“我把影本留在你的汽车手套箱里。”
“那样做聪明吗？”
塞奥微笑。“我有没有提到影本还传真给了我的上司、国税局、联邦调查局和我家？”
“没有，你没有提到。你说那些交易旁边的缩写字是约、麦、培和达。”诺亚说。“可惜约翰没有写下他们的全名。”
“也许瑟琳有，也许她寄那些文件给米雪是有理由可说明的。”
“约显然是罗约翰，麦是凌麦隆。那么培和达又是谁？”
“我相信谜底很快就会揭晓。巫警探和桑警探会请另外两位警探跑遍纽奥良向约翰的同事朋友打听。我们很快就会知道那两个人的名字。”
“也许贺警探会知道他们是谁，她打电话给你了没有？”
“没有。”
诺亚摇头。“看来她不是个言而有信的女人。十二小时的时限已经过了，她不是答应到时要给你那些文件的影本吗？”
“她发现我已经从萝莎那里拿到影本时，可能会怒不可遏。”
“但你不会告诉她。”
“当然不会。”塞奥说。“我不会和她分享情报，我要让巫警探和桑警探逮人立功。”
他听到广播叫他的名字，看到电梯正对面的墙上有电话，于是走过去接电话。他一表明身分，接线生就叫他稍等。两秒钟后，巫警探的声音出现在电话线上。
巫警探提供了许多有用的情报。然后塞奥说：“当然，我会等。让我知道。”他挂断电话，转向诺亚。“培顿和达乐。”
“是吗？动作真快。”
“其中一个警探从约翰的前任女友口中问到的。那个名叫凌茜的女人企图进入约翰的家，说是去拿她忘了带走的一些衣服。她说她只见过麦隆，但听约翰讲电话而记得培顿和达乐这两个名字，因为他们经常通电话。”
“不知道姓氏？”
“还没有查出来。但你猜怎么着？另一个男人曾经打电话去找达乐，他的名字叫蒙克。她记得那通电话是因为约翰对他毕恭毕敬，几乎像是很怕他。”
“有意思。”诺亚说。“凌茜有没有跟他或其他人说过话？”
“没有。”塞奥回答。“约翰不准她接电话，说是不想让人知道他在妻子尸骨未寒时就跟她同居。她还告诉那位警探说他们本来要结婚的，但几天前约翰回家时叫她收拾行李搬出去。他的态度很恶劣。”
“这就是凌茜现在知无不言的原因？”
“正是。我判断他们在午夜前就会逮捕到培顿和达乐。”
“可能更快。”诺亚说。“巫警探怎么找到你的？”
“我告诉他打我的行动电话或打去‘天鹅酒吧’。一定是蓝柏或杰可告诉他，我在医院。”
“所以我们只需要再等一会儿，事情很快就会结束。”
塞奥大声打个呵欠，伸手捏捏颈背。“我需要喝杯咖啡。”
“等候室里有。”
“太好了。”他说。“但我要先去看看米雪。我可以到那里面去吗？”他指指用大红字写着“禁止进入”的旋转门。
“当然可以，我就进去过了。你可以透过窗户看到米克。进去左转走到底就是她的手术室，别让人看见你。护士很喜欢鬼吼鬼叫。我要去打两通电话。”他转身走向等候室。“要不要我弄些咖啡给你？”
“不用，我自己来就行了。”塞奥正要推门时，突然收手转身。“嘿，诺亚，你知道最奇怪的是什么吗？”
“什么？”
“瑟琳使用的管道……把文件寄给一个素未谋面、无猜疑心的亲戚。”
“蓝柏告诉我，她是怪人。”
“她是。”
“也许这就是你要的答案。”
“也许吧！”他怀疑地说。
他推门步入禁区，觉得有点像是小孩子溜进成人电影院，期待着有人朝他大嚷大叫，或是抓住他的衣领把他扔出去。
他置身在拥有几组旋转门和一座电梯的宽阔门厅里。他左转进入一条走廊。走廊尽头的墙边摆着一张推床，右边就是米雪在使用的手术室。
这里面的温度比外面低许多。走进手术室时，他可以听到音乐声。他认出那是米雪最喜欢的老牌乡村歌手威利尼尔森。一抹难以捉摸的记忆浮上塞奥的脑海。似曾相识的味道、歌声和低温。也许是因为他自己也接受过手术的原因。
他望进方形窗户里，有点惊讶手术室竟然这么小。里面挤满了人。他数了数有六个，包括坐在病人头部后方查看身旁仪器的那个家伙。他看不见强旭，一个护士挡住他的视线，但在护士递器械给米雪时，他瞥见她的额头。看着她，他可以感觉到紧张慢慢地消失。他深吸口气，开始放松，发现有她在附近使他突然感到好多了。
“乖乖，我这回的跟头可栽大了。”他喃喃自语地转身走向旋转门。他越来越迷恋米雪吗？当然没有。但跟她在一起时，世界确实变得比较光明、美好。
瑟琳就是典型的强迫性精神官能症患者。那个念头使他又想到他一直想解开的谜。萝莎告诉他，瑟琳生前想用那些文件来约束约翰的行为。瑟琳为什么不交代她的律师，在她死后把文件交给警方？是她担心班菲励不会贯彻她的指示，还是萝莎对警方的不信任影响到她？
塞奥可以理解瑟琳为什么选中米雪。瑟琳知道她的表妹有多聪明，因为杰可每次打电话给她时，都拚命吹嘘女儿的成就。瑟琳知道她的表妹一定会了解那些数字和交易的涵义。瑟琳可能认为杰可不会想得通──他那种爽快朴实的老好人外表骗得许多人以为他脑袋不灵光，但塞奥知道其实不然。瑟琳不会知道杰可大智若愚，但她肯定知道他有多么固执，因为他始终没有对她绝望。不管她的态度如何冷漠，他仍然每个月打一次电话给她，了解她的近况。瑟琳可能认为杰可会确使米雪注意到那些文件和把它们交给适当的人。
但她巧妙避开警方，把第二份影本交给萝莎保管。问题来了，她为什么要那样做？
答案突然显而易见，因为她知道萝莎绝不会去找警方，那意味着……
“真该死！”他喃喃自语，斥责自己花了那么久的时间才想通。对不起，瑟琳，我太迟钝了。
他等不及要告诉诺亚。他推开旋转门，跑进走廊，匆忙间撞到一辆补给推车，使它倾斜地滑向对面的墙壁。他抓住推车以免它翻覆，一堆毛巾跌落在他脚上。他蹲下来抱起那堆毛巾时，听到电梯“叮”地一声，然后是电梯门开启的嗖嗖声。
贺警探走出电梯后向右转，快步走向等候室。
她今天穿的不是平底鞋，高跟鞋的鞋跟踩在油地毡地板上发出响板似的喀喀声。
塞奥往前走，出声喊她。“喂，警探，在找我吗？”
她已经快走到等候室了。她吓了一跳，猛地转身，手伸进黑色防风夹克的口袋里。接着她露出微笑说：“你从哪里冒出来的？”
贺警探快步走向塞奥时，诺亚走出等候室，来到她背后的走廊上。
“手术室。”他回答。“等我一下。我打通电话，马上就好。”他转向身旁墙上的电话，拿起话筒，拨给总机，低声说了几句话，挂回话筒，再度微笑。
“妳怎么知道我在这里？”
“我是警探，找人是我的看家本领。”接着她笑了起来。“‘天鹅酒吧’的一个人告诉我，你在医院。而住院处告诉我，你在这层楼。没有费多少工夫调查。我迟了点。我知道已经超过了十二个小时，我有事耽搁住了。但我没有食言。”
“没想到妳会出现。”
“我带来了那个包裹里的文件影本。但别忘了，这是我的案子。”她急忙补充。
“我不会碰的。”他承诺。“蒙克的档案在哪里？”
“我猜我说我花了三年追捕这个幽灵人物时，你并不相信。我的汽车行李箱里有两大纸箱的档案。全部看完要花上你两个星期的时间。”她说。
“想使我后悔要求看它们？”
“没错。”她发起抖来。“天啊，这里好冷，简直像墓穴一样。你想怎么样？”她问。“现在就把纸箱搬到你的车上，还是要我载去什么地方放下？”
“我们可以现在搬，我今晚就可以开始看。”
“随便你。”
“妳逮到人了吗？”
她微微眯眼。他的问题显然激怒了她。“还没有。”她厉声道。“给他逃掉了。每次都是这样平空消失。我们追踪他到圣克莱镇的一家汽车旅馆。我们包围旅馆，逼近房间。他的车子就停在他的房门前，他却不见了踪影。但他走得一定很匆忙，装备和衣服都来不及收拾带走。希望我的手下这次会交好运找到指纹。他们这会儿正在找。”
“我可不可以开车过去看看？”
“当然，只要你不插手。”
“我已经保证过我不会。”
“好。”她说。“你可以看。圣克莱汽车旅馆。”
她按下电梯按钮，等了一下，抬头看到电梯停在四楼。他们并肩在电梯前又等了几秒。她再度按两下按钮。
“走楼梯吧！”她不耐烦地说。“那样比较快。我想赶回纽奥良。”
“有约会？”
“你怎么知道？”
“瞎猜的。等妳开回去时会很晚了。”
她再度抬头瞥向楼层指示灯，灯还是亮在四楼。“纽奥良是不夜城，走楼梯吧！”她说。塞奥从她身旁退开一步。
她转身准备带头走向楼梯间，但突然停下脚步。诺亚站在她面前，双手交叉在背后。
“嗨。”他说。
“你来了。”塞奥说。“我想介绍你和贺警探认识。警探，这位是柯诺亚。”他把手放在她的肩膀上。“诺亚替联邦调查局工作，但也是一位好朋友。”他站到她背后。
诺亚说：“很高兴认识妳，警探。我只是……”
塞奥再往后退一步。“嗨，达乐。”他说。
她本能地转身。即使在转身时，她也领悟到刚刚发生了什么事。她杏眼圆睁，猛地后退，但已经来不及了。塞奥用力一推，把她面朝前地压在电梯门上，使她无法使用他知道她藏在口袋里的手枪。
诺亚上前把她的手臂扭到背后，重击她的手腕使她放开手中的枪。枪掉落在地板上，塞奥把它踢开。
“妳的朋友在哪里？”塞奥问，略微松手以便强迫她转身。她乘机转身，企图用膝盖猛撞诺亚的胯下要害。
“这样做不大好吧？”诺亚避开她的膝盖。“妳的朋友在哪里？”他凶巴巴地追问。
她不说。她咬紧牙关，紧闭嘴唇，憎恨地瞪着诺亚。
塞奥再度抬头瞥向楼层指示灯，灯还是亮在四楼。“他们在楼梯间。”他说。“他们一定是把电梯卡在四楼，逼我走楼梯。他们可能不知道你在这里。”
“对不对？”诺亚问达乐。他掐住她的脖子往上拎，使她两脚悬空地靠在电梯门上。
她把头转向左边高声尖叫。“培顿！”然后转向右边尖叫。“蒙克，现在！”
塞奥的拳头使她闭嘴，她的眼睛立刻闭了起来。诺亚一松手，她就不省人事地倒在地板上。诺亚用下巴指指门厅，低声说：“预备。”然后迅速搜达乐的身。他在她的腰际找到枪套，取走她的手枪，把她翻个身，正要搜脚踝上的另一枝枪时，听到轻巧的开门声。他指指等候室，告诉塞奥声音是从那个方向传来的。
塞奥也听到了。他点个头，靠近一步。诺亚找到系在脚踝的枪套，抽出手枪插在自己的牛仔裤裤腰里。他继续搜她的口袋，掏出四个弹匣，然后站起来。他迅速安静地来到塞奥背后。他把两个弹匣塞进塞奥的后裤袋里，又把达乐的手枪递给塞奥，使他两手都有武器。枪管指着天花板，他们躲在电梯门前的凹处里等待。
塞奥听到轻声的关门卡嚓声，声音来自等候室再过去的出口。蒙克。走廊另一头的手术室区旋转门边响起另一声卡嚓。在走廊另一头的人必定是培顿。约翰在哪里？电梯里？还是楼梯间里？
他竖耳倾听脚步声。毫无动静。他们在等他和诺亚从凹处跨到走廊上吗？
他心跳如擂鼓，呼吸刺耳。
“埋伏。”诺亚轻声说。“我们以静制动。”
塞奥摇头。他不在乎自己中了埋伏。他不能等，也不愿等。电梯仍然锁在四楼。左右两边各有一个人在等着轰掉他们的脑袋，但那两个人不会等很久。万一米雪或其中一个护士出来跟华家人说话，他们一定会杀了她。
“米雪。”他轻声说。诺亚点头表示了解。
塞奥把其中一枝枪挟在腋下，伸手脱下达乐的一只鞋子把它扔进走廊。培顿立刻开枪。枪声三响后又是一片死寂。
他们两个都听到警笛声逐渐接近。“警察？”诺亚问。
塞奥点头表示是他叫总机小姐报的警，然后低声说：“不能等了。”因为他知道培顿、蒙克和约翰也听到了警笛声。他们或许会认为警笛声来自救护车，但他们还是会想赶快把事情办完。不，他们不会再等下去。塞奥朝走廊跨出一步。诺亚用手肘戳戳他。
“背靠背，”他低声说。“一起出去。数到三？”
他们举起枪，各自深吸口气。诺亚转身背对塞奥，低声说：“一。”
塞奥从眼角瞥见达乐翻身跪起。她抄起被塞奥踢开的手枪就往诺亚瞄准。
塞奥开枪，爆炸的威力震动了电梯门。子弹射穿达乐的喉咙。双眼不敢置信地圆睁着，她往后倒下。一秒钟后她闭上眼睛，气绝身亡。她瘫靠在电梯门上，头垂到胸前。
诺亚连看都不看她一眼就继续数数儿。“二……”他再次转身，与塞奥肩并着肩。
“动手吧！”塞奥低声说。
“上！”
塞奥和诺亚冲进走廊，各自找到目标，瞄准，开枪。
诺亚射伤了蒙克，但蒙克的动作并没有因而变慢。他推开门，钻进楼梯间。
诺亚安心地拔腿就追，因为他知道塞奥在保护他的背，就像他在保护他的背一样。抵达门边时，他紧贴着墙壁，伸手往楼梯间里开了一枪。蒙克在等他，在同一时间开枪还击。诺亚往后跳开，门被擦过的子弹轰出一道深沟。紧接而来的一阵子弹把门对面的墙壁射得都是弹孔，灰泥碎片飞向四面八方，灰泥粉尘使空气变得一片灰蒙蒙。
枪声震耳欲聋，但诺亚好像听到一声女人的尖叫。他无法确定。他回头瞥一眼，看到塞奥边跑、边开枪地在追那个钻到手术室旋转门后的人。
往右转。往右转。离米雪越远越好。塞奥冲过旋转门，扑到地上翻滚，祈求上帝，让培顿只是想逃往出口。
他左手的手枪已经没有子弹了，他不能浪费时间换弹匣。通往加护病房的门在晃动，塞奥可以肯定培顿在那里等待。他站起来，看到一道模糊的光影闪过窗户，知道他必须绕过转角离开火线。