香儿一见到来人，心已经冷了一半。
“香儿，小姐还没醒吗?”
“小姐、小姐她……”香儿犹豫着该不该说，但现下已经无法隐瞒了，她只好实话实说：“小姐失踪了!”
“什么?小姐失踪了!”
一听到香儿的话，那名婢女立即拖着香儿去见连晋南和连夫人。
听见连金钗失踪的消息，连夫人吓得晕了过去。
“夫人!”
“娘!”
连银钗和连玉钗赶紧将母亲扶到一旁的椅子上坐好，连银钗还拉起连夫人的手，替她把脉。
“娘没事，等会儿就会醒了。”连银钗大声地宣布。
听见妻子没事，连晋南松了口气，但是大女儿下落不明，令他的心揪成了一团。
“大小姐怎么会不见?”他质问香儿。
“我、我不知道。”现在她只能装傻，什么都不能说。
大小姐和三小姐都是靠这个小洞偷溜出去；要是她全招了，那么不但她们再也无法溜出府，她也会落个知情不报的罪名。
“怎么会不知道?”
“小姐原本在午睡，而我在不知不觉中也打了个盹，我一醒来就发现小姐不在床上了，然而我四处找，却怎么也找不到小姐。”连晋南很想责罚香儿，可是找人比罚她还重要。
“来人啊!全都出去找，一定要把大小姐给找回来。”连晋南迅速下令。
于是众人漏夜寻找连金钗，但她就像平空消失一般，怎么也找不到她的任何消息。
第二章
跷着二郎腿、一手支着下额，马少强若有所思地望着昏迷不醒的连金钗。
她很美!美到他不知该用什么形容词来形容，美到他只能目不转睛地盯着她，久久无法移开视线。
这是一种从来没有过的感觉，他不会看一个女人看得这么仔细，他也从未看一个女人看到失神。
为什么会这样呢?从见到她的那一刻起，他的心底为什么会升起这样既陌生又奇怪的感觉?
当马少强仍沉浸在这种陌生的感觉里时，他看见连金钗长长的羽睫正缓缓地上下捩动。
她要醒了!他的双眼紧瞅着她，等待她睁开眼的那一刻。
“嗯……”连金钗发出一声痛苦的低吟。
她想要睁开如千斤重的眼皮，却怎么也打不开，而且她觉得浑身酸痛，好像身体的各部位都分家了。在半梦半醒间挣扎了好一会儿，她终于醒过来了。
睁开眼后，还来不及看清四周，一张属于男人的刚毅脸孔，突地映入她的眼帘。
男人!在她意识到自己看见了什么时，她惊讶万分地坐起身。
她的房间里怎么会有男人呢?香儿人呢?她怎么可以让一个陌生男子进入她的闺房?一大堆的问号在连金钗的脑海中打转，她害怕地揪紧棉被一角，口中的贝齿着急地紧咬下唇。
“你有没有哪里觉得不舒服?”马少强关心地问。
也许是他那一掌劈得太用力，把她柔弱的身子给打伤了!
连金钗死命地摇头，紧闭着嘴巴，什么话也不敢说。
其实除了身子感到不舒服之外，他的存在是最令她感到难受的；因为她从来没有和一个男人单独在一起过，更没有这么近距离地看过男人。
“没有不舒服就好。”他误会了她摇头的意思：“你肚子饿不饿?想不想吃点东西?”她昏迷了十几个时辰，大概也饿了。
经他这么一问，连金钗这才感觉到从肚子里传来的饥饿感。
虽然她真的饿了，但是在没弄清楚这个陌生男子的身份、用意前，她不能接受他的好意，于是她再次不语地摇摇头。
她醒了之后就只会摇头，对于他的问话，没有开口回答过。
他听过她说话的声音，他知道她会说话，并不是哑巴，可她现在却一个字也不说，实在太奇怪了。
惨了!该不会是他那一掌劈得太用力，把她打成哑巴了吧?
“你别只是摇头，你开口说话啊!”他着急地要求她开口说话。
这么美丽的女人若成了哑巴，那真的非常可惜，他也会一辈子不原谅自己。
要是那时他下手轻一点，就不会造成这样的遗憾。
他是谁?他为什么这么关心她呢?
她只记得她遇上了强盗，一不小心跌到溪里，后来发生的事她一点印象也没有。
眼前只有他而没有那群强盗，难不成是他救了她?他是她的救命恩人吗?
等了许久，依然没有听见她的声音，马少强懊悔地低咒：“该死!”
她变成哑巴、开不了口是他的错，都是他的蛮力造成的。
“来人啊!快来人啊!”他焦急万分地朝着外头大喊。
“你是谁?这里是哪里?”
在马少强快要急疯之际，连金钗终于开口说话了。听见她的声音，马少强才放下了心中的大石头。
“谢天谢地，你没有变成哑巴。”他很庆幸还听得见她美妙的声音。
她人好好的，为什么要变成哑巴?他的话令连金钗十分不解。
这个人说话没头没脑的，她完全听不懂他话中的意思，干脆就由她发问，省得浪费时间听他说些奇奇怪怪的话。
“是你救了我吗?”
她的问题令他登时愣住，一时之间不知该如何回答她。
“啊……是可以这么说啦!”搔搔头想了下，马少强决定隐瞒事情的真相。
虽然不可能瞒她一辈子，她总有一天也会知道他是那群强盗的头头，但是能瞒多久算多久，他不想让她第一眼就对他有了坏印象。
他果真是她的救命恩人!连金钗赶紧下床，对着他福身。“多谢恩公救命之恩!”
“你这是在做什么?”他伸手扶起她的身子。
“你才刚刚醒过来，身子还很虚弱，别这样折腾自己。”
“恩公的大恩大德小女子谨记在心，将来若有机会，定会报答您的救命之恩。”
一听见她说要报恩，他的脑海突地闪过一个念头，在他还没来得及细想之前，他已经开口了。
“如果我要你以身相许呢?”
“啊!”连金钗很意外他会这么说。“您是开玩笑的吧?”
哪有人第一次见面就提出这样的要求?他若不是她的救命恩人，她一定会把他当成登徒子。
“如果我是认真的呢?”
像她这样的美人可遇不可求，若能将她占为己有，那他一定会是天底下最幸福的男人。
他的表情一点也不像是在开玩笑，连金钗感觉得出他是认真的。虽然他是她的救命恩人，但是他忽然提出这样的要求实在太唐突了，她真的不知该如何回答。
见她沉默不语，马少强以为她不答应。
不管她答不答应，她都是他的了!反正他是强盗，就算他硬要她当他的压寨夫人，这也算合情合理吧?
要她的心意坚决，不管什么理由都无法改变马少强的决定。
自古以来，女儿家的亲事全由双亲作主，她根本就没有自作主张的权力。
不过他长得也算一表人才，虽然他现在穿的是粗布衣裳，但是她相信将来他一定会成为人中之龙。有所成就。
而且他对她有救命之恩，她爹娘是明理之人，他们若和悉此事，一定不会反对她嫁他为妻。此刻，连金钗对他已是芳心暗许，不由分说便答应了他的要求。
“恩公若是不嫌弃，小女子愿意服侍恩公一辈子。”她羞红着脸应允。
若是能和他结为连理，倒也是美事一桩。
“哈……好!”听见她的答案，马少强开心地笑得合不拢嘴。
见他这么欢喜，连金钗也感染了他的喜悦。
突地，有个不速之客闯人，破坏了他们之间欢喜的气氛。
“大当家，我来了。”胡凯没有先敲门，便直接踹门而入。
他刚刚肚子疼去树林方便一下，所以就算他听见马少强的叫唤也无法立即赶来，因为他得先拉完腹中的秽物，再来见他。
他、他不就是那个大胡子强盗，连金钗一眼就认出他了。
他叫她的恩公大当家，那他们是一伙的，、也就是说……他也是强盗!
天啊!她竟然胡里胡涂地和一个强盗头子私定终生!
连金钗心中的喜悦已在瞬间退去，她的心头现下已充满一层层挥之不去的阴霾。
“你进来做什么?”马少强没料到会闯进胡凯这个不速之客。
胡凯这么一闯入，他亟欲隐瞒的身份这下全都曝光了。
她刚刚才答应要服侍他一辈子，原本想等生米煮成熟饭再让她知道他的身份，让她没有反悔的余地。
现下，她知道他是一个强盗，不知道会不会改变心意?
“大当家，你刚刚不是在叫我吗?”胡凯不明白马少强为何会这么问。
难不成大当家根本就没有喊他，是他耳背听错了?
“滚!”马少强气急败坏地大吼。胡凯就这么胡里胡涂地坏了他的好事，他真的会被这个大老粗气死!
听见马少强大吼的声音，再笨的人也知道他现在的心情并没有很好，胡凯识相地迅速退下。
连金钗一脸茫然，不知该如何处理眼前这一团乱。
“你……”马少强支支吾吾地不知该怎么向她解释。
他从来没有这么在意过一个女人的想法，可现在他就是这么没用地在乎着，害怕她会因为他的身份而离开他。
他可是男子汉大丈夫，怎么能这么没用?他在心底痛斥自己的懦弱。
哼!他是要定她了，不管她是否会心甘情愿地留下，总之他是不会让她走的。
虽然这么做是有点霸道，但是他男怃选择，反正他身体里流着强盗的血，强抢民女也是“天经地义”的事，根本就不必去理会别人的看法。
“既然你愿意服侍我一辈子，那么我也不会委屈你，我会和你拜堂成亲，给你一个名分。”
这个压寨夫人的位置是非她莫属了，所以他就娶她当作补偿，省得她被人指指点点，说她没名没分地和他在一起。
她有没有听错啊?连金钗真不敢相信竟有人会如此狂妄自大。
他是个强盗，她是个千金小姐，两人的身份犹如天壤之别，就算他肯娶她，怎么算都是她委屈了，而他说得好像他肯娶她是种天大的恩赐。
先前不知道他的身份才会应允他的请求，现在知道他是个强盗，她说什么也不能让自己委身于他。
答应人家的事本来是不该食言的，但是要不是他带人拦路抢劫，她也不会落入溪中，所以是他有错在先。虽然他后来救了她，但是那也无法抵消他的过错，所以她现在反悔也是情有可原。
思及此，连金钗安心许多，不再有不履行诺言的罪恶感。
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看着他那副心意已决、非娶她不可的样子，她若坚持不嫁他，说不定会被囚禁在此，永远也回不了家。
没人知道她被捉了，所以现下最重要的是想办法脱身，这样才不用真的和他成亲。
“你在想什么?”她知道他的身份后不发一语，他担心她会反悔。
见她沉思许久，马少强不安地追问，打断了她的思绪。
顺着他的问话，连金钗思索着该怎么使计骗他，好让他心甘情愿地将她放回去。
“我只是在想……”她故意不把话说完，等他上钩。
“想什么?”
“我可以告诉你我在想什么，但是我希望你不要生气。”
“好!我绝对不会生气。”马少强拍着胸脯保证。
“我在想既然你打算要娶我，那么你就先让我回家禀告双亲，请求他们谅解、应允；然后你再叫媒婆到我家提亲，三媒六聘、正正式式、风风光光地娶我过门。”
只要他答应，那她就能回家，一回到家，她就不信他还能奈何得了她。
听完她的话，马少强的眉头立即纠结在一起。久久无法舒展。
就算他想按礼俗娶她过门，恐怕她爹娘也不会同意这桩亲事，因为世上没有父母会肯将自己的女儿嫁给一个强盗。
他娘是他爹强抢回来当压寨夫人的，以这样的方式去得到终生伴侣是强盗的宿命，永远无法改变。
一放她回去就是失去她，所以他绝对不会答应。
看他的表情，连金钗不用想也知道他的答案是什么。
“我就知道你不会答应。”
“没错，我不答应。”
他不能冒一丁点失去她的风险，所以他绝不可能答应她的要求。
“唉!”连金钗假装心事重重地叹了口气，继而无力地坐在床畔。
反正她一定要想办法让他点头应允，所以她得多想一点借口，用哀兵之计让他心软。
“好端端地叹什么气?”他关心地问。
“我爹娘就生我一个宝贝女儿，他们最重视的就是我的亲事，偏偏我又没经过他们的同意就和你私定终生；唉!他们若知道我就这样不明不白地嫁给了你，一定会替我担心，还会气我不爱惜自己的名节。
其实，我会对你提出这个要求，是因为我不想当个让父母操心、担忧的不肖女，我只是想让他们放心而已。我也知道你在怕什么，你是怕我会反悔，就此一去不回吧?我不怪你不信任我，我只怪我们相识的时间太短，让你还来不及了解我。”
语毕，连金钗还硬挤出几滴泪水，她泛红的眼眶令他感到十分地不舍及怜惜，听她说得如此可怜，他如钢铁般的心也软化了。
“我不是不信任你，我只是怕……怕你爹娘不同意我们的亲事。”
见他的态度已逐渐软化，连金钗赶紧说道：“我爹娘若是不同意我们的亲事，那你就把我抢回来拜堂完婚。”
这些话她当然是随便说说的，她才不会笨到被抓第二次。
她的话是颇令人动心，但是马少强总觉得有些奇怪。
“放你回去后再把你抢回来拜堂，那和我们现在马上拜堂有什么不一样?”
既然结果都是要成亲，那又何必多此一举，增加不必要的困扰呢?
“当然不一样!”她立即解释她的用意：“我们若是悄悄地成了亲，那我算是和你私奔，我爹娘就会被街坊指指点点一辈子，永远也抬不起头来。但你若是在大庭广众下把我抢走，那么大家会认为我是受害者，就会同情我及我的家人，也就不会用恶毒的言语来伤害他们。”
经她这么解释，似乎颇有道理。马少强轻轻地点着头。
“其实，这么做只是为了要掩人耳目罢了，他们永远也不会知道，我是心甘情愿被你抢来当压寨夫人。”
她口中的心甘情愿成功地说服了他，他决定答应她的要求，让她回家禀告双亲。
“我什么时候去提亲?”
“你答应了?!”
“反正我一定会将你抢回来，所以我一点也不怕会失去你。”他非常有信心地说道。
“谢谢你!”她装作一副很感动的样子。
只要她回得了家她就自由了，她就不信他还能找得到她!
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“你送我到这里就行了，我自己进城去。”