连他的同党也觉得无法消受。站在他身旁的便以拳轻击他的头，说道：「别用那种声音说话好不好？」
他却刻意更女性化。「人家忍不住嘛！看到排球队不要的人，在篮球队里混得那么好，还三、两下就把镇队之花给搞定……啧啧！不嫉妒都不行！」
叶柳帆无法忍受这些人！事情根本不像他们说的那样，即使是，他们也没有资格以那么不堪的脸孔轻蔑的叙述。她回道：「你们不要胡说八道！」
「我们哪敢？你们队里那些人我们可惹不起。尤其国贸科那几个败类，是吗？」几个人对望，露出鄙视的笑容。
「雷枫他们不是败类！」怎么可以恶意攻击篮球队的队员。
「不是败类是什么呢？成天只会抱著一颗篮球耍帅，听说上学期的成绩还差点被退学。真有趣！你们打篮球的都是那么笨的吗？」
「少扯了。」旁边的人抬起下巴，指著闷不作声的宋旭杰。「每学期都领奖学金的人站在这里没说话，你说什么？」
「是——每个老师都说期待他的作品，我们也很期待哪！大师——」
「你们这些人！他又没惹你们，你们为什么……」
话说到一半，宋旭杰却拉她的手臂要她住口。同这些人说任何话都是多余的，徒然使他们更口不择言。
不过他的沉默同样使他们不耐。
有人挑衅道：「有没有出息？还让女朋友代你出头？真悲哀——」
叶柳帆手臂一甩。「太过分了，你们几个！」
她的气愤正是他们所乐见。本可适可而止，不过刚好一名绑马尾、著运动服、神情有些匆忙的女同学经过他们身边，有人便忍不住唤住她。
「尤筱媛，你来得刚好。我们在颂扬这对金童玉女的结合实在是一大美事，你觉得这算过分吗？」多一个人看戏可以带来更多乐趣。
尤筱媛停下脚步，回头看看宋旭杰和叶柳帆。
叶柳帆认得她，一个在宋旭杰心中占有特殊地位的女孩。每一次她都感觉得到他看这女孩时，眸中顿时加了许多复杂的情绪。不过她不知道这女孩对於他抱持著何种观感——她会笑著加入侮人的行列，还是站在孤立的宋旭杰这方？
然而尤筱媛聪明的维持旁观者的身分。
「别耍宝啦！」她挤出个赶时间的可爱表情，未道再见即匆匆跑开。
「别耍宝啦！走吧！」
几个人学尤筱媛的那句话，推推带头找两人麻烦的男子，然後一群人嬉闹著走开，未再理会他们。
「你为什么总任他们欺负你？」
叶柳帆要问明白，他为何只是默默接受他人的调侃与讽刺，而不想办法停止这不合理的对待？他不该如此软弱，不是吗？
但不知是尤筱媛不适时的经过使他心烦，或长久以来压抑在心中的愤慨挑中这个时机爆发，宋旭杰口气不佳地表示：「不然怎么办？同他们回嘴，或跟他们打上一架？」
「也不是……」只要他板起面孔，叶柳帆先前的气势便霎时被浇熄。她完全无法理解他的想法，一点点边际也抓不著……「常见到刚才那个女孩，她是排球队的？」
没料到她会提起尤筱媛，宋旭杰顿了一下才应了声：「嗯。」
刚才那女孩大概是赶著去排球队的练习场地。叶柳帆觉得当宋旭杰见到那女孩，心思和目光似乎久久难以收回、眷恋不已。
「你……」她不自觉问出口：「喜欢她？」
宋旭杰心脏如被猛揍了一拳，悻然反击：「球队助理员连这些也过问吗？或者篮球队教练规定，队员必须向他报备是不是喜欢上了谁？」
其实他的发怒已透露了答案……叶柳帆低下头，「当然没有。我只是觉得你好像……」
「都五点半了，你们还在这混？」简易安在校园里闲晃，刚决定回学生活动中心时，见著两个现在应该在体育馆里练球的学弟、妹竟怔在走廊上对望，她停住步伐欲自两人表情看出端倪，不过发现不多，索性上前来弄个明白。
「小叶，我正好要找你谈篮球。」简易安说。她想留下叶柳帆，可以满足好奇心，也可谈谈正事。
「什么事？」叶柳帆问。
简易安浅笑地看著宋旭杰，他立即明白她想支开他，而他本来就没有留下来听她们谈话的意思。「我先去体育馆了。」他说。
宋旭杰走远後，简易安便问：「你们刚才在谈什么，气氛那么僵？」
「没什么。」她不知从何说起，只能敲敲自己的头。「我太笨了，老惹他生气。」
「他怎么对你生气？朝你大骂？」超越他这个年龄该有的成熟度、个性有点冷、喜怒不形於色的男孩——这是简易安自他处得到有关宋旭杰的评语。如今叶柳帆却说他常对她生气……奇怪的现象，使拥有几年编辑校刊经历的简易安好奇不已。
「没有啦！我也不知道自己怎么搞的，老说些不该说的话……」她眨眼，想眨去自眼底涌上来的润湿。「不谈这了。你找我有什么事？」
不论老少，只要触及内心深处的情感，女人总变得无比脆弱。
感觉出她对宋旭杰的感情异於一般友情，简易安不再多问，顺从她的意思，转移话题。
「上回你不是跟我提起可以帮篮球队做特刊，我想向你要一些仔细一点的资料。」
提起球队，叶柳帆爽朗的特质又出现。
「好啊！你要球员资料、训练计画、或者两个月後即将开始的大专联赛细节我这里都有！太棒子，我就知道你一定还是喜欢篮球！」
其实，认识那些个自以为篮球运动是生活中的一切的小球员——沉稳的高亦玄、顽皮活跃的雷枫、俊秀儒雅的刘立平……的确使她体内某些故意遗忘的细胞又滚烫了起来，同时意会到可以以另一种方式表示她对此运动的热爱。
但她不好意思直接承认，硬是找了个理由。
她说：「别傻了。我是看不惯排球队里太过嚣张的那些人，才想捧捧篮球队的气势。」
还好叶柳帆不似老爱找人话柄的夏辛恋。她不疑有他，回道：「对啊！那些人实在可恶，太自以为是了。」
简易安看出她是打心底发出不满。不禁问：「他们招惹你了？」
「我见过他们欺负宋旭杰几次！」叶柳帆坦白道。
「段廷宜他们？」宋旭杰在商设科的处境，简易安听过一些。
「段廷宜倒没有，都是他的喽罗。」
「宋旭杰他总是没什么反应？」
「嗯，我真不懂，他怎么忍得住……」宋旭杰的毫不反击并没有使那些人适可而止，他们反而视他为可欺的弱者。
简易安了解叶柳帆的看法。她笑一笑，拉她的手走近走廊墙边的布告栏，上头有一张全开大小的壁报纸，公告了商设科此一年度的设计竞赛办法。
「你看，商设科的设计大赛，宋旭杰的作品很令一些教授期侍。不与那些人计较，表示他的气度不像那些人一般小。他有他扬眉吐气的方法。」
叶柳帆虽常经过这里，却没有停下来看过公告栏的内容。这才知道设计科所谓的年度竞赛包括四项——广告企业、空间设计、设计素描及艺术绘画——截稿日在十月底，只剩下两个礼拜的时间了。
「原来他每晚画到半夜，就是在准备这项比赛。他大概每样都会参加吧！」她见过他的空间设计稿及素描。
「听说他住在你那里？」简易安问。她竞知道宋旭杰每晚作画至深夜——可见传闻不假。
「我叔叔安排他住进来的，不过不久之後就会让他搬到宿舍的。」
「宋旭杰篮球打得怎么样？让他进球队的，也是你叔叔？」
「虽然他现在还不能和几个主力球员相提并论，但他有绝对的潜力。」
对宋旭杰的信心是以助理员身分客观评量出来的。这半个月以来，宋旭杰和一、二年级的练习生一起锻练体能及基本动作，他皆十分卖力的参与，进步看得到。不过小叶较担心的是其他队员的态度——他们完全不搭理他。这种孤立的方式和那些商设科学生、或排球队员对宋旭杰的冷嘲热讽没什么差别。
她必须找机会请雷枫和高亦玄几个人带头改变态度。篮球队的队员不该没有接纳新进球员的气度。
「叔叔认识他的母亲，这和介绍他人队有没有关系我不清楚，不过这一、两天叔叔会回来，我再问问他。」
简易安点点头，她也挺想了解事件始末。
看见叶柳帆手上抱著球队的文件夹，她说：「你手边有一些资料吧？跟我到活动中心一下，我将资料影印下来。」
第四章
篮球队的练习包括每天早上的晨训，及放学後一个半小时左右的时间。晚上七点以後大部分的队员便相偕到学校餐厅吃饭，或回宿舍处理个人的事务。不过有几个人经常留在体育馆里吃便当、聊天、玩球……直到十点多工友巡查、切断电源，及准备锁门时，才会离开——助理员叶柳帆就是其中的一员。
叶柳帆和简易安在校刊编辑室，整理妥资料，再一起到体育馆时，球队的练习已提早结束，只余雷枫、高亦玄、和刘立平三个人。他们邀两人一起吃饭，但叶柳帆一听铁木真已自台北回来，立刻先行道别。
她猜想叔叔会等著吃她准备的晚餐，便顺路到社区附近一家生鲜市场买了些菜，打算回家一展厨艺；同时也要请宋旭杰品尝，看看合不合他的口味；如果他喜欢的话，她可以常为他开伙。因为像他这样年纪的男孩子正值发育期，更应注重饮食调理。
当她回到家，走进厨房时，却见宋旭杰站在饮水机前，正将热水冲进手上的碗装泡面里。
「你怎么可以吃泡面？每天的运动量那么大，晚上还画画到半夜，休息时间那么少……妥善补充营养是最重要的，何况你还在发育中！」
叶柳帆的质疑来得突然，且十分义正辞严，使得末旭杰感到些许尴尬，捧著碗面一时之间不知该说什么。
见他像犯错的小孩立在原地，她这才觉得自己未免反应过度了些。
「对不起，我没资格以这种口气跟你说话。只是，忙了一天，加上待会儿还得赶作业，你的晚餐实在不该就这样……」
「这样就可以了。」宋旭杰转身再将热水加入碗里。
「这样怎么够？现在虽然感觉不到对身体会有多大影响，但到了中年以後一定会觉得体力差了许多。」她将手上的东西放在料理枱上，走到他面前将碗面拿过来，然後丢掉；在她的观念里，泡面是极不营养的食物，充其量只能偶尔当点心吃吃。
「人的身体无时无刻都得好好保养，不能因为还年轻便可以不重视的。我刚好带了一些东西回来，煮一下就好了。」
她打开冰箱，「你可以先喝杯鲜奶，饿的话也可以先吃点吐司，这里有果酱，你要草莓的，还是花生的？以後你别客气，这里的东西你都可以吃，反正我一个人也吃不完。」捧出鲜奶、吐司、果酱，等待他取食，但他却动也不动。「你不喜欢吃这些？」
宋旭杰受宠若惊。但他强自忽略空腹的抗议，说：「不是。是不用了，我吃饱了。」
「怎么可能？你连面都还未吃……」她指著已落入垃圾桶里的汤面，这才记起那是他的东西，她不该自作主张丢掉。「我是不是太多管闲事了？」
「不会。」他知道她是真的关心。尤其下午他在走廊上对於她提出的问题，反应非常的不友善，原以为她会不敢再接近他了，没想到她对他的态度依然热切，他怎么还像个小人般斤斤计较？
叶柳帆看著他，不是很清楚他的想法。肚子里传来咕咕叫的声音，想宋旭杰一定也饿了，她得赶快动手。
「我还是快点煮饭好了。虽然我不太精明，一不小心就惹你生气，但是我的厨艺真的不错，这是我唯一可以自夸的地方哦！」
首先掏出三人份左右的米，俐落地洗好後，放人电锅里：接著拿出购物袋里的东西，一边对他提议：「你要不要无去洗个澡、换件衣服，这样会比较舒服。而且等你下来之後，就可以吃了。也许不是什么大餐，但保证营养可口……啊！我又在多事了……你没有在这时候盥洗的习惯的话，或许可以看个电视或……」
她自己也不知道为什么，一在他面前便像个老妈子似的唠叼，怪不得惹人嫌。她暗吐舌头，不再说话。
宋旭杰不好意思站在旁边妨碍她，便遵从她的意思。「我先上楼好了。」
他离开厨房後，叶柳帆松了一口气。
看来他是同意试试她的手艺罗！
她忍不住开始庆聿今天提早回来。
她一向喜欢动手做菜，但未曾像此刻这么带感情的弄出一道又一道的料理——煮一碗汤、煎条鱼、炒两盘菜，加上从超市里买回的已处理好的卤味——
很平凡的家常菜，却足以使宋旭杰闻香下楼。
他本来只想表示个意思吃点饭菜而已，但在叶柳帆的鼓吹、推销，以及自己胃口真的大开的情况之下，不觉添了两次饭，吃了大半的菜，直到觉得胃里的食物几乎已涨到喉头了才停手。
只是碍於他自身不擅赞人的个性，及恐怕她因此而常为他煮食，他没有告诉她——她的手艺真的很好。
不过他的食量已使叶柳帆信心十足了。若不是准备中午的便当对他可能会造成不便，她真想包办他的三餐！
「我是不是应该洗碗？」宋旭杰放下碗筷，觉得不该就这么白吃人家一餐。
叶柳帆笑得灿烂，「我来就好，你去仿你的事吧！」她知道他这些日子正忙於准备比赛的作品。
宋旭杰起身，想了一下，觉得至少该道声谢才能离开。
「谢谢。」他说。
听到这两个字，她顿时感到心花怒放。「不客气。」
宋旭杰上楼後，叶柳帆笑著吃完碗里的饭。
「柳帆，现在才吃完饭？」
正收拾碗盘时，铁木真走入厨房。
「叔叔也还没吃吧？」叶柳帆心情好得不得了，说话的语调像唱歌。「我猜你一定以为我会留饭菜给你而不在外面吃，所以我也不得不多准备点东西。」
「你和旭杰一起吃？」铁木真见著她手上捧著双份碗筷。
她笑著点头。「顺便嘛！」
「也好，他的课业重，又要练球，在日常生活上你尽量多帮忙他。」