“嗯，不错，很有上进心，足以当我的楷模。”语毕，林菡即要走进教室，他却挡着她。
“等等，今天下课我请你吃消夜，记得等我喔。”
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最后一堂课结束后，刘汉明动作比林菡还快，早已等在教室门外的走廊，见她匆忙的步履，好像早已忘了他的约定。他即时挡住了她，要笑不笑地说：
“你失约了喔。”
“我并没有答应你啊。”
“但是你也没有拒绝，所以你要负一半的责任。”
“怎么负责任?”
“现在守信还来得。走，我带你去万年的地下街吃东西。”他拉着她就走，根本不容她拒绝。
林菡发觉这人有点霸道，反正他自顾要请客，有何不可?
他们到了万年后，她随意点了一碗甜不辣，而他叫了一碗米粉羹。
“你说刘老师是你堂哥，这是真的吗?假如是真的，你直接找他补习就好，何必来补习班呢?”林菡问道。
“他现在是红人，哪有时间当我私人家教?何况他也不是每科都专精，找补习班比较有保障。对了，你似乎怀疑我的话，你不觉得我和他有点相像吗?虽然我没有他帅，但我从没有看轻自己，每个人都有自己的特色和优点，也不见得每个女孩都喜欢那种型的，你认为呢?”
“英雄所见略同。”她笑着回他。
“我没看走眼，你真是个特别的女孩。”他赞赏地说。“其实，你长得也不难看啊，笑起来很亲切；而且，说真的，你的眉毛和鼻子和刘老师很像啦。”
对于她坦然的真心话，他感到心花怒放。
“时间不早了，我送你回家。你家住哪?”
“不必了，我搭车很方便。”
“不行，我耽误你的时间，理应送你回家。”他强拉她上了机车后座，等她坐稳，才又问：“家住哪里?”
“新庄幸福路，往忠孝桥走会比较快。”
“这么巧?我家就在幸福路隔壁巷道的昌盛街呢。”
世界怎会这么小?她这一惊非同小可，真是冤家路窄啊。
“好了，坐稳了吗?我要走了。”得知她是隔壁邻居时，他一路上傻笑着。
林菡不敢抱他，只把双手紧拉着后面的扶手，但心绪却凌乱了起来。刘汉明对她可是有意?为何他要对她好，还要关心和帮助她，她也自然地接受了他的帮助，包括借她笔记，包括护送她……
到了家里附近的巷口，林菡要他停车放她下车，因为她不想让他知道家里的真正位置。直到看他弯出了巷道，她才朝反方向走回家。
当她掏起钥匙开门，突然有人从身后伸出手来，回头一看，原来是刘汉明。林菡在心中怒骂他好哪，居然又折回来跟踪她；但是，只见他一本诚意地说：
“喏，你上次跷课的笔记，我帮你影印好了，给你。”“今天有那么多时间给我，你偏不拿，现在才……”她有些恼怒地瞪他。
“别生气啦，我确实忘了，和你一聊天，我什么都忘了。”他笑得有点贼，却又不失真诚。
此时她再生气的话，似乎略嫌小家子气了。刘汉明请她吃消夜，现在又奉送笔记，理应谢谢人家才对，怎么反为了一点小事而生气呢?为了保持风度，她只好收回怒意，露出一丝勉强的笑容。
“谢谢你。”
“不客气啦。”他脸上有一抹光彩。
林菡看着他的背影离去，不禁在心中揣想：他究竟是个什么样的男孩?心情也跟着复杂起来，他将会在她的生命中扮演着什么样的角色呢?
第二章
最近的日子，总是让林菡无法平静。公司有一个吴孟桓，补习班有一个刘汉明，两边似乎都有一双对她关注的目光，盯着她的一举一动。她不禁自问：这种生活是福是祸?她不由得怀念起从前，一个人独来独往的优闲与自在。
又是另一个假日的来临。如果不是隔周休日，吴孟桓与林菡相见的时间就改为星期日的下午，也就是林菡补习完下课的时间。他们见面的地点，要看目的地是哪里而作决定，这似乎也是避人耳目的好方法。
这一天吴孟桓提早在怀宁街口等她，离她上课的地方不远，仅隔一、两条街而已。当林菡兴匆匆赶来，丝毫未察觉刘汉明即尾随她身后。
吴孟桓牵着林菡往重庆南路的方向走去，这一幅画面，使刘汉明愣住了。他张目结舌地看着他们的背影离去，心中有一股莫名的震撼。究竟他们是什么关系?看来不像兄妹，也不像普通朋友，那么会是情侣吗?喔!希望不是他最不愿接受的事实。他站在街头失神了一会，才举步惟艰地走回去——骑那部他临时丢在路旁的机车。
吴孟桓带着林菡到一家餐厅吃晚餐。
“吃完饭，要去看电影，还是去阳明山看夜景?”他问。
“去看夜景好了。”她随口回答。
“最近好吗?可不要太累喔，功课应付得来吗?”
“还好。”她嘴里是这么说，心里却是一团糟。
“你的脸色不太好，可能是太累了，待会到阳明山走走，就尽快回家休息吧。”他看出她的疲倦，心疼地说。
“有吗?”她回他一个温柔的笑。
“确实。”他轻抚她的发丝，露出关怀的眼神。“我想……我们以后还是少见面，等你专心考完大学，这样我才能安心。”
林菡的眼眸有着不确定的疑虑，他是真心为她着想，还是找藉口想分手?顿时她缄默着，想努力思索这真正的答案。
“林菡，”他看她陷入沉思良久，怕是误解他了，赶紧又补充道：“我真的是为你好。因为我不能太自私，你的时间已经很少了，还要挪出来给我，我真的过意不去，所以我希望你专心地准备考试，这样我才能稍稍安心。”
“好。”她开口了，脸上堆起勉强的笑容。“只要你认为是对的，是为我好，我当然乐意接受。”
“等你一考完，我就带你好好去玩一趟，如何?”
“嗯。”
晚餐完毕，吴孟桓驱车载她到阳明山。
这是她第一次俯瞰台北市区的夜景，不禁啧啧赞叹着，万家灯火连绵成一片灯海。这寂寥的夜并不寂寞，天空有生辉的星月，人间有海市蜃楼，还有大自然音籁的和鸣，仿是夜未眠的歌颂。夜是美丽、温柔、和谐的；夜像是罩着面纱的女孩，既神秘又诱人，有谁能抗拒她的魅力。
他们站在一处山坡的草地上，一起观赏台北夜景。晚风轻拂她的长发，他右手搭在她肩上，左手不时为她撩拨秀发，这动作让她觉得窝心。想到得分离一段时间，今晚的相聚显得弥足珍贵。
林菡的默默不语，让吴孟桓的心忐忑不安，其实他内心比她更不愿意。但是他爱她，为了使爱更具有信服力，他必须为她着想，让她一圆大学梦。这段分开的日子是为了有更长远的未来；而他正可以利用这段时间，仔细省思他的婚姻，究竟是该持续还是结束?”
“林菡。”他轻唤着她。“不相见的这段日子，你可要努力用功，别辜负我的美意。如果有什么事需要我帮忙的，在公司可以写便条给我，我一定赴汤蹈火在所不辞。”
“谢谢。我想距离联考仅剩几个月，自己也要收心了。我要全力以赴，誓必考取大学。”她溢出自信的表情，但内心对感情的波动，不是一时就能平静下来的。
“很好，预祝你成功。”他有着期待和祝福。
林菡相信他是爱她的，才会关心和支持她；有他的支持和鼓励，真是一件令人振奋的事。
“孟桓，”她含情脉脉地说：“你也要珍重。若有不顺意的事，还是可以告诉我，也许我能给你出些主意，对事情多少有些帮助。”
“为了不打扰你，我会尽量调适自己的，否则，所有的努力都白费了，不是吗?”
“好吧，既然如此，我们就暂时不打扰对方。”
此时，双方都无语了。这似乎是个伤感的夜，明明上班还可以见面，为什么会有这种特别的心境?她只知道相见不能言传，是一种痛苦的折磨……
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刘汉明得知林菡和他是邻居之后，下课接送她回家似乎是顺理成章的事，他更乐此不疲。但林菡并不接受这份盛情，她觉得既然心思不在他身上，就不应该误人误己。这天，不管他是否强行要载她，她仍是决然的态度。
“请你自己回去，你没有义务要接送我，何况……我不是你什么人呀。”
其实，刘汉明心里已有个谱了，那天目睹了她和那男人在一起；那一幕，就已时时刻刻映在他的脑海。现在她冷漠地回绝，这意思不是很明显吗?她心中已有了别人，而且交情匪浅，否则她为什么要排斥他呢?只不过想顺道接她一程，就杞人忧天地怕引起误解。何况她的口气是那么决绝，他凭什么强迫人家成全他的好意呢?
“既然如此，那我先走了。”
已有一段时日，林菡习惯了他的笑容，也习惯了他几次的接送，现在她冷冷地排拒他，看他落寞走了，她竟有些不忍。可是他愈对她好，她愈是害怕，终究她不愿人家平白无故的付出。现在她不再跷课了，也不再需要他的笔记了；那么，就可以断然地决定，可以安心地不再理他了吗?走向公车的站牌，一路上她的脑袋呈现一片混沌……
正要进家门时，有人突然从背后伸出手顶住了铁门。原以为是邻居，待一抬头细瞧，那人竟是——刘汉明。她怔了会，才缓缓启口：
“是你啊，还有事吗?”
“嗯。”他闷闷地应了一声。
“时间不早了，有事的话，请你——快说。”
“这里方便说话吗?可以移步到附近的小公园吗?”他征求她的意见。
她稍微踌躇了一下，才允诺他：“好。”
刘汉明和她隔着一张石桌，面对面坐在石凳上。
沉寂了半晌，刘汉明开口：
“你有了男朋友?”
对他直接了当的问题，林菡呆愣了一会，随即便坦然地说：“是的。”
这答案解开了他的疑惑，那天他看到的那个男人果真是她的男友。可是那人看起来老成多了，和她天真清纯的外表多么不相称啊。
“就算你名花有主，还是可以把我当兄长看待，因为我还要帮助你考上大学。”
这一周考试成绩下来，林菡的成绩并不理想，尤其是数理两科。他真是有心哪，连她的成绩都了如指掌。即使是知道她有了男朋友，还要这么热心地帮助她；然而，她却无法坦荡荡地面对他。
“谢谢你，我……”面对他的真诚，她哑然了。
“不要这么忧眉愁脸的，放宽胸怀，就当我是同学、邻居嘛。”他笑说。
看来他是坦率而无芥蒂了，忽然，她话如梗在喉，不知该说什么才好。她干咳了一声，勉强地说：
“你不要为我费心啦。从现在起，我不会再跷课了，我决定收起那颗散漫的心，重新规划读书的进度；如果数理方面真有不懂，在教室时我会请教你，真的很谢谢你。”
“只要你还当我是朋友，愿意接受我的帮忙……”这似乎是他最后的奢求，平静的语气中仍掩饰不了一丝丝的怅然。
刘汉明的确具有正人君子的胸襟，一开始对她好，就不奢望有对等的回报。起初，他只是毫无名目地想亲近她、多看她一眼，也许那时已经爱上了她，而他尚未弄清楚自己的心境。因为她——是他平生第一次心动的女孩；即使她有意中人，他对她的关怀仍无法停止。
“会的，只要我们之间是纯友谊。”她又强调着，她为自己筑起一道高墙，把他冷冷地隔在墙外；而自己在墙内，独自啜饮那似渺茫无望的苦涩恋情。
“好吧，我们言归正传。现在先来讨论要如何帮助你加强数理，你何时能挪出时间，我要先知道才能安排。”
“目前也只有星期日下午以后，还有隔周六休假时白天空着，有时公司也可以排个特休假，时间就这样了。”
他摇头轻叹时间真是少得可怜。
“那么利用这两天你到我家来补习。”
“我去你家?这……不太好吧。”她慌张了起来，不赞成这个方法。
“那么是我去你家喽?”他故意试探。
“那更不行。”女孩子总是多方考虑，避讳闲语。
“这不行，那不通，你还有更好的方法吗?”
“可以向补习班借教室啊。”
“补习班休息时间根本不开放的。”
“这样啊，那……就算了。”已经计穷了，她只好采取消极的态度。
“你不想考取大学吗?你那两科不加强是不行。”他依然不死心，依旧记挂着她的课业。
“嗯……”她努力思考着：“对了，图书馆是最好的场所。”
“可是图书馆都要安静看书的，恐怕我们的讨论声会吵到别人，惹来不悦的眼光。”
这会林菡恼了起来，总得想个两全其美的方法，她确实担心最弱的那两科。眼前有位高材生自告奋勇地要帮她，她实在应该成全他才是，否则——他真是英雄无用武之地呢。既然是自己的事，就要多费心一点，她又挖尽心思苦思着。“这样好了，向我高中同学借地方，她在辅大读书，一个人租宿在外。跟她借地方，应该不成问题。”
“好啊，只要有地方就可以了，等你联络好了再通知我。”
“嗯。”
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每当要踏入家门的那一刻，吴孟桓的心情是沉重的。结婚已有四年了，他们之间的关系仍是无法改善；他很努力经营他们婚姻，而她却全然不放在心上，在她眼里何时有他这个丈夫存在?
他一进入客厅，就看到陈亚莉坐在沙发上看电视，津津有味地吃着蜜饯。
她见他回来了，立即抬头看他，展开难得的笑容。
“回来啦?今天领薪了吗?”
“你只记得这个日子吗?”
“你是养家的人，薪水不应当交给我吗?”
“我没有这个意思。”他暗恨在她眼里只有钱。
“那是什么意思?”她反问。
“一见面就要争这些无聊的事吗?”
“无聊?”她重复他的话，脸色怏怏地说：“你要知道今天你能坐上课长的位置，是谁的功劳?还不是靠我大哥提拔的。”
“你一定要掀我底吗?我何时跟你计较钱，我只是……”
“只是什么?每次还得我提醒你。”她闷哼一声又说：“又不是什么大老板，才这么些钱。”