陆子楚立即策马向前。
「你要乖乖待在这儿，不要再掉下来了。」星影温柔地把怀中吱吱叫的雏鸟放回它的母亲身边。她该下去了，正准备念咒语时……
「午安！」树下一个磁性的低沉嗓音忽然响起，吓得星影手一松，哎呀一声就往下掉。
一双铁臂和一个宽阔的胸膛早等在树下，刚好接住她的娇躯。
星影瞪着眼前与她只有一拳之隔的英俊脸孔，吓得半晌说不出话来，好半天才恢复神智，拍拍胸脯低吼道：「你差点吓死我，你知不知道？」
陆子楚好笑地扬起一眉，「我救了你，你不感激还怪我？」
「我可以自己下来，用不着你救。」讲了半天，她才想起自己还被抱在他怀里，脸颊倏地涌上红霞，开始猛力挣扎，「快放我下来！」
陆子楚不必要地又搂了她一会儿后，才温柔地把她放到地上。
一离开他的怀抱，星影立刻后退三大步，满脸戒慎地盯着他，「你来这儿做什么？」她的心怦怦地跳得好快。
陆子楚答非所问，皱眉道：「你知不知道一个人爬这么高的树很危险？」
咦？他倒管起她来了。
星影不悦地走向自己的马，高傲地回他一句，「不用你管。」她跨上马，大刺刺地自陆子楚身边骑过去，还故意哼一声。
陆子楚伸手拉住她的缰绳，语气中带着一丝命令，「一个人走树林不安全，你要去哪儿？我送妳。」
星影一把抢回自己的缰绳，没好气地说：「我可是男子汉大丈夫，谁需要你送！」
男子汉大丈夫？亏她还讲得这么理直气壮的。陆子楚心中觉得好笑，嘴上取笑道：「像你这么娘娘腔的书生有自保的能力才怪。」
星影有点心虚，很快地瞥过全身上下，还摸了摸头上的书生方巾。
没有破绽啊！
她再度恢复自信，「谁说我娘娘腔，你长得这么漂亮，还是多小心自己，省得被女强盗捉去当押寨郎君。」
一旁的马浩山简直不敢相信自己的耳朵，一向冷漠、连对美若天仙的「梦湖公主」都不假辞色的堡主，破天荒第一遭要护送素不相识的姑娘上路，而这位姑娘不仅断然拒绝，还说他们堡主「漂亮」得可以去当「押寨郎君」？！
他真替她纤细的脖子担心，不过陆子楚的反应更令他大吃一惊，他竟然不以为意地朗声大笑起来。
星影瞪着眼前大笑的男人，心想他肯定是个疯子，不过这个疯子低沉的笑声还真好听……不行，她怎么能胡思乱想！
她嘟着嘴咕哝道：「再笑吧，你一个人在这儿笑死好了！」她不再理睬他，策马朝前走。
没想到陆子楚戏谑的声音又在她身后响起，「俏书生，你头上的花若是再继续插着，要是遇上那些孔武有力又喜欢小白脸的女强盗，会被抓去当『押寨郎君』的人恐怕非你莫属了！」
星影的俏脸立即又涨得通红，她气得扯下头上的花，回头朝他丢去，「我可不敢抢你的头街，这朵花就送给你去巴结那些女盗匪好了。」
陆子楚接住她丢过来的花，上面还有一丝她独特的发香，他笑望着她气唬唬地转身，「我们前面见。」
星影连头都没回。「不见！不见！你别再跟着我。」
陆子楚眼中陡现神秘的温柔笑意，望着她渐渐远去的背影，喃喃道：「你想跟我不再相见，却由不得你了，小东西。」
第二章
他是故意的，什么地方不好扎营，偏偏扎在她旁边！
星影气恼地啃着手中的白馒头，阵阵香味自那个可恶男人的营地传来，害她觉得自己好可怜。
从下午起，陆子楚就阴魂不散地跟在她后面，她转回去朝他兴师问罪地大吼，「你别再跟在我后面！」
他竟然带着那扰人心弦的可恶笑容回她一句，「是你自己要走在我前面的。」
她气结地回嘴，「只有后面的人跟前面的人走，哪有前面的人跟后面的人走？」
连她都快听不懂自己在说什么，而他竟然认真地想了半天，一本正经地回答，「如果我们倒退着走，不就是前面的人跟后面的人走了。」说完还斜扬一眉，问她要不要试试看。
看他那副似笑非笑的捉弄神情，根本是拿她寻开心。
一阵香味又传来，星影低头看看手中吃了一半的白馒头，没胃口地把它收进行囊里。她把刚捡来的干树枝堆在一起，手指一点，火焰立即燃烧起来。星影把裹在身上的薄毯子又拉紧了一些，缩着身体凝视眼前的营火，心里猜想不知道嬷嬷和小竹现在在做什么？
这时，一只鸡腿忽然伸到地面前，吓得她差点跳起来。
陆子楚压住她弹跳起来的肩头，坐到她身边，「来，请你。」
星影瞪着那只香气四溢、令人垂涎三尺的烤鸡腿，依依不舍地把头转向另一边，很有志气地拒绝，「我已经吃饱了。」
偏偏她的肚子不争气，很不文雅地咕噜噜一声巨响。
陆子楚看着她脸上的红晕渐渐扩大，笑谑道：「你怕我会毒死你？」
「谁怕你！」星影瞪他一眼。
他用一副不信的挑战眼神望着她，再度把鸡腿伸到她面前。
星影立刻接下鸡腿，吃得一乾二净。看到他嘴角扬起的笑意，才懊恼地指控，「你故意用激将法。」
他何必管她这个萍水相逢的人饿不饿？真是个奇怪的男人。不过，现在的他看起来好像没那么可恶了。
「要不要到我们的营地来？」陆子楚柔声问。
他突来的温柔让星影有些不知所措，连忙避开他的注视，「不用了，我这样很好。」奇怪，她的心怎么又怦怦跳起来。
陆子楚打量被她扯得死紧的薄毯，皱起眉头，「把打火石或是火熠子给我，我帮你把火生大一点。」
「打火石？什么打火石？」星影困惑地问。
陆子楚奇怪地望着她，「就是你生火用的东西。」
她们从来不用那种东西生火，有魔法就够了。星影突然紧张起来，不想引起他的怀疑，吞吞吐吐地回答，「我没有那种东西。」
陆子楚望望火，又看向她，「那你怎么生火的？」
星影的脑筋飞快地转动，半天才挤出一句，「钻木取火！」
陆子楚的眉头又皱起来，「钻木取火？」
星影高傲地抬起下巴，「没错，你有意见吗？」
陆子楚两手一摊，「不敢。妳等我一下。」
星影好奇地看着他起身走回营地，跟手下说了两句话后立刻又走回来，手上拿着一支细长铁筒和一捆干柴，蹲下来轻松地把干柴堆好，也不知道怎么弄的，火焰一下子就燃起来了。
星影忽然觉得平地人也有自己的魔法，好奇的目光不断在那支铁筒上打转。
陆子楚笑着把铁筒递给她，「这支送你好了。」
星影红着脸拒绝，「谢谢你，我真的用不上。」
陆子楚无所谓地耸耸肩，拿着铁筒站起来，朝下笑望着地，「夜里较冷，小心别着凉了。」
星影看着他迈开长腿走回他的营地，突然想到被他抱在怀里时的感觉，脸不自觉地又红了起来。她轻啐自己一声，裹紧毯子挨着火堆躺下来，一整天的奔波使她很快地沉入梦乡。
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第二天大清早，一滴露水唤醒星影，她坐起来后才发现身上多盖了条轻软舒适的厚毯子。她呆呆地瞪着它看了半天，脸愈来愈红，她当然不会笨到以为毯子是上天赐给她的。
她偷偷用魔法把毯子送回陆子楚的营地后，就飞快地上马，逃难似地朝前飞奔。
骑了一会儿后，星影有点失望地发现陆子楚已经没有继续跟着她。她强调地告诉自己，她之所以会有失望的感觉，完全是因为昨天被跟了一天，今天才会不习惯。
她骑在马背上，随着老马的步伐左晃右摆。
「没想到镇上那么多人，出了镇却这么荒凉。」她自言自语。其实她还满喜欢这种只有鸟鸣花香的宁静，对于从小就在山里长大的她来说，镇上那种人挤入的喧哗热闹还真带给她不少压力。
她自由自在地顺着小径往前晃，正想哼首曲子时，小径旁如半人高的草丛间突然跳出一个年轻大汉，头上绑条黑巾，手上拿把铜刀挡到她的马前，吓得她差点从马背上跌下来。
「此道为我开，此路为我踩，快把钱交出来！」年轻大汉举起手中的大刀，朝星影威胁地喊道。
星影一听就恼，她的盘缠已经不多，这人居然一见面就跟她要钱。她不高兴地抱怨，「这位壮士，我这次出门也没带多少钱，而且它们还得维持到我走到京城，我觉得供我自己花用都快不够了……不，该说铁定不够了，怎么还有可能给你？你应该去抢比较有钱的人才对。」她唠唠叨叨地建议。
年轻人一听差点没气得昏过去，在他的打劫生涯中，还没见过有人被抢时，不但振振有辞地解释原因，还建议他换个下手的对象。
远处突然传来阵阵愈来愈清晰的马蹄声，年轻人抬头一望，还真来了不少人，扬起的尘土告诉他这群人马正快速地朝这儿逼近，他立刻又急又气地朝星影吼叫，「你这小子，马上给我滚下来，把钱交出来，否则我连你的马都砍。」
星影见他那副凶神恶煞的样子，为了避免连累老马遭殃，她不情愿地皱着眉滑下马，脚才刚踏到地面，年轻人就伸手抓她的衣襟，吓得她连忙往后退一步避开他的魔爪。
但是这位「壮士」的行为也惹恼了她，虽然嬷嬷交代她不可以乱用魔法，但是她决定现在算是「非常状况」，踏前一步，口中默念咒语，手指朝他挥去。
就在这时，一声急切的暴喝和隆隆蹄声在她身后响起，她还搞不清楚状况，停在半空中的手臂就被人捉住，她的脸也被压到一具坚硬的胸膛上，撞得她的鼻子好痛。
陆子楚生气的声音在她头顶响起，「你这个小傻瓜！不想办法赶快逃，居然还朝山贼冲过去。」
星影推开他，揉揉自己发痛的鼻子，不想承认心里的一丝窃喜。她微蹙眉心，解释道：「我不是要冲过去，只是要用手……」她倏然闭嘴，睁着黑白分明的大眼睛瞪着他。她干嘛跟他解释这些，还差点脱口说出影族的秘密。
陆子楚的俊脸上布满怒气，他一手指向已经被部下捆绑住的年轻人，沉声诘问：「你要用手做什么？去挡他的刀子，还是去抢他的刀子？」
咦，这男人有没有搞错，他有什么资格在这儿对她大呼小叫的？星影不觉提高声音，「被抢的人是我又不是你，该气的人也是我不是你，怎么你比我还凶？」
她刚刚还很高兴看到他，现在她愈说愈气，猛一转头，朝哀声叹气的年轻人尖吼一声，「你要抢的人是我，对不对？」
年轻人正在诅咒自己倒楣的运气，被她这突来的问话吓一跳，不自觉地点头，「对。」
星影两手扠腰，「所以他没资格管我们之间的事，对不对？」
年轻人瞠目结舌地说不出话来。这小子有没有问题，别人救了他，他还嫌别人多管闲事？
星影见他一副呆鹅样，气得走过去，不甚有威胁力地揪住他的衣襟，「对不对？」
年轻人看看她身后那名满脸怒气的男子，不觉点头道：「对。」
星影趾高气昂地抬高下巴，转向陆子楚，「听到没？他要抢的人是我，所以你根本没必要在这儿大呼小叫的。」
陆子楚看着眼前俏脸气得红通通，却显得更美丽的可人儿，怒气渐散，但他仍不悦地指出，「不论我有没有资格管你的事，你也不该笨到不找人结伴就独自上路，难道不知道现在盗匪有多猖獗，我才耽搁了一会儿，你就遇上盗匪，要是我没出现或晚了一步，你一个单身姑……」他蓦地停口，莫测高深地盯着她。
星影根本没有注意到他后面的未竟之词，原本已经很大的眼睛瞪得不能再大。
他居然骂她笨耶！
她走到他面前，一手扠腰，纤指戳戳陆子楚的胸膛，不自觉流露出姑娘家的姿态。「你以为我是神仙吗？我怎么会知道他要抢我，对不对？」她又转头问年轻人。
年轻人莫名其妙地看着眼前这一幕，怎么这会儿他这个抢匪反倒成了她的应声虫？
星影见他没回答，没面子地左手握拳，再度朝他尖吼一声，「对不对？」
年轻人又被她吓一跳，忙不迭地应声，觉得自己今天不是普通的倒楣，居然刚好挑到这个莫名其妙的书生当作下手的对象。他愁眉苦脸地叹口气。
陆子楚显然也发现整个情况的荒谬，原本打算慢慢接近她，但现在他决定不能再任由这个小傻瓜乱闯，他要把她留在他有力的羽翼下，在他视线可及的范围内，才能确保她的安全。他不想去分析自己强烈的保护欲，只知道他不愿她受到一丝一毫的伤害。
他用不容争辩的语气道：「上马，从今天起，你跟我们一起走。」
星影一听他的话，差点没气歪，忿然道：「我才不要跟你们一起走，我有事……喂，你放我下来！」
她的话还没说完，就被陆子楚搂住腰，举到她那匹老马背上。她怎么这么倒楣，竟然会碰到这种霸道不讲理的男子，离家以来一直紧绷不安的情绪顿时爆发，她生平第一次大发脾气。
「你这个自大无理的疯子、魔鬼……」
陆子楚不理会她横眉竖眼的咒骂，一手控制她的缰绳，一手朝后面打个手势，马浩山立刻把他的坐骑牵过来。他翻身上马，高踞在马上的他，原本已经很修长的身躯显得更形高大。
他强而有力的长腿夹紧胯下习惯全力奔驰的坐骑，强迫它放慢步伐配合星影那匹驽马的蜗牛速度。
星影骂得口干舌燥，但这个男人像是没受到一点干扰似的，从容不迫、冷静悠哉地骑在她身边，仿佛这种强迫人一起同行的事对他是家常便饭。只有在星影硬要抢回缰绳，用力过度差点跌下马时，他才伸手拉她一把，阴沉严峻的脸色像在对她保证，如果她胆敢再试一次，后果由她自行负责。
星影看到他严厉可怕的脸色，心中还真有些害怕，但是直觉告诉她，这个男人不会伤害她，而且她不情愿地承认，刚才他出手救她，毕竟是好意，虽然她有信心，就算他没出现，她的魔法也足以保护自己。
但是她的气仍然末消，她决定采取消极的抗议方式，将头撇向另一边，气鼓鼓地默不作声。哼！他别想她会和颜悦色地跟他这个暴君说话。