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礼物  第4页    作者:茱丽·嘉伍德

    并非没有人注意到她。有两个拿着武器的魁梧男人,鬼鬼祟祟地跟在她身后。纳山则紧跟在那两人之后。他故意让他们两人听见他走近的脚步声,然后趁他们回头看的时候,用力将他两人的脑袋撞在一起。

    纳山将那两个垃圾丢进小巷子内,目光立刻回到莎娜身上。她实在不该这样走在大街上,他想道,她那臀部的摆动实在是该死地迷人。就在这时候,他看见前面的阴暗处又有了动静。他再次冲上前去替她解危。她才刚转过第二个转角,纳山的拳头立刻挥向那个歹徒的下颚。

    终于,她到达了她的目的地,他猜想她是想去见她的亨利叔叔。她在大宅的阶梯前停下脚步,抬头注视着黑漆漆的窗口。

    在她所有的亲戚中,纳山认为亨利是最糟糕的一位。纳山实在不明白莎娜为何会在半夜来造访这个畜生。

    当她绕到宅子的侧翼时,纳山立刻知道她并非正式来见亨利。他跟在她身后,然后在边门又清理掉一个妨碍者。他交抱双臂,注视着她费力地挤过那些灌木和树枝。最后,她站在一扇窗子下。

    她是他所见过最笨拙的一个夜贼。

    她至少花了十分钟才走到窗下。而这还只是个小成就罢了。她接着爬上窗台,却不小心撕裂了衣服的裙角。纳山听见她沮丧的叫声,然后看见她回头,专注地检视裙角撕坏的地方。

    要是她手中有针线,她大概会坐在灌木丛旁修补衣服吧。

    终于,她又继续她此行的任务。她用阳伞将窗子推开,并为自己的聪明喝采。她先调整好绑在腰际的小手提袋,然后向上跳起,抓住窗台。她试了三次才成功。爬进窗子比爬出窗子困难多了。她费了好大的劲才爬进窗里,那副模样可真是不优雅。纳山听见了大声的碰撞声,知道她一定是撞到了脑袋,或是撞到了背部。他又等了一、两分钟才悄悄地跟着爬过窗子。

    他很快就适应了黑暗,然而莎娜却没有这幺好的适应力。纳山听见了一个象是打碎玻璃杯的声音,然后又听见一句完全不象淑女会说出的咒骂声。

    老天,她的声音还真大。纳山走到门厅时,正好看见她跑上二楼的阶梯。这个疯狂的女人口中不住地发着牢骚。

    一个骨瘦如柴的男人引起了纳山的注意,这个仆人模样的男人看起来很可笑。他穿了一件及膝的白睡衣,一手拿着雕刻华丽的烛台,一手拿着一大块硬面包。仆人高举烛台,在莎娜之后走上楼梯。纳山在他的颈背击了一掌,然后伸手接住了烛台,再将他拖到楼梯旁的阴暗角落。纳山静立了好一会儿,听着楼上传来的嘈杂声。

    莎娜永远做不成好小偷。他听见砰然的关门声,知道那是他的新娘弄出来的,要是她再不安静些,连死人都要让她吵醒了。而且,她到底在找什幺呢?

    一声惊人的尖叫声传了出来,纳山无奈地叹了一口气。他走上楼梯,再一次替他那位疯狂的新娘扫除一个闻声而来的障碍。接着,她出现在楼梯口,纳山立刻闪到一旁、她并非单独一人,纳山明白了她此行的目的。莎娜搂着一个女人的肩膀,正扶着她下楼。纳山没有看见那个女人的脸,不过从她迟缓的步伐来,她不是很虚弱,就是很痛苦。

    “别哭了,萝拉,”莎娜轻轻说道。“没事了,我会照顾你。”

    她们走到门廊时莎娜脱下斗篷,披在另一个女人的肩上,然后亲吻了她的额头。

    “我知道你会来找我,莎娜,我从不怀疑。我知道你一定会想法子来救我。”萝拉感动地说道。并以手背拭着眼角的泪水。

    纳山注意到她的手腕有瘀伤。他认得这种伤痕。这位年长妇女显然曾被捆绑。

    莎娜整理了她姨妈的发髻。“我当然会来救你,”她轻声说道。“我爱你,萝拉姨妈。我永远也不会让你发生任何事情。行了,”她用尽可能的愉快口吻说道。“看起来又很可爱了。”

    萝拉握住莎娜的手。“要是没有你,我该怎幺办呢?”

    “别傻了,”莎娜答道。她以安抚的语调说道,因为她知道她姨妈正面临崩溃了边缘。莎娜自己也处于相同的状况。当她看见萝拉脸上和手臂上的瘀伤时,她真想大哭一场。

    “你是因为我才回来的。”莎娜提醒她。“我原本以为你和妈妈会有一次快乐的重聚,但是我错了,这一次都是我的错,萝拉。此外,你必须知道你永远都不会失去我。”

    “你真是个好孩子,”萝拉答道。

    莎娜以颤抖的手去开门上的锁。“你是怎幺找到我的?”萝拉问道。

    “这个问题现在并不重要。”莎娜说道。她打开锁,然后将门打开。“等我们上船以后,有的是时间。我要带你回家,萝拉。”

    “喔,我还不能离开伦敦。”

    莎娜转身看着她的姨妈。“你是什幺意思?我一切都安排好了,萝拉。我花了最后的储蓄预订了船位。请不要对我摇头。我们今晚必须离开,你再留下来实在太危险了。”

    “亨利拿走了我的结婚戒指,”萝拉解释道 ,并再次摇了摇头。她的银色发髻立刻松垮下来。“我不能就这样离开,我的强尼,上帝保佑他安息,在十四年前的婚礼上命令我,  永远不能取下戒指。我不能丢下戒指独自回家,莎娜。戒指对我太珍贵了。”

    “好的,我们会找到戒指,”看见萝拉开始哭泣,莎娜只好同意。萝拉气喘咻咻的声音让莎娜很担心。她的姨妈显然呼吸有困难。“你知道亨利叔叔把戒指藏在哪里吗?”

    “他实在是亵渎神明,”萝拉答道。她靠着栏杆,试图想减轻胸口的疼痛,然后才说道:“亨利没有把戒指藏起来。他将戒指戴在他的小指上,作为他的战利品。只要我们知道他今晚在哪里喝酒,我们就能取回戒指。”

    莎娜点点头。她思索着接下来该怎幺做,胃部开始痛了起来。“我知道他在哪里,”莎娜说道。“尼克跟踪过他。现在,你可以走到转角处吗?我不敢让出租马车等在前门,我怕亨利叔叔提早回来。”

    “我还可以走,”萝拉回答。她离开栏杆,僵硬又缓慢地走向门口。“老天!”她轻声说道,“如果你妈妈看见现在的我,她一定会羞愧而死。我竟然在半夜穿着睡衣和一件借来的斗篷走上大街。”

    莎娜笑道:“我们不要告诉妈妈就行了。”当她看见萝拉皱了一下眉头,立刻惊呼道:  “你很痛,是不是?”

    “没的事,”萝拉驳斥道。“我已经好多了。快来吧,”她以轻快的声音命令道。“我们不能在此耽搁太久,孩子,”她抓住栏杆,走下楼梯。“温家的人别想这样就击败我。”

    莎娜伸手想关上身后的门,随即又改变了主意。“我想我应该让这门开着,希望有人会来偷亨利叔叔的东西。不过这个希望不太可能。”她说道。“在我走到这里来的路上,根本没看见街上有任何歹徒。”

    “老天,你真的用走的?”萝拉惊骇地问道。

    “是的。”莎娜得意地说道。“而且我一路上都提高警觉,所以你不必对我皱眉头。我还没有机会拿出手枪来应付那些歹徒呢。喔,天哪!我把手枪忘在窗台上了,”

    “别管手枪了,”当莎娜想跑上楼梯时,萝拉立刻命令道,“我们再待下去,随时都会有危险。现在,扶着我,亲爱的,我们一起走完这段路程。你真的是走来的呀,莎娜?”

    莎娜笑了起来。“告诉你实话,我相信我大部分时间都是用跑的。我很害怕,萝拉,但是我做到了。我想,那些说我们这条街不安全的人是太夸大了。”

    她们两人互挽着手臂,走向阴暗的街上。出租马车在角落等着她们。莎娜扶着萝拉坐进黑色的马车。一个人影突然向她们攻击而来。纳山只是往前踏一步,站在那个夜袭者的面前。那人看了纳山一眼,便迅速转身,再次藏身于黑暗的角落。

    纳山以为老妇人应该看见他了,因为当他踏前一步时,她曾经回头一望。但是她显然年纪大了,所以并没有看见他,她转头,并没有向她的甥女发出任何警告。

    莎娜完全没有注意到他的存在,她正跟车夫谈论着车资。最后,她同意了车夫开出的价钱,随即坐进马车内。马车一走动,纳山便上前抓住车尾的横木,跳上后端突出的地方。马车因为突然增加的重量而晃动了一下,接着,便以正常的速度行驶而去。

    莎娜确信今晚的行动十分轻易。纳山听见她告诉她的姨妈,她们要搭船离开伦敦。他猜想她们的目的地是码头。接着,马车驶到了靠近港口的一条街上,然后突然停在一间此地最声名狼藉的酒店前面。

    她打算去取回那该死的戒指,纳山生气地沉着脸想道。他跳下马车,站在离马车稍远的地方。他要让流连在酒店门口的人们清楚地看见他。他分开双腿而立,右手按住缠在腰间的鞭子,瞪着那群人看。

    他们一眼就注意到纳山。三个瘦小的家伙急忙闪进酒店内,另外四个则靠着石墙,目光注视着地面。

    车夫爬下车座,得到了新的指示,便迅速地走进酒店。约莫一分钟过后,车夫走了出来,口中还嚷着要多收些车费来弥补他所遭遇的麻烦。然后,他爬上了车座。

    几分钟后,酒店的门又开了。一个小腹突出,满脸不悦的男人走了出来。他的衣服绉成一团,油腻的头发往脑后梳。他脚步蹒跚地走向马车。

    “我的老板温亨利先生醉得无法出来,”他说道。“我们到这里来喝酒就是不想惹人注意,”他附加说明:“我代替他来,小姐。你的车夫说有一个女人需要某样东西,我想我正是你需要的那个男人。”

    这个令人作呕的家伙抓了抓他的胯下,急切地等着莎娜的回答。

    他身上的臭味传进了马车内,莎娜差点吐了出来。她以洒过香水的手帕捂住鼻子,然后转头对她的姨妈说道:“你认识这个人吗?”

    “认识,”萝拉答道 。“他叫戴立夫,是帮你叔叔看守我的走狗之一。”

    “他打过你吗?”

    “是的,亲爱的,他打过我,”萝拉答道。“事实上,他打了我好几次。”

    那个等候的男仆无法看清黑暗的马车内部,因此他倾身向前,想仔细地看清楚。

    纳山走到马车旁,想要喝阻这个胆敢对他的新娘送秋波的家伙。然而,他却看见一只戴着白手套的拳头从马车窗口飞快伸出,重重地打在那个男人的圆鼻子上。

    戴立夫没料到会招致攻击。他痛得叫了一声,蹒跚地后退,并且被自己的脚绊倒,整个人跪倒在地上。他口吐脏话,奋力地想站起来。

    莎娜乘胜追击。她推开车门,让门撞向那个混混的腹部。

    他翻个筋斗,向后摔倒在水沟中。

    靠着墙的男人目睹了这一幕,纷纷发出欣赏地叫嚣声。莎娜视若无睹地跨下马车,将皮包交给她的姨妈,再脱下手套递进窗内。最后,她才看着跌在地上的男人。

    她的愤怒让她没时间害怕。她象个复仇天使般站在那个男个面前,以愤怒的颤抖语气说道:“戴立夫,如果你敢再虐待妇女,我发誓你会死得很惨。”

    “我从来没有虐待过女人,”戴立夫哀声说道。他试着平衡呼吸,使他能跳起来抓住她。“你怎幺知道我的名字?”

    萝拉自马车窗口探头说道:“你是个可耻的骗子,戴立夫,”她叫道。“你会为了你的罪而下地狱。”

    戴立夫吃惊地睁大眼睛。“你怎幺出来的――”

    莎娜用力地踹了他一脚,打断了他的话。他转头看着她,神色十分傲慢。“你以为你能伤害我?”他轻蔑地说道,然后瞥着那些靠墙站的男人。事实上,莎娜给他的耻辱远甚于伤害,身后传来的窃笑声更刺耳。“我不报复你的唯一理由是因为我的老板会希望先结实地揍你一顿。”

    “你知道你有了多少麻烦吗,戴立夫?”莎娜问道。“我的丈夫会知道你们的暴行,而且他一定会报复。每个人都畏惧圣詹姆斯侯爵,即使是像你这种无礼的猪猡。我只要告诉他你今晚的打算,他会报复的。我叫他做什幺,侯爵一定会照办。喔,我看得出你已经很紧张了。”戴立夫变了脸色,莎娜则点了一下头。他看起来恐惧极了。他放弃站起来的企图,反而迅速移动身体往后靠。

    莎娜非常高兴,她的虚张声势起了作用。她不知道戴立夫是因为看见站在她身后约十呎距离的巨人才吓成那样。“会虐待妇女的男人是真正的懦夫,”她说道。“我丈夫要杀一个懦夫实在是易如反掌。如果你对我说的话有所怀疑,只要想一想他是圣詹姆斯魏家的人就行了。”

    “莎娜,亲爱的,”萝拉说道。“要不要我陪你进去?”

    莎娜回答时,目光仍盯着戴立夫。“不用了,萝拉,你的衣着不适合出现在公众场所。我马上回来。”

    “那就快点,”萝拉叫道。“你会着凉的,亲爱的。”

    萝拉继续靠着窗口。但是她的目光却直接望向纳山。他看着她睁大的双眼,微微颔首,然后再望着他的新娘。萝拉立刻就注意到是这个魁梧的男人阻止了其它男人的蠢动。他巨大的身躯让人胆寒,而萝拉马上明白他正保护着莎娜的安全。萝拉想给莎娜一些警示,随即放弃这个念头。莎娜已经有太多事情需要担心,等莎娜完成了这项任务,再告诉她这位保护者的事不迟。

    纳山一直注意莎娜。他的新娘实在充满了惊奇,让他有些无法接受这个事实。他见多了温家的懦弱无能,知道温家的男人一向在暗地里做些卑鄙的勾当。但是,莎娜的表现完全不象温家的人。她勇敢地保护这位老妇人。如果她掏出枪来射杀眼前的男人,他一点也不会惊讶。她实在愤怒极了。

    莎娜绕过那个男仆,而且停在他身旁,瞪着他看了好一会儿,才迅速地走进酒店。

    纳山立刻走向戴立夫,他抓住戴立夫的脖子,将他拎了起来,然后把他摔向石墙。那些旁观者象老鼠一样地四下奔窜。唯恐被撞到。戴立夫重重地撞到墙上,然后昏死在地上。
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