顿时，整个山谷回响着风舞阳细数照顾水芸嫣之「丰功伟业」的声音，而水芸嫣嫣虽然被骂得满头包，耳朵有些发疼，心里却泛着甜意。
她静静地坐着，微笑地看着风舞阳唱作俱佳的生动表情时，心中不免暗自诧异：为何这次听大师兄叨念陈年旧事，却不像以往那样感到心烦厌恶呢？
* * *
等风舞阳永芸嫣再回到悬崖顶上，已是三天后的事了。
这真的不是风舞阳故意推托不理，而是内力不怎么好的水芸嫣，就算没受伤，也无法独力上这千仞高的峭壁，必须靠风舞阳助她一臂之力才能办到。如今，她不但内力没增加，反而又受了重伤，就算有了续命丹及风舞阳运气帮忙疗伤，她的伤势还是无法在一昼夜间就告痊愈，因此，就算风舞阳慷慨地助她「双臂」之力，还是无法让她上得了千仞高的峭壁。而要风舞阳丢着她不管，一人先上勒马崖找冷剑影，那更是绝不可能的事，因为他一向把水芸嫣的安危摆在第一位，至于冷剑影根本就不在他的考虑之内。
费了好大一番工夫才攀爬上来，却看到勒马崖上空无一人，水芸嫣顿时六神无主地抓着风舞阳的手臂，心急地问：「丑蛋人呢？他怎么不见了？」
看到水芸嫣焦虑万分的神情，风舞阳立刻伸手揽上水芸嫣的肩，将她往他怀里带，给她沉稳的力量，安抚她焦急的心。
「别急，我四处找找看，看看有没有任何蛛丝马迹可以找到他。」
确定水芸嫣情绪安稳多了，风舞阳才放开她，让她坐在大树下歇息，飞身到悬崖上四处侦查。不一会儿，他便回来了。
「找到丑蛋的踪影了吗？」水芸嫣立刻起身，抓着他的手臂满怀希望地问。
见到风舞阳摇头，水芸嫣亮丽的神情顿时委靡了下来。
「丑蛋……会不会已经遇害了？」
风舞阳略一思索，说：「应该没有，极有可能是被蒙面人带走了。」
「喔？为什么？」
「这里遗留下来的血迹不多，更无任何被飞禽猛兽啃食过的尸体残躯，可见丑蛋并没在此被杀。他又受了重伤，不可能独自离开，一定是有人将他带走，所以极有可能是那两个蒙面人。」
「那他不是凶多吉少了吗？」
「放心好了，他会没事的。连蚀魂香都要不了他的命，蒙面人又算得了什么。」风舞阳一副没啥事的样子。其实就算丑蛋真的死了，他也不会在乎的。
「才怪，那蒙面人的心可比蚀魂香还毒。」
「哇哇哇，小师妹，你哪时候学会讲这些这么富哲理的话？」
风舞阳怪叫着，让水芸嫣有些不好意思，却不忘辩解。
「哪有，我只是实话实说而已。哎呀，你别岔开话题啦，你先告诉我，我们现在要怎么去找蒙面人要回丑蛋啦？」
「干嘛非要找回丑蛋不可呢？你又还没嫁他，蒙面人要就给他们嘛，你要找夫婿，我以后一定帮你找个更好的，现在我们还是先回诀尘崖吧。」
「要回去你自己先回去，没找到丑蛋前，我是绝不回去。」
「你干嘛这么死脑筋，非要那个死丑蛋不可？还有，别忘了那些蒙面人追杀的目标是你，如果你现在去找丑蛋，简直是自投罗网、自找死路。」一向嘻皮笑脸的风舞阳，这时不得不板起脸孔训人。「我不管，我就是非找回丑蛋不可。你帮不帮我？」
风舞阳冷着脸不作声。
「你不帮我，我自己找。」话声一落，水芸嫣转身就走。
「你知道蒙面人是谁吗？」
风舞阳随意丢出一句话，便牵制住水芸嫣欲离去的脚步。
「你知道？」水芸嫣焦急地转身问。
风舞阳面无表情地摇摇头。
「你也不知道?」水芸嫣确定风舞阳没有说谎。「没关系，虽然我现在不知道蒙面人是谁，但我一定会查出来。」
「怎么查？」
「该怎么查，就怎么查。」水芸嫣逞强地说。
其实水芸嫣心里根本一点谱也没有，这点风舞阳当然心知肚明。
「我倒有一个法子。」
「什么法子？」
风舞阳慢慢地走近水芸嫣，在她耳畔轻声地说：「先睡饱了再说。」
「什么?!……」
水芸嫣话未说完，立刻就跌入梦乡，而这当然是风舞阳的杰作。
* * *
向来人烟稀少的勒马崖，往年的游客数加起来，也没近日的多。
水芸嫣和风舞阳离开不到一个时辰，就有两个身影骑着快马来到勒马崖上。来者不是别人，正是傲花山庄庄主花无尘和长子花杰雨。
对于近日江湖上有关他爱女已死的传闻，不论真假，都令花无尘心焦，因此无法再静坐在家里等候各堂口探子将确切的消息传回，便直接往川滇方向找来，而花杰雨当然是伴随父亲前来。
花无尘临崖勒马，扫视了无人的一方天地后，问：「你确定是这里吗？」
「依据探子回报的消息来看，应该是这儿没错。」
「冷剑影武功已失之事，已得到证实了吗？」花无尘边下马边问。
「听说冷剑影是中了蚀魂香，才使得功力涣散。」
「他中了蚀魂香？怎么可能？消息正确吗？」花无尘诧异地问。
「由叶不归那儿得来的消息，应该没错。」
「谁下的毒？你小妹吗？可是……」
「不是小妹下的毒，而且还是小妹救了他。」
「那他是怎么中此毒的呢？……」
忽然，数丈远的泥地上，有数根闪着亮光的细小金属物抓住了花无尘的眼尾余光，他立刻飞身上前看个分明。见刺入泥地的细小金属物是一根根银针，他立刻伸手到怀里拿出一条手绢包裹住银针末端，才将它拔起，仔细端详。
见父亲望着银针发愣，花杰雨问：「是小妹的东西吗?」
花无尘点了点头。这种银针多年前他曾见水晶兰用过。他赶紧将银针收纳入怀里，急奔至悬崖边，往谷底探望。见那悬崖下深不见底，掉下去真的难以生还，花无尘整颗心就像被人紧紧揪住一样，难以喘息。
难道，他此生真的无缘见他与兰儿的骨肉一面吗？不！生要见人，死要见尸!
花无尘要纵身往下跳时，被花杰雨拉住。
「爹?!……」
「我下去找你小妹，以确定她是生是死。」
「爹，万万不可。此谷深不见底，危险万分，切不可莽然行事呀！爹！」
「你放心，以爹的内力修为，这样的深崖还难不了我的。何况，若没下去探个分明，我悬着的一颗心永远无法放下。」
与爹爹的眼神相交会，花杰雨知道爹亲的心意已定，他是拦不住的，只好万不得已地松手。
「你在崖上等我，我会尽快上来。」
花杰雨嘱咐小心的话尚未说出口，花无尘已纵身跃下了。
当来回踱步的花杰雨快把崖顶的草地给磨秃时，终于见到一个小黑点从崖底慢慢往上窜升。那黑点渐大，跃上崖来，花杰雨立刻上前关心地问：
「爹，您还好吧？您……」
「没事，你不用担心。」花无尘边随意拍拂沾染在衣衫上的灰尘边回答。
「那您到崖下，有找到任何有关小妹的线索吗？」
花无尘转身激动地抓住花杰雨的双臂，绽开明亮的笑容，开心地说：「你小妹应该还安然无事，未遭遇不测，江湖上的传言并非全真。」
「喔？不知爹在崖底找到什么线索，才做此推测。」
「我在谷底找到一堆燃烧过的灰烬，在附近看到一些啃食过的小动物骨骸和野果残核，应是最近有人在那儿烤食过夜。」花无尘急奔上马，说：「通知各路探子，继续找寻你小妹的踪影，一有消息，立刻回报。」
「是，但是--在经历这么多的风波后，小妹会不会不想再涉足江湖，直接回到二娘那儿去了？」花杰雨当然希望事情能这样最好，毕竟一切的风波因她的出现而起，若她能赶紧消失，让一切归于平静，这样他对娘亲也比较好交代。
花无尘细思一番，觉得的确有此可能。「不管如何，还是要各路探子尽全力找寻你小妹的踪影，若是能因此找到你二娘，那就更好了。」
「是。」花杰雨嘴上虽然这么回答，心里可不这么认为，若当真找到了二娘，恐怕上演的不是合家团聚的欢乐戏码，而是一场女人与女人的战争的开始。「近来我们比较少遇到冷家堡的探子，他们的活动似乎不再像以往那么热络了。」
「喔？难道--他们已经找到冷剑影了？」花无尘继而想到，他那未曾谋面的女儿正是与冷剑影在一起的。「叫探子们密切注意冷家堡的动静，说不定你小妹也在冷家堡。」
「是。」花杰雨虽然答得中气十足，但心里那声「糟」却答得更加响亮。
* * *
「你爹还没回来？」柳诗庭望着窗外摇曳的竹林，似无意却有心地问。
「还没。」花蝶衣轻声回答。
「为了他和她的女儿，他竟不辞奔波之苦，千里迢迢跋山涉水直奔川滇。」柳诗庭苦涩地说。
「娘……」
「没事，只是一时气难平罢了，别担心我。」柳诗庭舒口气，转过身来看着这个长得如花似玉的女儿，不意眼尾余光却瞥见茶几上放着一盆盛开的兰花，令她舒缓的神色为之一变。「谁把它搬进来的？」
众佣仆吓得噤声不语，一年轻丫环颤巍巍地跪下说：「……是我。」
「我说过我房里不许有这种花，你为何明知故犯？」
「我不知道……我是新来的……没人告诉我……我只是……看逸兰轩里的兰花开得漂亮……所以……」
「她漂亮?!」柳诗庭气得将花盆扫落在地，锵一声，花盆应声而破，再用脚使劲地将盛开的兰花踩个稀烂。「她还漂亮吗？」
那丫环吓得使劲摇头。
「娘……」花蝶衣急着想安抚娘亲的怒气，却插不上话。
「王妈！」
一仆妇马上应声向前，低着头颤巍巍地站着。「夫……人……」
「我不是说过，只要逸兰轩里的盆栽一有花苞，就立刻除去，为何还容许它开花？」
王妈咚一声，立刻跪地求饶：「奴婢一时疏忽，请夫人原谅。」
柳诗庭沉着脸不说话，但是森冷的眼神令王妈不寒而栗。
「娘，既然王妈已经知道错了，你就饶了她这一回吧。」花蝶衣柔声帮忙求情，毕竟王妈是看着她长大的，不忍心她受罚。
柳诗庭再次转身看着窗外随风摇曳的竹林，冷着脸不发一语。
「夫人，奴婢再也不敢有任何疏忽！」王妈头叩得更勤，哭声更加凄厉。
「娘……」
柳诗庭以手势制止女儿再说下去，兀自思索一会儿，转身沉着脸对王妈说：「这次看在蝶衣的面子上就算了，但是若让我再次在山庄里看到兰花开，绝不再饶恕，谁说情都一样。」
「不会的，奴婢以性命担保，绝对不会再让逸兰轩开出半朵花来。」
「下去吧！」
「谢谢夫人！谢谢夫人！」松了口气的王妈在谢过柳诗庭后，立即转身向花蝶衣叩头致谢。「谢谢大小姐！谢谢大小姐！」
「记得别再犯了。」花蝶衣嘱咐说。
「奴婢一定记住、绝不敢再忘记。」
一说完，王妈立刻跪行向前，要收拾散了一地的泥沙及破盆碎片时，柳诗庭却制止说：「待会儿再收拾吧，你们全都下去。」
「是，夫人。」虽然有些诧异，但怕再次惹怒大夫人的众佣仆们，立刻领命下去，顿时屋里只剩下柳诗庭、花蝶衣两母女。
初夏的风，轻轻地吹进屋里，缓缓柔柔的，不带一丝酷暑的气息。久久，柳诗庭的声音轻轻地敲碎这方宁静。
「你想他们俩可能还活着吗？」
「从那么高的悬崖坠落，活命的机会！不大吧。」花蝶衣语带感伤地说。
「你为他们感到难过？」柳诗庭微怒地问。
花蝶衣赶紧摇头否认。
「千万别对敌人心慈手软，因为对敌人仁慈，就是对自己残忍。记住了？」
花蝶衣赶紧点头，以表已记住母训。
* * *
水芸嫣幽幽醒来，发现正置身于一个陌生的地方。她立刻警戒地环视一下周遭环境，见到四周的墙壁上水渍斑斑，可见已年久失修，并由屋内只摆着简单粗糙的木制桌椅橱柜来看，此处应该是间民房。
她怎么会在这儿呢？大师兄和丑蛋呢？
一想起丑蛋生死未。，她立刻推开被子下床来。才正要开门，房门却突然打开，一个手上提着壶口冒烟的茶壶，身上穿着深色粗布衣裳，满脸皱纹的老人走了进来。
「你是谁？」在不知对方是敌是友的情况下，水芸嫣立即防备地退后数步，开口问。
但是老人没理会她，只是一言不发地将热呼呼的茶壶放在桌上，转身到橱柜去拿碗，似乎没有听到她的问话。
「我怎么会在这里？我大师兄呢？」
老人照样不发一语，静静地将橱柜里拿出来的两个碗放在桌上，拿起茶壶开始倒茶。
「喂，我问你话你有没有听到？」水芸嫣不愿再被视为无物，上前在老人的耳朵旁大声地问。
但是老人似乎还是没听到她的问话，静静地端起其中一碗茶来，面无表情地喝着。
「难道你是聋子？」虽然这仍是个问句，但水芸嫣已不奢望老人会回答她，看来她还是自己去找解答吧。
本想转身离开的她，一时茫然得不知道该往何处去，怔愣间，淡淡的茶香吸引了她的注意，心想先喝碗热茶再离开吧。
她端起另一碗茶，吹了吹，再小口小口地喝。她觉得这茶挺好喝的，喝完要再倒时，才发现那老人两手托着下巴正盯着她瞧。
「为什么盯着我看？」被那老人盯得浑身不自在的水芸嫣，在看了看自己身上并没有什么地方不对劲后，正要发怒时，却瞥见手中的空碗。「你是说这茶不能喝吗？如果不能喝，你干嘛倒两碗？」满脸不赞同的老人直摇头叹息。
「你对我摇头叹气也没用，反正我茶都喝了，也没法子还你。」不给喝早说嘛，现在既然喝都喝了，没得还，只好要赖了。
那老人头摇得更大力，气叹得更大声。
「喂，你一直摇头叹气是什么意思？」
「早就告诉你一个人没知识也要有常识……」
「你会说话?!」水芸嫣诧异地叫道。
「……随随便便拿起别人的茶就喝，也不怕被人下毒。以你这种粗心大意的个性独自去闯荡江湖的话，十条命也不够你玩。」
这声音、这语调好熟喔--
「大师兄?!」
「答对了，你没笨得太离谱嘛。」那老人高兴地跳了起来，但是他满脸的皱纹与老人斑，配上那属于年轻人才有的活力充沛，看起来还真是怪异得紧。