眼下伏羲营大军的粮草已经所剩下乡，为了大军着想，也为避免轩辕营能在洛阳城内获得喘息的机会，他不能再任打算以拖延计策拖垮他的余丹波再耗下去，他得趁伏羲营仍士气高昂时，一鼓作气攻进洛阳城内，否则先前辛苦得来的战果，恐就将付诸东水。
特意自丹阳前来寻敌，没想到所遇上的竟是这种状况，他不免感到有忿。这算什么？堂堂元麾将军躲在洛阳城内，只想善用地利来消耗敌军的粮草，却不敢出城与他一较高下？余丹波太教他失望了。
此次自丹阳而来，他是为了信王而出兵，但信王知道，他不过只想与余丹波交手，而赵奔也因明白他的心思，所以刻意主动要求出兵绛阳，表面上，赵奔是说有些忌惮于余丹波，但实际上的原因为何，他们都心中有数。
自弱冠起至今，许多听闻过他不得志事迹的人们，看他的眼神里都藏着遗憾，就连赵奔也同情他总是与战争失之交臂的命运，有些人甚至叫他回乡，忘了能成为另一个赵奔的梦，安安份份的当个私垫的夫子，或是就留在赵奔的麾下替赵奔训练新兵？这世上能有几人能够成为赵奔或是石寅？在余丹波自灭南之战中崛起后，又有谁还能在余丹波的光环之下出头？这是命哪。
若这真是命，那么在他命中，上天看不见他，人人也都看不见他，就在他认为这一生都将这么不得志而过时，信王透过赵奔找到了他，是信王给了他一个发光发亮的舞台，让他有了这个与余丹波－较高低的机会，他一直都牢牢的记得，当他替信王送礼至九江时，余丹波那高高在上、视他为无物的姿态，那时他很想告诉余丹波，他不是不能，他只缺少了那个运。
「敌军来袭！』居于大军最前头的前军队伍，突然人慌马乱，在遇箭袭后紧急向后急报。
事前半点预兆也没有，早巳绕过洛阳城正门，自其余多处城门出城的轩辕营大军，埋伏在伏羲营大军行进的路径上，当伏羲营前军遭箭袭时，整支大军顿时停止了前进，此时在大车一旁忽窜出阵阵浓烟，顺着西南风飘抵至大军处，辛辣刺眼的浓烟中，人人伸手不见五指，严阵以待的轩辕营中军一分为二，据于伏羲营前方与后头开始大量派箭。
伏羲营居于烟雾中的兵员丝毫不敢在这时往外街，冈若是随意住旁一踩，即叮能践踏到中箭而死的同袍，然而他们也不能待在原地，虽明知道轩辕营就等在外头，但若是不快些离开烟雾中，别说会被浓烟呛昏或死在箭下，更可能在推挤慌乱中死于自己人的脚下。
狄万岁－手掩着口鼻，没想到余丹波这回竞主动出战，因三面受敌之苦，他不得下命部众朝着唯－没有敌军埋伏的浓烟飘散处撤，但甫冲
出烟外，却愕然发现这竟是另－条死路。
烈焰冲天，先前他们途经一旁的小城，正熊熊的在他们面前燃烧，蔓延全城的火势阻拦了他们眼前的去路，将他们困在原地动弹不得，而埋伏于前后的轩辕营，甚至是一兵末发，只管不断派箭，就足以以逸待劳。
策马居于中军前部的余丹波，在敌军做困兽之斗，想改朝燃烟处冲锋时，他朝身后弹指后冷声低喃。
「在我的地头上，想翻出我的五指山？」这场仗中，损失一个前军就已经算很给狄万岁面子了，他还急着要兵援长安，狄万岁别以为他会再让轩辕营多损失一兵一卒。
在余丹波令下，另一批兵箭马上自敌军另一旁派放上天，不但阻止伏羲营前进亦大大地删减起兵员数，从天而降的兵箭势若雨下，来不及持盾的士兵们当场惨死箭下，一整支训练有素的大军登时如乱了手脚，阵型守不住、攻势又拉不开，不愿大军在烟雾中盲目待死的狄万岁，狠心朝残余的全军下令往前冲锋与轩辕营中军硬碰硬，也料到他们会做拚死一搏的余丹波，立即派箭燃讯，命左翼军停止燃烟，埋伏在燃烧小城两旁的右翼军登时派大量骑兵窜出，与据于伏羲营后头的另一半中军，及前头余丹波所率中军齐时收网，一举将敌军夹陷在原地。
据于马背上的轩辕营骑兵，开始在烟雾散开的战场上进行扫荡，眼前四蔓的烟雾方散开，站在烟雾中御敌的伏义营士兵才睁大眼想看清， 一柄柄长形陌刀巳白马背上扫下直朝众人喉际扫过，伏义营阵中持盾的步兵纷纷上前举盾力拒战马，然而紧接着派出步兵跟上的轩辕营，亦开始一步步缩减敌军据地。
夕日不知是在何时出现在他们身后的，又是一日将尽。
接连着一整日受敌军强攻，伏羲营盛况已不再，狄万岁的眼眸中闪烁着心痛，不忍地看着那些誓死跟随他的部属，遭敌军分割在圆阵中，
一一遭到诛减，其实他是可以避免再让手下死于敌军之手的，只要他愿降，但坚信他终究能够战胜余丹波的手下们，却不肯让他保他们一命，他们宁愿保全他的威名。
承认战败并非易事，但承认手下是死于自己之手，更不是件容易的事。
四面出路已让轩辕营彻底截住，在部属们恳求他不要出降声中，狄万岁断然地拒绝了他们的请求，派兵举旗出降，且命残军弃械，而非得负起战败之责的他，则手持一刀一盾，正正地迎对恭候他已久的余丹波。
余丹波毫不犹豫地举弓瞄准朝他冲来的狄万岁，首箭避过他手中的厚盾射向他的左脚，在他颠跛着步伐时，一箭再射中他持陌刀的手臂逼他弃刀，在此时，自四面八方将狄万岁包围的箭兵，亦纷纷持弓拉弦对准他，狄万岁分神一看，余丹波立即把握这机会再补一箭，左肩上的兵箭，令狄万岁再举不起手中之盾，纵使他能挡得下前头的余丹波，他亦无法阻止将他包围的箭兵们，眼中盛着不甘的他，索性在余丹波的面前弃盾。
透过弓弦，余丹波瞬也下瞬地瞧着这个将自己不得志，全部怨怼至他人身上的对手，半晌，他收箭将手中的余家弓拋向身后的副官，慢条斯理地抽出腰际的陌刀，一步步走向狄万岁。
「你在等什？」狄万岁还以为他会一箭解决他。
余丹波低沉地开门，「我要你死个明白。」
听了他似隐怒的声音，狄万岁怔了怔，而后在他的目光下吃力地站直了身子与他四目相对。
「先前，你胜在心中有怨而我无。」伏羲营之所以能够逼他进洛阳城，是因为他对狄万岁根本就没有半点不满与不平，他没有狄万岁那般极力求胜的决心。
「我败在哪？」狄万岁紧接着问。
「你败在心中无恨而我有。」
他眼中有着讶然，「恨？」
「我恨我没能早点送你上黄泉……」乐浪死后，堆积在他心中的自责，令他后悔之余决定速战速决。
就连威名赫赫的辛渡与闵禄都不能教余丹波有恨呢，他可能是余丹波在这世上最恨的人。
狄万岁露齿一笑，难以言喻的满足感，覆盖住了多年来心底那份对余丹波的妒怨。
封侯拜将，是他一生的梦，他总渴望着所付出的，能够与所得到的相同。他一直都是这么告诉自己，不是他狄万岁无能，而是时不我予，多少人曾在他背后为他不能有所成就而感到惋惜，聆听着他们一声声的低叹，他比谁都想自这困境中爬出，他不信天意如此，若余丹波能，他定也能，他不信他就只能永远站在低处看人。
但在洛阳战场上，他的梦醒了，究竟谁是天下第一，和那些自年少至今的渴望，在他与余丹波交手后，变成了沙场上远处寂寂缭绕的回音。
他怎会忘了，武将的一生，就只是在等待一个旗鼓相当的对手，就只是在追求一场畅快淋漓的战役？等待了那么多年，在洛阳城外他找到了期盼已久的对手，而他也自余丹波的眼中看见那份肯定他的目光，他是独一无二的，这世上，再没有人，能在余丹波的心中刻下更深刻的痕迹。
也再不会有人，会用这种眼神看他。
这就够了。
在接触到狄万岁眼底那份释然的眸光时，余丹波登时扬刀冲上前，倾全力一刀砍过狄万岁的颈间，当余丹波停止脚步时，狄万岁的人头，在他身后，缓缓坠下。
九江。
伏羲营兵临城下，退回九江城的轩辕营大军，正据守在九江城外城墙上，以大石或滚木向下力砸，或将烧热的油往下淋浇，试图逼退那些想攀上城墙的敌兵，一根根拒木，不断推走架上城墙的木梯或是鹰爪，九江城外城处一片喊杀声，往卜窜升的黑烟密布天际。
眼看九江愈守愈不易，再如此下去赵奔恐将得逞，坐镇在城内的冬卿在收到燕子楼派来的急报后，忙不迭地去与袁天印商量，但她并没有找到心急如焚的袁天印，倒是找到了个安安静静待在房内一事未敞的袁天印。
「袁师傅还不求援？」
「向谁求援？」袁天印挑了挑眉，似乎压根就没这打算。
她一脸不可思议，「当然是向长安求援！」
「长安无兵可援。」袁天印朝她摇首，「此时长安前线若减损兵员援外，晋王所率益州大军即可能往长安推进一步，长安前线若个能守，益州大军恐就将攻入京内，因此长安前线一兵也下能拨。」
「轩辕营既已－分为二，何不就叫玄玉命余将军速往九江？」今早洛阳方面已传来捷报，在洛阳迎战伏羲营的轩辕营已退敌军，洛阳距九江距近，只要余丹波将大军转向南下，即可解九江燃眉之急，要大败赵奔亦不是不可能。
袁天印顿了顿，神色复杂地看着她。
「丹波已赶往长安。」在洛阳傅来捷报之时，他也同时收到了个噩耗，一个，不但打击轩辕营军心，更令此番内战充满变量的噩耗。
「为什么？」她睑上写满了焦急，「长安下是已有乐浪？」轩辕营的乐浪，战功不亚于余丹波，难道连乐浪也不敌年轻气盛的晋王？
不知该如何告诉她的袁大印，紧屏着唇，同样他也不知该怎么将这消息告诉九江城内的人们，尤其是轩辕营那边，自南国亡国后，由乐浪一手安抚带人营中的前南军们。
一直以来，轩辕营之首即是元麾将军余丹波，余丹波虽是在战技与军阶上高人一等，却为人不够圆融易得罪人，向来轩辕营的大小事就是由能够填补余丹波缺点的乐浪所发落的，轩辕营爱戴乐浪者甚于余丹波，因余丹波或许是无敌，但在兵士们的眼中，乐浪有若父母？
袁天印伸出一掌轻按住她的肩，在她疑惑的目光下，哑声低吐。
「乐浪死了。」
倏遭怔住的冬卿，怔怔地看着他，许久，她难以置信地摇首，两手紧掩着颤动的唇。
「听说，晋王刀上有毒。」先前，他还为了乐浪的性子，担心乐浪对晋王恐会心软于旧日之倩，可他万万没料到，乐浪这个戎马一生的军人，不是败在亲情手中，而是死于暗算。
她惶惶地拉着他的衣袖。
「玄玉他……」乐浪在玄王心中占有何地位，不需玄玉来告诉她，她更知道，视乐浪为兄长的玄玉，在乐浪死于亲兄弟手中，将会多恨多自责。
「在与丹波会合后，他定会率兵亲讨晋王。」袁天印最担心的就是这个，「乐浪之死，玄玉之痛恐甚于丹波。」
不能死得其所、死得其法，这或许是所有战士们心中最深的痛，而对乐浪施以狡计的又是晋王，不要说这对乐浪来说有多痛心，对与晋王有着血缘关系的玄玉而言，这是个再怎么做也无法弭平的愧疚，这伤这痛，恐深深烙在玄玉的心头，终其一生，也无法抚平这伤口。
自凤翔兵变前，发生在九江之事，就已到了玄玉忍耐的底限，太子与霍天行之死接踵而来，无异是给玄玉另一个更深的打击，就在乐浪死于晋王手中后，他想，玄玉此刻心中或许再无忍耐二字可言，拋开身后杨国太子之责后，等待迎战晋王的玄玉，只是头受伤过深急于反噬的猛虎而已。
冬卿紧咬着唇，什么话部说不出口，一来是因战况出乎意料的棘手，二则是因她深知玄玉为何会在乐浪死后，不顾九江安危命余丹波兵援长安。只是，长安是玄玉的掌心肉，九江亦是她的骨血，在战况这么吃紧的情况下，要她两者择其一，她办不到。
「眼下晋王逼近长安，长安形势岌岌可危，故玄玉才会急召丹波回长安？」袁天印边为玄王找着借口边安慰她，「妳放心，他二人若联手，定能击退晋王。」
「那九江怎么办？」心中充满矛盾的冬卿，颤着声，低首直视着地面问。
袁天印怔了怔，在她抬首时看着她充满不安的眼眸。
「长安虽危，九江亦然啊！」九江若破，就等于是加深了长安的威胁，若是赵奔善用九江的资源，将九江据为信王之地，狄万岁虽败，但到时信王若再卷土重来发兵北上，只怕将会更陷长安于水火之中。
虽然她言之有理，但袁天印还是不能不为另两人着想。
冬卿，咱们不能在此时要玄玉或是丹波任何－人回九江，若咱们这么做了，他俩其－虽必会兵援九江，可在日后，他俩也定会生悔。」
若是不能亲手为乐浪报仇，就算日后玄玉与余丹波都能压下这份伤痛，可后悔的印子，也将永远存在。
她难忍地攥紧了双手，「我不是不明白……」换作她是玄玉，若不败晋王，她也定势不罢休，只是……
「就让他俩任性一回吧。」袁天印叹了口气，虽知这么做很自私，可还是希望她能够成全。
「那九江呢？」她抚着两臂，深深觉得孤立无援的处境是如何艰难，「难道咱们要放弃九江，助赵奔北上与益州大军合攻轩辕营吗？若是闪此而让玄玉两面受敌，进－步拖垮了玄玉怎么办？」
聆听着她哽咽的语调，袁天印清楚的听见了舍与不舍之间的为难？这般看着她，他恍惚的觉得，在她身上，他看见了当年在江边见他最后一面的玉权，那个，举弓对准了他，却是射与不射皆为难的玉权。