你是认真的吗？」
「我不曾欺骗过你。」
的确，他一直待她坦诚不欺，即使有些事不能告诉她，他也会坦白讲明原因，比如像工作上的机密。尽管他们时有摩擦，但他仍是她最珍惜、最在乎的兄弟。
「点头？」
她迟疑一下，终于点头。
「万岁！我是袁紫苏的男朋友了──」
「慢点。我们先说好，这是我们两人私下的约定，在其他家人面前，必须维持往常模样。」她怕到时候恋爱不成，全家人都尴尬。
「好吧！」
桑小鲽嘴上答应，心里则打定主意，不管用拐的或是用骗的，都要使紫苏心甘情愿嫁给他！非常时期要用非常手段，其他的俊男帅哥闪一边去吧！
第七章
柔和的灯光照在一张张客人的脸庞上，这些都是偷得浮生半日闲的大忙人，拣一个空便跑来喝下午茶。
袁紫苏目光不定的在他人脸上寻来梭去，最后有趣的说：「只有我看起来最像闲人。」
「少嘻皮笑脸的。」黄想蛉只是坐在对面直瞧着她看，「特地约我出来，一定有什么鲜事发生，还不快说！」
「叙叙旧情而已。」她耍赖。
「说得好像我们多年不见似的。」美术系同窗四年，黄想蛉太了解她啦！「你准备自己招供呢，还是我拷问你？」
「好泼辣的王夫人，不知王慈风怎么受得了你哦！」
「桑小鲽都受得了你，何况像我这么温柔、美丽、大方、贤慧、能干、善于持家的一流好女人，不会有男人受不了我的。」
「好不要脸。」紫苏一副恶心的样子。「你结婚后脸皮更厚了。」
「我说的全是事实。谦虚固然是美德，但也没必要贬低自己。宣传自己的优点不但可使人很快了解我，也会让自己更加自信而美丽。」她瞪大着眼睛反驳。
「但也不须宣传到我面前吧！」
「『好东西要和好朋友分享』，谁教你是我的好朋友呢！」她振振有词，还真无一丝惭愧状呢！优雅的喝一口薄荷茶，取块英国烤饼轻咬，这时的黄想蛉再淑女也不过了。
袁紫苏佩服的看着她，心想她若不是这种个性，也不敢嫁入看似幸福，其实人际关系、利害关系复杂得令人疲于应付的豪门世家。
「婚后一切如意？」这是好友嫁后，她们第一次单独见面。
「还好啦！」黄想蛉明白她在担心什么，笑说：「其实嫁入哪一类型的家庭都一样，就是要努力凸显自己的存在价值，让夫家的人认同我是不可或缺的存在，肯定我的价值、重要性，自然而然当我是一家人。」她一脸自信的笑容。「知道自己是有用处的人，知道自己能够带给别人快乐，将活得更加坦然、自在，『去他的名门，去他的富家子，还不是肉体凡胎！』只要这样想就对啦！」
「我就知道不必担心你，你天生的皮厚、好强，再厉害的男人碰上你，你都有法子把自己形容得比他更厉害，搞不好王慈风反过来怕你呢！」
「你少污蔑我，我可是非常温柔体贴的太太。」
「这话留给王慈风说，比较有说服力哦！」她淘气的眨动眼睛，开怀而笑。
「袁紫苏！你这小讨厌，我恨不得掐你一把，勾起人家的好奇心却又顾左右而言他，你到底从不从实招来！」
「招，招，我哪敢惹你这号恶婆娘！」紫苏仍禁不住嘴痒糗她一下。
「快说！一定是天大地大的精采妙事。」黄想蛉期待着。
她状似沉思的想了一下，「比目鱼说他想追我。」
「还有呢？」黄想蛉眼也不眨一下。
「这还不够惊奇吗？」她的目光含有谴责的意味。「他突然对我说他爱我、想追我、要娶我，令我措手不及，差点晕过去。」
「就这样？」
「你怎么一点都不惊讶？」
「我早八百年前就看出比目鱼一心一意全在你身上，我只奇怪全世界的人都知道，怎么只有你浑不知觉，更奇怪他居然没有早几年就拿把槌子敲醒你，直到今天才表白。」她的眼光迎上紫苏的，好一道锐利的眼神。「你怎么说？」
「你也知道他那股粘劲，肯给我拒绝的机会吗？」
「他早该这么做了。」
「可是──」她叹口气，「我真是没有想到耶！他一直都是那副温温柔柔的样子，温柔到有时我觉得他很婆婆妈妈，从我们初见面熟识后便如此，而且他把一句『妹妹我爱你』从小说到大，谁会想到他话中有话呢！」
「你做什么事都聪明，也看得清，唯独一碰上感情事便迷迷糊糊，亏得比目鱼有耐性鹄候多年。」黄想蛉的眼中满是促狭，笑开嘴。「瞧他一副『女人我怕怕』的害羞德行，原来从小便开始打你的主意，如此看来，他的心智比外表成熟许多！多告诉我一点你们初见面的情形，突然多出个爸爸和四位哥哥想必很精采吧！」
袁紫苏颔首微笑，眼波流转，思绪缓缓飘回过去。「认真讲起来，我妈和爸的再婚，是我牵的红线呢！我妈当时在一家庭园餐厅当经理，生父过世后，她不放心我一个人留在家里，星期六下午我不是待在我妈的小办公室写功课，就是跑去庭园看鲤鱼。那家餐厅的庭园其实很小，并不摆设餐桌，只是提供一幕造景，使窗边的食客加添一点气氛，所以我在庭园玩，并不妨碍营业，不知情的人均以为我是随爸妈来用餐的小孩。当时我不知道有人在注意我，一直到有一个星期六下午，一位很帅的中年人走过来和我说话，我正无聊得要死，有人陪我聊天再好也不过了。没想到我们一聊便很投机，约定下次再见。以后每个星期六下午我们都会见面，几次后，连我妈都发现了，走过来和他攀谈，那时他才自我介绍他叫桑寄生，要我叫他桑伯伯。」
袁紫苏表情甜蜜的微微笑着，那是发自内心深处的情感流露。
「缘分真是挺奥妙的，生我的爸爸跟我之间一向无话可说，反而继父对我一见投缘。他跟我妈结婚后，十分疼爱我，没有相处上的困难，反倒是多出四位哥哥令我一时难以接受，生怕被欺负了。尤其世贤、世轩已经大得不需要母爱，又习惯一家子全是男人的生活，不太能够接受我们母女；世徽则成天野得不见人影，唯一肯亲近我、试着接纳我的就是小鲽。」她笑了起来，「你晓得吗？一开始我以为小鲽是女孩，因为他漂亮得不像男孩，穿着男女通用的休闲服，名字也像女生，直到第三天起床刷牙，不小心撞见他站着方便，我……我想我当时脸都变了，骂他不男不女，变态！从那时候起，他穿衣服就很小心，好像在看我脸色打扮。本来身为拖油瓶的我才是该诚惶诚恐、看人脸色的，而他那副样子实在让我好笑，反过来我心怀坦然，开始可以很自在的面对其他家人，才发现他们都是好人，并不难相处，只是需要时间适应。」
「后来你跟桑小鲽又有什么鲜事发生？」
「他啊！」紫苏轻晃着头笑道：「天生一张招蜂引蝶的脸庞，上高中前个子也小，不看他的穿著，光看脸蛋实在美如少女，所以老是受男生欺负。头一次我看见他哭着跑回家，问他发生了什么事，他哭哭啼啼半天才说清楚怎么了，原来邻居的小朋友都不肯跟他玩，还推他摔跤，害他一身泥泞。我见不得男生哭，叫他带我去找那些人，原来他们在空地上打篮球，害小鲽摔跤的男生也还在，我就向他挑战，比赛射篮，各投三球，我三球全进，赢了，而他也答应以后不再欺负小鲽。这类事情发生多了，就变成他老爱粘在我身旁，三哥还自以为幽默的说：『有袁紫苏在的地方，桑小鲽必在十步之内』。」
黄想蛉有趣的笑了，「你们果然天生一对！」
袁紫苏没有笑，反轻叹口气。「假如他只是一味的粘我，我不会有耐性忍到今天。其实他也很努力，帮我很多，像替我搭配服装之类的，那手易牙妙技尤其令我佩服得五体投地，你知道我对美食没有抗拒能力，又挑食，而他就是有法子弄出一桌令我食指大动的佳肴！如今想来，他也挺狡猾的，看准我的弱点，用美食收买我的心，变成我也在仰赖他。」
「这样不是挺美的吗？」黄想蛉还记得大学时一群人到郊外露营，袁紫苏永远是动筷动口不动手，不过她总是带着桑小鲽一起来，所以也没人埋怨她。「你手不动三宝，若没一个巧手的男人来配你，生活不好过哦！」
「像你做现成的少奶奶最省事啰！」
「你以为少奶奶好做吗？现今的佣人很刁的，若不能一进门便降服他们，以后准把我说的话当成放屁，对我吩咐该做的事七折八扣的，反倒成了花钱买气受。」
「凭你黄想蛉会受气？我岂不可怜加悲惨。」
「嗤，可怜又悲惨的是那个勇气可嘉，悍不畏死，一心想娶你的男人！」
「很好，我会替你转告比目鱼，原来有这样一位美女一直默默在关心他、同情他、为他打抱不平，可怜他必须忍受我这个家事白痴！有人说同情也是一种爱，你该不是……」
「喂，袁紫苏，你喜欢挑拨离间也不必扯上我，我是有老公的女人耶！」
「你说我坏，我干脆坏到底嘛，顺便鼓励你红杏出墙。」
「死阿紫！」