危机解除后，众人心情轻松，准备回家，忽然有人提议去吃宵夜，大家一致同意，热烈讨论着要去哪儿吃。
当江晓熏开心地问夏央要不要一起去时，她婉拒了。没多久，所有人都走了，只剩她一个人还留在办公室，坐在自己的座位上发呆。
「在想什么？」花靖惠的声音突然在办公室回响，他缓缓朝她走近。「怎么不和大伙儿去吃东西？」
夏央抬头看着他在她旁边站定，摇摇头说：「不想吃。」
「怎么回事，妳一向不是很有食欲的吗？今天晚上大家都忙得没空吃饭，照理说妳应该饿了才是，怎么会不想吃呢？」
夏央沈默不语。花靖惠若有所思地望着她，像是了解似的说：「还在为那件突发事故耿耿于怀？」
她仍旧不语。
「事情都已经过去、也都解决了，想那么多干么？就算要开检讨会议，也等下礼拜一再说嘛！：化靖惠拉过椅子凑到她身边坐下。「而且我也说啦，事后再来追究谁的错是一件没意义又很伤神的事，与其计较是谁出trouble，不如想办法赶快解决。妳就别再自责了。」
他伸手摸摸她的头，要她别再多想。
「但是，我却无法释怀，要是当初我仔细一点、多注意一点，或许就不会出事了。」
「妳怎会这么看不开呢？」花靖惠微笑地看她。「人生在世本来就有许多不完美，任何案子、任何计划即使事前设想得再周全，也总有出错的地方。问题不在于不能出错，而在于出了错时，能不能冷静面对、找到办法解决。这才是最重要的吧？」
夏央还是一脸难过地看着他。
「所以妳啊，就别再皱着脸了，看起来好像臭掉的梅干菜。」他笑着捏捏她的鼻子。
「喂！不许捏我的鼻子。没礼貌！」夏央甩甩头摆脱他的手，娇瞋地瞪他一眼。
「有什么关系，我在帮妳隆鼻，妳该感激我才是。」
「感激你的头啦！」夏央伸手捶他。她才不信他这么好心，故意欺负她才是真的。
两人打打闹闹地展开攻防战，他不时地捏捏她的脸、她的鼻子，每次都换来她的一拳，他一边闪，一边笑得很开心。突然，她一个不留神而扑了个空，来不及收手阻止身体往前跌。
夏央闭上眼睛，等着撞到地上的痛楚。可是，她等到的不是痛楚，是一个结实的胸膛－－
她张开眼睛，看见他的下巴就在她眼前。
她的体温瞬间窜高、心跳狂飙。在今天之前，若她像这样跌入他怀里，感觉心跳加速，她只会以为自己l时身体不适，然后若无其事地离开，不觉得有什么害羞或开心可言，更别说什么期待了。
可是，如今一切都不同了。在她得知自己的心意后，再碰触到他、被他拥在怀里，如果说她还没感觉，那她不是昏了就是死了。
她仰着脸，充满期待地看着他，热切的视线从他的眉溜下他的鼻、他的眼，然后定在他的唇上。
他们困在彼此的怀里动也不动，时间在那一瞬间冻结。
花靖惠的喉咙传出一声模糊的呻吟，下一秒，他低下头用吻封住她的唇。
夏央欣喜地闭上眼，感觉他柔软的唇瓣抵住她的温暖触感，一股热气从体内窜上来，烧热她的身体，也灼去她的思考。
花靖惠血脉贲张，他感觉到血液在血管中奔窜，迅速爬升的欲望强烈得令他几乎无法忍受。
他并不是有意要吻她的－－不，那是自欺欺人，早在她像精灵般闯入他的生命，像正义女神般无畏地挺身为他辩护时，他便已将心遗落在她身上。
他早有吻她的念头，只不过一再压抑，不敢轻易泄漏自己的心意，害怕他的爱会为她带来灾厄。他这辈子受够了所爱之人离他而去之苦，他不希望见到她因为他的爱而受苦。
就像昨天，他明明有机会一亲芳泽，可到紧要关头他却硬生生喊卡，故意说出那些莫名其妙、冷到不行的话，来浇醒自己。
他以嘻笑怒骂掩饰真心。以为只要默默守在她身旁，便已足够。但随着她对他的态度越来越暧昧，她的目光停留在他身上的时间越来越长，他抗拒她的意志力也越来越薄弱。
直到现在，他才明白他实在愚蠢至极。待在她身边，看着她却不碰她，根本是天方夜谭，不断的压抑只是在累积更深、更强烈的渴望罢了。
她的唇温暖柔软，手臂攀在他的脖子上。她的身体紧紧地贴着他，他可以感觉她凹凸有致的身体充满弹性及活力。
当她为他开启唇瓣时，一股喜悦令他迷醉。他呻吟一声，加深他的吻，他的手捧着她的头，好让他能更态意地品尝她。
他的另一只手滑下她的肩膀，直到手指贴在她臀部的弧线上。他轻轻推挤，一阵轻颤同时窜过他们全身。
他想剥去所有阻隔他们的衣物，想尽情地抚摸她全身，在每一寸肌肤上烙下属于他的记号。他想狠狠地满足他濒临爆发的渴望。
他的唇滑下她的颊边，来到她细致的锁骨，他伸出舌，诱惑地舔舐她柔嫩的肌肤，最后舔吻变成轻咬、变成吸吮。
「惠……」
有好一会儿，他听不见她的呼喊，只专心一意沈浸在他的欲望里。直到她细细碎碎的轻唤深入他的脑海，理智霎时清醒。
他抬起头，看着她同样迷醉、沈浸在欲望的表情，忍不住轻声咒骂自己。
该死！他在做什么？他怎能对她伸出魔掌？她是如此信任池，他实在不该伤害她。
他深呼吸，努力调整急速的心跳，和鼠蹊部抗议的欲望。
他停止亲吻，低头无力地靠在她颈边，像是想藉此获得力量来控制自己。
感觉不大对劲的夏央睁眼看着抵在脸旁的黑发，有好一瞬间，不明白发生了什么事。他为何停下来？
「……靖惠？」
他倏地抬起头与她四目相对。他眼中的痛苦吓了她一跳。
「怎么了？我做错什么事？是不是压痛你了？」她挣扎着要下来，花靖惠紧抱住她，摇摇头。
「妳先别动。」
过了好一会儿，他吐出一口气。「我没事，妳没有压痛我。」
「那是怎么了？」
「没有。」花靖惠低头看看手表。「时间很晚了，我送妳回去吧。」
不顾夏央惊愕的表情，他挂上冷淡的表情，什么都没解释就把她送回家。
在回程路上，一股痛苦撕扯他的心。他不停地告诉自己，这样做是为她好，她以后一定可以遇到更好的人，到时她会感激他今天的及时煞车。
可是……他呢？浓浓的悲伤缓缓地从他的心里流出来，他多想全心全意爱她、呵护她，却不能。一想到以后会有某个人，和夏央彼此相爱，他就觉得快被撕成碎片。
他用力地敲击方向盘，却仍然不能消除心中的沮丧舆愤怒。唯一能拿来安慰自己的是，至少她不会因他蒙受灾难，对此他应该心存感激了。
从今以后和她相处，他得更加小心，不能轻易放任自己，表露真正的感情。
唉，说得简单，但做起来却……好难……
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夏央想破了头，也想不透到底发生什么事情。上一秒，他们还热烈缠绵地抱在一起，下一秒，他却若无其事地推开她。
要不是她的颈子上有明显的证据，她还以为那激情的火花只是她的想象。
不过那不是她的想象，包括他无言的拒绝也是。
他一开始或许也是意乱情迷，但是没多久就恢复理智。他这么做究竟是什么意思？是喜欢她，还是不喜欢她？夏央躺在床上辗转难眠。
明明身体已经很累了，可是大脑却一直不断运作，自动重复他的一言一行－－啊！她受不了了！
她弹坐而起，瞪着自己的卧室。微微的晨光，告诉她现在才刚天亮不久，她应该再躺回去睡，反正凌晨回来时已经向母亲大人报备过，她今天不用到店里去帮忙，可以悠哉悠哉地享受难得的假期。
就在她考虑是再勉强自己睡觉、还是干脆下床出去逛街透透气时，外面传来一阵像是争执的声音。
以他们家特有的嗓门，任何时候听来都像在跟人家吵架，所以并不稀奇。令夏央感到奇怪的是，那其中有个声音既陌生又熟悉。她认得这声音的主人，可是，他应该不可能出现在家里才是。
忍不住好奇心，她出去一探究竟，正好看见花靖惠一脸焦急地向她爸妈征求见她一面的画面。
「花靖惠？！」夏央惊讶道。「你到我家干么？」
「夏央！」花靖惠像溺水的人看到浮木，露出获救般的笑容。
「怎么了，发生什么事吗？」她走向他，皱着眉感觉自己的心跳不由自主地加快。
该死！她真是孬，刚刚明明才下定决心不再理会他，可是一看见他出现，就兴奋得连魂都飞了，他先前给的难堪和痛苦在剎那间灰飞烟灭，心里隐隐抱着一丝期待。
他是来跟她解释的吗？
「是『雪儿』！『雪儿』出事了，牠很不对劲。」他慌张的模样好像心爱的人生病了一般。
雪儿？！他大老远跑来敲她家的门，就只为了告诉她有个女人生病了？
直到花靖惠小心地将窝在他怀里的小狗捧出，夏央才恍然大悟，「雪儿」指的不是别的女人而是小狗。
「你帮牠取『雪儿』这个名字？」夏央偏着头问，脸上的表情扭曲，不知是什么意思。
「『花雪儿』，全遵照妳的意思取的啊！」他答得理所当然。
「我？！」她惊讶地瞪大眼睛。「我什么时候－－」
「夏央！」他截断她的话。「现在不是争执名字的时候，妳可不可以看看牠？牠真的很不对劲！」
「哦！」夏央依言靠上前，引导他将小狗放到客厅的桌上。
「哈啾！」此时站在一旁观看的母亲传来一阵喷嚏，她猛然想起母亲对动物的毛过敏。
「爸，快带妈进去，不然她又要整天哈啾个没完。」夏央极有权威地说。
「哦。」
「伯父伯母，不好意思打扰了。贸然跑来，还让伯母不舒服，真是抱歉！」花靖惠谦恭有礼地向他们点头行礼。
「欸，没关系，你也不是故意的，只是改天有空一定要、要……哈啾！」夏妈打了个大喷嚏后，又继续说：「要来我们家玩哦！
「对对对！我们家很宽敞，你还可以带你的爸爸妈妈一起来玩。」夏爸立刻高兴地附和。
夏央一听就知道父母亲在打什么主意。什么家里很宽敞、可以带父母一起来玩，那不摆明了是变相的相亲？谁头壳坏去，会特别找父母一起到女生家里只是为了玩？
「爸、妈！」夏央以不容置喙的权威大喊：「快进去！」
两老急急忙忙往里头跑，突然，一阵乒乒乓乓的声音传来。
不是才两个人吗，怎么听起来像整支军队在跑步？
看见他眼底的疑惑，她向他解释。
「不好意思，那是我弟弟妹妹。他们刚刚铁定窝在楼梯口偷听。」
「哦。」他想起她曾提到过她有四个弟弟妹妹，她是家里最大的。
「我想狗狗可能生病了，要马上带牠去看医生才行。」夏央观察完昏昏沉沉的小狗说。
「我也知道要看医生，可是这么早有哪间动物医院开门？」
夏央想了想，拿起电话拨了号码，没多久，对着电话那头的人大喊：「小美，是我，小央。妳现在马上到你们的诊所等我。」她停顿了一下。「我知道现在还不到营业时候，但我手边有只才刚满月的小狗病得很厉害……嗯……好，谢谢！待会儿见。」
她挂上电话，转头跟他说：「你等我一下，我去换件衣服。我们马上去我堂姊和堂姊夫开设的动物医院。」
不等他回答，她转身走进房里。在他等待的期间，夏央的弟弟妹妹一个个借口有事要出去，从他面前晃过。他们的意图相当明显，就是为了一睹主动上门找他们姊姊的男人长什么样子。
花靖惠自然明白他们的企图，统统回以微笑点头。当地四个弟弟妹妹全看过一遍后，夏央才出现，两人紧急赶往她指示的动物医院。
第十章
当花靖惠看到那间动物医院时，惊讶地发现－－这不就是他常来光顾的那家吗？
「怎么了？」夏央问。
「没有。这家医院的兽医师是阿修和平美吧？」他将车停在医院门口。
「咦，你怎么知道？」
「我算是常客吧。」花靖惠答，看见医院的铁门已经打开。「只不过没熟到可以打电话叫他们紧急开门。」
阿修和平美此他们还讶异。原来他们之问有共同认识的人却彼此不知道，真不知该说地球太小，还是人的机缘太奇妙。
经过阿修诊疗，确定只是一般感冒后，他熟练地为小狗打针，并开药给他带回去喂。
「幸好只是一般感冒，不是流行性感冒，否则就棘手了。」阿修诊疗完后，边以药皂洗手边说。
「狗也有流行性感冒？」花靖惠吃惊地问。
「那当然。」平美将配好的药交给他，并详细交代他如何服用。「对了，你还没让狗狗打预防针吧？」
花靖惠羞赧地点点头。「我第一次养狗狗，完全不知道该做什么。」
「没关系，下周二回来复诊，看牠到时候是不是痊愈了，再施打预防针，还有植入晶片，让牠正式成为你的宠物。」阿修说。
和阿修、平美再三道谢后，他们抱着「雪儿」回花靖惠的住处。
驶进一道铁栅门后，他们先是看到花家新的大宅，而后绕过一个花圃，才看见比新宅略小的三层洋房。
这应该就是花家旧宅吧，夏央心想。
车子停在车道上，夏央抱着「雪儿」下车，等着花靖惠开门。
进入屋子，走过玄关，她跟在他后头爬上楼梯。
「不好意思，桂嫂通常礼拜一跟四会来收拾，但因为『雪儿』生病，所以现在弄得一团糟。」他领她走入他的卧室。
夏央看得出来，这儿才是他平日的活动范围。随手乱放的衣物、CD、书籍，有些整齐放在柜架上，有些则散布在书桌及床头柜上。
将「雪儿」放在离床边不远的蓝色小床上，明显可以感觉到「雪儿」的呼吸变得较顺畅，不像刚抱去她家时那般急促，喘鸣也缓和很多。或许是药力关系，牠正沉沉地睡着。
「谢谢妳。多亏有妳帮忙，不然我真不知该怎么办。」花靖惠由衷地道谢。
夏央抬起头看他倚在书桌旁，觉得有点好笑。这人面对工作危机时那般临危不乱、冷静自若，一遇到狗狗生病，竟然慌成那样。
「还好吧，如果你不那么慌张，自己也可以带牠去看医生的。」