不过这女人也真奇怪，明明说要抛绣球，怎地反倒自己抢着去接，究竟在搞什么鬼？
“再敢装模作样，下一剑就让你皮开肉绽。”黑云盛怒腾腾不是没有道理的，他的众多弟兄中了迷药，至今犹昏迷不醒，若非陆赢姬那天给的解药不管用，他早已率人把陆广荣的驿馆踏成平地。这贱人，竟敢在他面前耍花样，用一瓶假的药粉欺骗他。
“有本事你就杀了我，让你那二十几名弟兄为我陪葬。”
十余年非人道的武术训练，让她养成悍戾本色，其脾气之倔更是丝毫不亚于黑云。她料想黑云应该只是吓唬她而已，一名草莽贼寇，焉敢明目张胆和朝廷作对？
“不见棺材不掉泪？”黑云衔着笑意的唇角杀机迸现。“很好，用你的鲜血祭悼我的弟兄，他们死得也不算太冤。”
陆赢姬紧抿双唇，晶亮的水眸跃动着惊疑的光芒，屏息留意他每个神情的转换。第一次，死亡如此迫近，一个闪失就什么都完了。她不禁要自问，她真的那么骁勇善战，天不怕地不怕吗？
“大哥。”左翼庞大的人影，踩着轰然作响的步伐从长廊外快速走进，手中押着一名十五、六岁的毛头小子。
“奸细查到了？”他语调出奇的平静。
少年长得白白净净，一见到黑云犀利的眼神，立即吓得直打哆嗦。
“是的，就是小六将我们前往驿馆的行踪透露给卫子丹，否则他怎么可能在短时间内，调集大批射手，差点害我们血溅当场。”
小六是前年黑云远游山西时带回来的孤儿，平时非常听话乖巧，唯他的命令是从，没想到竟包藏祸心。
黑云目光陡黯，将左翼递上来的信笺仔细看过之后，缓缓抬起头，凶猛鸷冷的模样令人丧胆。
“帮主，我……我是冤枉的，我……”小六跪在地上没命的磕头，只求免于一死。
黑云嗤笑地瞅着他，肃寒得令众人为之悚然。沉默的草莽霸王最是使人胆颤，因为那意谓着山雨欲来。
连暂时被遗忘而解除迫切危机的陆赢姬也不禁为小六提心吊胆。
“帮主饶命，我没有，我……我只是……小的知错，小的以后不会了，请饶我一命！”这时候不杀比爽快的一刀砍下还要折腾人。小六磕头如捣蒜，额头已汩汩流出血来。
“左翼。”在飞鹰帮，背叛者死！
屋内虽有十多人，但没有一个人敢为他求情。
“是。”左翼毫不迟疑地抽出长剑，寒光横扫，凄厉的叫声伴随着温热冒泡的血泉，无巧不巧地全飞溅到陆赢姬的脸上、身上。
她的表情和小六一样不可置信的僵住了。小六连多呻吟一声都来不及就咽了气，倒卧在陆赢姬脚边，头还枕在她的靴子上。
这是怎么回事？
她改变主意决定抛绣球招亲，其实不过是个障眼法，心想随便找个人乔装成自己的模样，横竖站在高高的楼宇上，谁也看不清楚；一旦绣球抛下之后，她再趁乱掐住，如此一来，她就能名正言顺的让自已嫁不出去，至少不必草率地嫁给擂台上那群蠢驴。
怎知人算不如天算，半路竟杀出黑云这个该死的程咬金，破坏了她的计谋不说，还抢行把她押到这儿来。这林林总总的一切，和这位小六哥又扯上什么关系呢？
“拖下去。”黑云淡漠地命令，好似杀掉的只是一只碍眼的虫蛇鸟兽。
既入虎口，焉能不低头。陆赢姬承认黑云这招杀鸡儆猴，的确发挥了极大的效力。不需要他再度胁迫，她已自行掏出解药。她得相信，这群匪徒什么事都做得出来，包括黑云曾经恫吓过的“先奸后杀”。
“希望你这次不会再玩花样，否则我会让你品尝五马分尸的滋味。”他粗暴地抢过她手中的解药交给项诠，“一刻钟之后回报。”
这一刻钟仿佛像过一辈子那么长，虎视耽耽的每一双眼，都摆出一副恨不得将她生吞活剥的态势。
幸亏一切如预期，所有中毒的人都已全数转醒，但黑云似乎没打算轻易放过她。
“小六只是马前卒，凭他还不敢做出欺灭师门的事，幕后一定还有主使者。”黑云朝陆赢姬走近，脚掌踩住她按在地上的纤指，悠然冷笑，“说，是谁收买了我飞鹰帮的叛徒？”
“不、知、道。”陆赢姬厌恶透了他那跋扈的嚣张样，别说她真的不明就里，就算知道也不会告诉他。
“找死。”他足尖使力，令陆赢姬五只盈白小指，由殷红胀为紫黑色。
“没想到鼎鼎大名的飞鹰帮帮主，竟是个只会拿女人出气的懦夫！”陆赢姬咬紧牙根，逼令自己绝不可在这狂人面前掉一滴眼泪，或出声求饶。
“不赖嘛。”他邪气的面庞带着讥诮，“比起你那个瘪三老爹要有骨气多了。但想跟我斗可没那么简单，总有办法让你自动招供的。”
“我已经将解药交给你了，你还想怎样？”陆赢姬将手抽回时，发现整个掌心已麻胀得完全没了知觉。
“你很快就会知道的。”
不需黑云下令，堂外旋即走进两名孔武有力的女子，一人一边，将陆赢姬架了起来。
“请问帮主，是瘴刑吗？”
瘴刑能将血肉化成泥尘，连同筋骨一并腐蚀殆尽，是飞鹰帮最残酷的刑罚。
山林是上苍所赋予的宝藏，人们能依它而生，靠它而活，但其中亦隐含着重重危机。“瘴”即山林里湿热蒸发出来的毒气，常人遇上，一日就能毙命，武功修炼再高的人也熬不过三日。
陆赢姬虽然从未亲眼目睹，但已听过许多相关的传闻。她实在无法接受眼前这名俊尔飘逸的男人，竟是个嗜血的杀人魔。
“慢着。”她两脚抵住门槛，顽强地不肯就这么任人摆布，“你何不干脆杀了我？”
“那太便宜你了。”黑云笑得意兴风发，惩治仇人让他血脉沸腾。当年陆广荣和恶狼门勾结欲毁掉他们飞鹰帮时，手段想必比这还要凶残一百倍，他现在只能算是略施毒手而已。
＊＊＊
位于镇北郊外的霞云轩，是黑云时常流连忘返的香窟之一。
逮获了陆赢姬，让他有一种复仇后的快感。
人生得意须尽欢。
黑云从困厄中成长，在苦难中成名，于风雨中奠定飞鹰帮厚实的基础，全靠他过人的雄才和刚毅如铁的心。
碧罗纱帐内，懒懒地伸出一条藕臂，接着露出一名曲线婀娜的女体。
她叫赵怀柔，是平陵县第一名妓，更是享誉华北的当红艳妓。此姝虽然身在青楼，却心高气傲，从不把那些登门寻欢的公子哥儿放在眼里，唯独对放浪不羁却难掩其卓尔风华的黑云百依百顺，总是为他魂牵梦系。
她对他的用心已到了无微不至的地步，连这次陆广荣为女儿举办比武招亲，也是她千方百计从陆家小厮那儿打探到消息，再把消息透露给黑云。尽管明知黑云根本不需要她帮忙，但她还是处心积虑地想插一脚。她要让黑云欠她，欠得愈多愈好，最好到最后无以为报，索性给她一个名份。她从温水中拧了一条布巾，为他擦拭脸上的汗水，发现他怔楞地仰视着床梁。
“有心事？”把布巾搁在横栏上，她的身子如蛇地游移到他身畔，一手搁上他宽阔袒露的胸膛。
“没有。”黑云不露痕迹地翻过身子，摆脱她黏腻的纠缠，起身穿戴整齐。
“今儿留下来晚膳，掌灯时分城西将举行一年一度的灯会，一定很热闹有趣。”她兴致勃勃地说，笑颜如花。
“你的好意我心领了。”黑云低头理着手中的盘扣，假装没瞧见她无限渴望的眼神。
“为什么？”他很少这样来去匆匆，她美丽的笑靥一下收敛不及，碎裂在空中。
“因为我今晚还有事。”黑云穿好衣裳，取下墙上的长剑，仍然没抬头看她。
“是为了女人？”薄如蝉翼的水衫下傲然挺立的胸口郁忿地突了下，一手按住长剑的剑鞘，她焦躁地问。
“这不是你该问的。”他虚应地转脸向外，顺势将长剑移向左横握。
“告诉我，她是谁？”喑哑不驯的嗓音，有妒火轻燃的味道。
黑云攒紧浓眉，继而扬开了无笑意的嘴角。“我们的友谊得来不易，随随便便就摧毁掉，太不值得。”
“但，我是你的女人。”
黑云沉吟了下，睇向她的黑瞳清澈得寻不出一丁点杂质。
“我一直以为我们有共同的认知，很抱歉让你误会了。”寻欢客和红尘女最不该发展出的关系就是情爱，他是标准的浪子，任何一种长久的牵绊都不适合他。
“难道你没有一丝丝心意？”
“心？”他蓦地茫然望向窗外苍穹，“倘若我还有心，如何能苟活至今？”
当年左叔教给他的第一个课题就是绝情，唯有斩断情丝，他才有复仇雪恨的一天。为此，他不得不放浪形骸，游戏人间，将自己塑造成酒国的负心汉，在每一次挥袖别离的当口能寡情如一。
“那不一样，再无情的人也需要一方温柔，你明知我对你情真意切呀。”语未尽，声已哽咽，泪水漫染而下。
“我明白。所以一开始就劝你千万别爱上我，对我这种人付出真情，最后必然只有被辜负。”黑云空洞荒芜的眸子，定定地瞟向前方，眨都没眨一下，坚毅一如磐石。
“但……你对我总是那么体贴、那么地呵护备至，你既没有心，为什么还要让我泥足深陷？”
黑云无言了，他该负责吗？为他待她种种的好？
“你希望得到什么？”除了名份，他什么都可以给。
“除了你，我什么都不要。”因为激动，她的声音不自觉地拔尖了起来。
“如此，我只能跟你说抱歉了。”黑云跨出大门，迈向回廊。
赵怀柔心里有如波澜起伏，呆伫半晌，而发足追了出去，外头寒风细雨，在秋黄昏色中，她惊慌地四向环顾，伊人却已踪影杳茫。
她不明白，温柔美貌如她，为何仍锁不住他的心？难道他要负尽天下女子，伤透所有女人的心？
＊＊＊
这里果然不是人待的地方，到处杂草丛生，而且泥泞不堪，小穴内、草堆下，不是毒蛇蜥蜴，就是蜘蛛虫蚁，教人望之毛骨悚然。黑云的手下奉命把她带到这鸟不生蛋的地方后，就匆忙离开了，不知地形的她只有自己寻找出路。
陆赢姬找到一块露出在泥地上的滑石，小心翼翼地跃到上面，仔细观察四周的地形，然后她施展轻功，飞快地在矮树丛上掠过，希望在最短的时间内离开这个鬼地方。
孰料，绕了半天，竟又绕回原来的地方。
莽阔的山峦，放眼望去皆是一片绿海，究竟走哪条路才能下得了山？莫非黑云在这儿设下了奇门盾甲或五行方阵？
眼看夕阳即将随着倦鸟隐落山巅，一旦天色全暗了下来，这旷野荒地，岂不更加危机四伏？
她累了一天，已饥肠辘辘，先找些东西裹腹吧！只要不死，就有机会逃出去。
这时候瘴气可能已侵入她体内，不如捉条蛇火烤，来个以毒攻毒。
陆赢姬不像一般千金小姐终日养尊处优，她水里来，火里去，早已练就了铁打的毅力和本领，野地求生自然难不倒她，三两下工夫，已升起熊熊大火。
师父流星云告诉过她，蛇血最是滋补，特别是愈毒的蛇功用愈强，所以她把蛇血当水给喝了，好润润喉；师父还说，蛇瞻能够明目健身，所以她连蛇胆也吞了。
不一会儿，缠在捡来的树枝上，剥了皮，去了五脏六腑的小莽蛇，已飘出阵阵肉香。陆赢姬不假思索，一片片撕开来往嘴里送。唔，又香又好吃！
这儿杳无人烟，当然不可能有饭后的娱性节目，更不用奢想水果和甜品了。闲闲没事，她只好睡觉。
陆赢姬解下腰带，系到两株大树上，这就是她今晚的软床。多亏她师父昔日不人道的训练，才让她学会了许多非常人所能的本事，否则今儿就麻烦大了。
就在入眠之际，忽然下了一场大雨，将她淋成落汤鸡。而最惨的是，这阵雨好像有愈下愈大的趋势。这下她就算不被瘴气毒死，也会被连日风寒给摧残而死。她急于找个地方躲雨，突地瞥见未熄的浓烟，揣想应可顺着它飘散的方向作为指引，或可因而得救。
主意既定，她立刻攀上树梢，朝着左方连捷飞掠。
约莫半个时辰后，她来到一处坡地，就着微弱天光，依稀可辨出一块石碑上头写着“憨憨丘”。这会儿雨势更大了，陆赢姬不敢稍作停歇，马上栖柄遑遑的赶路，但前脚才刚离地，即惊见小径上立着一抹人影。
来者因手中握着一把油纸伞，遮去他半边的脸，看不清五官长相。但不是武者装扮，月牙长袍下罩着颀长的身形，一双皂靴立于泥泞地上，竟半点尘埃都不染，若非浑身散发着一股水冷，陆赢姬几乎要以为他只是个夜归的旅人。
“你是专程来欣赏我的死相？还是来帮我收尸？”陆赢姬故作轻松地问。其实她已气弱体虚，方寸间不明所以地疼楚，十指末梢逐渐发麻，显然她的以毒攻毒之计并未奏效。
“前者吧，我想你即使香消玉殒，往生后的容颜应该还是美艳非凡。”他不怀好意地道。
“抱歉，让你失望了。”她不屑地别过脸，企图从另一条路逃离，却赫然发现这条小径竟是憨憨丘唯一的出处。
“无路可走的感觉如何？”黑云瞧见她脸上乍然惊愕的困窘，毫不介意来个落井下石。
“要杀要剐，悉听尊便。”到了这个节骨眼要再做困兽之斗，也只是白费力气而已。“如果你不介意，我想……昏倒了。”
黑云适时张开臂膀，将她羸弱的身子接入怀中。纸伞下的人儿，尽管苍白疲惫，却依旧是人间绝色。
＊＊＊
镇北大将军暂时下榻疥驿馆的励志楼内。
陆广荣像一只狺狺狗咆的猎犬，在大厅上指着随从、佣仆们破口大骂。
“一群窝囊废！平陵县才多大，找了三天三夜连半点线索也没有，简直蠢蛋加三级。”他一掌拍向桌面，搞得杯盘齐飞，地上一片狼藉。
“启……禀……老……”看门的守卫被他凶恶的样子，吓得舌头打结。
“有话快说，有屁快放！”
“卫……公子，求见。”卫家和陆家乃为世交，因此奴仆们称呼卫子丹仍习惯用“公子”，而非用“大人”。
“卫子丹？”一听到是自己梦寐以求的乘龙快婿，陆广荣马上笑得一脸谄媚。“快请。”