在余丹波麾下待了多年，顾长空手底下的箭兵，箭术之精准可说是轩辕营之冠，不似赵奔或是燕子楼，顾长空手底下的箭兵，从不浪费半根箭矢，每发一箭，箭下必定留下一具敌军的尸首，因此当顾长空率庞大的箭伍赶到前线时，战局顿时改观。
结成新月阵型的援军，最前头的箭伍瞄准敌军前军，就算敌军持厚盾力抗，只要找着一点缝隙就出手发箭的箭兵，仍是准确地命中盾外的手脚或人头，两旁距离较远的箭伍，则以密集的箭雨阻拦敌军前进，让燕子楼与困在前头的骑兵与步兵能够把握时机往后撤至箭伍之后，纵使敌军仍想追赶，护航的箭伍在顾长空的令下，硬是以箭矢拉出一段敌军无法前进一步的敌距。
时隔多年，再次重返战场的顾长空，在这处数年前也曾沦为战地的绛阳战场上，没有找到余丹波或是乐浪那令人安心的身影，这一回，他与燕子楼一般，都只能倚靠自己。他稳稳地握住手中寻常人拉不开的大弓，心定箭亦定，每每架在弓弦上的兵箭总是三箭齐发，当燕子楼他们已避至大军后方时，他箭筒里的箭矢也快告尽，他一壁发箭一壁召来巳伺机冲锋的骑兵伍，在手中箭矢用尽时立即翻身上马，改握着弩弓，结阵冲向敌军欲重新整队的前军。
快速冲锋中，清一色皆侧挂马腹旁的骑兵齐握着弩弓再次发箭，当敌军前军忙着抵挡近距离箭袭时，拋掉弩弓的顾长空，率大队改握着长矛攻王，采快进快攻的战法冲进敌军前军里，将锐利的长矛自马背上一一往下刺进敌军喉咙里。
赵奔是在前军被击溃时，才不得不亲自率中军出击的，因他没想到，轩辕营里，竟有个战法类似余丹波的将员。
然而见好就收的顾长空可不想与趟奔正面交手，一捣溃敌军前军，他立即下令骑兵伍速退回后头与已经重新整编过的轩辕营大军会合。
只是，赵奔并不愿成全他。
座下的战驹突然嘶声长叫，不住地起蹄胡乱甩跳，被甩下马背的顾长空，在落地时愕瞪着眼前深深勾陷毛马身里的鹰爪钩，而其它与顾长空一样都被迫弃马的轩辕营士兵，在打算徒步逃出敌军阵前时，更多的鹰爪钩已自他们顶上拋来，将他们的身躯当成城墙般地勾抓住，使劲拉扯后，硬生生将他们的身躯撕成两半。手中的长矛，在乱阵之中被拋中的鹰爪钩给钩断了，在－地的碎尸之中，顾长空边扬着陌刀击走纷纷朝他拋来的巨钩，边叫落马的手下们快退，忽然间，他的身躯大大一震，拉扯的力道几乎将他给扯至敌军阵前，在他终于能止住颠跛的脚步不让敌军将他拖去时，一阵撕裂的痛感亦自他的左腕处传来。低首一看，他的左掌已不在他的臂上，连骨带肉，遭那具赵奔亲手所拋的铁爪给撕了去。
痛与热，震愕与不信，令他的脑际有片刻空白。
同样的，令他恢复神智的仍是那阵撕心裂肺的痛楚，在另一波铁爪集中朝他拋来时，他挥动着手中的陌刀快步跑向那名朝他冲来的敌军骑兵，弯身闪过敌军战矛时一刀将敌军捅下马，努力攀上马背后，他扯开了嗓子，暍令那些想回头救他的手下们先走不要理会他，当他好不容易在马背上坐稳时，蓦然间，他左臂的痛感狠狠加剧。
顺着再次钩住他左臂的铁爪看去，远处不让他退避的，还是手下不留情的赵奔。
两手握住铁链的赵奔，不住地扯动，使劲地想将顾长空给扯下马背，在拉扯的劲道下，顾长空知道，自己这同若是再落马，遭敌军包围后定是死路一条，在这生死重叠的关头，他的脑中顿时掠过了许许多多张熟悉的面孔，他用力一咬牙，不得不狠下心再次挥动手中的陌刀，断臂求生。
刀起刀落，飞溅的血液喷射至他的脸上，是种烫热的温度，在痛楚贯穿身体的那瞬问，他的两耳什么声音部听不见，他只是瞠大了眼眸，努力记住心中那些希望他活下去的面孔。
掉落在地上的那截断臂，就与－地的残碎尸块没行任何不同，仿佛那并不是他的般，它只不过是沙场中寻常的－景，几乎要痛晕过去的顾长空伏趴在马背上，勉强以陌刀拍打着战马，头也不同地冲向轩辕营大军。
对他断臂的作为，趟奔眼中有着掩不住的激赏，可在睑上的笑意一闪而逝后，趟奔朝身后弹弹指，命已重新编整过阵型的骑兵疾追。
疾驰中的马蹄声，混合了风声与后头的厮杀声，听来很模糊，趴在马背上的顾长空，还未赶抵接应的援军面前，已因大量失血之故陷入混沌的状态，意识模糊的那片刻，他原本死命捉住马鬃的掌心一松，自奔驰的战马上坠马，身后追赶的敌军很快就赶至，在他们将利矛往他的身上剌下前，一柄柄自轩辕营射来的兵箭及时挽回顾长空一命。
乱仗中，顾长空推开身上中箭的敌军尸首，－手掩着断臂摇摇晃晃的站起，在身后杀声四起里，不死心地拖着脚步续朝我军前进，纵使额上坠马的伤口所流下的鲜血模糊了他的视线，令他几乎看不见前路，他的牙关也因忍痛而咬合过度流出血了，但他还是两脚一步拖过一步，当他再也站不住地跪下去时，登时一双有力的臂膀牢牢接住他，用力拖着他继续他未走完的路。
被救一命后也赶来救他一命的燕子楼，此时已将轩辕营重新结阵完，并让大军开始退往九江，他趁着袁图指挥菩断后的前军与追十的敌军纠缠这当头，奋力将顾长空拖离最前方的战区来到开始撤退的大军中部。
跪在地上忙着替顾长字止血的燕子楼，在他看似快晕厥过去时，忙腾出一手拍打着他的脸颊。
「别死啊？今儿个可不是死在这里的好日子！」
满头大汗的顾长空紧咬着牙关，「你说得容易……」
「争气点……」将布条在他断臂上绑紧止血后，燕子楼紧握住他的两肩摇晃，「好歹你是来救我的，怎倒成了我救你？」
断臂的剧痛，令顾长空痛到说不出话来，不意瞥见燕子楼腰际上总是不离身的酒壶后，他－把抢过大口喝下镇痛，在烈酒火辣地烧上他喉际时，他将酒壶递给脸色可能比他还要苍白的燕子楼。
「往好处想……」顾长空还有心情自嘲，「往后，我再也不必看着那张美人睑练拉弓了……」少了一条胳臂，看余丹波还能怎么折磨他。
「是是是，回头我定叫余将军封你为独臂刀王行不行？」知道袁图再挡也无法挡多久，燕子楼忙着趁赵奔未卷上重来前先带大军转移阵地。
「那也得咱们都能活着才成……」说真的，现在他还真满想念那张嚣张又目中无人的面孔。
燕子楼用力哼了口气，一把将他搀起，「难道你不知道，愈是办不到的事，本将军就愈想挑战？』
顾长空咧齿朝他一笑。
「撤！』燕子楼扬声朝前头的百夫长大吼，「全军速撤王九江！」
「别忘了将绛阳的粮草……」顾长空用仅剩的一手抓紧他的肩头。燕子楼顿了顿，不情愿地再将站不住的他捉紧一些。
「的确，没道理就这么便宜了赵奔。」就算他们来不及搬走那些粮草，赵奔也休想把绛阳的粮草当成战利品，他烧也要烧了它！
「末将这就派人去办。」在燕子楼向他示意时，百夫长虽定心痛，也只能照做。
当轩辕营再次派出大批箭伍断后时，被拒在箭距外的伏羲营亦看穿了轩辕营的企图。
「将军，敌军有意撤至九江。」侥幸自箭下生还的前将军，策马至赵奔的身旁禀告。
赵奔冷冷扬眉，「不许放过－兵一卒。」
「是！」
战况先盛后衰。
将益州大军逼退至尧郡城外二十里后，在另一座小城里交手的两支大军，因益州大军长年习惯于在狭窄地势交锋，而轩辕营不适应这种处处受制的地势之故，使得战局在一夕之间有了变化。
敌军的身影不时在屋顶上闪现，被堵在巷弄之中的轩辕营前军，军员泰半死于箭雨之下，纵使能侥幸避过，敌军持盾的步兵亦在巷中持刀诛灭生还者，凝于小城内无法布阵，不愿再多损失兵员的乐浪选择不再攻坚，命全军退离此城。
留在最后头与乐浪－块断后的袁枢，被躲藏在民宅中的敌军在城中冲散了后，领着身后的部属，极力想快些离开这座令人冷汗爬满一身的小城。
因城内建物多，马蹄声四处回响在城里，听来感觉像是四下皆是敌，又都像是我军战马的蹄声，敌我的分野，在城中被模糊了，袁枢下能确定敌军下－刻会从哪个方向扑过来，也找不到个能够确定安全的地方好带着弟兄们躲藏。
负责断后的他，丝毫不敢擅离职守，可藏在屋檐顶上的敌军又不时偷袭，他不断回头向下属确定大军究竟全走了没，在他也要跟着退离时，追赶而来的尔岱已领着前军在接近城心处堵住他们。
来不及退避，袁枢只好挥刀再战，而由另－处退离的乐浪，则是在已经退出城外时，才收到袁枢的下属通报负责断后的他们遭到围堵？当下乐浪立即命大军先走，而他则再次带兵攻入城内，一路上边闪避着敌军的箭雨偷袭，边在城中寻找替大军断后的部众，当他终于在城心处找着袁枢他们时，仅剩下一小支部队的袁枢，正陷入苦战。
乐浪二话不说地前去搭救袁枢，以强劲的刀势分开袁枢与尔岱后，他命袁枢快退，尔岱在见换了对手，两眼倏地焕然一亮，手中的刀势非但没因来者是乐浪而有所迟缓，反而更狠更使劲，乐浪虽讶异于尔岱那有若陌路人的绝情之势，却也没因此而对尔岱心软，在粗哑的喘息声中，他一步步地逼退尔岱，刀锋次次划过尔岱身上的钟甲。
他不是在让，更不是手下留情，而是真的无法一举拿下刀法高人一等的尔岱，来回的刀影中，看着尔岱那张好似不曾相识的脸庞，他想起那日玄玉转达的圣谕。
若不能生擒，杀了尔岱，亦是无妨。
这道圣谕令他有些心寒，尔岱好歹也是圣上的骨肉，可圣上却决然地下达此谕，不留父子之情，或许是圣上自灵恩死后就已决心只想保住玄玉一人，但更令他感到痛心的是，极力求胜的尔岱，眼中亦没有玄玉或是圣上。
这就是皇家中人的命运吗？骨肉相残。
若这真是改变不了的宿命，那么在玄玉出手之前，他愿代玄玉先行对尔岱下手，可这么做，也必定得让他的灵魂割舍些什么。
尔岱吃力地接着乐浪的刀势，那柄自小看过的陌刀，在乐浪这名天生的军人手中快、沉、稳。当他身后的中军已节节逼进城心，开始准备出城追击朝菩尧郡城的方向撤兵的轩辕营时，他决定结束手边之战。
「姐夫！」当乐浪一刀划向他的颈间前，尔岱忙不迭地街着他大叫。
乐浪犹豫了半晌，就只有那么一下子而巳。
自底下窜上来的陌刀飞快地擦过乐浪臂上的钟甲，横刀一挡后，乐浪像是自魔咒里苏醒过来般，一脚踢向尔岱的腹部，在尔岱颠退之时跟上再补码刀，吃了一脚的尔岱见状不妙，改而将目标锁在一旁不让敌军接近乐浪的袁枢身上。
四处不断挤过来欲攻向乐浪的敌军，令守护乐浪的袁枢没法去顾及自己身后，尔岱快步奔向袁枢，挥刀直取他的颈后，乐浪见状随即想上前去拦下尔岱，临危之间，察觉到尔岱接近，袁枢转身勉力接下一刀，还来不及再挡另一刀时，赶到的乐浪已横挡在他的面前，在那间不容发的片刻，乐浪一刀刺进尔岱的腹侧，尔岱亦将手中的陌刀送进乐浪的胸坎里。
「乐将军！」袁枢大惊失色，拚死将乐浪拖出尔岱的刀下。
杀势再起的尔岱立即跟上前再砍下另一刀，乐浪拾起一旁掉落在地上的长矛朝尔岱的脸上掷去，此时袁枢一把将乐浪拉站起身，将乐浪推至身后扬刀再挡又街上前来的尔岱，在那瞬间，袁枢在尔岱的睑上看见
一抹几不可见的笑。
「退至尧郡城……」上前与他－道力退尔岱的乐浪，－手掩着胸口，一手扳过他的肩头，不恋战地拉着他随大队一块撤退。
被乐浪催促得快定的袁枢，在急忙撤退的过程中，怎么也忘下了方才在尔岱脸上见着的那一幕。
退至尧郡城的路上，袁枢多心的注意到乐浪胸前的伤口并末止血，而原本还能坐在马背上的乐浪，在愈接近尧郡城时脸色就愈显苍白，两手紧握着马缰的他还下住地喘气，一抵尧郡城城门内，乐浪即坐不住地自马背上摔了下来，事前即有警觉的袁枢赶忙在他坠地前接住他。
汨汩的血水，自被陌刀刺出一个大洞的光明钟甲中渗了出来，袁枢拿着布中用力压按着乐浪的伤处，在试了好一会仍是没法止住血后，袁枢索性卸去乐浪的铠甲，拉开他的战袍一看，位在心口处附近的伤口，泛着诡异的青紫色。
一股寒意登时爬窜至袁枢的背脊，他抖着手，颤颤地拔下髻上的银簪，侧着簪柄，将它贴在乐浪的伤口上，雪亮的银簪在接触到乐浪的血水时顿时遭染污成墨黑色，袁枢深屏住气息，不置信地瞠大了眼瞳。
原本还以为是寻常刀伤的乐浪，在震惊过后，以平淡的口气说着「刀上有毒。」
「来人……」袁枢几乎止不住话中的颤抖，「来人，快传军医，快！」
下一刻，再也忍不住毒发痛苦的乐浪，自嘴边不住流出血丝。
「不会的！」极力想否认这个事实的袁枢，痛彻心扉的朝乐浪大喊，「不会的！下会的……」
看着袁枢悔痛不已的模样，乐浪也很自责，他没想到，战场上的尔岱竟这么狠毒阴险，而他，则不该如此大意，更不该太小看了尔岱渴求权力的欲望。
身体里的血液好似正在沸腾，每一口吸进肺里的空气都像是在燃烧，乐浪断断续续地喘着气，感觉喉际似遭人掐紧不能呼吸，他张开嘴，很想安慰伏趴在他跟前痛哭失声袁枢，在袁枢口口声声说着是他害了自己时，除了只能一下又一下地拍抚着袁枢的背外，他不知此时还能怎么安慰所有追随他的部属，也不知他该怎么原谅自己。
余丹波的叮咛，玄玉的挂心，都还在耳际，此时袁枢哀痛的哭声，像是在代玄玉他们责备他般，一声声地在他耳边责难着将不能守信来归的他。