祖宗十八代……他还真的将铁赤云的族谱给挖出来了，真服了他！
只是那份族谱乏善可陈，没有呈现过怎么风光，看来是很平常的人家。而比较值得玩味的，是没有显著背景下，铁赤云竟能在这五年来迅速崛起。
他那好象一夕之间突然拥有的庞大财富，是怎么来的？
将目标锁定在他身上之后，线索似乎已经一条一条冒出头来。
隐隐约约地，似乎闻到了香气……
沉思的脸倏转惊疑，他连忙推摇着身旁的柔软身躯。
「忘儿，起来！忘儿！」
没有反应。
可恶……他太大意了，早在忘儿提出疑问时，他就应该有所警觉！
这种迷香的味道接近雨后草味，却又掺杂淡雅花香，容易让一般人忽略。既然忘儿很早就闻到了，想必已吸入不少……
对方怕打草惊蛇，所以先在远处施放，好让他不知不觉吸入，而既然在远处施放也有效果，药性肯定浓烈，所以就算他现在可以辨识，也已经来不及了。
身体……开始感觉沉重……
心一急，他连忙抱起她奔离竹屋。
依着记忆，他循着再熟悉不过的路径，奔出本来应该很安全的避身处，背后，却有杂沓的脚步声如影随形。
玄膺曾经在这居处周围设下阵法，凭那班人的智能怎么可能破阵而入，施放迷香？
除非另有高人相助，或是他们太过轻敌所致？还是压根儿……
可恶！他怎么会犯下这种致命的错误？！
数把短刀从后方直射而来，他挪步躲过，抱着她在林里左弯右绕，企图藉密林遮掩避开埋伏。
借着月色之助，他在这座熟悉的林子里很快寻得隐密处，在确定那班人暂时找不着他后，他盘腿而坐，提动真元，想要逼出体内迷香。
突然一阵气血翻腾，让他双眼倏睁。
迷香……掺毒？！
「嗯……」不舒服的轻呓，自怀中小人儿的口中吐出。
「忘儿！」用力摇晃着，却怎么也唤不醒她。
低头细细审视，见她表情难受，菱唇已经呈现惨白，他心底着急，连忙自怀中取出一个极小的布袋，倒出里面唯二颗药丹。
「玄膺曾说，这药丹可以解百毒，因珍稀而难得，非必要别轻易服用。如果所言是真，那妳就不会有事，是不？」
心着慌，话语也急，将药丹塞入她口中，他掐住她喉口，用巧劲令她吞下，而后将手覆上她胸口心脉处，不断传运真气，令她体内血脉运行快冲，企图让药性尽速运行，确保她安然无事。
「哇－－噗！」怀中人儿受不住血脉的急冲与过强的真气，突然弹跳而起，吐出一口鲜血后又虚软倒下。
「忘儿？！」他连忙接抱住她。
「擎烈……」她摊在他怀中，看着天顶的圆月，疑惑而无力地问：「我们为怎么会在外面？」
「妳没事就好。」
「好臭！」她下意识地摀住嘴，感觉到唇上的濡湿，移开手，怔愣地看着掌心利指间的鲜红血渍。
「妳的身体还无法承受这样庞大的真气，不过应该已无大碍。」她能够清醒，定否代表那解毒丹真的有用？玄膺没有骗他，没有骗他……
像是完全没有听见他说了些怎么，她依旧凝望着自己的手掌，眼睛茫然无神，毁抖的双唇吶吶低语。「这是……血？这种味道……」
「怎么了？」
「这味道……好难闻，好……难过……」她突然揪紧胸口，痛苦喘息。
「忘儿！」耳边传来奇异的破空声响，他连忙侧过身子抱紧她，一柄短刀削过他的手臂嵌入前方树干中，在月光下，闪动诡异的蓝光。
「看你还能躲到哪里去！」约二十来个壮瘦不一的身影奔来，将他们两人围在中央。
「你们怎么进来的？」
「怎么进来的并不重要。」一名穿著赤色衣衫、身形魁梧、长相凶横的人开口回答，大刀抡在身侧，显然暂时没有动手的意图。「严家长子，我给你两个选择，要见阎罗王，还是和我条件交换？」
「怎么条件？」
「你们传家的内功密法。」
「窝里反？」他闻言讽笑。
「少啰嗦！」赤衣男子脸色瞬间变得非常狰狞。「你的决定？」
「你真以为……」他望入那名男子的眼，表情是极度的鄙视。「我会不济到跟灭家仇人谈条件？」
「说大话之前也要想想自己有没有那个命，迷香中有掺毒，你又带个拖累，还以为自己能够支撑多久？」
「我们大可以试试看。」
「这是你自己选的，怨不得我！」赤衣男子挥手，周遭之人立刻群起围攻。
「你到底听命于谁？」他必须确定。
「快死的人，没有必要知道太多！」
二十来个匪徒的围攻，意在取命，毫不留情，而他因为之前真气消耗太过，再加上抱着她，无法空出双手使力，只能闪躲。
所幸匪徒显然训练不精，攻势杂乱，让他仍有喘息空间。
「擎烈……」他抱着她旋身腾跃，让本来就已经很不舒服的她，头更加晕沉了。
「妳还好吧？撑得住吗？」全身知觉都在感受对方的行动和攻击，他无法分太多心思在她身上，只能低语轻问。
「忘儿……成为负累了吗？」
「哪有怎么负累，傻话！」抬腿侧踢，将一名身形较瘦的男子踢开，而后借力跃起身子，再一脚命中另一个高壮男子的头，那名男子马上抱头哀叫。「等一下我将妳拋起的时候，妳借力飞到我背后，让我背着妳跑会比较快，妳还有力气吗？」
「嗯。」她轻应，正因着划过他手臂、削落她几许发丝的大刀而受到惊吓，双眼迷茫地望着他手臂上流出的血，以及之前被短刀划出的伤口，已经呈现深黑色泽。
「注意了。」双手略使力将她拋起，她一只小手握住他的肩膀来转移力量，快速飞跃到他的背后，双腿夹紧他的腰，手向前伸环住他的脖子。
「好身手，但请妳将手松开些。」他轻笑，挡住一人的攻势，手腕翻转擒拿，对方的刀子已经换到他手中。
她连忙将手松开些许，仍显迷茫的神色看着他将刀子插入对方的腹部，抽出时，有血喷溅。
「不……」她下意识的低喊出声，语调颤抖。
「别看。」他知道她怕血，但形势比人强，现在下是杀人就是被杀，他没有选择。
可是渐次滴到脖颈处的濡湿，却让他的心再次软化。
对方已经明显察觉小女孩对他的重要性，因而开始朝她攻击。他既不能痛下杀手，又必须保护她免被刀锋所伤；另一方面，毒药药性已经开始发作，让他身体愈来愈沉，感受愈来愈迟缓，左支右绌之下，他身上已经伤痕累累。为了保全两人，他在举刀挡过一些攻击后，腾身跃起，奔离战斗之处。
月已西挪，原有的血红色褪去，只有亮晃晃的银白，令繁星尽数失色。
这样的亮度，虽提供奔逃之人方便，却也同时方便了行恶之人。
血脉急冲加速毒性，他的意识已经逐渐迷茫，加上之前真气的大量耗失，让他奔走的步履开始颠簸。
水声……糟了！
他怎么会跑来这儿？
「哈哈哈！这就叫地狱无门偏进来，我看你还能逃到哪里去！」为首的赤衣男子抡刀嚣狂大笑。「严家老大，你刚才吸的『沉仙』里面掺有『水仙照』，我们在短刀上又煨了『日食虹』你身中两种烈毒，没有解药就只能等死了。我再给你一次机会，要不要考虑和我交换条件？」
日食虹……闻言，他脸色乍变！
沉仙是一种浓烈的迷香，但因为味道近似草味而易被忽略；水仙照会使人头脑眩昏，身体迟缓，进而死得无痛无感，毒性虽强却不算难解；然而与水仙照同为热毒的日食虹却完全回异，不但毒性猛烈，让中毒者在承受两个时辰的剧痛之后七孔流血而亡，而且除了特制的解药外，无他法可解，听说就连解药的炼制也极为困难。
对方很明显不达目的绝不干休，然而使用这种方法……
「无智！」他忍不住冷笑讥讽。
「你说怎么？！」对方举刀指向他。
「你以为将数样药混杂之后，还能维持原来的药性吗？」
「是不是原来的药性不重要，重要的是，你已经毒发了。」
「凭你的脑袋，不可能灭了我严家后还能安然躲藏到现在，说！谁是幕后主使者？」
「你这是拒绝我了？」
「我以为之前就已经说得够清楚了。」
「那好，我就告诉你，冤有头，债有主，等你变鬼后，记得到西南边境，找铁赤云为你严家上下三十六口偿命吧！」赤衣男子语毕，举刀攻向他。
不愧是为首之人，山贼头目赤衣男子的劲道浑厚，刀式威猛，攻得严擎烈狼狈不已。
「啊！」由侧边挥过的大刀，不但将严擎烈腰侧划出深深血口，也让背后的小女孩挂了彩。
她的痛呼引起赤衣男子的高度注目，很快地踏步到严擎烈后方，一把抓住她就扔向不远处的同伴。
「忘儿！」他惊喊，见她摔跌在地，却无能为力。
他……连自保都已经渐渐力不从心。
「擎烈……不要！」她呆呆地看着赤衣男子的刀穿过他的身子，泪水在脸上奔流，脑中好似有怎么屏障被打破，迷雾渐散，某种属于血腥的记忆开始和眼前的景象结合交错，令她头痛欲裂。
「我倒是很好奇，那女孩儿哪里值得你这样拼了命保护，虽然她长得也算标致，可惜就是年纪小了点。」赤衣男子将刀子插入他体内时，倾近他低语：「不过你放心，等你死后，我会代替你慢慢享用她！」刀子抽出，朱红血液随之狂喷，还带了一些微黑的颜色。
「不……不要……擎烈！」她想起来了，她姓谢名宁香，现年八岁，原籍为洛阳人氏，爹爹受朝廷升调，入京任兵部侍郎，她原本是要上京和爹娘会合的。
她全想起来了！想起自己的名字，想起奶娘，想起总管，想起多少人为了保护她而牺牲。
如果不是她贪玩，她不会在池塘里差点淹死而大病整个月，也不会因此害死大家，如果不是为了她，擎烈现在也不会……都是她害的！都是她害的！
「不要……啊！」所有记忆全部涌上，那些血红色的记忆片片段段，和她正凝望的人重叠，原有的吶喊全部转为尖叫，划破林中阗静的夜，令人毛骨悚然。
气血急速翻腾，她完全控制不了自己，一股热流上街到喉头，她张口呕出血液。
血……是血……在总管和奶娘出事前，她也是闻到这种味道。
痛恨的腥味……痛恨的血液，最后的颜色……
「啊－－啊－－」无法自已的尖叫持续着，血液沿着气管爬升，循着她小巧的鼻子奔流而出，脑袋开始昏胀，她怎么也无法思考，只剩下满心的惊惧和自责。「啊－－」
「吵死了！」终于有人受不了她的尖叫，举刀便朝她挥下。
严擎烈瞠眼看着那人举刀，心神俱裂，还没能有所动作却已经受赤衣男子浑重的一掌，直直向后坠落山崖，最后的视线，只来得及看到银芒一闪。
「忘儿－－」
尖锐的哭叫停止，山林瞬间恢复静默。
在承受层层枝枒刮磨的疼痛后，他停落于崖间平台，睁大不甘的眼，清楚见着了星月交相辉映的夜空。
月如此圆满，却冷漠地映照人间离合悲欢，美丽的景致，光灿得好残忍……
他的存活，只是为了一再体会失去吧？
就这么了吧，等血流尽后，或许可以有他最在乎的亲人等待着他。
盼聚首，共话天伦。
然后，他可以很骄傲地介绍，他有个岁数大概小他超过一轮的妻子，并且开心地接受其它人的祝福和取笑。
就……这么了吧……
纵使仇未报，纵然心不甘，至少，再没有失去。
当黑暗来袭时，他唇角上扬，让所有不甘愿化成唯一的泪滴，流落尘土，归化于无。
他来不及看到的是：挥下的刀锋停在半空中，持刀的男子全身僵直，而后，直直向后倒下。
才静默不到半刻的山林，又响起嘶吼与哀嚎。
一切，都还没有结束……
第四章
痛……
全身酸痛虚软，好难受……
张开双眼，一时之间还搞不清楚自己身在何处，只能茫然瞪着床顶精雕的如意图样。
她好象作了一个不太愉快的梦？
梦中，有讨人厌的气味，有令人心慌的颜色，还有杂乱的嘶吼与吶喊。
梦里一切的感觉似乎都很真实，但醒后她却样样都不记得。
到底是怎么样的梦，会带给人如此绝望的气息？
而且，已经不止一次感受过这种情形了。
大眼圆瞠，思绪开始绕转，试图辨识眼前的如意图案。
然后，记忆开始全数涌入脑中。
她想起来了！
将近三个月前，因为不满双亲为自己定下的亲事，也为了寻找自己八年前那段遗失的记忆，所以她一心想闯荡江湖。
因缘际会之下，她在洛阳城的隆兴楼之内目睹一场江湖纷争，也因此结识师父璩若影与在江湖上素有君子神医之称的晏郡平，并且甘冒名节尽毁的风险执意跟随。
到后来，为了让师父和晏大哥有情人终成眷属，所以她偷偷下药好为二人造成既定事实。
可是师父和苍龙帮主严擎烈早有婚约，请帖也早已广发各路，她的作为无疑将使得这场婚事形同笑话。苍龙帮因为丢不起这个脸而要求她代嫁，还挟持她的贴身婢女无双来胁迫她。
她不喜欢严擎烈，自第一眼见到他就没有好感，这是种纯粹出于直觉的畏惧与害怕，无关乎他的人品行为。
只要一看到他，她就忍不住发抖，一碰到他就吓到昏迷，又怎么可能答应和他成为夫妻？
昨儿个八月十五中秋佳节，也是苍龙帮帮主大喜之日，她竟然相信严纤纤说要帮助她逃跑的鬼话，错把春药当迷药，添入合卺酒中，再误把药引当解药，事先吞服，而和严擎烈洞房。
可恶！
严纤纤虽然看起来像是水做的人儿，一碰就碎似地，但其实诡计多端又深藏不露，她老早就察觉到了，怎么偏偏还是着了她的道？
现在可好了，这桩婚姻已经变成确确实实，无可规避，她该怎么办？
「夫人，您醒了？」站在床边等候已久的婢女见她醒来，高兴地开口。
「夫人？」她皱起眉头咕哝，声音因为含在嘴里而模糊不清。
真是令人厌恶的词儿！
等等……这婢女的声音好耳熟？
偏过头，看到熟悉的清秀容貌，她的双眼立即睁大。
「无双？他们终于肯放妳出来了？」
「对啊！说您和帮主已经成亲，我也没有利用价值了，所以要我出来服侍您。」
「放妳出来的……」她闭了闭眼，语调压抑：「是严纤纤吧？」