「大人啊！我是小惜的亲爹爹啊！」
人群中跌出一个中年清瘦男子，扑通跪倒，赫然就是年又魁。
「爹……」小惜心头又酸又热，泪水一下子涌了上来。
包子炳喝问：「你是净憨的爹？如何证实？」
年又魁仍穿著那件冬夏如一日的袄子，颤声道：「我姓年，叫年又魁，小惜认得我……」
「可我们都不认识你呀。」包子炳好奇地问道：「而且既然你是净憨的爹，当初为何送她去当尼姑？」
「呜，都是我这个当爹爹的不好啊！」年又魁望向小惜，用袖子抹了抹眼角的泪珠。「我是个没用的男人，不会带小孩，维持自己的生计都有问题了，呜……小惜跟着我，是吃苦啊……」
「爹……」小惜泪如泉涌。
「爹无能，不能养妳，现在妳长大了，更不敢认妳，只能躲在孝女庙分坛屋外，偷偷瞧妳，看妳过得好不好，呜……」
小惜泪流不止。以前在庵里，她偶尔会怨爹，为何别的姑娘可以跟家人在一起，她却得出家当尼姑、在尼庵做苦工？直到重逢后，她看到爹的失意潦倒，心里慢慢体会到爹的苦处，记起了当年爹送她出家、离开香灵庵时的悲伤神情……
她早就不怨爹了。
年又魁涕泪纵横。「我的乖小惜啊，爹也是舍不得妳，可妳爷爷帮爹取的名字，魁字一拆开，斗字为二十，魁为二十鬼，就是二十岁就该死了。我二十岁那年第一次考不上秀才，如同行尸走肉：幸而后来娶了妳娘，生下了妳，可妳娘命薄，葬了妳娘后，爹才知道，我不只是二十为鬼，我是每『年』『又』当一次『二十鬼』啊，我的命这么贱薄，又怎能拖累妳！」
「爹，不会的……」小惜含泪摇头。
「年伯伯。」非鱼很想拿一桶水泼醒年又魁。「魁乃魁甲、魁元、魁星，皆有居首位之意，你怎么不说，你不管做什么事，每『年』『又』可夺『魁』、居『魁』首？正是象征事事顺利如意，心想事成的意思啊。」
「啊？！」年又魁眼睛发直，突然呼天抢地地哭道：「我怎么没想到哇！我算来算去，只算到自己的歹运，又把小惜算进了佛门，以为她可以在里头清修改运，平安过一生，却算不到她会在里面吃苦？！呜呜，是我当爹的不好，是我的错啊！」
小惜哽咽道：「爹，我现在很好，遇见二哥后，一切都很好……」她不禁望向非鱼，见到他那双始终带着疼怜的大眼，泪水更是滚滚落下。
包子炳听得入神，将左手撑住下巴，泪汪汪地看这场父女相会。
李师爷咳了一声。「大人，您再不结案，就耽误晚饭时间了。」
「哎呀！该吃饭了。」包子炳摸摸肚子，摆个脸色道：「喂喂，年先生，本官不听你测字，你讲了一大篇故事，可那只是你的一面之词，说不准你们早就串通好的。」
年又魁哭道：「大人啊！小惜确是我的女儿，就算非鱼天师不带她出来，如今我知道香灵庵待她不好，也要去带她出来，让她还俗！」
「不行！天大地大，佛大皇帝大，既然当了尼姑，又是私自跟男人逃跑，就要回去佛前忏悔，不能还俗！」
非鱼生气了。「岂有此理！大人啊，怎么判都是你说的，我不服！」
包子炳的肚子咕噜噜响了几声，忙拍了惊堂木掩示。「别吵！不服也得服，本官维持原判。净憨回去香灵庵，非鱼入狱反省两个月，这个自称是年什么魁的，把他撵出衙门吧。」
「大人！」小惜惊慌不已，苦于口拙，只能再道：「真的跟二哥无关，你不要判他，一切都是小惜的罪过，让小惜一人承担就好，千万不要让二哥入狱，不关二哥……」说到最后，她已经声泪俱下。
她不要非鱼因她而受苦，虽说兄妹一场，甜蜜温馨，快乐自在，可若早知会害了二哥，她宁可待在香灵庵，不动凡心，不思尘世，做个单纯的尼姑……
可是，她注定要遇上二哥，注定命运会改变，注定……她的心会紧紧系到二哥的身上，再也忘不了了。
非鱼痴痴望着那张带泪的小脸，大手也始终握住她的小手。有生以来，他第一回尝到心痛的滋味。
妹子竟愿意为他承担一切！
他痛她的泪、痛她的身世、痛她的良善、痛她纯真无伪的性情，这么好的姑娘家，为何命运偏偏和她作对，而他怎能再让她吃苦呢？
她的苦，也是他的苦，他愿和她同甘共苦。
「妳喜欢的人……是二哥吗？」他柔声问道。
「嗯。」小惜轻轻点了头，泪下如雨。
「小惜啊！」他不管众目睽睽，伸手拥住她的小身子，将她紧抱在怀里。
「哇！反了反了！兄妹乱伦了！」包子炳惊声大叫，拼命敲惊堂木。
「气、气、气昏我了！」钱可通折扇掉地，几乎要口吐白沫。
年又魁赶忙哀求道：「大人！你这样判决没道理啊！你不问清楚，也不查明案情经过，我要写状纸上诉……」
「谁也不准上诉！就这么判定了。退堂！哎唷！」
包子炳丢开惊堂木，谁知小木块弹起来，砸到他的手背，痛得他大叫一声，气极败坏站起身，拂袖而去。
衙役一拥而上，强行拉开非鱼和小惜。即便非鱼力气大，但他又怎能敌得过七、八个身强体壮、正使出蛮力扯他手脚的衙役呢？
「二哥！二哥！」小惜被拉了开来，失声大哭。
「小惜……喂！你们别把她拉伤了呀！」非鱼忧急交加，本来不愿放开她的小手掌，又怕衙役粗鲁弄伤她，只得忍痛松开。
「二哥！」小惜握不住那只温热的大掌，更是泪流满面。
「小惜，妳要忍耐，二哥会去找妳！」
「二哥，呜，我听你的话……」
「小惜！我的女儿啊！」年又魁左边瞧着被拖走的小惜，右边瞧着被箝住手脚的非鱼，急得团团转。「非鱼天师啊！我怎么办？」
「跟住小惜，现在是你当爹的出面的时候了！」非鱼大叫。
「是！」年又魁慌忙点头，跟着带走小惜的衙役出去。
衙门一片闹哄哄的，天色渐黑，人群渐渐散去，寒风扫过，吹落了满地黄叶，吹得衙门牌匾咯咯作响，摇摇欲坠。
好个凄冷的夜晚啊！
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「我命苦，真命苦，好几辈子讨不到好老婆……」
非鱼唉声叹气，一支曲子唱得支离破碎，抬头看了小铁格子窗外的天空，漆黑一片，就像他即将面对的未来两个月牢狱生活。
拿起吃晚饭的筷子，当作桃木剑，比划几个招式，呜呜哀号道：「唵嘛呢呗咩吽，孝女娘娘来救命，各路神仙快帮忙，我破，我拆，我踢，我解，穿墙破土，分崩离析，兵败如山倒，急急如非鱼道爷令！」
土墙屹立不摇，栅栏如如不动，甚至烛光也凝固成一颗红豆子似的，只有走过巡视的狱卒摇了摇头。
「非鱼天师，夜深了，睡觉吧，明天我拿老婆儿子的生辰让你算命。」
呵！在大牢也要干起本行来了。他才进大牢，众狱卒就争相看手相、问流年，换来他一顿加了鸡腿、肥鱼、卤肉、老酒的丰盛晚餐。
唉！可这一餐却吃得他食不知肉味，非鱼又哀怨地自语：「师父啊，不是我不回去，而是根本回不去。就算出去，也得先去救小惜，你再操劳几个月，我再回去有事弟子服其劳吧。」
唉！小惜呀小惜，也不知道她现在如何了？他们这几个月来形影不离，乍然分开，他实在放心不下啊。
想到那张秀净的小脸蛋，有害羞的、微笑的、带泪的，他一颗心又甜又酸又痛。原来，妹子竟是如此痴心对他，瞧她天天绞着他的长辫子，把他捏在指缝掌心里揉来揉去，那羞涩而难以言明的情意，全在一举一动中表明了。
师父骂得没错，他是一只笨鱼、死鱼，七辈子前是笨死的，这辈子也笨得看不出小惜的心意，更笨得喜欢上妹子却浑然不知。
正在自怨自艾，前方大门处传来狱卒恭敬的声音。
「包大人，李师爷，这么晚了……」
「你打开非鱼牢房的门，然后去休息吧。」
「是。」狱卒很快过来开门。
来人正是包子炳和李师爷，两人皆是笑咪咪地打招呼：「非鱼，吃饱了吗？」
非鱼十分惊讶，但仍回道：「吃饱了，多谢招待。」
包子炳道：「可惜呀，我只招待你一天，现在你可以出去了。」
「咦？」非鱼更是惊讶。
李师爷捧着一卷文书。「这就是今天的案子内容。大人啊，咱们雇用的那个文吏字迹潦草，词不达意，将一场精采的判案过程写成一篇蝌蚪文，万一上头的巡抚要调案子查阅，我们怎能将这种狗屁不通的案卷呈上去？」
「不如烧了吧。」
「遵命！」李师爷将纸张一角凑到蜡烛，很快燃起火花，迅速延烧。
非鱼不可思议地瞪大眼睛，连在后面偷瞧的几个狱卒和囚犯也看傻了眼。
「呜！烫到手了！」李师爷忙将一团火甩下，用脚踩了踩。
「烧得好，烧得妙，烧得天衣无缝！」包子炳像个小孩子似地拍拍手，随即谦恭有礼地道：「来，非鱼天师，本官送你出去。」
「非鱼天师，请。」李师爷也微躬身子行礼。
非鱼受宠若惊，不过，人家要他走，他当然就大大方方的走了。
「谢谢包大人，谢谢李师爷，哎呀，你们不要送嘛！」
「本官是一定要送的，你是本衙的贵客，就让我带你出门。」
「是呀！非鱼天师别客气，请先走。」李师爷的态度更是谦卑。
「好吧，本天师走了。」非鱼也不跟他们客气了，跟狱卒和其它囚犯摆摆手。「各位，以后不要再在这儿见面了，保重啊。」
「呜呜，保重。」其它囚犯只能眼睁睁地看着非鱼离去。
走出牢门，重新呼吸到清新的空气，即便情况诡异，但非鱼还是兴奋无比，恨不得叫包子炳走快一点，好让他赶快去找小惜。
包子炳和李师爷一直送到县衙的大门口，此时更深露重，大街空无一人，淡淡月光照出路面上的雾气，更显得气氛诡谲。
包子炳拱手道：「送君千里，终须一别，非鱼天师，后会有期。」
非鱼也笑着跟他拱拱手。「包大人，我实在不想见到你了。」
一阵冷风吹来，寒气逼人，包子炳和李师爷同时打个冷颤。
「李师爷，我站在这儿作啥？」包子炳揉揉眼睛。
「大人，我正觉得奇怪呢，天色这么晚了……」李师爷瞧见自己站在衙门前面，更是吃惊。「我怎么还在衙门呢？难道是陪大人挑灯夜战看公文？这是绝对不可能的事啊。」
「我说二位，该回家了。」非鱼好心提醒。
「你是谁呀？」包子炳和李师爷问道。
「我？！」非鱼指着自己的鼻子。「我是非鱼天师啊。」
「谁是非鱼天师？」包子炳瞪住他。
「去去！半夜别在外头游荡，想当小偷吗？」李师爷也挥手赶他。
「咦？怎么翻脸不认人了？」
非鱼站在冷清的大街上，看着包子炳恍恍惚惚走进衙门，李师爷游魂似地走回家，不禁瞠目结舌，不知今夕何夕。
突然脚下有东西溜过去，低头一看，一只雪白毛色的狐狸正抬头看他。
这只狐狸似曾相识，非鱼想到那只在香灵庵山上受伤的白狐。
「狐仙姑娘，是妳？！」
白狐以一种深思的眼神看他，蓦然一转身，飞快跑走。
「等一等，狐仙姑娘！」非鱼也追了出去，两只脚难敌四条腿。「跑得真快，脚伤一定是好了，恭喜妳呀……呼呼！好喘，我不是妳的对手啊！」
约莫跑了一刻钟，来到城外一株大柳树下，白狐终于停下。
非鱼扶着柳树喘气。「呼！妳真会跑……咦？妳去哪儿？」
白狐一溜烟钻到柳树后面，非鱼忙探头过去，立刻震惊地倒退三步。
白狐不见了，平空冒出笑容满面的石伯乐。
「非鱼老弟，你今天受委屈了。不过你是个福将，易经上说，否极泰来，只要再过一关，就是功德圆满。」
「你你你……石大哥？！」非鱼完全听不懂他的话，又上前抱住柳树，绕了一圈查看，掉下的下巴久久合不起来。「这树干不粗，像小惜的身体大小罢了，你刚刚怎么藏得住？你有看到一只白色的狐狸吗？」
「我就是你说的『狐仙姑娘』。」
「什么？！你是男的？！」非鱼猛地一敲脑袋，他说的什么蠢话！
「狐狸精也不一定全是女的啊。」
石伯乐边说，边将他庞大的身躯转到柳树后，右边进去，左边出来一只白狐，在非鱼前面溜了几步，再转到树后，又出来一个眉开眼笑的石伯乐。
「我的孝女娘娘啊！」非鱼用力拍下额头，任何言词都无法表达他的震惊。
石伯乐笑道：「孝女娘娘保佑我，我以狐身抄山中快捷方式，结果被捕兽器夹到受伤无法动弹，幸好遇上你和铁胆老哥哥，否则我逃不走，隔天被猎人抓去剥皮卖掉，就没机会恢复人形回家抱老婆了。」
「你果然看得到老哥哥！」
「唉！要我装作没看见他，实在有够难了。」
「那……方才包大人和李师爷？」
「我变个法术，让他们完全忘记有关你的一切事情，一并将案卷烧掉，从此以后，查无此案，事如春梦了无痕呀。」
「可是……很多人亲眼目睹公堂的一切，也知道我的存在。」
「就当作是一桩非鱼天师的传奇故事，来无影，去无踪，也让一向昏庸无能贪污腐败的包子炳更加胡涂吧。」石伯乐哈哈笑道。
「石大哥……」非鱼以充满惊奇和敬畏的眼神望着这只狐仙。
「你一定有很多疑问，我就说了。船上相遇是刻意的安排，我变个怪风浪出来，好让你显扬法术赚一笔旅费，算是我报答你们的救命之恩。后来又瞧你们三个很有趣，就请你们回家作客。」
「原来如此。」非鱼更好奇地问：「石大哥的道行一定很高了。」
石伯乐摇摇头。「我不过修行三百年，只是一只俗不可耐的狐狸，才在山里见了美丽善良的小姑娘，就不顾一切化身为人，赶快拐她来当老婆。照我们修行同道的说法，是自毁道行。」
「这……值得吗？」
「当然值得了。我尚未修练到无我无欲的境界，所以在我还有凡心之时，我愿做想做之事，亲自尝过人间的一切情爱苦乐；若没这番为人的经历，以后若当了神仙，又怎能深刻了解红尘众生的诸多苦恼和苦难呢？」
「石大哥，你一定会得道成仙。」非鱼敬佩地道。