「太子这封信,王爷可不能当作没见过。」袁天印扬着手中的信函,「王爷定要救,或是不救?」
救不救?
这话不该问他。
一路走来,在他身后前前后后背负了许多人的前程与性命,虽说这条路上,有些人无法随他同行一路到底,尽管路上或许遭遇苦难,他仍是尽力让他们能在他的羽翼下栖息或前进,然而在他背后的这些人中,却不包括太子。
他还记得素节生前曾对他说过的请求,但他同时亦记得玉权的下场,以及玉权那夜欲为却不能为的目光,然而烙印在他心中最深的,却足袁天印与冬卿的身影。
这么多年了,他已不再是当年的那个初出长安、年少的玄玉,生死、风霜、官场、战场,人生中太多太多掺杂的变量,将所谓的宿命绘成了一条曲曲折折的棘道,命运之神的子,已将他捏塑成另一个全然不同的玄玉,另一个早就离开往事很久的齐王。
太子的生与死,不该由他来背负,它该由太子自己负责。
尹汗青不禁要提醒,「王爷,太子已是热锅上的蚂蚁,此事甚急,王爷定要速决。」
他毫不犹豫地看向袁天印。
「师傅,替我回了太子。」
袁天印静静地看着他眼中平淡且一无所动的眸光。
「我得和阎相站在同一条船上?」玄玉淡淡说出会下这决定的原由,「既然阎相都已在朝中表明立场,我可不能让阎相站不住脚。」
「谢王爷。」暗自为阎翟光捏了把冷汗的尹汗青,总算放心地吁了口气。
玄玉却朝他摇首,要他别放心得太早,「汗青,找个借口,想办法让阎相速离长安避至九江。」
「为何?」朝中有乱,甚是倚重阎相的圣上,眼下怎么可能让阎相擅自离京?
「长安若蒙受战乱,阎相定难脱身其中,京中这块险地不宜久留。」他非得把最后一颗可牵制他的棋子给拿离棋盘,「太子若得势,必除阎相,凤翔若占了上风,也一定不会留阎相。」
「阎相若垮,王爷必危。」袁天印跟着补上。
「下宫明白。」他点了点头,问得有些迟疑,「另外,有件事……」
「想问什么就问。」
「两虎相争必有一伤,王爷认为太于与宣王,何者将胜出?」
就不知玄玉希望这二者何者会败下阵,而何者又将留下来与其它诸王厮杀。
「凤翔可不能败在太子手上。」玄玉阴沉地扯动唇角,「他得栽在我的手心里。」
难得听见玄玉说出这种话的尹汗青,有些难以相信地看向一旁的」只天印,但袁天印非但没有反对玄玉的说法,还挺期待地摇扇轻笑。
「师傅,我先回院内看看冬卿。」眼看天色不早,还得赶回院里的玄玉站起身先后看向他二人,「汗青,在九江歇个几日吧。」
「谢王爷。」
思前想后,只为玄玉反常的言语推出一个结论的尹汗青,在房里只剩下他与袁天印时,一手吶指着房门。
「袁师傅,王爷他……」他该不会是因为王妃之事,所以才会刻意针对着宣王而去?
袁天印给了他一个模糊的答案,「我只能说,这是我头一回见他发怒。」
「王爷不会趁机私仇公报吧?」怕女玉会因私情而误事的尹汗青,紧张地凑到他的面前问。
「他会。」袁天印肯定地颔首。
尹汗青愣怔着眼,「什么?」
「放心,他做事有分寸的、」没把握的事,玄玉不会出手,同样的,没胜算的事,他也不会让玄玉去冒险。
「你们部已经安排奸了?」忙于长安之事,没空参与九江之事的他,这才发觉他们这些留在九江的人,不但在救灾之余,还有心思去忙于日后大计。
「对。」袁天印起身伸了个懒腰,顺道拍拍任重道远的他,「现下咱们就等神通广大的你,能把阎相和康大人给下安的弄来此地。」
「你们可真看得起我……」他一手抚着额,开始感到头痛。
一对了,既然都来九江了,你不去看看王妃?」袁天印知道他也同玄玉一样担心冬卿。
「不了。」尹汗青却向他摇首,
「目前她所需要的人,不是我。」私事上他帮不了任何忙,但在公事上,待她复元了,日后她爱怎么使唤他,他都会顺着她的手所指之处跑。
「也是。」袁天印叹了口气。
「明日我就启程先至洛阳再返长安。」
一身待办的公务缠身,他也不敢再多留,「我会尽快把阎相弄出长安,不会让阎相成为王爷的累赘。」
「万事小心。」
「玄玉回绝了太子?」德龄讶异地挑高两眉。
「是。」收到消息急忙来报的嵇千秋,对于长安那方面愈来愈诡谲的局势,渐感摸不着头绪。
「难得太子愿拉下脸面,没想到玄玉竟不伸援手……」德龄边笑边抚搓着下颔,「有意思。」
犹在擦着额间汗的嵇千秋,蓦地止住了拭汗的动作,难以理解地看着一派欢欣的德龄。
长安那边都已变天了,一个弄不好,可能全国都会兵荒马乱,他怎还笑得出来?
「将军,以你看,太子若落人危势,太子可会出兵自保?」视赵奔如明师的德龄,转首征询他的看法。
「齐王既不助太子,晋王亦不声援,倘若圣上有心要另立太子,只怕太子出兵将是必然。」以凤翔手中握有的人、物两证,及朝中不肯偏向太子的阎相与国舅的推波助澜下,太子若是什么也不做,那就只能等着被拖下千岁之位。
愈听愈觉得事态严重的嵇千秋,不安地看向德龄。
「太子若出兵,就将是兵变。」太子重兵皆在长安,圣上若察觉太子将危及长安,恐怕圣上不会不对太子作处置?
神态轻松的趟奔,刻意对德龄说得话中有话,「如今全国各地皆有灾,尤以九江与丹阳为甚,圣上很可能会命宣王及晋王护驾。」
也料想到会有这种局势的德龄,在听明了赵奔的话后,也不管嵇千秋的面色是如何沉重,心情愉快地颔首同意。
「就让他们打起来吧,咱们就继续装聋作哑。」现下他们丹阳,表面上可是受灾之区,当然没什么本钱可去掺和。
嵇千秋错愕地问:「圣上若有难,王爷不出面救驾?」
「不急。」德龄一派悠闲地靠坐在椅里,「这么快就急着瞠浑水,还嫌太早了点。」长安那边都还未打起来,父皇也都还未下旨,急什么?真要出手,还得等个大好时机才行。
在这回的天灾中,全国各地皆有难,自得知巴陵无恙之后,他就在揣想着,被太子逼到巴陵的凤翔,究竟还能忍多久不报这一箭之仇,没想到他不需等上三年五载,就等到了性急且暗藏野心的凤翔展开行动,准备拉太子下马取而代之。
灭南一战中,太子隔山观虎斗,但这一回事情落到太子头上后,太子可就不能脱身其中了,太子若败,凤翔必定竭力想取而代之,到那时,他复仇的时机就到了。
「王爷……在等什么?」不懂他为何要按兵不动的嵇千秋,纳闷地看着他脸上那份胸有成竹的笑意。
他眨眨眼,「以牙还牙的机会。」
「宣王凤翔?」趟奔相当清楚他与凤翔积怨的由来。
他笑着反问:「太子与我无怨,不是吗?」不是他不救太子,而是他还得靠太子来消耗凤翔的实力。
「但太子-」总觉得如此万般不妥的嵇千秋还想说上几句,趟奔却抬起一掌示意他不必再多说。
「将军,请你务必要让伏羲营及早做好准备。」收拾起了笑意后,德龄一脸正色地向赵奔吩咐。
「是。」
站在外头听了许久,没进去里头同他们一块会商的狄万岁,在赵奔一出来后,立即跟上赵奔离府的脚步。
「师傅,盘古营不会是女娲营的对手。」就算霍天行能征善战更贵为冠军大将军,但霍天行怎会是阴险的辛渡的对手?
赵奔早就心底有数,「为师知道。」
「那……」
「信王也知道此点,故他才要等。」领着他走至僻静之处后,赵奔停下脚步,微笑地向他开示。
「等什么?」狄万岁一脸下解,
「为何不藉此助太子一臂之力,借太子之手除掉宣王?」既然与信王有仇的是宣王,干脆就让太子直接轰下宣王不是更快?
「因为圣上可能会另立太子。」信王所图的,可不只是一清宿怨。
恍然明白德龄与趟奔在盘算着什么的狄万岁,讷然无言地怔愣着眼。
同样也不急着出手的赵奔,一手徐徐抚着下颔,「与宣王有仇的可不只信王一人,日后齐王必定会出兵,而咱们,就等那个时机。」
「与齐王同剿宣王?」他马上反应过来。
「既可省事,又可节省一半气力不足吗?」他可是相当看好轩辕营的。
狄万岁不禁想得更远,「就算能撂倒宣王,那齐王与晋王呢?难道在这之后他俩就不会与信王为敌?」
趟奔得意地一笑,「到时,就得各凭本事了。」
第三章
宫中传出谣言将废太子。
自刑部向圣上禀奏所调查的百来件冤狱案,及这些年来太子手下各部各处亲信暗中为太子所做之事后,太子便一直被软禁于东宫之中,就连在外头为太子四处奔走的禄相,也遭圣上下令单去宫职囚在天牢内待审。
随着太子的亲信一
一人头落地,朝中反太子的声浪也愈来愈大,百宫早就对太子救旱下力颇有怨言,更借着此时发作,欲将废太子的谣言进一步催为现实,要求圣上废去太子。
灵恩一点也下意外。
被迫卸下太子职务,无事一身轻,也再无人来访的灵恩,静坐在宫内御园的假山旁,低首看着脚边这一池养满珍鱼的水池。
夏日已近,朝阳将他晒十一身细汗,一径凝视着池水里相互争食的鱼儿的他,在池畔的绿柳迎风拂上他的面颊之时,他仰首看了看,突然间,他觉得这小小的园子,就是现实世界的缩影。
他就像是挤在这池水中的鱼儿,若是不够强壮敏捷,注定就无饵可食,又瘦又弱之余,若是又刚好遇到池中之鱼遍饥无饵,那就只有成为其它鱼儿的腹中飧,而池中其它的鱼儿,恰恰正像他那些要他垮的皇弟们。
凤翔处心积虑要他自干岁之位跌下来,玄玉断然回拒了他的求援,德龄畏事不肯出兵,尔岱要等父皇旨意……在他们心中,他不是皇兄,他只是他们急欲打倒奸取而代之的太子殿下。
而岸上的扶风弱柳,就像是只会随权势四处飘摆的朝臣,风儿往哪吹就往哪儿摇,哪儿得势就往哪边靠,无情亦无信。
辛苦站在太子之位上数年,没想到风云变色得这 快,一夕之间,他自一人之下万人之上的高位狠狠摔了下来,在巨滔纷涌的这段短短的日子里,他经历了有生以来从不曾有过的难堪,不断汇聚的耻辱感,化为一腔忿火,日以继夜地在他胸口熊熊燃烧着,怎么也无法平熄。
低首看着身上这身太子服,他有种遭到背叛的感觉。
背叛他的,不是别人,正是一手拉他登上太子之位,如今却又要将他扯下的父皇。
杨国今日能有这片江山,不是因靠他底下那批皂弟们南证北讨,而是当年他与父皇父于联手扯下前朝幼帝,是他在朝中助父皇登上帝位。在建国之后,无论是指使皇弟们去铲除前朝旧臣,或是处理掉那些不从的亲王们,也都有他的份。自开国以来朝中能如此安宁无波,也全赖他游走朝中代父皇对百官下功夫,这太子之位,理所当然是他的,父皇凭什么夺走他的千岁之位?这世上,人人都可指责他的不是,唯独父皇不能。
他不能。
搁躺在掌心上的苍龙翡玉,在阳光下看来雕工紧美、通绿发亮,但若是凑上前细观,则可发现这块美玉其实并没有那么完美。
绿色翡玉,微有瑕痕。玉石尚都有瑕了,人又怎有完人?
他还记得,当初父皇将这块玉交给他时,是说最能为父皇分劳担忧的皇子,除了也受了块白虎美玉的玄玉外,就属责任最重的他了,他与玄玉是父皇心中的两根支柱,一为龙,一为虎。这些年来,他始终都将这块玉、这份责任带在身上,父皇当年把这块玉交至他手心里时所说的字句,更无一日遗忘。
但忘了的人却是父皇。
回想起当年素节的下场,再对照今日的自己,灵恩不禁觉得心寒。难道真如前人所说的,身在帝王之家,就真只能共辱不能共荣?最是无情者,也皆来自帝王家?
据被他安排在宫外负责传讯的甘培露派人来报,盘古营虽遭圣上派人严加看管,但盘古营上下,以冠军大将军霍天行为首,自始至终都效忠于太子,从无二志。
为营救太子出东宫,霍天行在暗地里派兵在京畿布防,日后将联合东宫六骑先下东宫再夺皇宫,如今,就待他一声令下。
当初征兵壮大盘古营时,他没想过会将盘古营用在这事上头,那时他的想法就只是为日后对付其它各营而己,没想到现下盘古营却成了他唯一的救命符,而他更想不到的是,盘古营首先要对付的,竟会是父皇。
箭在弦上,不得不发。
他必须赶在被冻结兵权之前采取行动,他必须赶在父皇真从了朝臣所谏,废了太子之前守护住这个位置,他必须……为自己找条生路。
因此即便这将会是逼宫,这会是兵变,与其什么都不做而落得一无所有,后半辈子可能就得在囚牢或是软禁中渡过,他情愿放开一切就为自己赌一把,不为其它,就只因他要为自己争口气,将那些快从他手中被夺走的一切全都夺回来。
这不是他的错,是他们逼他走上这条路的。
当阳光映人灵恩的眼底之时,他蓦然握紧了手中玉,站起身子使劲将它扔出去,飞过小池的美玉在晴空下划出一道绿色的光影,而后撞击在池畔的假山之上,碎了一地。
包括父皇在内,他们每个人,都是这场战役中的刽子手。
以师祭为由请求离京前往洛阳的阎相,在得圣上俯允之后,当日便携着许多门人与朝中与他走得近的大臣们,驱车连夜离京,连绵的车伍,速度一致地在夜色中急驰。
「相爷您还好吧?」已经很习惯舟车劳顿的尹汗青,在车里就着微弱的烛光看着面色如土的阎翟光一阵后,边问边替他取来水壶。
很不能适应这等长途奔波的阎翟光,拾起一手谢绝了他的好意,有些透不过气地掀开车帘:心绪沉重地瞧着外头挂在墨色天际上的无数繁星。
「恩师百岁祭辰……」阎翟光愈想愈烦恼,「咱们以这个借口离京,成吗?」