见她咬紧了下唇，莫十五一阵慌乱，忙说道：「是啊是啊，都是我不好，真的都是我不好……妳不会是要哭吧？不要哭嘛！」
「我没有哭。」秀气的唇角努力拉扯回持平的弧度。
「总之一切都是我不好！」
他声音忽然变大，惹得月怜不得不抬眼瞧他。
「师叔要我好好护着妳，让人欺负妳是我办事不力，妳可以再打我几巴掌没有关系！」
「我不该打你的，你的话也有道理，只是被你那样说，我实在气不过……」左踩传来的疼痛一阵大过一阵，月怜吃力地靠着车壁，撑持住全身的重量。
发现她痛得厉害，莫十五忙道：「我先抱妳下车，好不好？妳的脚要快些抬高敷药，否则会肿得很厉害的。」
莫十五忐忑地朝她伸出手臂，月怜不再挣扎，让他把自己抱了起来。
感觉到她软软的身子倚着自己，已没有前几日那般抗拒的模样，莫十五又是高兴又是感动，在她耳边说：「那……妳不生气了？」
「不生气。」月怜仰起脸来，微微一笑。连日来的僵局，她心中的难过其实不比他少。
莫十五胸口一震，鼻中忽然一阵酸意。
她面上那睽违五天的笑容让他好感动、好想哭……原来古人说的「一笑值千金」是这种心情啊！虽然两人已经和好，但此时看着她的笑容，他还是好想送她点什么。
送她东西，她也会像师父那样娇娇的笑开了容颜吧？
要送她什么好呢？
「送妳琉璃镜，是要让妳妆点妳的花容月貌；送妳鸳鸯钗，是要陪衬妳那头乌亮美丽的秀发；送妳……」
咚咚咚咚咚。
一被抱起，就听见莫十五胸中彷如擂鼓的心跳声。
他身上的温度混着泥尘的气味，暖暖地包裹了她一身……月怜感觉到自己的面颊微微热了起来。
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「我那口子走了之后，老汉常常来打扫这柴房，所以还算干净……欸！小哥你别乱碰啊！那是她的牌位……哎哟哎哟！小心你的脚下！」老伯跌跌撞撞地冲上前去，整个人几乎扑在莫十五脚边。
「怎么着？」莫十五挪开了脚。刚刚好象听到什么牌位的……
「好险好险，差一点就踢翻了……」老伯微带埋怨地捧起一个小瓦罐，珍重万分地轻抚着它。
「那个……不会吧？」莫十五瞥眼看了看放在桌上的米罐、牌位，再转回头来盯着老伯怀里的瓦罐。「那是妳妻子的……骨灰吗？」
「是啊。」老伯轻轻地把瓦罐与牌位并放在桌上，摇了摇米罐中的香灰，神情甚是依恋爱惜。「当年她就是在这桌前翻着佛经，翻呀翻的就吐血倒在桌上。喏，就是这个位置。」
他说着往桌上比了一比，莫十五原先放在桌上的手像遭电殛般弹开。
「我下田回来一向自己做饭的，等到太阳下山时，我把她那一份素餐端过来，敲了半天门没个声响，我推门进来，才发现她倒在这儿。也不知她何时发病的，我把她搬开时，桌上的血迹都干啦……」
老伯抚摩着瓦罐，苍老的眼中充满了柔情－－柔得让莫十五直发抖。
「老汉老了，早没有力气砍柴，本以为她走了之后，这个为她打理出来念佛坐禅的房间是不会再有人使用了呢……小姑娘，妳就安心在这里养伤吧！」
「开……开什么玩笑……」莫十五结结巴巴地说道：「老、老伯，人去世了应当入土为安才是，你怎、怎么不把她的骨灰好好安葬了呢？这这这里，我……我妹子只怕住不惯……」
月怜轻声道：「我住得惯的。」
「咦？」莫十五看向她，嘴巴忘了合上。
柴房里很干净，墙角的干草散发出清新的香味。比起俪人园里的锦幔华帐，她真心喜欢这个朴素的地方。
老伯看来很高兴，他搓手道：「有小姑娘作伴，我那口子想必也很开心……」
莫十五的嘴和眼张得更大，看见月怜点了点头，他连忙强打精神笑道：「既然月怜说好，那就这么着吧！月怜，妳不用害怕，我会陪着妳睡在这儿的……」
「怎么成呢？小哥啊，你们兄妹感情再好，这把年纪还睡在一起可也不太妥当啊！」
老伯先一步插嘴了，莫十五佯作没听见。
「我不害怕，你不用陪我。」
见他笑得有点扭曲，月怜暗暗奇怪。
「不、不害怕啊……」莫十五微感尴尬，转移话题似的对老伯问道：「我姓莫，名叫十五，我辣子叫作月怜。老伯怎么称呼？」
「老汉姓胡，你们是小朋友，叫我一声胡老爹就可以了。」
「那就先谢过胡老爹了。」月怜有礼地向他致谢。
莫十五用细微的音量咕哝道：「不用谢他，反正妳的脚伤是他害的。」而且还把她安置在这个怪怪的柴房里头，哼！
「你这人……」月怜暗瞪了他一眼。
「老汉家中尚余一些药草，待老汉去拿过来。屋后有水井，小哥可以先打些井水上来为小姑娘敷敷脚。」
胡老爹满面笑容地掩门离开后，莫十五这才把背在背上的玉八卦解了下来，藏到干草堆最底下，上头用柔软的干草密密掩住。
见他藏玉八卦，月怜这才想到，他的任务被自己耽搁了。
「虽然胡老爹不是江湖人，但多一人知道不如少一人知道，妳说是吗？」他拍拍草堆，抬脸对她一笑。
月怜注意到他的笑容依然有些扭曲，浑然不若往常那般爽朗明肆。
为什么呢？她托着下巴思考起来。
莫十五到屋后去打了一桶井水回来，用浸了井水的湿布敷在月怜的伤处上。
「唔。」冰凉的触感让她忍不住轻哼出声。
「忍着点儿。」他轻手轻脚地为她固定敷布，同时又忐忑问道：「妳住在这柴房里……真的不要紧吗？虽然收拾得挺干净，但是……」
「不要紧的，你看这柴房虽然久未使用，却不蒙一点灰尘，墙角的干草也是新的，可见胡老爹他常常来此打扫，怀念亡妻。这里对他来说，必定是很重要的地方，他肯借给我住，是真心对我们好。」
「是、是这样吗？可是……我心里总有点……」毛毛的、毛毛的啊！死过人的房间，牌位和骨灰罐都还在，多像是师父小时候讲给他听的「床边故事」呀。
师父为了要让他晚上不离开床铺乖乖一觉到天亮，总是到处搜罗一些惊悚骇人的乡野奇谭来说给他听，什么半夜会有竹竿鬼在路上跑啦、水井里会伸出青色的爪子把人抓下去啦……这些「床边故事」材料多变，常常翻新，每天都不一样。
「喂，你……」见他失神，月怜试探性地唤道。
「什什什么？」回答的语调略略偏高。
「没什么。」还是不要问好了，不太礼貌。
「有什么事？妳就说嘛！」莫十五不住催她。
「我在想，你不会是……」月怜揣想道：「不会是……」
「不会是什么？」
她深吸一口气：「你不会是怕鬼吧？」
「怕怕怕伯鬼？我莫十五会伯鬼？」笑容愈来愈扭曲。「妳妳妳别说笑了，哈、哈哈，哈哈哈……」
「喔……」她点点头，尽量装出理解的神情，把笑声咽回肚里。
原来，他会怕鬼啊。
第七章
吹熄的蜡烛弥漫了满室烛烟，暖暖的气味令人格外好眠。
睡在外侧的胡老爹缓缓睁开眼睛，侧头望向睡在自己身边的人－－莫十五动也不动，显然是好梦方酣。
烛烟缭绕一室，久久不散，胡老爹自衣襟中取出一枚香囊压在鼻上，用力吸着那清凉的气味，神智和力气随着遍布全身的凉意而渐渐恢复。
他自床上翻坐而起，蹑足下榻，轻轻俏悄地往外摸索而去。
走到门边时，佝偻的身形忽又回转来，将桌上尚冒着白烟的半截蜡烛连烛台一同拿起，放到自己方才侧身的床上。
几个眨眼间，睡梦中的莫十五已被不断冒出的白烟团团围住。
这样熏，就算是十个莫十五，也要睡得死透了。
香囊仍紧紧压在鼻上，胡老爹半瞇着眼，在一室的迷香中，开门走了出去。
夜风呼呼地吹着，胡老爹一双长短不一的腿跑得又快又急，登上了住屋后方的小山丘，飞身奔进黑漆漆的树林中。
他在一棵树下站定了脚步，撮起嘴唇，嘘溜溜发出一声长长的呼哨。
哨音刚落，就听见背后微有声响。
胡老爹大喜，转身唤道：「掌门……」
轻蔑的哼笑声打断他的话语。
「你是什么东西，敢巴望掌门亲自来见你？」树后走出一个白衣男子。
「贺连衣……」胡老爹吶吶地唤出来者姓名，声音中明显带着不悦。
「贺堂主。」白衣男子纠正道。「你现在没有资格直呼我的名讳。」
胡老爹不理会他的挑衅，沉声问道：「你为什么在这里？」
「下面的人收到你的信－－」贺连衣恶意一笑：「怎么，我来就不行？」
「我的信是发给掌门的。」胡老爹防备地瞪着他。
「胡竟啊胡竟，你失了武功、没了地位，人也跟着胡涂了起来吗？」贺连衣夸张地摇头叹气。「你现在的身分连市井小民也不如，光凭一封书信，就想要掌门他老人家动身前来见你，也未免把自己瞧得太大了吧？」
本名叫胡竟的胡老爹双肩一塌。「你是说……掌门不信我？」
贺连衣摇了摇头。「算你好造化，这件事事关重大，也算是上官老掌门过世前的未竟之愿，掌门极为重视。」
「那……」掌门信他？胡竟又喜又疑：「那为何是你……」
「你触犯门规、被废遭逐，虽然此次寻得传闻中的玉八卦可算大功一件，然空有一纸书信，无凭无据，咱们却也不敢轻易全然相信，焉知你是不是勾结外人、设计相诱？换作是我，定要判你信口开河，叫你自行了断，哪里还有你露脸的份儿？掌门命我前来探探你，是掌门谨慎，却也是掌门慈悲，不忍见你像个小丑一般，净演没人看的独脚戏。」
话语间，胡竟多次想要插嘴抢白，贺连衣却是理也不理，径自一口气把话说到了底。
他轻飘飘的声音一字一字钻入耳间，似褒又似贬，胡竟有苦说不出，也只能咬牙回一句：「多谢掌门宽宏大量。」
见胡竟神情含怒、脸色困窘，贺连衣似乎甚是得意。他低低慢慢地说道：「你信上说，有一对少年男女，带着莫家祖传的玉八卦，此时正住在你居所。此话可真？」
「正是。」胡竟敛起怒气，回道：「那少女不懂武，又伤了脚，不足为惧。而那少年年纪虽轻，武功却甚好，不可力敌，所以我……」
贺连衣「嗤」地一声笑了出来：「你是个废人，别说他武功好，就算他是个寻常少年，只怕他一拳一脚也能把你放倒。还说什么『不可力敌』？别逗我笑了。」
「贺连衣！」胡竟捏紧双拳，却无计可施－－他，真的是个废人啊……
贺连衣对他的怒气置若罔闻，径自接口道：「嗯哼，不可力敌，然后呢？你就用『千日醉』把他迷倒在屋里了吧？」
一猜即中。
胡竟点头。「我晓得掌门喜欢亲自处理事，所以没动那少年一根指头，一切等候掌门前来发落。」
「且慢且慢，」贺连衣举手作势：「我方才的话你怕是没有听进去。掌门派我先来，就是向你要一个凭据。你怎么证明那真是莫家传人？又怎么证明他真带着玉八卦？要掌门前来亲自发落，可也得要是真货，才有劳动掌门的价值。」
「当然有证据，这是莫家的表记，是那少年贴身戴着的。」胡竟拿出一枚系着红丝绳的铜牌，交给贺连衣。
贺连衣接过，细细端详这枚呈五瓣梅花之形的铜牌，长指隐约在铜牌正面摸出个「莫」字，背面则刻着数字「一十八」。
莫家刀在十二年前忽然分崩离析，门下众多弟子一个个散去，纷纷隐姓埋名，偌大一个门派就这么在江湖上消声匿迹，谁也不知道真正的传人流落何方。
「没错，这的确是莫家刀门人的表记之物，唯有继承人的表记上才会刻有数字……那小子居然是第十八代掌门……不，他如此年幼，应该是第十八代掌门的传人……」贺连衣声音虽冷静，也已压不住兴奋。
「十几天前我到扬州城求见伍堂主，出城时在道旁听见那少年和那个小姑娘的对话，玉八卦的确在他们手上，所以我才一路跟着他们，并设局将他们留下。」
「看来这次是真的玉八卦现世了……」贺连衣音调透着兴奋。
胡竟已按捺不住，急道：「你现下信我了吧？快些发讯禀明掌门人，请掌门亲自前来取那玉八卦……」
「不急。」
一声闷响，胡竟佝偻的身形缓缓软下，瞪凸了眼，倒卧在地的姿势古怪不已。
贺连衣薄唇轻轻抿着笑意，把那枚铜牌握进掌心。
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夜渐深了，月亮已近天心，虫儿鸣叫声也慢慢止歇了。
柴房自门外落了栓，只听得「咿呀」一声，栓被挑起，木门开了一条缝，为屋里添了淡淡的微光。
月怜翻了个身，鼻中嗅着草香，月光下，小小的睡颜甚是舒适安详。
房门又推开了寸许，一条黑色人影迅速闪入。
即使入侵者小心翼翼，睡梦中的月怜仍是受到了惊扰，她再次翻转身子，秀眉微皱，抬手至额边，似乎快要醒了过来。
没想到她这么浅眠。
黑影来到草堆旁，缓缓地伸出手－－
有人进来了！
月怜自梦中惊醒，感到身旁的呼吸贴得极近，她倒抽一口气，来不及发出任何声音，就被紧紧捂住了口唇。
月怜一颗心蹦得老高，直觉伸手想掰开对方的箝制，双手用力一扳，鼻间已先闻到了熟悉的气味。
「是我啊。」莫十五声若蚊鸣。
是十五？
月怜瞪大了眼，看见莫十五挤眉弄眼的伸出指头放在唇间，作势要她噤声。她会意，轻轻点了点头，他才放下了捂住她嘴巴的手。
「你做什么？吓死我了。」她坐起身来，轻声问道。
「不是要吓妳……来，我们先离开这里再说。」他轻声说道，一边伸手拉她。
「怎么了？」见他神色郑重，她披了外衣，让他扶着自己离开卧铺。
「胡老爹……」莫十五两道浓眉揪作一线：「他不是好人。他不知从哪儿得到消息，早就有心抢夺玉八卦，那天他是算准了我们会经过，故意倒在路中间。」
「他一个身有残疾的老人家，真要发难，又怎么打得过你？」她倚墙而站，怔怔地看他从草堆下搬出玉八卦。