「哼，你怎可怪我？我根本就没有顶撞她，也没有乱跑……」
「好啦，好啦，我没有怪妳，只是提醒妳遇事要冷静，要以保护自己的安全为第一要务，不能蛮干。」方清扬的劝导阻止了兰儿委屈地大叫。
「这里是哪里？」当他们进了一间陌生楼阁时，兰儿忘记了被责备的事。
「嘘，不要吵，这里是大厨房，我们得『偷』点东西。」方清扬悄声说。
他忽然改变的神色令兰儿骨子里好冒险的因子发酵了，她立即精神抖擞地在他耳边问：「啊，偷东西啊，让我来吧，我很厉害的。」
「不要，妳会吵到别人。」方清扬不理她，拉着她大步走了进去。
方清扬将她拉到门边的水盆前，说：「先洗手。」
兰儿马上仰着脸兴奋地问：「我们要偷什么？快点动手，不然有人要来了。」
方清扬在她鼻子上亲昵地拧了一下。「为啥好好的小姐不做，偏想做贼？」
「从没做过，好玩嘛！」兰儿边洗手边说：「快说要偷什么？」
「妳乖乖等着！」方清扬说着转身去了墙角的地窖，不一会儿拿出一只竹篮搁在桌上打开，说：「就是这个。」
兰儿走到桌边，一看篮子里只有一个罐子，几个碟子，不由泄气。「啊，这哪里是偷东西，分明是取东西嘛。一点都不好玩！」
「咦，妳不是一直吵着饿了吗？」
「对啊，对啊，我好饿，可是这个能吃吗？」她在篮子里翻找。
方清扬将她的手拿出，说：「妳等着，我给妳做好吃的。」
「你做？你会做饭吗？」兰儿很难相信地看着他。
方清扬咧嘴一笑。「妳等着看。」
说着他走到一个小火炉边，熟练地用烧火棍拨开了被炭渣覆盖的火种，塞了一把干柴进去，火苗立刻窜了起来，然后他对她眨眨眼，跑去水盆前洗手。
他的样子就像个调皮的大男孩，跟刚才训斥老夫人时的样子截然不同。兰儿痴迷地看着他灵活的身影，不由得想：他真是个深藏不露的男人，他年纪不大，个性随意如水，意志却强硬如铁，对亲人他可以很温柔，对敌人却很冷酷。
他做事完全不受他人左右，又极少与人争论。他管理着这么大的产业，却从来没听他对人大声喊叫，可是偌大的山庄却没有人不听他的指挥。很明显，他有一种威严令人不得不服从他，看了今夜老夫人的神态，她知道就算刁蛮刻薄的老夫人也惧他三分。
「喂，在想什么？闻到香味了吗？」
方清扬的声音终止了她的胡思乱想，果然闻到一种特殊的香味。
「哇，真的好香，你在做什么？」兰儿的肚子「咕咕」地叫得更响了。
她走到火炉边往锅里看。「哇，这是什么？看起来很好吃耶。」
「没见过吧？」方清扬看着她垂涎欲滴的样子笑着说。「这叫豆皮，是我们这里不管大人小孩都喜欢吃的东西，妳肯定也爱吃。」
「当然爱吃。」兰儿忙不迭地说，又看看罐子问。「这是面粉调的浆吗？」
「不，这不是面粉浆，是用绿豆跟大米混合磨成的。」方清扬说着，在已经摊好的豆皮里放上煮熟的糯米、肉丁、鲜菇等，然后往锅里加了一些油。
当一盘煎炒得油光闪亮，色黄味香的豆皮出锅时，兰儿伸手就往盘子里抓。
「烫，不可以！」方清扬将盘子托高，不让她抓到。急得兰儿直往他身上跳，幸好夜里气温仍然低，菜冷得快，很快他就将盘子放到桌上，让她慢慢享受。
哦，真是好吃！兰儿大口地吃着，满嘴都是皮薄色艳，松嫩爽口的食物。
今天从一早起床后她就惦着迎神活动，一整天几乎没吃什么东西，现在可是饿惨了。此刻她顾不上展现大姊一贯教导她的淑女仪态，只是将全副精力都放在那盘馅心鲜香、油而不腻的佳肴上，偶尔喝一口方清扬为她递上的茶。
「你刚才说我是你最重要的人，那是不是说你第一喜欢的人是我？」吃得心满意足时，兰儿突然想起了他对老夫人说的话，于是怀着雀跃的心情问。
「没错，就是这个意思。」方清扬俊逸的脸上满是笑容。
得到满意的回答，兰儿高兴极了，开心地说：「你也是我最喜欢的人！」随后嘴巴又被塞满了。
过了一会，方清扬开口了：「以后妳要试着和二娘好好相处。」
「啊？」还沉浸在喜悦中的兰儿被他突如其来的话愣住了。手停了，嘴巴也不动了。
「其实二娘也很可怜。」方清扬接过她手里的半截豆皮喂到她嘴里，再将她的嘴合拢，看着她慢慢地咀嚼，说道：「她原是仙客镇一个商人的独生女，不知为什么她从小就喜欢家父，发誓除了家父不嫁他人。直到家父从外乡娶回我娘，又有了孩子后，她还是不死心，守着她爹遗留给她的薄产过日子……
二十年前我爹娘带着我的兄姊到汉阳访友，不幸天降暴雨引起长江决堤，屋塌楼陷，我娘和我兄姊死于灾难，而我爹爹也受了重伤。她听说此事后不顾世俗的反对和闲言杂语来到大龙山庄细心照顾家父，又将我接回。
家父在她的精心照顾下算是捡回了一条命，但是身体已经坏了，心也随我娘和我的兄姊们去了。我记得自那以后直到他过世，都没再开怀笑过……一年后，家父终于娶了她。那时她三十岁出头，性格刚强，办事果断利落，代为料理庄里的大小事情，撑起了方家的家业。对方家，她是有功的……」
「可是她敛财……」兰儿想起莲花座下看到的宝库。
方清扬忧郁地一笑。「那也是她自我保护的手段。想想看，一个女人，明知男人不爱她，偏要嫁进来，也许只有钱财能给她一点安慰。」
兰儿好奇地问：「你说十四年前就已经知道了宝库的事，你一直不说就是不想阻止她吗？」
方清扬点头道：「没错，那也是家父的意思。」
「你爹爹也知道？！」
「家父去世前才对我说破。」
「天哪，你们可真是一对善心父子，居然能容忍她！」对此，兰儿很难赞同。
方清扬却豁达地说：「她能拿多少呢？况且方家确实欠她很多……」
「老夫人真是遇到好人啦！」兰儿充满敬佩地看着方清扬，同时既赞叹又失望地想，由此不难明白，即使娶陈亚仙为妻不是他心甘情愿的，但为了让他的继母高兴，他还是会顺从的。因为他真的是个孝子！
想到他将娶陈亚仙，兰儿心里很不是滋味，但也许是听多了并慢慢接受了，她如今对此事的反应已经不像当初在大龙山娘娘庙第一次听到时那么强烈。她努力撇开由此带来的伤感情绪，问道：「你爹娘兄姊遇难时，你在哪里？」
「随师傅外出了……」方清扬回答着突然又住了口，咧嘴笑道：「妳不要问这么多了，只要记得以后好好跟二娘相处就行了。」
兰儿知道他不想谈他个人的经历，于是抱怨地说：「真小气，告诉我你身上又不会少块肉！」
方清扬看着她气恼时愈显可爱的样子，解释道：「不是我不告诉妳，是真没什么好讲的。况且那已经是很多年前的事，我自己都忘记了。」
「算了，你也别说了，反正我也不想问了。」兰儿扫兴地将盘子里最后一块豆皮吃了，说：「只要以后你再做这个好吃的东西给我吃就行。」
「那有什么问题？我可以为妳做一辈子豆皮。」方清扬开心地看着她说。
「一辈子吗？」兰儿的眼睛熠熠闪光。那她还可以吃很久很久呢！
「当然是一辈子。」方清扬说着将她的手拉过来，用帕子擦干净。
看着他细心的动作，兰儿深有感触地说：「我要真是你的表妹该多好啊！」
「为什么要做我的表妹？」方清扬诧异地问。
「那样我就可以心安理得地住在大龙山庄，要你为我做一辈子豆皮啰。」
「不是表妹也可以啊。」方清扬的笑容足以融化她心头那抹淡淡的忧愁。
可是兰儿还是坚决地说：「不要了，等找到我姊姊，我会离开……」
「妳要到哪里去？」方清扬不等她说完就打断她的话，口气里颇多不快。
兰儿没有留意，只是一心沉浸在将与姊姊们重逢的景象中，兴奋地说：「我要跟姊姊们回家去，我跟管家说好的，等我十六岁后我们要开店卖大姊的画，卖二姊的绣品。我已经学会记帐和叫卖，他还答应要教我好多事情呢……还有，不知道我的小乌龟『山灵仙』还在不在？离开家时，我就找不到牠……」
因为兴奋，兰儿的一双美眸更加明亮，秀气的双眉充满活力地扬起，双颊白里透红，而她过快的语速令她气息急促，胸口随之起伏。
看着她眼里闪动着眩目的光彩，方清扬忽然觉得对她热情好动的性格是那么的无能为力。她就像一只展翅欲飞的雏鸟，不管前方有什么危险，总想往更高的地方飞。他不知道要如何才能跟上她跳跃的步伐，保护好她？如何才能让她的心不再游移，明白自己是她永远的依靠。
「……我还要拜个师傅学武功……」
「什么？！」她的这句话，令分神的方清扬神经一紧。
兰儿丝毫不察地说：「就是拜师学艺啊，像你一样会使飞刀，那样就没有人敢欺负我……」
「不行，妳有我的保护就够了。」方清扬不容她说下去，一把将她抱过去坐在他的身边，热切地说：「兰儿，妳不要再胡思乱想了，除了大龙山庄，妳哪里都不能去，妳得永远和我在一起！」
「永远和你在一起？」兰儿困惑地看着他，以为听错了他的话。
「是的，和我在一起！」因为情急中说出了心里话，而显得有点狼狈的方清扬看着她说。「难道和我在一起不好吗？」
「和你在一起当然好啊。」兰儿扳着手指头细数他的种种好处。
「你和气又温柔，仁慈又能干。我闯了祸你从来都不会骂我，还帮我捉动物；有人欺负我你会替我讨回公道，就算亚仙欺负我，你也会保护我；而且你还会做好
吃的东西给我吃，我受伤了你照顾我，说真的，跟你在一起时，我从来不需要担心什么，总是很快乐……」
说到这里，她突然似有所悟地抬头看他，疑惑地说：「是啊，你为何对我这么奸？当初跳进江里救我，是你的侠义之举。可是我假冒你的表妹投奔你，你本可以不理睬我，但你收留了我，后来又对我那么好，难道你对人人都这样好吗？」
方清扬不语，只是似笑非笑地看着她，彷佛她的困惑取悦了他似的。
「清扬，你为什么不说话？」感觉到他的异样，兰儿偎近他，将双手搭在他的肩头，直直看着他的眼睛。
他们四目相望，霎时，一道强烈的电流窜过他们之间，兰儿浑身一颤，急欲收回手，可是方清扬不让她退缩，将她紧紧抱在怀里。
他炽热的眼神令她心跳失序，他郑重的神态令她呼吸急促。兰儿不知所措地将头抵在他「怦怦」震动的胸前低声说：「你……你为什么不说话？」
方清扬用面颊摩挲着她柔细的头发，答非所问地说：「兰儿，嫁给我！」
「啊？」他突如其来的话令兰儿大惊。她猛然抬头。「你开什么玩笑？」
「不，不是玩笑。嫁给我，让我永远照顾妳！」方清扬低声重复道。
他醇厚的声音似最甘醇的佳酿迷醉了兰儿的心，他温柔的摩挲如夏日凉风抚平了兰儿驿动的灵魂。望着那对深遂的眸子，兰儿看到了浓浓的深情，渴望让自己沉醉其中，永远不醒来。
当在他黝黑的瞳仁里看到自己的影子时，兰儿恍然大悟——原来她不喜欢他眼里有别的女人，是因为她早已认定了那个位置是自己的！
可是……在花园里无意间听到的话再次在耳畔响起。她立即收敛心神，看着他身后迷茫的天空，倔强地说：「不行，你该娶的是陈亚仙，而且我要找姊姊……」
「谁说我要娶亚仙？我早告诉过妳我不要她！」见她不再像上次在娘娘庙时那样吃醋发怒，方清扬知道在花园里二娘对他说的话果真被她听见并当了真，不由急了。「难道妳真的愿意我娶亚仙吗？」
兰儿沉默了，她当然不愿意看到他去娶陈亚仙，或是娶其它女人，她甚至不愿意看到或想到他对别的女人像对她一样的好，那会使她的心里很难过。
「不要，我不要你娶别的女人，不要你对别的女人好……」她的话冲口而出。
方清扬闻言十分高兴，将她紧紧抱在胸前，激动地说：「我不要娶别的女人，我只想娶妳，只对妳好！我不想离开妳，快答应我，说妳要嫁给我！」
受到他热烈情绪的影响，感受到他浓浓的爱意，兰儿情不自禁地说：「我也不想离开你。等找到姊姊后，我就嫁给妳……」
「好！妳不许赖皮，要记住今天的话，我一定会替妳找到妳姊姊，绝不会让妳失望！」方清扬兴奋地抱着她。
「可是，老夫人……」
一想到那个凶悍的女人，兰儿还是犹豫不决，
「不要担心她，她会改变态度的！」已恢复常态的方清扬用鼻子在她皱起的鼻头上蹭了蹭，逗趣地说：「妳只要记住我对妳好就行了。」
对他的语气和亲昵的动作，兰儿迷迷糊糊地不知该如何反应，平日的机灵劲儿这会儿全没了。心里只是不断地闪动着一个令她欣喜的念头——他要娶她，他不要别的女人，她永远都不会离开他，永远享受他的疼爱！
这事是真的吗？！她讷讷地问：「你真的喜欢我吗？我老是在给你惹麻烦。」
方清扬听到她梦幻似的低喃，双臂更紧得环抱着她，低笑的说：「妳知道认识妳后，我愁白了多少头发。兰儿，妳真是个顽皮的女孩。可是我就是喜欢妳，妳今生今世都不能离开我，因为妳注定是属于我的！」
听到他的表白，兰儿又惊又喜。她紧紧回抱着他说：「我也喜欢你，可是也喜欢我姊姊，而且，而且……」
声音消失在她紊乱的思绪里。
「嫁给我，妳同样不会失去妳姊姊。」方清扬轻吻她的发际说。
突然降临的幸福感令她全身放松了下来，兰儿偎靠在他的颈边说：「我真的很喜欢你，可是，我好想睡觉……」
所有悬挂在心头的事，都在她睡神降临的剎那间消散了。