他的往后、她的往后，他们的往后……盼他俩的往后能系在一块儿，永永远远。
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夜深深。
二人在庭中欢谈至三更时分才分别回房歇息。入门，他未掌灯，上前推开窗，任月光点亮室内。在桌边坐下，自怀中取出一项事物，就着皎洁的月光反复端看。
师姐将这对她具有意义的东西送他，他自然很高兴，只是……心中总忍不住想，师姐是否真把自己当个孩子？
不，她本身也很爱这些玩意儿啊！他可由此推测她是将自己当个成年男子吧？
……唉！闷闷不乐地起身，踱至床边，弯身自床下拉出一只木箱子，开启。
里头放着师姐送他的纸鸢、陀螺……师姐送他的每样东西他皆小心珍藏，不容有一丝损伤。
只要是师姐送的，他都喜欢。
目光掠过箱中一支静静躺立的檀木簪子，伸指拈起，凝视良久，未了无声叹了口气。何时才能交给她呢？要一直摆在这箱中，怕是没机会了……想了想，伸手入怀取出锦囊，将簪子谨慎收入。
重新将目光移回另只手上的事物，轻抚其表面，似怕上头遗留一丁点自己无意造成的脏污，这才小心翼翼地将其纳入箱中。
－－那一只，小小的波浪鼓。
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秦轩万万没料到使小七松口如此容易。
他不过在自认练得不错之后，顺道至她面前……转了回陀螺而已。
当然不是想证明什么，只是要她明白自己并非她说的那般不济－－
对，不是比她强，是不比她差。
意外的收获是她首次主动提起贼窝之事，且不再东拉西扯。
当时她面无表情地道：「这是还她陀螺的谢礼。」
他猜她或许对那日向师姐口出恶言之事负疚吧？
据小七描述，贼窝位于后山一座破庙中，那山曾传有狐大仙作祟，故无人敢涉足，确是个极佳的藏身之处；他甚至怀疑狐大仙的传闻十之八九也是他们散播的。
山径迂回曲折，齐身杂草丛生，除非有人领路，否则只凭口述很难寻着。小七应允担任引路者，条件是纪云深必须跟去－－因为她不信他的武艺能护得了自己。
这骄纵丫头……令人生厌！
「师弟，你在想什么？怎么皱着眉啊？」
耳畔传来的询问使秦轩回过神，他转头对纪云深笑笑。「没什么。」
「我瞧你面色一直不大好，是不舒服吗？」她忧心地注视他。
他面色一柔。「没。我很好，师姐妳莫担心。」
一旁随行的有十几名捕快，其中形貌粗犷的捕头笑道：「我瞧秦兄弟是太紧张啦！查了这么阵子，这会儿总算可将贼头子手到擒来，我都不禁有些手心冒汗哩！」
听他们闹哄哄的实在不象话，前头领路的小七忍不住回首，没好气地斥道：「你们别这样张扬好吧？虽距破庙还有些路程，但若正好给人听到，上去报了讯，你们就白干啦！」
「咳，小姑娘说得是。」捕头赶紧放低声音。
一行人路经一处崖口，一名跟在小七左侧的捕快无意间向下一瞥，见下方是条河流，河水湍急，他不识水性，惊惧地吞了口唾沫，向里缩了两步。
小七察觉，笑得不怀好意。「此处人称『摔狗崖』，听说以往常有狗儿在此落水。」本想吓唬他一番，蓦地想到一事，声音忽低：「究竟是否有狗落水我不清楚，不过每回有哪个孩子不听话或空手而归，好运便挨一顿打，运气差些便会给捉到这儿丢下去。」
众人闻言，心中均是一寒。捕头咬牙切齿，低咒一声：「畜生！」
秦轩默不作声，忆起以往被凌虐的情景，面色有些难看。肩膀忽被拍了两下，他转头，见纪云深正微笑看着自己，显是察觉了他的情绪变化。
望入那双带着温暖笑意的黑眸，他也勾起笑，心底像渗入一阵柔光，将阴暗一点一滴驱散。他已不是当年那任人宰割的瘦弱小丐，如今他有能力与恶徒抗衡，且不再孤立无援，因为拥有情同亲人的师父与……师姐。
较亲人还多一些的师姐……想着，胸臆间柔情四起，不觉出神，直到小七压低声音说句「到了」，他才猛然惊觉已达目的地。
凝目一瞧，前方矗立着一座破庙，庙门斜倚，庙壁斑驳，活像风一吹便会倒塌。
捕头对身后的捕快比了包围的手势，再示意秦纪二人随自己入庙，小七则由留下的一名捕快保护；小七虽不肯，却也不愿随他们一同入庙，只得依言在外等候。
三人蹑足走近，稍近庙门，便听到里头传来一阵鞭打声夹杂着小孩的哭喊。
见秦轩绷着脸，纪云深轻拉他的手臂以示安抚，转头礼貌地请示捕头，见他朝内一探，对他俩比了个「杀进去」的手势，三人便拔出兵器，堂而皇之地冲入。
庙内，一持鞭大汉见他们三人闯入，大吃一惊，喝问：「什么人？」看清其中一人为捕快装扮，面色丕变，捉起地上那让自己打得奄奄一息的孩子朝他们拋去，欲藉此绊住他们，打算转身由后门遁逃，谁知才踏出一步，忽觉领口一紧，跟着背后要穴被冰凉利器抵住。
秦轩逮住祸首，冷冷道：「哪里逃？」
那汉子不敢稍动，感觉利刀移至他颈上，不觉双腿打颤。
秦轩冷哼一声，揪着他领口一旋，迫使他转过身来，映入眼帘的果然是那张令自己深恶痛绝的脸！
那李姓汉子只是面容稍苍老些，秦轩的样貌却与当年大不相同，他自是认不出，见捉着自己的是位青年公子，赶紧哀求：「英、英雄饶命！」
此时一旁的捕头和纪云深已将李姓汉子的两名同党制服，其它欲趁乱逃走的孩童也被门外守着的捕快一一截获。
几名捕快入庙，取链将一干人等捆绑，分别押着他们出庙。
捕头走近秦轩，亲自替李姓汉子上链，接着拍拍秦轩的肩，哈哈大笑。「干得好！这次将整个贼窝剿个干净，可是大功一件啊！」
秦轩淡淡一笑，望向纪云深，见她也正微笑瞧着自己，不禁笑意更深。
捕快们牵着一群犯人出庙，李姓汉子悻悻随行，出庙时瞥到小七与一名捕快并列门前，先是一惊，旋即勃然大怒。「小杂种！原来是妳告的密！」
小七见他凶神恶煞的模样，心下害怕，不自觉地偎近捕快身边。
捕头见状，上前用力推了下李姓汉子，喝道：「安分点！否则有你受的！」
李姓汉子低哼一声，不敢造次，垂首随队而行。
小七见到纪云深出庙，立刻快步上前，要待在她身边才安心。
一队人马朝来路走去，一路上倒也平静，没一会儿便回到摔狗崖，剩余路程约只三分之一。捕头正暗松了口气，李姓汉子却于此时陡然发出一声惊天大喊，趁众人惊愣时奔向小七，牵着他锁链的捕快反应不及，被他的力量拉倒在地。
只见李姓汉子朝小七狠狠一撞，她惊喊一声，身子便往崖下坠去。
一切发生在电光石火间，站在小七身边的纪云深来不及阻止，立刻飞身下崖，伸手在她腰间一托，将她稳稳推回崖边，自己却向下坠去。
秦轩面色大变，无暇细想，追随她飞身而下。
捕头又惊又怒，飞奔至崖边一瞧，却只见淙淙急流，哪还有二人踪影？踅回狠狠刮了李姓汉子一巴掌，怒骂：「该死的畜生！」
赶紧吩咐两名捕快沿下游寻人，吆喝众人加快脚步，赶着回衙门搬救兵。
第七章
身子疾速下坠，风声贯耳，刮上脸庞使纪云深不禁瞇起眼。
眼尖地发现一株生于崖壁上的矮小枯树，她立即想也不想地伸手一抓，在空中停了一下，但那枯树吃不住她的重量，被连根拔起，连同她一道坠河。
「啪啦」一声，水面激起一阵水花，所幸她事先屏住气息，并未喝进河水。随着枯木自水中浮起，她抹去脸上水珠，谁知此刻身侧又是一声「啪啦」，水花再度溅了她满脸，跟着一颗头自水面浮起。
她吃了一惊，将枯木调向那人，待他抓住枯木另一端，这才看清他的面目，不禁讶异更甚。「师弟？！怎么你也掉下来了？」
秦轩拂开遮目的湿发，见她平安无事，这才松懈下来。「我担心妳溺水。」他在江南水乡居住的这几年已学会泅水，原怕她不识水性，看来是白操心了。
「唉，那可连累你了。」她这几年四处游玩，早学得泅水之法，坠崖前便有准备，没想到师弟会尾随自己跳下……
唉……师弟真是……唉，跳崖可非儿戏啊！话虽如此，心头仍满溢感动。
他没接话，明白自己即使预先得知她精通水性，他仍会奋不顾身地随她跳崖。
她四下一览，发现二人处于急流中央，身子向他靠近些，笑嘻嘻的。「唉，『摔狗崖』这名儿之前听来倒没什么，如今自个儿摔下来，却觉得不大雅观了。」
被她逗笑，他心情稍开朗了些，微笑注视她。师姐就是师姐，身处险境依然谈笑自若，跟她在一起，永远不会感到绝望。
二人同攀着一株枯木，随波逐流好一会儿，前方却仍似茫茫无尽。
他不禁显露忧色。「师姐，妳想这急流会是通往哪儿去？」
「……一道瀑布。」
「嗄？」讶于她口气的笃定，转头见她正指向前方，再定睛一瞧面色顿时一变。
远处，总算出现了那若隐若现的尽头。再不久，他俩便会坠下那瀑布口，这回若运气不好也许会粉身碎骨。观察四周，却仍是山壁环绕，全无上岸的可能，正苦思对策，肩上忽被人一拍，回首见纪云深正笑望自己，伸手指向左侧。
「师弟，你瞧那边。」
他凝目一看，前方靠近瀑布的山壁上隐隐有一道狭窄细缝。
「咱们现在一块儿想法子游向山壁，到那儿再将这树干卡入山缝间，就不会摔下去啦！」
他估量着瀑布之距，水流湍急，且目前位置距山壁甚远，十分冒险，却是唯一可行之法。目测那山缝宽度，似同树干粗细相近，应能牢牢嵌住才是。
当下两人使尽吃奶的力气朝山壁划去，但水流的速度远远超过他们，与山壁还有一段距离时已被冲离山缝前，眼见他们便要落下断崖－－
「抓紧了！」纪云深突然大喝一声，伸掌向树干末端使劲一击，树干忽然横向，斜斜插入甫越过的山缝中，她却因而失了掌握，被急流带走。
「师姐！」秦轩大惊失色，当机立断地伸手扯断腰带，运劲朝她甩去－－
救命索一到，她立刻眼明手快地捉住尾端，双手交互地拉索回来。但那腰带韧性不够，开始缓缓撕裂，他额冒冷汗，移身至树干末端，将空着的手伸向她。
「师姐！手！」
她也知道腰带欲断，无奈水力阻她前进，实在无从加速。忽然「嘶！」一声，腰带从中断裂，她当机立断地将手上的半截腰带甩至他距自己较近的空手上。
他分毫不差地接住，她沿索而回，总算握住他缠着腰带的手，大吐一口气，松懈下来。「嘿，我方才临崖一瞥，发现下头真是道大瀑布哩！足足有十来个人高－－」话声未了，便给一阵拉力扯入他怀中。
秦轩一手环着她，面色死白。适才腰带断裂时他心跳几乎停止－－
被他紧抱着，她面颊贴着他结实的胸膛，耳中是他如擂鼓般的心跳，一时间，她的心跳也莫名地失了节奏，与他响应。
胸口满溢着一股温柔，她伸手轻抚他的背，柔声道：「师弟，你救了我一命呢。」
他环在她腰上的手无法克制地微微颤抖，埋首于她颈窝间，心有余悸。
良久，见他仍无动静，她轻咳一声，提醒：「嗯……师弟，一直泡在水里不大好欸……」
他却仍闷闷地不肯抬首。她微微一笑，不再言语。
又隔了许久，他才将她缓缓放开。「走吧。」掉头沿树干朝山缝而去。
她跟在他身后，有些担心地问：「师弟？你还好吧？」嗓音好沙哑啊。
他清清喉咙，平声道：「我没事。」悄悄抬手，抹去眼眶中的……河水。
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山缝甚窄，得横身穿越。二人像螃蟹般横行一段路，前方渐渐豁然开朗，四周也越发明亮。终于走出山缝，映入眼帘的是一片让晚霞染成金色的草地，风吹得草叶窸窣作响，不远处一条小溪潺潺流动，在余晖的照射下波光粼粼。
被眼前美景所慑，二人顿时忘了言语，瞠目呆立。
突然「泼啦」一声，一条大鱼在溪中嬉戏似的一甩尾巴，他俩这才回神，转头看向彼此。
只见对方蓬头垢面，衣衫又湿又皱，在山缝间更沾上不少壁上的尘土青苔，忍不住相对放声大笑。笑声未歇，她眼珠一转，倏地拉起他的手，向小溪奔去－－
「哗啦！」双双落水。
浮出水面，见他正错愕地瞪着自己，忍不住哈哈大笑。「泥鳅大侠，我帮你净身了「」满面笑意地欠了欠身。
他莞尔，童心也起，伸手至溪中掬水泼她。
「哎呀！」她拂去脸上的水，不甘示弱地回敬。
二人你来我往，直到玩累了，倚岸边笑边喘。此时天色渐暗，她解发，沉入水中片刻，浮起时对他笑道：「师弟，快将衣物跟身子洗净，咱们上岸了。」
霞辉将她的五官映得柔和，秀颜上水珠晶莹，一头青丝披散肩上，添了一丝妩媚，使他不禁瞧呆了。
「师弟？」她奇怪地摸摸面颊，是沾了什么脏物吗？
他一撇头，无意间见到她半露于水面的胸口衣衫紧贴，最贴身的亵衣若隐若现，心头大震，赶紧垂首不让她看见自己此刻的神情。「师姐，妳先上岸吧。我马上就好。」
她点头。「嗯，可别泡太久，会着凉的。」她不疑有他，上岸离去。
待她走远，他闭气将全身浸入水中，试图以冰凉的水温平息自身的滚烫。
天色黑得甚快，他在水中一番折腾，上岸时发现月亮已探出脸来。远处火光隐隐，他循上前，见两树间生了堆柴火，纪云深正坐于火旁，以树枝拨弄柴堆。
她仅着里衣和裤子，其它衣物晾在一旁树上。在男子面前如此穿著自是不妥，但师弟便犹如她的亲人，自不须如此顾忌。
「师弟，你来啦！」她头也不抬地指指顶上大树。「快晾起衣物吧。」
他依言除去衣物，打着赤膊，仅着一条裤子，
她放下手上的树枝，抬首，正好瞧见他赤裸的上身。江湖游历多年，非末见过男子打赤膊，可亲眼见师弟有着与一般习武者相同的结实身躯，不由得有些怔然。